Une artère spirituelle à travers l'Autriche : les chemins de Saint-Jacques-de-CompostelleLe cœur marial de l'Autriche : Mariazell, la "Magna Mater Austriae".Sur la rive nord du Danube, non loin de la célèbre région viticole du Wachauvisible de loin et avec une large vue sur les Alpes, se dresse le sanctuaire marial de Maria Taferl comme "le joyau du Taferlberg (montagne de Taferl)".. Après Mariazell est le deuxième plus grand sanctuaire d'Autriche et le plus grand sanctuaire régional de Basse-Autriche. Entre 250 000 et 300 000 visiteurs viennent chaque année prier dans la basilique mineure devant la petite image de la Pietà de Notre-Dame des Douleurs.
La dévotion à Maria Taferl remonte au XVIIe siècle. En 1633, le berger Thomas Pachmann a voulu abattre un chêne sans remarquer la plaque de bois avec une croix qui y était suspendue. Par miracle, il n'a pas pu abattre l'arbre, mais en essayant de le faire, il s'est blessé aux deux jambes. Quand il a vu la croix, il a demandé pardon à Dieu et a été guéri sur le champ. Neuf ans plus tard, le juge Alexander Schinnagl, dans une situation de détresse spirituelle, a remplacé la croix par une image qu'il avait chez lui, et a été soulagé et guéri en conséquence. Lorsque le chêne sec a recommencé à verdir en 1651 et que les rapports d'apparitions et de guérisons se sont répandus, la construction de l'église a commencé dans le style baroque en 1660 et s'est achevée plus de 60 ans plus tard.
Aux XVIIe et XVIIIe siècles, l'afflux de pèlerins était si important qu'il fallait parfois vingt-cinq prêtres pour s'occuper des pèlerins. On dit que 700 processions et 19 000 messes ont été célébrées lors du centenaire de 1760. Les nombreuses offrandes votives et les livres de miracles conservés dans le trésor de l'église de pèlerinage témoignent encore de la popularité du pèlerinage à Maria Taferl.
Sous l'empereur Joseph II, les pèlerinages sont interdits et l'église, qui appartenait jusqu'alors à Passau en Allemagne, est transférée au diocèse autrichien de St. Pölten et devient une église paroissiale. Après ce déclin des pèlerinages, dû également aux guerres napoléoniennes, Maria Taferl a connu un renouveau au XXe siècle et surtout dans les dernières décennies : comme dans d'autres endroits du monde, des personnes viennent du monde entier, parfois après un long voyage, pour prier devant l'autel au chêne stylisé, pour ouvrir leur cœur, pour recevoir le sacrement de pénitence et pour participer à la Sainte Messe.
Nous avons interrogé Christian Schüller, qui a joué un rôle déterminant dans la gestion de Maria Taferl pendant plus de trois décennies en tant que membre du conseil paroissial et du conseil de l'église, sur ses expériences. Depuis 2000, il est responsable, à titre bénévole, de la dernière rénovation, de la trésorerie et des archives du sanctuaire.
M. Schüller, vous avez vécu et travaillé à Maria Taferl pendant la majeure partie de votre vie. Qu'est-ce que cet endroit a de si particulier ?
D'une part, c'est devenu ma deuxième maison, et d'autre part, c'est un lieu de grâce où d'innombrables prières sont déversées. Un lieu qui attire de nombreuses personnes avec des soucis et des besoins, mais qui viennent aussi pour rendre grâce. Même pour moi, qui suis d'ici, Maria Taferl est une énorme source de force.
Toutes ces années, il a travaillé bénévolement dans la paroisse, comme laïc, et il aide à tout ce qui est nécessaire, il ouvre l'église le matin et la ferme le soir, parfois il fait aussi office d'enfant de chœur. Avez-vous acquis une relation particulière avec la Sainte Vierge à travers ce chemin ?
Dès mon enfance, j'avais une relation profonde avec la Vierge Marie. Je me souviens des merveilleuses dévotions du mois de mai, et surtout des "jozos" mariaux que j'ai encore dans les oreilles aujourd'hui.
Et puis, à Maria Taferl, on ne peut vraiment pas s'empêcher de devenir un dévot de Notre-Dame des Douleurs. Chaque jour, je la regarde sur le maître-autel et je la remercie. Mais je lui demande aussi beaucoup de choses. Et je suis fermement convaincu qu'elle m'a beaucoup aidé dans ma vie.
Vous êtes depuis longtemps le représentant du curé au conseil paroissial, c'est-à-dire le second responsable de la gestion du sanctuaire. Pouvez-vous résumer votre travail en quelques mots ? Qu'est-ce qui a été le plus beau ? Qu'est-ce qui a été le plus difficile ?
Le site de pèlerinage est entretenu depuis 50 ans par la société dite "de l'eau". Hünfelder Oblaten (Oblats de Hünfeld). En raison du va-et-vient constant des religieux, qui restent ici en moyenne sept ans, je suis devenu une sorte de gardien et d'administrateur de ce lieu de grâce.
Au fil des ans, les tâches se sont élargies, si bien qu'aujourd'hui je suis responsable de l'agenda financier, des archives, des parures, de la bibliothèque et de la trésorerie, et en fait de tout ce qui concerne l'église.
Le plus beau pour moi, ce sont les récits émouvants des gens lorsqu'ils apportent des offrandes votives et présentent ainsi leurs remerciements ou leurs requêtes à la Vierge.
Le plus difficile est certainement de faire en sorte que nous puissions couvrir les coûts financiers. Comme nous ne possédons pas de terrain comme les monastères des environs, par exemple, nous devons financer les employés et tous les frais de fonctionnement avec les revenus des dons. Et c'est parfois très serré.
