L'Amérique latine s'améliore en matière de soins palliatifs, mais c'est insuffisant

À l'heure où l'Amérique latine est l'un des endroits de la planète les plus durement touchés par le virus Covid-19, par exemple dans des pays comme le Brésil, le Chili, la Colombie et le Pérou, il a été rendu public l'enquête de la Commission européenne sur l'épidémie. Atlas des soins palliatifs en Amérique latine 2020Le rapport, qui décrit la situation de ce type de soins spécialisés dans la région. C'est-à-dire des soins dispensés de manière globale aux patients souffrant gravement en raison d'une maladie avancée.

L'étude fournit des informations sur 17 pays latino-américains hispanophones et lusophones, habités par plus de 630 millions de personnes, et présente un examen systématique du développement de ces soins spécialisés, dans le but de les promouvoir dans toute la région. Les pays qui ont participé à l'étude sont l'Argentine, la Bolivie, le Brésil, le Chili, la Colombie, le Costa Rica, la République dominicaine, l'Équateur, le Salvador, le Guatemala, le Honduras, le Mexique, le Panama, le Paraguay, le Pérou, l'Uruguay et le Venezuela.  

L'Amérique latine compte 1 562 équipes de soins palliatifs, soit un ratio de 2,6 par million d'habitants. C'est un taux qui reflète la progression du nombre de services et de politiques publiques dans la région depuis 2013 dans ce domaine.

Cependant, cette amélioration ne répond pas encore aux besoins de la population, car on estime que seulement 7,6 % des personnes ayant besoin de soins palliatifs en Amérique latine en bénéficient, bien que cinq pays (Colombie, Costa Rica, Chili, Mexique et Pérou) disposent déjà d'une loi sur les soins palliatifs, ce qui n'est pas le cas de l'Espagne, par exemple.

Uruguay, Costa Rica et Chili en tête

Les pays ayant le taux le plus élevé d'équipes de soins palliatifs par million d'habitants sont l'Uruguay (24,5), le Costa Rica (14,74) et le Chili (13,41). En queue de peloton, on trouve le Guatemala, le Honduras (tous deux avec 0,64) et le Pérou en dernière position (0,58). Parmi ces services, 1 173 sont intégrés dans les hôpitaux. La Bolivie (0,89) et l'Équateur (0,83) ont le taux le plus élevé de ces ressources. Au Salvador et en République dominicaine, aucune n'a été enregistrée. 

Quant aux soins palliatifs pédiatriques, 123 équipes ont été détectées, ce qui représente 7,9 % des services déclarés. Les pays ayant le taux le plus élevé par million d'habitants de moins de 15 ans sont l'Uruguay (19,3) et l'Argentine (5,25). Aucune équipe n'a été identifiée au Paraguay et au Venezuela. 

Voici quelques-unes des données incluses dans l'Atlas, élaborée par l'Association latino-américaine de soins palliatifs (cuidadospaliativos.org), l'Association internationale des hospices et des soins palliatifs (hospicecare.com) et la Observatoire mondial des soins palliatifs de l'Université de Navarre, qui appartient au groupe de recherche Atlantes de l'Institut Culture et Société (ICS) de la même université. Ce travail s'inscrit dans l'un des axes de recherche de la stratégie 2025 de l'Université de Navarre, la "médecine palliative", au sein de la "médecine personnalisée".

Un autre indicateur analysé est la distribution de médicaments puissants dérivés de l'opium, appelés opiacés, pour soulager la douleur. Le Brésil (1 385 kg), l'Argentine (762,7 kg) et la Colombie (556,1 kg) sont en tête de liste. Les nations où la collaboration entre ceux qui prescrivent ces analgésiques et ceux qui en réglementent l'usage est la meilleure sont le Salvador et l'Uruguay. Le Brésil, le Guatemala, le Honduras, le Paraguay et le Venezuela ont la pire collaboration, selon l'Atlas.

Formation des médecins

La formation des médecins est un autre facteur clé de la promotion de la discipline, selon l'Atlas. Huit pays reconnaissent la médecine palliative comme une spécialité et/ou une sous-spécialité : l'Argentine, le Brésil, la Colombie, le Costa Rica, l'Équateur, le Mexique, le Paraguay et le Venezuela. Le Chili est en train de le faire.

En outre, la promotion de lois spécifiques est un indicateur clé pour le suivi du développement de la spécialité. Selon cette étude, la Colombie, le Costa Rica, le Chili, le Mexique et le Pérou disposent actuellement d'une loi sur les soins palliatifs.

D'autre part, le Mexique, le Salvador, le Costa Rica, le Panama, le Venezuela, l'Équateur, le Brésil, l'Uruguay, l'Argentine et le Chili ont fait état d'un plan ou d'une stratégie nationale de soins palliatifs, certains explicitement destinés aux patients atteints de cancer. Cependant, on ne connaît pas leur portée et on ne sait pas s'ils disposent d'un budget adéquat pour leur mise en œuvre. 

