Le 22 août 2024, le Saint-Siège, par la lettre de "Une lumière en Espagne signée par le préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, Mgr Víctor Manuel Fernández, a donné le feu vert pour "apprécier la valeur pastorale et promouvoir la diffusion de cette proposition spirituelle, y compris à travers d'éventuels pèlerinages dans un lieu sacré" de l'Église catholique. Sanctuaire de Chandavilasitué à La Codosera, une ville frontalière entre la province espagnole de Badajoz et le Portugal.
Il s'agit de l'une des premières reconnaissances accordées par le Vatican à un sanctuaire suite au document établissant les Normes pour le discernement des phénomènes surnaturels présumés.
En effet, avec cette nulla ostaBien qu'aucune certitude ne soit exprimée quant à l'authenticité surnaturelle du phénomène, de nombreux signes d'une action de l'Esprit Saint sont reconnus".
L'évêque diocésain de Mérida Badajoz "procédera à la déclaration du nihil obstat proposé, afin que le Sanctuaire de ChandavilaHéritière d'une riche histoire de simplicité, de peu de mots et de beaucoup de dévotion, elle continue d'offrir aux fidèles qui veulent s'en approcher un lieu de paix intérieure, de consolation et de conversion", comme le souligne la lettre du cardinal Fernandez.
La dévotion à la Virgen de los Dolores de Chandavila en Estrémadure et dans une grande partie des villes frontalières portugaises est très profonde et répandue.
Omnes a pu s'entretenir avec le prêtre Mateo Blanco, vicaire général de l'archidiocèse d'Estrémadure et collaborateur dans la rédaction de "Chandavila aquello... sucedió", le livre du prêtre Francisco Barroso, témoin direct de certaines apparitions de la Vierge et décédé il y a peu.
Les apparitions de Chandavila
En 1945, deux jeunes filles, Marcelina Barroso Expósito, âgée de dix ans, et Afra Brígido Blanco, âgée de dix-sept ans, ont affirmé avoir été témoins de la mort d'un homme. apparitions dans la région de Chandavilaappartenant au village de La Codosera.
La première, Marcelina, a vu la Vierge, dans son invocation Dolorosa, sur les branches d'un châtaignier, tandis qu'Afra a vu la Croix du Seigneur. Les deux événements ont eu lieu à l'endroit où se trouve aujourd'hui une petite chapelle, datant de mai 1945.
Dans la histoire des apparitions est relaté en divers endroits, bien que les deux voyants aient toujours été très discrets lorsqu'ils évoquaient ces faits et qu'ils aient toujours gardé les mêmes déclarations et les mêmes récits.
"Le pardon est le premier message de Chandavila".
"Il faut connaître le contexte des apparitions de la Vierge à Chandavila", explique Mateo Blanco. "C'était en 1945. En Espagne, les villages et les familles, en particulier les petits villages, comme c'est le cas ici, étaient divisés. Ils avaient subi le douloureux désastre de la guerre civile et les familles étaient divisées, les villages étaient divisés : certains d'un côté et d'autres de l'autre. Il régnait donc une atmosphère de méfiance absolue. Il fallait un baume et la Vierge est venue apporter ce baume. Je pense que c'est le premier point du message de Chandavila : le pardon.
Marcelina, l'enfant voyante elle-même, a vécu cette division dans sa famille : "Le père de Marcelina avait été tué à la fin de la guerre parce que son père (le grand-père de la jeune fille) avait été maire du village à l'époque de la République. C'était un homme très bon qui, lorsque les combats ont commencé, a prévenu le prêtre du village qui a pu lui sauver la vie grâce à lui. Cependant, à la fin de la guerre, ils ont tué le fils de ce maire, c'est-à-dire le père de Marcelina, alors qu'elle avait 3 ou 4 ans et que sa mère était enceinte de son frère".
Ces terribles événements font que, chez elle, Marcellina vit en opposition frontale avec l'Église, qui s'identifie au "camp des vainqueurs". Cependant, elle aimait aller à la paroisse et prier. Elle le faisait presque en cachette car, comme l'explique Mateo Blanco, "sa mère la grondait. C'était une femme au cœur brisé, qui devait travailler dans les maisons pour gagner un peu d'argent afin de subvenir aux besoins de ses enfants. Et aussi, comme c'est le cas dans les villes frontalières, elle faisait un peu de contrebande".
