Le Cap-Vert est un pays en développement composé d'un archipel de 10 îles, toutes très différentes les unes des autres. La religion joue un rôle important. Environ 90% de la population s'identifie comme chrétienne, la plupart d'entre eux étant catholiques. Il y a également une présence significative d'églises protestantes et de petites communautés de musulmans et de religions africaines traditionnelles, ainsi que de nombreuses sectes. Le Cap-Vert célèbre actuellement les 500 ans de l'Église au Cap-Vert.
En quoi consiste votre travail au Cap-Vert ?
-Je suis ici depuis 2018 et je travaille avec deux autres adorateurs. Avec un groupe de laïcs autochtones, nous gérons un programme de soins psychosociaux pour les femmes et les adolescents victimes d'exploitation sexuelle, de traite des êtres humains, de prostitution et de violence sexiste.
Sur chaque île, il y a une équipe technique composée d'éducateurs, d'ouvriers, d'assistants sociaux, de psychologues, de juristes, de personnel d'encadrement et de moniteurs des différents cours de formation. Tous les laïcs sont des autochtones et le rôle qu'ils jouent est très important. L'un de nos objectifs est que ce soient les autochtones qui dirigent le programme, non seulement du point de vue technique, mais aussi du point de vue de notre double dimension charismatique : adorer et libérer.
Comment sortir de la prostitution et de ces fléaux sociaux ?
-Avec une formation, il est essentiel pour une femme de sortir d'une situation d'exploitation et de violence. De nombreuses situations qui, dans notre culture, sont des violences ou des abus, sont, dans d'autres endroits, quelque chose de culturel qui est socialement accepté. Par exemple, jusqu'à très récemment, la violence fondée sur le sexe n'était pas considérée comme une violence.
Quel rôle l'Église a-t-elle joué dans cette prise de conscience sociale ?
Grâce à Dieu, beaucoup de travail est accompli au Cap-Vert en ce moment, tant par l'Église que par les institutions civiles et les ONG. Bien qu'il faille reconnaître que le Adorateurs nous avons été des pionniers dans le pays en matière de sensibilisation et de dénonciation de la violence à l'égard des femmes et de la traite des êtres humains.
Quel type de formation proposez-vous dans le cadre de vos projets ?
-Le projet de soins sociocommunautaires est le lieu où se déroulent toutes les formations : alphabétisation, couture, cuisine, agriculture, informatique, esthétique, manucure, blanchisserie et nettoyage et autres formations en alternance. Dans tous les ateliers, des formations transversales telles que la création de petites entreprises, la santé, l'éducation des enfants, les valeurs humaines et chrétiennes et d'autres formations s'intercalent. Outre la formation, il y a des thérapies de groupe et un accompagnement personnel, juridique et social. Sur les îles de Saint-Vincent, Sal et Santiago, plus de 450 femmes sont prises en charge, ce qui profite à des familles entières.
Avez-vous d'autres projets en cours ?
-Oui, nous nous rendons également dans les lieux où nos femmes vivent ou se prostituent. Lorsque nous visitons les lieux où vivent de nombreuses filles, nous trouvons un pourcentage élevé d'adolescentes âgées de 12 à 16 ans, soit dans la prostitution, soit avec des bébés dans les bras. C'est pourquoi nous avons lancé un programme de prise en charge psychosociale.
Enfin, nous menons également des actions de sensibilisation sociale : conférences, marches, ateliers dans les écoles, les universités, pour les parents et les enseignants, formation pour les techniciens d'autres entités.
Pouvez-vous nous donner un exemple qui a eu un impact particulier ?
L'année dernière, sur l'île de Saint-Vincent, plus de 8 000 adolescents ont été touchés par une pièce de théâtre jouée dans de nombreuses écoles. La pièce montrait aux enfants comment ils pouvaient être exploités. Par la suite, plusieurs adolescents en ont parlé et certaines situations ont pu être portées devant les tribunaux. Cela a également eu un impact sur le personnel enseignant et, pour la première fois, certains enseignants ont commencé à dénoncer des cas d'abus.
Comment le phénomène migratoire affecte-t-il le pays ?
Le Cap-Vert est un pays pacifique, mais avec peu de ressources, ce qui favorise une forte émigration vers l'Europe et l'Amérique, à tel point qu'il y a plus de Cap-Verdiens dans la diaspora que sur le territoire lui-même.
