Le jour où notre fils nous a dit : "Je veux être prêtre".Le pape François explique le rôle du prêtre lors d'un grand congrès à RomeLa famille de Hasitha Menaka Nanayakkara frappe par son originalité. Fils d'un père bouddhiste et d'une mère catholique, ce diacre de l'archidiocèse de Colombo, qui n'a pas encore la trentaine, vit la foi catholique depuis son enfance. "Mon père, qui est bouddhiste, respectait sa femme et ses enfants, ainsi que sa foi. Nous le respections". D'ailleurs, se souvient Hashita, "de temps en temps, le sujet de la religion était abordé lors des dîners, mais chacun de nous savait comment ne pas amener la conversation à un point de division, mais voir la diversité et l'accepter".
Dans la vie de Rosemberg A. Franco, la foi et l'exemple de sa mère, catéchiste depuis son plus jeune âge, ont également influencé sa piété et son discernement vocationnel. Pour ce Guatémaltèque, "il est très clair que j'ai connu Dieu grâce à la grande dévotion de ma mère, qui s'agenouillait toujours devant Jésus. Ma vocation, je le sens au plus profond de moi, est la vocation que Dieu a eue en tête depuis le sein de ma mère. Quand j'étais enfant, je jouais à la célébration de la messe, et je me souviens d'une chose très belle : je jouais dans les processions, parce qu'au Guatemala, la dévotion populaire est très spéciale pour tous les catholiques".
L'exemple de ces mères et de ces pères a été l'humus dont Dieu s'est servi pour faire grandir chez ces jeunes l'appel à son service. Une vie de foi solide, comme le note Hashita : "Baptiser les enfants n'est pas suffisant, même si c'est la chose la plus importante. Pour moi et ma sœur, ce fut une bénédiction d'avoir une mère qui nous a baptisées et éduquées dans la foi. Avec sa foi simple, elle savait qu'elle devait être lumière et sel là où elle se trouvait : dans sa famille. Ma mère nous emmenait à la messe et à la catéchèse. Chaque jour, ma sœur, ma mère et moi priions le Rosaire le soir. Papa ne priait pas avec nous, bien sûr, mais il n'oubliait jamais de baisser le son de la télévision pour que nous ne soyons pas distraites.
Pour Iván Brito, qui se prépare à devenir prêtre au séminaire de Castrense en Espagne, le "témoignage d'un parent prêtre et la religiosité de ma famille" ont également joué un rôle décisif dans sa décision de répondre à la vocation sacerdotale.
L'entrée au séminaire est toujours une période de sentiments mitigés dans la famille et chez l'intéressé. Ivan, qui était militaire, a décidé que "...la meilleure option, en termes de service, était au sein des forces armées".
David Carrascal est en sixième année au séminaire conciliaire de Madrid. Il se souvient que "bien que j'aie accepté mon admission au séminaire, mes parents ont trouvé cela un peu plus difficile, parce qu'ils avaient beaucoup de doutes sur ce que serait ma vie au séminaire ; peut-être un peu influencés par ce qu'ils avaient vu dans de vieilles histoires ou des films. Mais ils ne m'ont jamais posé de problèmes. "Pour moi, le fait que ma famille, mes amis et ma paroisse m'aient soutenu dans mon entrée au séminaire a été un don du Seigneur", souligne ce Madrilène.
La réponse
Bien qu'à l'âge de 13 ans, après une confession, Rosemberg Franco ait dit au prêtre qu'il se sentait "très mal dans sa peau", il n'en a pas été de même pour lui. "qu'il veut que je sois comme toi, que je sois prêtre"Il a mis du temps à se décider. Des années plus tard, il raconte à Omnes : "J'étais déjà instituteur et un jour, en entrant dans l'église, j'ai rencontré un ancien instituteur qui, surpris, m'a dit : "Est-ce que vous venez à l'église ? Sa surprise, précise Franco, venait du fait que "pendant mes études d'éducation, je n'ai jamais manifesté d'intérêt religieux en classe".
Il ne s'agit pas d'une rencontre fortuite. Ce professeur a demandé à son ancien élève "Que dites-vous à Jésus dans votre prière ? Rosemberg a répondu : "Rien, je le vois, je ne sais pas quoi lui dire. C'est alors qu'il m'a dit ces mots, dites-lui : "Jésus, aidez-moi à tomber plus amoureux de Vous". Depuis ce jour, mes prières commencent ainsi.
