Dans sa catéchèse lors de la première audience générale du mois de décembre, le pape François a fait référence à une dimension particulière de la prière : la bénédiction. Il a également fait une pause pour prier pour le massacre tragique au Nigeria et pour se souvenir de quatre martyrs du Salvador.
En raison de l'urgence sanitaire, l'audience générale du mercredi continue à se dérouler dans la bibliothèque du Palais apostolique.
Dans sa catéchèse d'aujourd'hui, le Saint-Père a souligné la dimension de la prière qui se réfère à la bénédiction : "... le Saint-Père a dit : "... l'Esprit Saint est une bénédiction...".Aujourd'hui, nous nous attardons sur une dimension essentielle de la prière : la bénédiction. Nous poursuivons nos réflexions sur la prière. Dans les récits de la création (cf. Gn 1-2), Dieu bénit continuellement la vie, toujours. Il bénit les animaux (1:22), il bénit l'homme et la femme (1:28), et enfin il bénit le sabbat, le jour de repos et de jouissance de toute la création (2:3). C'est Dieu qui bénit. Dans les premières pages de la Bible, il y a une répétition continue de bénédictions. Dieu bénit, mais les hommes aussi bénissent, et l'on découvre bientôt que la bénédiction a une puissance particulière, qui accompagne celui qui la reçoit pour la vie, et dispose le cœur de l'homme à se laisser changer par Dieu (Conc. Ecum. Vat. II, Const. Sacrosanctum Concilium, 61)".
Jésus-Christ, la grande bénédiction
François a voulu souligner ce qui est pour nous la grande bénédiction : le Fils de Dieu fait homme, Jésus-Christ. "La grande bénédiction de Dieu est Jésus-Christ, il est le grand don de Dieu, son Fils. Il est une bénédiction pour toute l'humanité, une bénédiction qui nous a tous sauvés. Il est le Verbe éternel dont le Père nous a bénis "alors que nous étions encore pécheurs" (Romains 5,8), dit saint Paul : le Verbe fait chair et offert pour nous sur la croix.
Et après avoir parcouru quelques passages de l'Écriture où l'on peut voir la bénédiction de Dieu, le pape a encouragé tout le monde à étendre la bénédiction du Seigneur : "... le pape a dit : 'Nous sommes tous bénis par la bénédiction de Dieu'.Nous ne pouvons pas seulement bénir ce Dieu qui nous bénit, nous devons bénir tout en Lui, tous les hommes, bénir Dieu et bénir les frères, bénir le monde : c'est la racine de la douceur chrétienne, la capacité de se sentir béni et la capacité de bénir. Si nous faisions tous cela, il n'y aurait sûrement pas de guerres. Ce monde a besoin de bénédictions et nous pouvons donner et recevoir des bénédictions. Le Père nous aime. Et nous n'avons que la joie de le bénir et la joie de le remercier, et d'apprendre de lui à ne pas maudire, mais à bénir. Et ici seulement un mot pour les personnes qui ont l'habitude de maudire, les personnes qui ont toujours dans leur bouche, même dans leur cœur, un mot laid, une malédiction. Chacun d'entre nous peut réfléchir : est-ce que j'ai cette habitude de jurer comme ça ? Et demandez au Seigneur la grâce de changer cette habitude afin que nous ayons un cœur béni, et d'un cœur béni ne peut venir une malédiction. Que le Seigneur nous apprenne à ne jamais maudire, mais à bénir.".
"Je vous assure de mes prières pour le Nigeria".
Le Pape a pris un moment particulier pour assurer de ses prières la centaine de paysans tués samedi dernier au Nigeria. "Je tiens à vous assurer de mes prières pour le Nigeria, malheureusement à nouveau ensanglanté par un massacre terroriste. Samedi dernier, dans le nord-est du pays, plus d'une centaine de fermiers ont été brutalement assassinés. Que Dieu les accueille dans sa paix et réconforte leurs familles ; et qu'il convertisse les cœurs de ceux qui commettent de telles horreurs, qui offensent gravement son nom".
Il s'est également arrêté pour rappeler le quarantième anniversaire du meurtre de quatre missionnaires américains au Salvador. Il s'agit des religieuses Maryknoll Ita Ford et Maura Clarke, de la religieuse Ursuline Dorothy Kazel et de la volontaire Jean Donovan. Le 2 décembre 1980, elles ont été enlevées, violées et assassinées par un groupe de paramilitaires. Ils étaient au service du Salvador dans le contexte de la guerre civile. Le Saint-Père a assuré que "ces femmes ont vécu leur foi avec une grande générosité. Ils sont un exemple pour tous afin de devenir des disciples missionnaires fidèles.".
