Christopher John Trott possède une vaste expérience de la diplomatie internationale. Né le 14 février 1966 à Londres, il a été diplomate dans des pays tels que le Myanmar, le Japon, le Sénégal, le Mali, le Cap-Vert, la Guinée-Bissau, le Soudan et le Sud-Soudan. Tout cela avant de devenir le représentant de la Grande-Bretagne auprès du Saint-Siège.
Quand le personnage du diplomate britannique est-il officiellement né ?
- Les relations avec le pape sont les plus anciennes dont mon pays peut se targuer. L'un des plus célèbres rois anglo-saxons, Alfred "le Grand", à qui l'on attribue la victoire sur les Vikings, serait venu à Rome à l'âge de dix ans, vers 854, pour recevoir la bénédiction de Léon IV qui, selon certaines sources, l'aurait béni "en tant que roi".
Dans l'Europe du Moyen Âge, marquée par la rivalité entre les rois anglais et français, une alliance avec le pape pouvait apporter une certaine autorité morale et accroître la force d'une alliance.
La première fois qu'il y a eu un ambassadeur, c'était en 1479, lorsque le roi Édouard IV a envoyé John Sherwood, plus tard évêque de Durham, pour être son représentant auprès de Sixte IV. Nous connaissons au moins deux autres ambassadeurs envoyés par la cour des Tudor à Rome avant qu'Henri VIII ne décide de rompre avec le catholicisme romain en 1537.
En effet, pendant près de deux cents ans, les relations entre le Saint-Siège et le Royaume-Uni ont été mutuellement antagonistes. Mais à la fin de la guerre contre Napoléon, au cours de laquelle les pays catholiques et protestants se sont alliés contre les Français, les relations se sont améliorées.
En particulier, à l'époque où le cardinal Consalvi était secrétaire d'État, le Congrès de Vienne de 1814-1854 a vu la Grande-Bretagne et le Saint-Siège collaborer avec d'autres pays pour redessiner la carte de l'Europe.
Les décennies suivantes ont vu l'abrogation des lois restrictives contre le catholicisme en Grande-Bretagne, ce qui a conduit à un véritable renouveau de la foi avec la construction de nouvelles paroisses et cathédrales à partir des années 1840.
Quel rôle les deux guerres mondiales, en particulier la Première Guerre mondiale, ont-elles joué dans le domaine des relations diplomatiques, compte tenu également du comportement de l'Italie ?
- L'Italie, initialement membre de la Triple Alliance, n'a pas joint ses forces à celles des Allemands et des Autrichiens, mais est restée neutre et a été courtisée par les deux camps. Pour renforcer sa présence diplomatique à Rome, le Royaume-Uni reconnaît le Saint-Siège et organise une mission du Premier ministre Sir Henry Howard en décembre 1914 afin de permettre à Londres de mieux comprendre ce qui se passe dans une capitale potentiellement hostile et d'essayer d'influencer le Saint-Siège pour qu'il se montre plus critique à l'égard du conflit.
Après la guerre, il a été décidé de maintenir le siège diplomatique ouvert, ce qui s'est avéré utile pendant la Seconde Guerre mondiale. En temps de guerre, les relations diplomatiques étaient rompues et les ambassades fermées.
Il n'y a donc pas eu de diplomates britanniques accrédités auprès du Quirinal pendant la période d'alliance de l'Italie avec l'Allemagne. Mais le ministre britannique auprès du Saint-Siège et ses collègues sont restés, bien que coincés au Vatican, pendant toute la durée des hostilités, sans contact direct avec Mussolini ou son gouvernement.
Une quarantaine d'années plus tard, au début des années 1980, les relations diplomatiques entre le Saint-Siège et la Grande-Bretagne ont été officialisées. ....
-Exactement, comme j'ai essayé de le résumer dans le bref excursus historique. Les années 80 s'ouvrent sur de profonds changements, et le nouveau pape dépasse tous les papes précédents par son désir de voyager.