Franco avait mis fin à ses fiançailles "avec une très bonne fille qui m'a rapproché de Dieu" et, à ce moment-là, il a commencé à demander au Seigneur "de m'aider à tomber plus amoureux de Toi".
En 2014, il a commencé à participer à des rencontres vocationnelles au Grand Séminaire National de l'Assomption au Guatemala, et en 2015 il est entré au Séminaire Guatémaltèque où il a étudié jusqu'en 2019.
Pedro de Andrés est diacre du diocèse de Madrid, formé au séminaire missionnaire diocésain. Redemptoris Mater-Il sera ordonné prêtre en mai 2023. Sa famille, qui appartient au Chemin néocatéchuménal, l'a élevé dans la foi.ó dans une atmosphère de piété solide et communautaire.
Dans son propre cas, il note : "L'impatience de l'appel est venue progressivement. À l'âge de 14 ans, lorsque je suis entré dans ma propre communauté, j'ai d'abord sérieusement envisagé de devenir prêtre, comme une réponse joyeuse à l'amour inconditionnel du Christ pour moi, qui m'avait été annoncé. Cependant, ce premier élan ne s'est pas concrétisé à cause de mon refus d'entrer au Petit Séminaire à cause de ma timidité. Au fil des années, une question forte est apparue en moi : "Seigneur, quelle est ma vocation, que veux-tu que je sois ? Cette question a continué à résonner en lui jusqu'à son entrée à l'université.
Au cours de l'été 2012, Peter s'est rendu en pèlerinage à Lourdes : "J'ai déposé la question de la vocation aux pieds de la Vierge, parce que je ne savais pas quoi faire". Un an plus tard, lors des Journées Mondiales de la Jeunesse, "après avoir parlé pour la première fois de mes préoccupations vocationnelles avec un prêtre, le Seigneur m'a appelé lors d'une eucharistie : "Je suis la Lumière du monde, celui qui me suit ne marche pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie". Ces paroles du Christ étaient pour moi la véritable vocation : Dieu m'appelait ! Ce n'était plus moi qui cherchais à savoir quelle était sa volonté pour moi, c'était Lui-même qui parlait et m'appelait. Plein de joie et de nervosité, je me suis levé pour aller au séminaire.
"Aucun ange n'est apparu pour m'annoncer l'appel de Dieu à la prêtrise, mais peu à peu, j'ai compris que c'était ma voie", s'amuse Hasitha Menaka. Dans son pays natal, le Sri Lanka, il a fréquenté une école catholique dans ses premières années. Plus tard, il a fréquenté une école bouddhiste. "Il y avait peu de chrétiens dans cette école. Quand les autres élèves faisaient leurs rituels bouddhistes avant le début des cours, je ne parlais qu'à Jésus. Je devais faire un effort pour vivre ce en quoi je croyais. Mes camarades de classe me posaient des questions sur ma foi et je devais chercher les réponses et la manière de l'expliquer. Cet effort m'a permis d'approfondir ma propre foi en cherchant les "raisons de notre espérance". Je l'ai vécu comme un défi de l'environnement qui fait grandir une personne. Lorsque vous savez et comprenez ce que vous croyez, vous voulez le vivre et transmettre cette vérité aux autres. Je crois que c'est au cours de ce processus que j'ai entendu l'appel à la prêtrise.
Face aux doutes et aux peurs ? La prière
Toute vie de relation, que ce soit avec Dieu ou avec une autre personne, comporte des moments de doute et de tourmente intérieure. Ces garçons, qui sont les prêtres de demain, en font l'expérience au quotidien. En même temps, il est clair pour eux que ces doutes et ces peurs doivent être abordés dans la prière, car ils surviennent souvent "lorsque nous nous séparons de notre Seigneur, en ne regardant que nos propres misères et en oubliant la fidélité de Jésus à notre égard", comme le souligne Hasitha Menaka.
Rosemberg Franco souligne quelque chose de semblable : "Bien des fois, au cours de mon séjour au séminaire, j'ai eu beaucoup de doutes et de craintes, et ce qui m'a fait tenir, c'est la prière ; la mienne et celle de tant d'âmes qui prient à genoux pour moi, l'aide et l'accompagnement de mon directeur spirituel, la confession, et surtout la rencontre quotidienne avec Jésus dans la Sainte Messe".