Pour ce prêtre, il est essentiel que " ce que Notre Mère donne à Marcellina dans ses rencontres, c'est de l'affection. Elle a des détails d'affection avec la petite fille, qui les raconte à sa manière, avec la simplicité de ses 10 ans. Marcelina raconte qu'elle s'est approchée de la Vierge et l'a embrassée, qu'elle a senti la chaleur de la Vierge et qu'elle a touché son voile".
Le 4 juin 1945, la Madone a dit à Marcellina le matin de revenir à trois heures de l'après-midi. Avec la jeune fille, il y avait environ 6 000 ou 7 000 personnes. C'était beaucoup plus que ce qu'il y avait dans le village. La nouvelle s'est répandue et les gens sont venus non seulement du village, mais aussi des villages voisins et des villages portugais, qui sont également étroitement liés à Chandavila. Ce jour-là eut lieu la scène la plus évocatrice et la plus belle des apparitions à Chandavila : "Quand la Vierge appela Marcelina et qu'elle marchait à genoux sur un chemin désastreux, plein de "hérissons", de coquilles de châtaignes, et que le terrain était aussi plein de rochers cannelés qui la coupaient. En toute logique, elle en serait sortie avec les jambes cassées. La jeune fille est allée voir la Vierge et celle-ci lui a demandé : "Veux-tu venir avec moi ? Marcellina a répondu : "Oui, Madame". La Vierge lui dit qu'elle pouvait repartir et quand elle arriva auprès de sa mère, celle-ci vit que sa fille n'avait pas la moindre égratignure et elle se mit à crier : "Je pardonne ! Tous ceux qui étaient là l'ont entendu. Francisco Barroso a toujours beaucoup insisté sur ce " je pardonne ".
L'ancien vicaire général de l'archidiocèse d'Estrémadure souligne que ce "je pardonne" résume le premier message de la Vierge. Après cette conversation avec la Vierge et l'événement des genoux rompus, Marcelina a eu plusieurs autres visions. "La Vierge a demandé à Marcelina de célébrer une messe mensuelle de réparation à cet endroit, près du marronnier où elle était apparue, et de construire un ermitage pour que les gens puissent y aller et prier. Et c'est ainsi que les choses se sont passées", raconte Mateo Blanco.
Les apparitions et les stigmates d'Afra Brigido
Les gens ont immédiatement commencé à prier là, à côté du marronnier où la Vierge Marie était apparue. Une petite chapelle a été construite, qui existe encore aujourd'hui et dans laquelle un morceau du châtaignier est conservé. Marcelina est allée vivre dans une ferme, puis a fréquenté l'école de Villafranca de los Barros et, après quelques années, est entrée dans la Congrégation des Sœurs de la Croix. Elle n'a pratiquement jamais parlé de ces apparitions, mais elle a toujours maintenu, avec fermeté, leur véracité et celle de ses conversations avec la Vierge.
Mateo Blanco se souvient d'une visite qu'il a eu l'occasion de faire à la voyante, toujours vivante, dans le couvent où elle vit. Mateo Blanco était accompagné de Mgr Celso Morga, alors archevêque de Mérida Badajoz, de Mgr Celso Morga, de M. Blanco et de quelques autres personnes. Ce fut "l'un des plus grands cadeaux que j'ai reçus ces dernières années", souligne M. Blanco, "nous parlions avec elle. Son humilité était surprenante, à un moment de la conversation, l'évêque l'a interrogée sur les apparitions et elle a répondu seulement "je n'ai jamais menti". Pour elle, "la grâce la plus importante est d'avoir reçu du Seigneur la vocation à la dévotion chez les Sœurs de la Croix et que le Seigneur lui ait donné la grâce d'être fidèle".
Afra Brígido, l'autre voyante, avait 17 ans lorsque la Vierge lui est apparue. Elle était assez sceptique sur tout ce qui se passait dans le village après l'apparition de Marcelina. Un de ses frères était présent à l'apparition de Marcelina et lui a dit qu'il se passait quelque chose et l'a encouragée à y aller, mais Afra s'est moquée de lui en disant que ce qui se passait là-bas, c'est qu'ils avaient des visions à cause de la faim qu'ils subissaient.
