Antonia TestaLa vocation est un regard plein d'amour qui attire un autre regard".Les Sœurs Hospitalières du Sacré-Cœur de Jésus sont une congrégation religieuse de femmes passionnées par la vie, unies par l'amour, la prière et le service, en un mot : par l'hospitalité. Leur mission est de porter le message évangélisateur de Jésus, le bon samaritain, et de Marie, la première hospitalière, en témoignant de leur présence et de leur assistance aux plus vulnérables.
Dans la Congrégation des Sœurs Hospitalières a été fondée à Madrid (Espagne) en 1881 par Saint Benito Menni, prêtre de l'Ordre de Saint Jean de Dieu, avec María Josefa Recio et María Angustias Giménez, choisies par Dieu pour répondre à la situation de négligence sanitaire et d'exclusion sociale des femmes souffrant de maladies mentales à l'époque, en combinant deux critères fondamentaux : la charité et la science.
Sœur Idília Maria Carneiro a été élue Supérieure générale des Sœurs Hospitalières du Sacré-Cœur de Jésus en mai dernier. L'élection a eu lieu lors du XXIe Chapitre général, au cours duquel 34 membres de la Congrégation se sont réunis à Rome pour entamer une période de discernement et de réflexion sur le charisme de l'institution.
"Le Chapitre général est l'événement le plus important dans la vie d'une Congrégation, puisqu'il s'agit d'évaluer ce qui a été fait et vécu pendant le sexennat, de planifier l'avenir, de chercher à répondre aux besoins d'aujourd'hui et d'élire les sœurs du Gouvernement général qui guideront la vie et la mission de la Congrégation pendant les six prochaines années", anticipait la Supérieure générale de l'époque, Sœur Anabela Carneiro, (sœur de l'actuelle Supérieure), à la veille de la réunion qui s'est déroulée sous la devise : "Revêtez-vous d'entrailles de miséricorde. Signes prophétiques de espoir et de la proximité de Dieu avec l'humanité souffrante".
Idília Maria Carneiro est née au Mozambique en 1966. Elle est la quatrième d'une fratrie de cinq enfants, dont trois sont des sœurs de la même congrégation. Sœur Idília Maria a grandi dans une famille aux racines catholiques profondes, qui l'a formée en tant que personne et femme de foi, ce qui est également la source de sa vocation consacrée : "J'ai appris de mes parents à vivre la foi chrétienne à travers la prière et la charité active. J'ai appris à prier le chapelet tous les jours et à porter une attention particulière aux pauvres. Tout ce qu'il a vécu à la paroisse, où il faisait partie d'un groupe de jeunes qui recevaient la catéchèse, a également été déterminant dans sa vie.
Sœur Carneiro a rejoint les Sœurs Hospitalières du Sacré-Cœur de Jésus en 1984. Elle est titulaire d'un diplôme en travail social de l'Institut supérieur des sciences sociales et politiques de Lisbonne, d'un master en spiritualité et éthique de la santé et d'un diplôme de troisième cycle en gestion des ressources humaines. Dans cet entretien avec Omnes, elle parle de sa vocation et du charisme de la congrégation à laquelle elle appartient.
Que signifie pour vous le mot "vocation" ?
- C'est un don d'amour gratuit que Dieu nous offre. C'est pourquoi la première attitude que je demande à Dieu est une attitude de gratitude, puis une attitude de service, car on répond à l'amour en aimant. La vocation est un appel unique et personnel que le Seigneur adresse à chacun d'entre nous pour qu'il vive et donne sa vie d'une manière particulière, selon l'esprit auquel Dieu l'appelle.
Dans notre Congrégation, c'est une vocation hospitalière, un appel à vivre avec Jésus, le Bon Samaritain, l'aventure d'être proche de la douleur des malades, de répondre par la proximité, l'écoute et la compréhension.
Comment avez-vous découvert l'appel de Dieu à le suivre en tant que sœur hospitalière ?
- La découverte de ma vocation a été une surprise, car elle n'était pas à l'horizon de ma vie. À l'âge de 16 ans, j'ai eu mon premier contact avec la vie des Sœurs Hospitalières à Braga (Portugal) lorsque j'ai participé à un week-end d'activités pour les jeunes. Je me souviens de la difficulté de ce premier contact avec les malades, surtout les plus graves, mais peu à peu quelque chose s'est ouvert en moi et j'ai commencé à sentir que ma vie avait un autre horizon et qu'elle s'élargissait au fur et à mesure que je m'y donnais.
L'expérience du service des malades a donné à ma vie un virage à 180 degrés : elle a éveillé en moi une perspective de vie basée sur l'amour et la gratuité. Je me suis rendu compte que c'était avec les malades que je me sentais heureuse. En même temps, le contact avec les sœurs, la joie qu'elles manifestaient en consacrant leur vie au service des malades, la connaissance de la Congrégation et des fondateurs - Benito Menni, María Josefa et María Angustias - ainsi que leur expérience de découverte de la vocation, les moments de prière et de rencontre fraternelle... m'ont marquée.