Prévisions de soins

La Commission Lancet sur l'accès mondial aux soins palliatifs et au soulagement de la douleur estime que 3,5 millions de personnes en Amérique latine vivent chaque année en souffrant d'une maladie grave. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) prévoit que les besoins mondiaux en soins palliatifs continueront d'augmenter en raison de la charge croissante des maladies non transmissibles (cancer, maladies cardiovasculaires, etc.) et du vieillissement de la population.

Interrogé sur ce chiffre, Miguel Sánchez Cárdenas, chercheur au groupe Atlantes, a déclaré que "cette valeur est une estimation. Bien que la Commission Lancet ait estimé que plus de 3,5 millions de personnes ont besoin de soins palliatifs, le nombre de personnes qui en bénéficient est un calcul basé sur l'accès qu'elles auront aux services et aux médicaments, nous recommandons donc de l'utiliser en proportion et non en chiffres absolus".

En ce qui concerne le pourcentage approprié de personnes bénéficiant de soins palliatifs spécialisés, M. Sánchez Cárdenas souligne que ce taux "varie en fonction du type de maladie". Par exemple, dans le domaine du cancer, on considère que 90 % des patients ont besoin de soins palliatifs et devraient en bénéficier. Dans d'autres maladies comme les maladies cardiovasculaires, 651 % ; dans la démence, 80 % ; dans les maladies pulmonaires chroniques, 80 %. Cela implique que les systèmes de santé doivent disposer d'un large accès pour cette population et d'outils pour identifier qui a besoin de soins palliatifs".

Évaluation

Miguel Sánchez Cárdenas estime que par rapport à 2013, date de la première édition de l'Atlas, "les données et les ratios se sont améliorés. Le nombre de services, de programmes éducatifs et l'existence de politiques publiques dans la région ont augmenté. Bien qu'il soit nécessaire de souligner qu'ils sont encore considérés comme insuffisants pour couvrir les besoins de la région.".

Le Dr Tania Pastrana, investigatrice principale du projet, a déclaré : "Afin de promouvoir le développement des soins palliatifs en Amérique latine, il est nécessaire de connaître le niveau actuel de la discipline et son évolution dans le temps. Nous sommes très heureux de constater que cette édition montre des avancées importantes dans tous les pays d'Amérique latine". "Grâce aux informations contenues dans l'Atlas, il est possible de concevoir des plans et des programmes adaptés aux besoins et aux conditions de chaque pays", a déclaré le Dr Patricia Bonilla, présidente de l'Association latino-américaine de soins palliatifs.

Comparaison

Disposer d'un cadre juridique pour les soins palliatifs est considéré comme important par de nombreux spécialistes face aux tentatives de légalisation de l'euthanasie dans certains pays, comme cela vient de se produire en Espagne, bien qu'il existe certains États, comme la Colombie, qui ont réglementé les deux phénomènes : l'euthanasie et les soins palliatifs. Comme cela a été souligné, outre la Colombie, le Costa Rica, le Chili, le Mexique et le Pérou disposent déjà d'une loi sur les soins palliatifs.

La Colombie est l'un des rares pays au monde à avoir dépénalisé l'euthanasie, avec les Pays-Bas, la Belgique, le Luxembourg, le Canada et certains États d'Australie et des États-Unis. En Colombie, l'euthanasie est considérée comme un droit fondamental et s'applique aux personnes âgées de plus de six ans atteintes d'une maladie incurable.

Europe

En ce qui concerne d'autres indicateurs, comme le rapporte le portail omnesmag.com, le Atlas EAPC des soins palliatifs en Europe 2019 a indiqué que l'Europe compte 6 388 services spécialisés dans les soins palliatifs, dont 47 % sont concentrés dans quatre pays : l'Allemagne, le Royaume-Uni, la France et l'Italie.

Sur le nombre total d'équipes, 260 se trouvent en Espagne, ce qui représente une moyenne de 0,6 pour 100 000 habitants. L'Association européenne pour les soins palliatifs (EAPC) indique que cet indicateur devrait être d'au moins 2. Lieux de l'Atlas L'Espagne est classée 31e sur 51 pays européens analysés, au même titre que la Géorgie, la Roumanie, la Lettonie ou la République tchèque.

L'Atlas européen a été coordonné par le Dr Carlos Centeno, chercheur principal du programme ICS Atlantes et directeur du service de médecine palliative de la Clínica Universidad de Navarra. Dans une déclaration à omnesmag.com, le Dr. Centeno a indiqué que: "Aujourd'hui, l'euthanasie est demandée dans la société, voire dans la loi, pour beaucoup de choses qui ont une solution. La médecine a aussi beaucoup de choses à dire face à des souffrances parfois intolérables. La médecine a quelque chose, et je sais qu'elle est efficace, car je l'ai vue en action à de nombreuses reprises.