Finalement, elle s'y rendit avec quelques amis et, à un moment donné, elle eut une extase et vit le Seigneur sur la croix. "Afra a toujours vu la croix, qui est l'autre message de Chandavila. Le pardon et la croix du Seigneur. À partir de ce moment, Afra a radicalement changé de vie. Il a commencé à aller à la messe tous les jours, à assister fréquemment aux sacrements... et ainsi de suite tout au long de sa vie. Peu après, elle s'est rendue avec des amis en pèlerinage à Villa del Rey, un petit village près de la Codosera. Là, ils sont allés voir le prêtre, qui était déjà venu à la Codosera, et ont visité la Virgen de las Riberas, un ermitage près de la rivière Zapatón. Pendant la prière du chemin de croix, à l'une des stations, Afra est tombée et est restée en extase pendant quelques minutes. Cette même nuit, elle a commencé à ressentir des douleurs dans les mains, les pieds et le côté.
À partir de ce moment-là, il a eu les stigmates jusqu'à la fin de sa vie. À Chandavila, on conserve encore une partie de la gaze qu'elle utilisait pour recouvrir les stigmates sur ses mains, parce qu'elles saignaient. Afra a consacré toute sa vie à soigner les autres : d'abord sa mère, puis, après la mort de celle-ci, à Madrid, elle a soigné de nombreuses personnes. Contrairement à Marcelina, qui n'est jamais retournée à Chandavila après sa profession de religieuse, Afra a pu retourner à l'endroit où la Vierge Marie lui est apparue à quelques reprises avant sa mort.
Un lieu de dévotion simple
Mateo Blanco souligne que les caractéristiques de Chandavila ont été la piété, la dévotion et surtout la simplicité : "Je suis témoin de ces choses. Je crois que cela a également attiré l'attention à Rome : Chandavila est restée aussi simple qu'elle l'était il y a 50 ou 60 ans. C'est un lieu de prière, un lieu où l'on se sent à l'aise, qu'il fasse chaud ou froid. Certains disent qu'il y a un microclimat, parce qu'il fait toujours beau à Chandavila.
Chaque vendredi des Douleurs est une date importante dans ce sanctuaire d'Extremaduran. Ce jour-là, le chemin de croix est prié autour du sanctuaire et de nombreuses personnes viennent recevoir le sacrement de la réconciliation. En 2020, l'archevêque de Mérida Badajoz de l'époque, Mgr Celso Morga a demandé au Saint-Siège d'accorder une année jubilaire à Chandavila à l'occasion du 75e anniversaire des apparitions et a ensuite rédigé une lettre pastorale sur la dévotion à la Vierge. Une année sainte qui a été accordée et qui a "aidé de nombreuses personnes à se rapprocher du Seigneur", comme le souligne Mateo Blanco.
Jenaro Lázaro, le sculpteur amoureux de la Vierge Marie
La sculpture de la Virgen de los Dolores que l'on peut voir à Chandavila est l'œuvre du sculpteur Jenaro Lázaro. La vie de ce sculpteur, né à Saragosse et qui a connu dans sa jeunesse le fondateur de l'Institut de l'art et de la culture de Saragosse, a été marquée par l'histoire de l'art. Opus Dei est étroitement lié à Chandavila. Jenaro a entendu l'histoire de Chandavila par des connaissances et, en 1945, peu après les apparitions, il s'est rendu à l'ermitage. Il fut si profondément impressionné par Chandavila qu'il s'y installa.
Il réalise l'image de la Virgen de los Dolores qui préside le sanctuaire de Chandavila, promeut la construction du sanctuaire et crée une école-atelier pour les jeunes du village. Il acheta un vieux château dans lequel il installa son atelier. De là, il se rendait quotidiennement au sanctuaire pour prier le chapelet. Il "aimait beaucoup la Vierge et la Vierge l'a emporté le 15 septembre, jour de la Virgen de los Dolores".
L'avenir de Chandavila
Avec la nulla osta L'archevêque de Mérida Badajoz a non seulement la permission mais aussi la bénédiction de promouvoir la dévotion à Notre-Dame des Douleurs de Chandavila et de diffuser son message.
Une décision qui a permis de faire connaître la Codosera, village de l'Estrémadure, et l'histoire de la Virgen de los Dolores. Mateo Blanco espère que Chandavila continuera à être ce qu'elle est : "un lieu de prière où les gens rencontrent Dieu et sa Sainte Mère".