Mon cheminement intérieur à l'écoute de Dieu et à la recherche de ce dont il rêvait pour moi m'a fait voir ma vie, non pas de mon point de vue, mais du point de vue de Dieu : reconnaître que je suis aimée de Lui et que cet amour me pousse chaque jour à aimer et à servir mes frères et sœurs.
Comment cet appel se matérialise-t-il dans la vie de tous les jours ?
- Le charisme de l'hospitalité nous identifie de plus en plus à Jésus, compatissant et guérisseur, qui a traversé le monde en guérissant tout le monde et en faisant du bien. L'hospitalité consiste à placer la personne au centre, à offrir de l'espace et du temps, de l'attention et des soins, de l'humanité et des ressources aux plus vulnérables. C'est aussi un mode de vie qui, au quotidien, parle d'accueil, d'acceptation de l'autre tel qu'il est, de respect mutuel et d'ouverture du cœur, mais aussi de se laisser accueillir. Nous avons tous besoin de donner et de recevoir.
Comme le bon Samaritain, nous sommes particulièrement interpellés par la souffrance et le besoin de ceux qui sont sur le bord de la route et nous ne pouvons pas passer à côté parce que nous nous sentons appelés à servir l'humanité souffrante, à accueillir les nécessiteux, à l'universalité, à l'amour, au service, à l'aide et aux soins mutuels.
En tant que sœurs hospitalières, nous la vivons à partir de notre vie consacrée, en communauté, c'est-à-dire en partageant notre vocation avec d'autres sœurs, et en nous sentant également envoyées pour évangéliser et apporter la Bonne Nouvelle de l'hospitalité de Dieu à nos frères et sœurs qui souffrent et se sentent plus fragiles. Notre communauté comprend aussi des collaborateurs et des laïcs, car être Hospitaliers, c'est être des bâtisseurs de paix et de fraternité, des semeurs d'espérance et de dignité, parce que nous reconnaissons Jésus dans les personnes souffrant de maladie mentale et de déficience intellectuelle. Notre mission est de prendre soin de la personne dans sa globalité, en associant la science et l'humanisation, en particulier pour les plus défavorisés et les plus démunis, dans le respect et la défense de la vie.
Que peuvent apporter au monde les personnes qui suivent ce charisme particulier ?
- La première chose que nous apportons est précisément le cœur et la compassion, la proximité et l'humanité, des soins qualifiés selon les avancées de la science et de la technologie dans le domaine de la santé, conformément aux principes de la Doctrine Sociale de l'Eglise. Nous voulons continuer à être une institution qui contribue à une société plus juste et plus fraternelle dans laquelle les personnes les plus vulnérables, en raison de leur situation de maladie mentale et d'exclusion, et leurs familles, ont effectivement une place, une voix, un espace vital qui les aide à se sentir et à se reconnaître comme des personnes, aimées et respectées, accompagnées et intégrées. À ceux qui sont aujourd'hui si souvent mis à l'écart dans notre société, nous voulons dire que, pour nous, pour Dieu, ils sont les premiers.
La société constate que les problèmes de santé mentale se multiplient et nous voulons être là, en apportant des réponses humanisantes et actuelles aux besoins d'aujourd'hui, comme l'a fait notre fondateur, Saint Benoît Menni.
Ce mode de vie n'est manifestement pas à la mode ; il est souvent mal compris, voire rejeté par ceux qui le connaissent mal ou pas du tout. A ces personnes qui rejettent ce mode de vie, comment expliqueriez-vous leur choix ?
- Nous choisissons cette vie parce que, à partir de l'expérience de nous sentir aimées avec miséricorde par Dieu, nous voulons être les témoins que le Christ compatissant et miséricordieux de l'Évangile reste vivant parmi les hommes et les femmes, ce qui nous pousse à être des femmes de Dieu, au service de la personne souffrante et à évangéliser à travers l'hospitalité.
C'est la miséricorde de Dieu qui guérit et génère la communion, qui ouvre des horizons d'amour illimité et universel, et qui donne un sens à notre vie. C'est le choix de vivre précisément sur la base d'un service digne aux personnes souffrant de troubles mentaux. C'est l'option choisie par notre institution et l'héritage que nous avons reçu de notre fondateur Saint Benoît Menni : la personne au centre, la personne dans laquelle nous reconnaissons l'image vivante de Jésus, le lieu théologique où Dieu se révèle à nous et où nous servons et prenons soin de la vie, sacrée et inviolable ; la personne en tant que sujet du processus thérapeutique et du projet de vie.