Parfois, bien sûr, de par ma condition humaine, il m'est difficile de m'abandonner pleinement dans les bras et les plans de Dieu, mais c'est là que je me rappelle que je dois voir tout ce qui m'arrive avec une vision surnaturelle, que si tout est pour sauver plus d'âmes, que si tout est pour la plus grande gloire de Lui, que Sa volonté soit faite".
Doutes et aussi craintes face à un parcours désormais particulièrement exposé à la critique, voire à la moquerie sociale. Une réalité qui, comme le dit David Carrascal, "repose sur trois idées : Reconnaître qui nous appelle à une vocation, sachant que le Seigneur ne nous a pas appelés à une vie sans difficultés ; Deuxièmement, prier pour ceux qui rendent la vie des prêtres difficile, qui nous empêchent de nous donner librement au Seigneur. Et enfin, prier pour ceux qui critiquent, qui déshonorent les prêtres, pour qu'ils sachent les accueillir et les aimer, parce que l'annonce du Seigneur est aussi pour eux".
Que nous demande le monde ? La sainteté
Le prêtre d'aujourd'hui doit être "saint", souligne Rosemberg Franco. "Aujourd'hui, l'Église veut des prêtres et des fidèles saints, l'appel à la sainteté est aussi actuel qu'il l'a été depuis les premiers siècles". Et pas seulement les prêtres, "les saints de ce siècle, qu'ils soient prêtres, religieux, religieuses ou laïcs, soutiendront la foi, maintiendront vivant l'amour du Seigneur, face à une société qui s'enfonce dans la superficialité et l'individualisme, le consumérisme et le relativisme".
Une conviction partagée par Menaka, pour qui "vivre ce que l'on croit est la meilleure façon d'évangéliser dans un environnement non chrétien comme dans un environnement chrétien. La vie même d'un chrétien est une prédication de ce qu'il croit et, dans un environnement non chrétien, la joie et la sainteté des chrétiens attirent beaucoup l'attention des autres".
Un appel universel à la sainteté qui, dans le cas de Pedro de Andrés, prend la forme d'un charisme fortement missionnaire, comme il l'explique : "nous marchons sur le Camino en communauté comme un frère de plus, en participant aux célébrations de la Parole, de l'Eucharistie et de la Convivencia avec des familles, des célibataires, des jeunes, des personnes âgées, des prêtres... Nous sommes un chrétien de plus qui suit le Christ dans l'Église. De cette relation avec le Christ, qui nous aime en tant que pécheurs, naît le zèle pour l'évangélisation, pour la mission ad gentes.".
C'est la vie du chrétien qui peut répondre à cette soif de Dieu qui, sans le savoir, imprègne l'environnement actuel, surtout chez les plus jeunes. Comme le souligne David : "Dans mon expérience avec des amis et dans les paroisses où j'ai été, j'ai vu qu'il y a une grande soif de Dieu, mais, en même temps, beaucoup de courants et d'idéaux qui rendent plus difficile pour les jeunes de trouver la transcendance".
"Je suis pleinement heureux".
"Aujourd'hui, je peux dire que oui, je suis heureux", déclare Pierre avec insistance - "La source de ce bonheur n'est pas dans les biens, ni même dans les valeurs humaines. Le bonheur me vient de l'intimité avec le Christ. C'est lui qui m'a appelé, c'est lui qui est le garant de ma vie. C'est pourquoi la prière quotidienne est une partie fondamentale de ma vie, à travers la liturgie des heures, la lecture priante de l'Écriture Sainte, la lecture spirituelle, la prière contemplative... Dans cette précarité, il y a des moments où la peur de l'avenir surgit, mais c'est avec le Christ que je peux quitter ma terre et ma parenté, comme Abraham, vers la terre qu'Il me montre, où Il m'attend déjà et où Il m'unira à Sa croix, qui est la source de l'évangélisation".
Hasitha Menaka compte parmi ses motifs de joie, tout d'abord "mon parcours vocationnel et ma formation sacerdotale dans mon pays et en Espagne", mais aussi les fruits du témoignage de sa famille, qui se manifeste dans "mes deux neveux baptisés, la vie de ma mère et le bon cœur de mon père".
Des histoires de vocation, des vies très différentes et un appel : être la voix et les mains du Christ au milieu du monde.
