Fernando Felipe Sánchez Campos est recteur de l'université catholique du Costa Rica. Il a été membre de l'assemblée législative du Costa Rica, ambassadeur du Costa Rica auprès du Saint-Siège et représentant permanent auprès des agences des Nations unies à Rome.
Mais avant tout, ce catholique aux convictions solides, père de deux enfants et époux de Milagro, est un ami de Padre Pio.
Comme amitié définit sa relation avec le saint de Pieltrecina qui, comme il le raconte dans "Un fils spirituel est né., édité par Saint Paul, est né à la suite de divers signes qui l'ont amené à voir la main de Dieu, par l'intercession de ce saint, à divers moments graves de sa famille.
La guérison de son fils Fernando, né avec un grave problème cardiaque, un flutter auriculaire très sensible, a été l'appel définitif pour ses parents à "relier les points" et Padre Pio est devenu un membre de cette famille.
Fernando Felipe Sánchez Campos a parlé à Omnes de son livre, de sa famille et de la commande de Padre Pio pour ce Costaricain.
Comment en êtes-vous venu à cette relation avec Padre Pio ?
- Avant même que je ne connaisse vraiment Padre Pio, il y a eu des signes qui ont d'abord attiré mon attention, parce qu'ils étaient très forts. Je me souviens très bien d'un rêve dans lequel je parlais à un frère capucin barbu, mais à l'époque je ne l'ai pas reconnu comme Padre Pio, parce que je ne le connaissais pas et que je ne connaissais même pas l'italien. Plus tard, on m'a donné un livre sur Padre Pio et j'ai reconnu ce frère, mais je ne l'ai pas lu, il est resté sur l'étagère.
L'appel le plus fort a été lancé lorsque ma femme est tombée enceinte. À l'époque, j'étais membre du Parlement du Costa Rica. Elle est venue me voir et j'ai proposé d'aller dans la première église que nous trouverions pour bénir l'utérus. Je ne voulais pas que ce soit notre paroisse car, après 7 ans d'attente, je ne voulais pas beaucoup de "publicité". La première église que nous avons trouvée était dédiée à Padre Pio. Le curé, après avoir béni l'utérus devant le Saint Sacrement, nous a encouragés à demander l'intercession du saint patron de la paroisse. J'ai dit oui - sans savoir de qui il parlait - et il s'est avéré que c'était Padre Pio.
C'est alors que j'ai fait le lien entre tout : le rêve, le livre... "Il semble que ce saint veuille quelque chose de moi", ai-je pensé... et je me suis rendu compte que je n'avais pas bien écouté. C'est alors qu'a commencé l'étude de sa vie.
Qu'est-ce qui vous frappe le plus dans la vie de Padre Pio ?
- Lorsque l'on découvre la vie de Padre Pio et tous les charismes qu'il a reçus - et je pense qu'il les avait pratiquement tous - c'est très frappant et intéressant. Mais je pense que son témoignage est plus fort que tout cela. Je crois que les saints nous "choisissent", que le Seigneur nous envoie le saint dont nous avons besoin pour chacun de nous. S'il m'a envoyé ce super saint pour être mon guide, Dieu attend quelque chose en me l'envoyant. Cette réalité vous interpelle, car il s'agit d'une vie consacrée à la sainteté, au don de soi aux autres, au témoignage, à la sainteté vécue malgré les épreuves.
Benoît XVI lui-même m'a dit que lorsque je lui ai présenté mes lettres de créance et que j'ai demandé à rencontrer l'enfant "miracle", il m'a dit de choisir un saint - j'en avais déjà choisi un - pour que je puisse prier et voir que tout ce qui vous arrive n'est rien comparé à ce qu'ils ont vécu. Bien sûr, il avait raison.
Comment définissez-vous votre relation avec Padre Pio ?
- C'est mon ami. Je le considère comme mon ami personnel. Je lui parle tout le temps et il me donne constamment des signes. Des signes que je comprends de mieux en mieux, surtout lorsque quelque chose me dérange ou me préoccupe ou que je lui ai demandé d'intercéder. Par exemple, je trouve toujours le chiffre 23 quelque part (Padre Pio est mort le 23 septembre 1968).
Je pense qu'il faut avoir le cœur ouvert pour comprendre ces signes, car le Seigneur et les saints nous parlent constamment. En d'autres occasions, il m'est arrivé de douter que ce que je faisais allait dans le bon sens, que sais-je... J'arrive à l'hôtel et la chambre 23 !
Il m'est même arrivé que, dans un moment difficile de tribulation, quelqu'un me rappelle quelque chose que j'avais écrit dans le livre et dont je ne me souvenais plus.
Toute la famille entretient cette relation amicale avec Padre Pio. Le fils de Fernando, dès son plus jeune âge, le voit comme quelqu'un de très proche. Déjà à l'âge de quatre ans, à l'école en Italie, on lui a parlé un jour des saints et il a voulu raconter son "histoire" avec Padre Pio.
Et sa fille s'appelle María Pía
- Oui, tout à fait. L'histoire de son nom était très belle, parce qu'elle est née très naturellement. Lorsque le problème de Fernando et de l'intercession de Padre Pio s'est posé, j'ai écrit ce qui s'était passé, non pas pour le publier, mais pour m'en débarrasser.
Lorsqu'il a été guéri, nous sommes allés à San Giovanni Rotondo pour tenir la promesse que nous avions faite. Je me souviens que je voulais raconter au gardien du couvent ce qui s'était passé. Comme je ne pouvais pas parler sans m'émouvoir, j'ai fait écrire toute l'histoire.
