À l'approche du 30 janvier, les écoles prennent souvent diverses mesures pour se joindre à l'initiative de l'UNICEF visant à promouvoir une journée scolaire pour développer une culture de la non-violence et de la paix.
Ce jour marque l'anniversaire de la mort du Mahatma Gandhi (Inde, 1869-1948), un leader pacifiste qui a défendu et promu la non-violence et la résistance pacifique à l'injustice. Sa pensée "il n'y a pas de chemin vers la paix : la paix est le chemin" est devenue la devise des différentes actions éducatives visant à promouvoir ce désir de paix et cet engagement pour la justice chez les élèves.
Je crois qu'aujourd'hui plus que jamais nous avons besoin d'une véritable éducation à la paix et à la coexistence. Nous vivons dans une société tendue et fragmentée, moins cohésive que dans les générations précédentes. Une société qui a besoin de redécouvrir ce chemin de la paix dont nous avons pris Gandhi comme référence et dont nous, chrétiens, avons un exemple inégalable en Saint François d'Assise. Et, bien sûr, en Jésus-Christ lui-même.
Pour travailler en profondeur sur une culture de la paix, il est nécessaire de former des hommes et des femmes capables de vivre en paix avec eux-mêmes et en paix avec les autres. Un désir qui ne doit pas rester un simple geste de pigeons peints sur le mur ou de ballons lâchés dans le ciel. Nous savons tous que ces gestes sont beaux, mais qu'ils ne constituent pas une véritable éducation à la paix. Ils n'apportent pas de réel changement.
Mon expérience personnelle dans ce domaine remonte à l'année 2000, lorsqu'un terroriste de l'ETA a assassiné Francisco Casanova dans la ville de Berriozar en Navarre. J'étais loin de me douter, lorsque j'ai appris la nouvelle cet été-là, qu'il finirait par devenir professeur de religion dans l'école où étudiaient ses enfants.
L'expérience de me retrouver comme professeur de religion dans une école frappée par la mort, dans laquelle les élèves étudiaient en basque et en espagnol, m'a amené à proposer au corps enseignant la création d'un projet éducatif appelé Un monde en paix qui servirait à guérir les blessures et à générer une communion au sein de la communauté éducative elle-même. Cela n'a pas été facile au milieu d'un environnement sociopolitique aussi tendu. Mais c'est précisément pour cela qu'elle était particulièrement nécessaire. Et en tant que professeur de religion et chrétien, je me suis senti appelé à la promouvoir.
Le projet a été mené tout au long de l'année scolaire et a impliqué des élèves de différents niveaux d'enseignement, de l'école primaire à la quatrième année d'ESO. Nous avons pris comme référence une sculpture du sculpteur guipuzcoan Manuel Iglesias qui symbolisait le désir d'un monde pacifique. La partie inférieure reflétait une maison détruite par une attaque, au milieu une boule du monde, dans la partie supérieure cinq figures qui symbolisaient les cinq continents et qui dans leur creux dessinaient la colombe de la paix.
Chacune de ces parties de la sculpture a été utilisée pour travailler sur des aspects tels que la paix à la maison, la résolution des conflits, la paix dans le monde, la diversité des cultures, le besoin de justice, la paix comme solidarité et comme don spirituel. Nous réalisons un large éventail d'activités impliquant l'ensemble de l'école : conférences, expositions, olympiades sportives, concerts, sortie d'un disque...
Mais l'aspect le plus significatif du projet est sans doute le fait que tous les jeunes ont travaillé ensemble pour collecter des fonds afin d'ériger la sculpture qui sert de point de référence à la porte de leur école. Être capable de travailler avec les autres, de leur donner un visage, d'écarter les idéologies... est le meilleur moyen d'apprendre à les respecter et à les aimer.
Vingt ans plus tard, la sculpture de six mètres de haut érigée par ces élèves se trouve toujours devant l'école. Recouvert d'une neige qui le fait fusionner avec la nature, il m'amène à penser que nous, éducateurs, et en particulier les professeurs de religion, avons beaucoup à apporter sur ce chemin de la paix. Un travail tranquille, silencieux et fructueux.
Comme celle de la neige qui fertilise la terre et nous laisse une paix immense.