Jusqu'à 300 000 visiteurs viennent chaque année à Maria Taferl. Viennent-ils pour prier ou pour se détendre ? Pouvez-vous nous parler des pèlerinages de ces dernières décennies ?
On remarque parfois que le pèlerinage, ou peut-être aussi la randonnée, comme on l'appelle, est de nouveau à la mode. Et c'est ainsi que la randonnée incite les gens, tout à fait inconsciemment, à dire une prière, à se recueillir pour prier et à allumer une bougie. Bien entendu, la situation géographique de Maria Taferl joue également un rôle. Vous pouvez lire de nombreuses histoires émouvantes dans les livres de témoignages, et vous faire une idée du pèlerinage, de la randonnée ou du voyage en bus vers Maria Taferl.
Y a-t-il des événements spéciaux pour les pèlerins dans l'église, ou dans la paroisse, et les jeunes sont-ils nombreux à venir ?
Bien sûr, il doit y avoir des événements spéciaux dans le sanctuaire. C'est une église très recherchée pour les mariages (environ 40-50 par an), et les baptêmes (environ 60 par an). Il y a aussi des confirmations et des concerts. La vie paroissiale elle-même (nous avons environ 800 fidèles), il faut le dire franchement, passe au second plan par rapport à l'activité intense des pèlerinages.
Les jeunes aiment aussi venir à Maria Taferl parce que, par exemple, ils apprécient l'éventail des cinq messes dominicales. Dans la période précédant COVID19, nous avons également organisé des messes familiales, auxquelles assistaient jusqu'à 400 personnes.
Vous souvenez-vous d'événements particuliers ou de rencontres liées aux pèlerinages ?
De nombreux groupes de pèlerins viennent à Maria Taferl depuis des générations (principalement des pèlerinages dits votifs). Au fil des ans, de nombreux participants aux groupes de pèlerins sont devenus des amis du sanctuaire, et l'on est heureux de lire dans le programme hebdomadaire qu'un groupe d'ici ou d'ailleurs vient cette semaine dans ce lieu saint.
Et les jeunes viennent aussi, et ainsi cette tradition est également transmise à la prochaine génération. Beaucoup prennent un souvenir, de l'eau bénite ou du pain d'épice pour ceux qui sont restés à la maison, pour leur faire savoir : j'étais à Taferl.
Depuis l'incendie de 1870, la paroisse de Maria Taferl se rend également en pèlerinage dans la paroisse voisine de Neukirchen.
Il y a environ 20 confessionnaux dans l'église, sont-ils tous encore nécessaires, comment le sacrement du pardon est-il vécu ici et les fidèles expriment-ils leur satisfaction de pouvoir se confesser ici ?
Depuis des décennies, Maria Taferl est surnommée "le confessionnal du diocèse". Jusqu'à il y a quelques années, deux ou trois prêtres devaient toujours être présents dans les confessionnaux le dimanche. Les gens savent qu'ils peuvent toujours se confesser à Maria Taferl. De nos jours, si quelqu'un a besoin de se confesser, il peut appuyer sur une cloche qui alerte le prêtre de garde à son domicile. smartphone.
De nombreux jeunes couples aiment aussi se confesser ici, surtout avant de se marier, et souvent parce qu'ils ont peur de se confesser à leur propre curé. Maria Taferl sans confession serait inimaginable.
Vous êtes responsable du trésor, pouvez-vous le décrire plus en détail ? Combien y a-t-il d'ex-voto environ ? Vous souvenez-vous de réactions particulières de la part des visiteurs ? Quelle est votre pièce préférée dans le trésor ?
En particulier dans les lieux de pèlerinage, les gens aiment apporter des offrandes votives. En guise d'action de grâce ou pour accompagner une pétition. Aujourd'hui encore, même si ce n'est pas autant que par le passé, certains sont encore apportés. Le trésor de notre basilique est un coffre-fort. Mais il s'agit plutôt d'un trésor de foi, car derrière chaque pièce se cache une histoire et une requête. C'est pourquoi chaque pièce se voit attribuer la même valeur, qu'il s'agisse d'une bague en diamant de grande valeur provenant d'une veuve de bonne réputation ou d'un ours en peluche apporté par un enfant parce que sa mère s'est remise d'une grave maladie.
Ces histoires sont vraiment émouvantes. En additionnant toutes les images votives, il doit y avoir quelques milliers d'objets. De nombreux visiteurs viennent également montrer à leurs petits-enfants ou arrière-petits-enfants les offrandes votives des générations précédentes. Personnellement, j'aime beaucoup les parures anciennes, dont la plupart ont été fabriquées et brodées par les membres de la maison impériale eux-mêmes.
Le pape émérite Benoît XVI a appelé Maria Taferl "le phare de Dieu" dans un message de salutation. Le phare s'accorde très bien avec la situation géographique sur le Danube. Peut-on dire qu'il en va de même pour la dimension spirituelle, que Maria Taferl contribue également au renouveau spirituel du pays ?
Je crois que Maria Taferl contribue certainement beaucoup au renouveau spirituel du pays. Tous ceux qui sont à Maria Taferl entrent aussi dans l'église, et j'ose le dire presque avec certitude. Même si l'on a parfois l'impression que les gens se comportent comme s'ils étaient dans un musée, ils disent aussi, comme je l'ai dit au début, peut-être inconsciemment, une courte prière, font un signe de croix ou allument une bougie.
Et puis, cela vaut la peine de faire à nouveau un geste envers la Vierge en fermant l'église le soir, et de la remercier pour tout cela. "Marie avec l'enfant bien-aimé, donne-nous toute ta bénédiction", avec la prière allemande très répandue : "Maria mit dem Kindlein lieb, uns allen deinen Segen gib" (Marie avec l'enfant bien-aimé, donne-nous toute ta bénédiction).
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