J'ai fait la queue au confessionnal et quand ce fut mon tour, je lui ai dit : " Frère Carlos, la première chose que je dois confesser, c'est que je ne suis pas ici pour me confesser, mais pour vous donner ceci " (l'histoire). Je le lui ai donné et le lendemain, il nous a emmenés à Pieltrecina et m'a dit qu'il voulait rencontrer le fils de Fernando, qui était très jeune à l'époque, et publier un extrait du récit dans la revue La voix de Padre Piole magazine du sanctuaire.
Lorsque nous sommes revenus des années plus tard, ma femme était enceinte pour la deuxième fois. Personne ne le savait et nous voulions qu'il l'annonce. Frère Carlos a accepté, mais il m'a demandé : "Quel sera le nom de l'enfant ? Nous n'avions pas encore décidé du nom et il m'a répondu : " Eh bien, c'est facile ! Elle s'appellera Maria Pia". D'une certaine manière, c'est le frère Carlo Maria Laborde qui a choisi le nom de ma fille. Nous nous sommes immédiatement mis d'accord.
Dans le livre, vous incluez de nombreuses citations de Padre Pio. Laquelle vous a le plus touché ?
-Plusieurs. Il y en a une, très connue : "Priez, attendez et ne vous inquiétez pas". dont je me souviens toujours. Un autre dont je me souviens beaucoup est "Les épreuves sont les bijoux qui pendent au cou des âmes que Dieu aime le plus". Il y a beaucoup de phrases qui, à un moment ou à un autre, m'ont profondément touché. J'aime aussi le sens de l'humour de Padre Pio. Si l'on a dit qu'il était "en colère", c'était à cause de la douleur constante que lui causaient les stigmates et que de nombreuses personnes "se jetaient littéralement sur lui". Mais il avait un très bon sens de l'humour et ne se prenait pas trop au sérieux. Il prenait très au sérieux ce qu'il faisait, mais pas lui-même. Je pense que ce témoignage est très précieux.
Je me souviens d'une anecdote très agréable, que je raconte en détail dans le livre. Lorsque j'ai présenté mes lettres de créance à Benoît XVI, j'ai eu environ 10 minutes pour parler au Pape. Je l'ai informé des affaires "officielles" et, presque à la fin, j'ai dit : "Saint-Père, je voudrais maintenant vous parler de moi". Le pape a dit oui, a demandé aux autres de partir et nous avons pu parler de beaucoup de choses pendant plus d'une demi-heure. Au cours de cette conversation, Benoît XVI m'a demandé de voir "l'enfant miracle". Nous sommes sortis et après qu'il nous ait tous bénis : le personnel, la famille et qu'il ait passé quelques minutes avec nous, lorsque nous sommes partis, Fernando, qui avait trois ans à l'époque, m'a dit en sursaut qu'il n'avait pas dit au revoir au Pape, il m'a lâché la main et est parti en courant vers le bureau du Pape, un photographe de L'Osservatore Romano l'a suivi en courant. Quelques minutes plus tard, ils sont sortis et nous ont dit qu'il était allé dire au revoir au Pape. Ce photographe a pris de belles photos d'eux, que nous avons en souvenir. Depuis ce jour, Benoît XVI m'a toujours demandé des nouvelles du "petit ambassadeur".
Vous dites que le saint vous a cherché, mais quelle mission Padre Pio vous confie-t-il ?
- À l'âge de 50 ans, je me trouve à un moment de ma vie où je regarde en arrière. Je me suis rendu compte que, pour une raison ou une autre, j'ai dû assumer de grandes responsabilités à un jeune âge et à des moments critiques pour chaque institution dans laquelle j'ai travaillé.
J'ai été membre du Parlement du Costa Rica à l'âge de 32 ans. Quelques années plus tard, j'ai été ambassadeur auprès du Saint-Siège (le Vatican), de l'Ordre souverain de Malte et représentant permanent auprès des agences des Nations unies à Rome. En fait, je me souviens de la première fois que nous sommes arrivés à la basilique Saint-Pierre pour un événement. Ma femme et moi étions assis à la place des ambassadeurs et des gardes nous ont dit : "Allez, prenez votre photo et sortez parce que vous allez être expulsés" (rires).
Lorsque nous sommes arrivés à Rome, l'ambassade était en lambeaux. C'était une ambassade sans influence. Il n'y avait pas un seul accord de coopération en plus de 165 ans de représentation diplomatique. Nous avons commencé à travailler et, au cours de ces années, des accords ont été signés, par exemple avec l'hôpital de San Giovanni Rotondo, la Vierge des Anges a été intronisée dans la paroisse pontificale de Santa Ana et nous avons vécu la canonisation de saint Jean-Paul II, qui a été possible grâce au miracle de la guérison de Floribeth Mora Díaz, une Costaricienne. Nous sommes devenus l'une des ambassades les plus actives de Rome.
Après cette étape, on m'a confié l'Université catholique du Costa Rica. Lorsque je suis arrivé, elle se trouvait dans une situation compliquée et nous avons résolu plusieurs problèmes.
D'une certaine manière, je crois que le Seigneur m'amène à des postes de responsabilité pour que je cherche à les restaurer. Et je vais de l'avant en priant et en travaillant très dur pour faire avancer les choses. Je sais que sans la force spirituelle, je n'aurais assumé aucune de ces trois responsabilités, parce que ce n'était pas le bon moment, mais le Seigneur ne choisit pas ceux qui sont qualifiés, il qualifie plutôt ceux qu'il appelle.
