- Combien d'enfants font leur première communion dans votre paroisse ?
C'est souvent l'une des premières questions que l'on pose à un prêtre lorsqu'on lui demande de parler de sa paroisse. Il semble que la réponse nous donnera une mesure de la santé pastorale de la paroisse.
- ¡300 !
- Wow, quelle grande paroisse !
- 5 o 6.
- Combien de familles viennent à Caritas ? Les habitants du quartier sont-ils très âgés ?
Quelle est la véritable mesure de la santé d'une paroisse ? Quelles seraient les bonnes questions à poser ? Osons-nous les poser ?
Le simple nombre de premières communions, baptêmes, confirmations ou mariages suffit à peine à remplir les données de l'Annuaire pontifical. Il reflète le niveau d'activité, mais pas la vitalité et la santé d'une paroisse ; parfois, il peut aussi servir d'anesthésiant pour que nous ne remarquions pas le déclin pendant que nous sommes occupés.
Bien sûr, il est bon d'avoir 300 enfants en première communion, et 1000 serait mieux. Le fait est que ce qui nous donne la véritable mesure de la force de l'Église n'est pas le nombre de participants ou de bénéficiaires.
L'autre jour, je parlais à un ami prêtre et je lui disais que dans ma paroisse, sur les 80 enfants en catéchèse, seuls 3 ou 4 vont régulièrement à la messe avec leur famille. La plupart des parents, malgré les invitations que nous leur faisons, après la catéchèse, au lieu d'aller à la messe, ils prennent leurs enfants et vont... patiner, marcher, faire du vélo, à une activité organisée par la mairie... Cet ami prêtre, qui travaille dans une école, m'a dit :
- C'est comme ça, mais au moins ils auront été avec nous pendant quelques années et ils se souviendront que le prêtre était un gars très gentil et légal... c'est l'impact que nous laisserons dans leur vie.
J'ai été un peu méchant :
- Oui, mais le Seigneur ne nous a pas dit : "Allez dans le monde entier, soyez gentils, soyez aimés de tous et que l'on se souvienne de vous avec affection...", mais il a dit : "Allez dans le monde entier et faites des disciples...".
Faire des disciples. C'est la clé. Tous ceux qui ont donné leur vie au Christ pour toujours, laïcs et clercs, mariés et célibataires, tous ceux qui suivent le Christ et sont ses témoins ont été et sont des disciples. Notre adhésion et notre engagement ne sont pas fondés sur quelqu'un que nous avons aimé ; bien sûr, les gens sympathiques aident, mais ce qui a fait de nous des disciples, c'est que quelqu'un nous a conduits au Christ, quelqu'un qui nous a amenés à le rencontrer face à face et nous a appris à l'écouter ; quelqu'un dont nous nous sommes souvenus du visage et du nom, quelqu'un en qui nous avons eu confiance et qui a été notre mentor, notre enseignant, notre père dans la foi ; quelqu'un sur qui nous comptions à tout moment de la journée ; quelqu'un qui nous soutenait par sa prière et nous apprenait à prier ; quelqu'un qui était prêtre, laïc, homme, femme ; quelqu'un qui était chrétien et conscient que parce qu'il était baptisé, il avait une mission ; quelqu'un pour qui le Seigneur était le centre de sa vie et de tous les domaines de sa vie, quelqu'un.....
Peut-être que la bonne question à poser pour mesurer la santé d'une paroisse n'est pas le nombre d'enfants qui font leur première communion, mais... : combien de ces "quelqu'un" y a-t-il dans la paroisse ?