Après ce que j'imagine être des négociations difficiles entre le Royaume-Uni et le Saint-Siège en 1982, deux choses ont été convenues entre Rome et Londres : une visite papale (pastorale) en Grande-Bretagne et l'amélioration de nos relations pour en faire des relations diplomatiques à part entière. Cela a conduit à la nomination d'un ambassadeur britannique auprès du Saint-Siège et d'un nonce apostolique à Londres.
Ainsi, en mars 1982, mon premier prédécesseur de l'ère moderne, Sir Mark Heath, a présenté ses lettres de nomination en tant qu'ambassadeur auprès de l'Union européenne. Pape Jean-Paul II. Depuis lors, neuf autres ambassadeurs m'ont précédé, dont trois femmes et au moins un ambassadeur catholique.
Pourquoi un pays comme le Royaume-Uni accorde-t-il tant d'importance à la présence d'un ambassadeur auprès du pape ? De quoi un diplomate pourrait-il parler avec les représentants du Saint-Siège ?
-Le résumé historique que j'ai esquissé plus haut offre un premier indice. Le Saint-Siège est un État, membre de la famille des nations. Il est observateur permanent aux Nations Unies et membre des différentes agences de l'ONU. Il participe à tous les forums multilatéraux qui fournissent au monde le cadre de la coexistence. En tant que tel, le Saint-Siège fait partie des conversations mondiales sur les défis auxquels nous sommes confrontés aujourd'hui, tels que le changement climatique, les objectifs de développement durable, l'éradication de la pauvreté et l'éducation universelle.
Deuxièmement, il s'agit d'un point de référence évident pour interagir avec l'Église catholique et ses différentes institutions et organismes non gouvernementaux actifs dans le monde, de la Communauté de Sant'Egidio à l'Église catholique, et de l'Église catholique à l'Église catholique. Sant'Egidio à Caritas Internationalis.
Lorsqu'il s'agit d'une question, pratiquement n'importe où, que nous essayons de résoudre en tant que communauté internationale ou en tant que Royaume-Uni, il y a généralement une implication des réalités catholiques ou d'une ONG soutenue par l'Église.
À la lumière de votre expérience, pouvez-vous donner quelques exemples d'une diplomatie véritablement au service des personnes et des communautés ?
- La tâche de la communauté internationale est d'essayer d'amener les gouvernements à la table des négociations, afin de trouver des solutions aux conflits.
Souvent, cependant, notre capacité à créer une paix durable est limitée. Pour cela, nous avons besoin du langage du pardon. Et c'est une chose que seuls les chefs religieux peuvent faire, et le pape François a certainement un rôle de premier plan à jouer dans le monde.
Je me souviens encore du moment où il a embrassé les pieds des dirigeants du Sud-Soudan pour plaider en faveur de la paix en 2019 au Vatican. Ce n'est pas un hasard si la première chose qu'il a faite en tant qu'ambassadeur a été d'assister à la conférence sur le climat avec le pape au Vatican. Les chefs religieux y ont signé une pétition demandant aux gouvernements de prendre au sérieux la crise climatique, apportant ainsi une contribution importante à la question.
Dans un autre domaine, l'action de l'Église est également fondamentale : la promotion de la santé et de l'éducation. Au Sud-Soudan, les seuls étudiants qui accèdent à l'enseignement supérieur sont ceux formés par l'Église catholique, car la population ne peut pas compter sur l'engagement du gouvernement.
Enfin, l'Ukraine, le plus grand défi auquel nous sommes confrontés aujourd'hui. Ici aussi, le Saint-Siège et le pape lui-même ont un rôle à jouer en aidant, en servant de médiateur et en apportant une autorité morale pour mettre fin au massacre de civils innocents aux mains de l'armée russe.
Le message du pape a été de plus en plus direct, parlant d'"agression armée inacceptable" et appelant à la fin du massacre.