Il faut être dans cette partie du monde pour savoir pourquoi et comment ceux qui émigrent quittent cette terre. Pour s'en rendre compte, il suffit de regarder le nombre élevé de suicides chez les jeunes, un phénomène qui nous a beaucoup impressionnés. Le désespoir, le manque d'horizons, le manque de moyens pour étudier ou se former font que beaucoup finissent mal. L'éducation est une priorité dans nos programmes : "Il n'y a pas de plus grande pauvreté que l'ignorance" et lorsque vous aidez une femme, c'est toute une famille que vous aidez.
Plusieurs jeunes filles ont été aidées à faire carrière et d'autres ont suivi des cours de formation professionnelle. Il est important qu'elles étudient et restent ici, car en ce moment un grand nombre de jeunes partent pour l'Europe, en particulier pour le Portugal, qui a lancé un appel à l'étude par le biais de bourses. Ils partent en masse et ne veulent plus revenir. Nous pensons qu'il est important, bien qu'ils veuillent continuer à se promouvoir, de les aider à rester ici afin qu'ils puissent aider le pays à se remettre sur pied. Les Capverdiens sont très intelligents, ce qui leur manque, ce sont les ressources. C'est pourquoi nous choisissons de former et d'embaucher des autochtones.
Où trouvent-ils les ressources ?
-En Espagne, nous avons reçu le soutien de Coopération espagnole et le gouvernement de La Rioja, en plus des moyens de la congrégation.
En plus du travail social, que faites-vous en matière d'évangélisation ?
-Dans certaines îles, nous avons fait l'expérience des premières communautés chrétiennes. L'expérience missionnaire est grande, il est vrai que dans de nombreux moments on souffre, mais ce que l'on reçoit est plus gratifiant. Vous faites tout au nom du Christ et c'est notre grande joie, d'étendre le Royaume de Dieu : pour nous, Adorateurs, d'étendre notre charisme, qui est ce que l'Esprit Saint nous a un jour infusé. Sainte Maria MicaelaL'objectif de l'Eucharistie est d'adorer et de libérer. Notre centre est Jésus Eucharistie et de là les femmes les plus détériorées de la société.
La prière et la célébration de l'Eucharistie sont d'une importance capitale pour nous. C'est là que nous puisons la force de mener à bien notre travail apostolique. Comme le dit le pape François : nous ne sommes pas une ONG. Nous agissons au nom du Christ et ce qui est important, ce n'est pas ce que nous faisons, ce que font de nombreuses institutions, mais "où", "comment" et "pour qui" nous sommes.
De nombreux jeunes passent du temps à partir en mission pendant l'été, que leur diriez-vous ?
-Il serait très positif d'organiser des chantiers ou des expériences missionnaires, mais pas pour quinze jours, mais pour plus longtemps. Où l'on partage la mission, et pas seulement l'activité. Quand je parle de mission, je parle de travail, de prière, de partage communautaire. Sortir de "nos frontières" est très enrichissant. Voir comment vivent d'autres jeunes, la situation des enfants et tant de familles qui n'ont même pas le nécessaire.....
Personnellement et pour ma communauté, cela a été un grand enrichissement. La rencontre avec d'autres cultures, le fait de se voir dépourvu des choses les plus nécessaires. Ce qui est normal en Espagne est extraordinaire ici, par exemple, "ouvrir un robinet et l'eau coule", ne pas avoir à marcher des kilomètres pour aller à l'école ou pour participer à l'Eucharistie, le problème de la santé (vous allez acheter une simple pilule et vous ne la trouvez pas...). Le simple fait de pouvoir disposer d'un cahier et d'un stylo est l'un des plus beaux cadeaux que l'on puisse faire à de nombreux enfants et jeunes ici.
Enfin, quelle est la signification de ce prix ?
-Honnêtement, loin de moi cette reconnaissance va à Qui nous le faisons, Où nous le faisons et Comment nous le faisons.
Personnellement, cela m'a permis de prendre davantage conscience de la responsabilité qui nous incombe en tant qu'Église. Que tout cela est possible grâce à la force de Dieu et que vous vous sentez entre ses mains. C'est dire : "Il n'y a pas de plus grande grandeur que de donner sa vie pour l'Évangile".
Cela signifie garder à l'esprit les nombreux missionnaires qui, à partir de nos limites, veulent être une image, un instrument du Christ dans le monde, en particulier pour ceux qui ont le plus besoin de notre attention.
Je rends grâce au nom de ma Congrégation répartie sur quatre continents, et au nom de tant de missionnaires qui, discrètement, jour après jour, donnent leur vie pour l'Évangile. Nous sommes un petit grain dans cette Grande Église que nous formons tous. Merci, Seigneur, de faire partie de ton Église.
