Né dans une famille nombreuse, Vedastus Machibula a été élevé dans la foi par sa mère. Leur village se trouvait à 7 kilomètres de l'église la plus proche et, chaque dimanche, ils assistaient à la célébration de la Parole. À certaines occasions, ils pouvaient également assister à l'eucharistie, lorsque le prêtre était en mesure de venir. Aujourd'hui, grâce à une subvention du Fondation CARFIl sera ordonné prêtre et servira dans son pays d'origine, la Tanzanie.
Comment en êtes-vous venu à envisager une vocation sacerdotale ?
-Le dimanche, nous allions à l'Office de la Parole célébré par les catéchistes. Une fois, un prêtre est venu au village et a commencé à célébrer la messe. J'étais très jeune et je me suis rendu compte que c'était différent de ce que faisaient les catéchistes. J'étais très intéressé par la façon dont il célébrait la liturgie et, une fois rentré à la maison, j'ai demandé à ma mère "Maman, pourquoi cette journée a-t-elle été différente ? Qui est cet homme qui a célébré cette journée ? Ma mère m'a expliqué ce qu'était un prêtre et quelle était la différence entre les prêtres et les catéchistes.
Elle m'a fait remarquer l'importance des prêtres pour le salut et pour aider les autres à connaître le Christ. Je lui ai demandé pourquoi nous n'avions pas de prêtre tous les dimanches et elle m'a répondu que c'était impossible, car les deux prêtres de cette paroisse s'occupaient de trente-trois églises. Je lui ai donc dit : "Quand je serai grand, je veux être prêtre et aider l'église de mon village, afin qu'il y ait toujours des prêtres pour leur enseigner la foi et célébrer les sacrements. Ma mère m'a expliqué que je devrais étudier dur et être très disciplinée et m'a encouragée, si c'était ma voie, à parler à mon père pour voir s'ils pouvaient payer mes études.
C'est ce qui s'est passé lorsque, à l'âge de 14 ans, j'ai voulu aller au petit séminaire. Mon père m'a dit "Je paierai tout ce dont vous avez besoin pour réaliser vos rêves. Bien que je ne sois pas riche, je sais combien il est important d'étudier. Nous pouvons manquer des nécessités de la vie, mais vous ne manquerez pas de ce dont vous avez besoin pour vos études. Cela m'a toujours poussé à faire des efforts, car je sais à quel point cela a été difficile pour ma famille.
Bientôt ordonné prêtre, que demande-t-il à Dieu à ce moment-là ?
-Je serai en effet ordonné prêtre à la fin du mois d'août. Je remercie Dieu pour ce don qu'il me fera bientôt. Ce désir de servir Dieu là où il a besoin de moi, que j'ai eu dès le premier jour, je l'ai gardé dans mon cœur avec l'aide de Dieu et de la Vierge.
Le monde a besoin de prêtres, il a besoin de sacrements. Je demande à Dieu de m'aider à me rappeler pourquoi j'ai voulu être prêtre, pourquoi je veux être prêtre et pourquoi je me battrai pour rester fidèle jusqu'au dernier moment. Ces paroles de saint Pierre "Seigneur, tu sais tout, tu sais que je t'aime, ont été ma prière devant Dieu dans les moments difficiles de mon parcours, car le Seigneur connaît toujours l'intérieur de notre cœur.
Quels sont les principaux défis auxquels l'Église catholique est confrontée dans votre pays ?
-L'Église catholique de Tanzanie est très jeune, elle a moins de deux siècles. Parmi les défis, par exemple, il y a beaucoup de jeunes (et de moins jeunes) qui vivent ensemble mais ne sont pas mariés dans l'Église.
De plus, dans certains endroits, la culture de la polygamie est encore forte. Un autre domaine est la pratique de la religion traditionnelle, que beaucoup pratiquaient avant de recevoir la foi et qu'il est difficile d'abandonner complètement.
Parallèlement, l'Église s'efforce toujours d'améliorer la vie de la communauté dans les domaines académique et socio-économique et a été un instrument très important dans le maintien de la paix et du développement dans le pays.
Comment la formation à l'Université de Navarre et dans un séminaire comme l'Université de Navarre vous aide-t-elle dans votre vocation et votre future vie sacerdotale ? Bidassoa?
-Mon séjour à Pampelune a été merveilleux. Je quitte Pampelune en étant une personne différente de celle que j'étais il y a quatre ans. J'ai été impressionnée par la formation humaine et académique.
Être à Pampelune a été un cadeau parce que des personnes des cinq continents vivent ici, de cultures différentes, de pensées différentes, chacune avec ses propres particularités, mais unies par le Christ au sein de son Église.
C'est une merveille qui montre clairement la catholicité de l'Église, car l'Église catholique n'a pas de limites, elle va là où Dieu veut qu'elle aille et Dieu veut toujours que l'Église aille dans le monde entier.
