"S'éduquer à la contemplation de la beauté, c'est ouvrir l'esprit à son essence".Éducation à la tempéranceC. S. Lewis a dit : "Il était une fois dans notre monde, une étable contenait quelque chose qui était plus grand que notre monde entier". Mais la vérité est que, bien que de nos jours les magasins, la publicité, les décorations de rue et les plateformes audiovisuelles nous parlent continuellement de Noël, relativement peu de personnes vivent cette fête avec un sens transcendant.
L'escalade du consumérisme à cette période de l'année a atteint le niveau de la tradition. Et bien que personne n'ignore que cette fois-ci, les circonstances économiques conduiront beaucoup de personnes à modérer leurs dépenses, depuis des semaines, l'appel à la consommation typique de cette période de l'année se fait à nouveau sentir. Il est frappant de constater que jusqu'à 70% du public déclarent qu'ils dépenseront la même somme qu'à Noël l'année dernière (ce chiffre provient de la Manufacturers and Distributors Association).
Il ne s'agit pas de décourager la consommation à un moment aussi délicat que celui-ci, mais la vérité est que ceux d'entre nous, les familles qui devront se serrer la ceinture pendant les fêtes de fin d'année, ont une excellente occasion d'éduquer leurs enfants, en leur apprenant à se passer de tout ce dont ils n'ont pas besoin et à vivre Noël de manière authentique ; tout en rendant l'économie familiale un peu plus viable : d'une pierre deux coups.
Quand il s'agit de cadeaux... moins, c'est plus !
L'une des pires choses que l'on puisse faire aux enfants est de leur donner tout ce qu'ils demandent. Parfois, en tant que parents, nous voulons toujours leur donner "le meilleur" et éviter toute souffrance, aussi petite soit-elle, même si elle fait partie de leur apprentissage naturel. Parce que nous vivons dans une société où l'objectif est, avant tout, le confort.
Selon une étude réalisée par une célèbre chaîne de supermarchés, deux tiers des ménages espagnols dépenseront jusqu'à 200 euros pour les jouets pendant la prochaine période de Noël (le nombre moyen d'enfants en Espagne est de 1,19).
Chaque année, à Noël et à l'Épiphanie, se produit ce que les spécialistes appellent le "syndrome de l'enfant surdoué". Un enfant qui reçoit trop de jouets finit par n'en apprécier aucun, ressentant de l'insatisfaction, de l'ennui et de la frustration. Cela arrive souvent lorsque tous les membres de l'entourage de l'enfant (grands-parents, oncles et tantes...) veulent lui offrir des cadeaux et qu'il n'y a personne - idéalement les parents - pour mettre de l'ordre dans tant de bêtises.
D'autres fois, et c'est encore plus problématique, les cadeaux excessifs sont le fruit d'un sentiment de culpabilité de la part de certains parents, qui tentent de compenser le manque d'attention qu'ils accordent à leurs enfants.
Il existe aussi la fameuse - et conseillée - "règle des quatre cadeaux". La règle a plusieurs variantes, mais en résumé, l'idée est de limiter le nombre de cadeaux et de leur donner une orientation qui est loin d'être fantaisiste. Ainsi, il est proposé que les cadeaux soient : un vêtement ou un objet pratique dont l'enfant a besoin (des chaussures, un sac à dos...) ; un jouet éducatif ou un livre ; un cadeau que l'enfant désire vraiment ; et enfin, un jeu qui permet à l'enfant d'interagir avec d'autres enfants.
Que nous utilisions ou non cette formule, nous devons garder à l'esprit qu'en matière d'éducation, presque rien n'est le fruit du hasard. Si nous voulons éduquer nos enfants avec modération, nous devrons moduler leurs attentes au préalable, par exemple en nous asseyant avec eux pour rédiger leur lettre aux Rois Mages et en ramenant leurs souhaits dans le domaine du raisonnable.
Dire clairement aux enfants que "cette année, les Rois Mages apporteront un peu moins de cadeaux" ou que "ce Noël, nous ferons plus de projets à la maison parce que nous ne pouvons pas dépenser autant" n'est pas quelque chose dont il faut avoir honte mais, au contraire, une grande leçon qui les aidera à apprécier la valeur des choses et à distinguer ce qui est vraiment important en cette période de fêtes.
Reconnaissance et appréciation des choses simples
La satisfaction continuelle de tous les caprices émousse l'esprit et atrophie la sensibilité, alors comment pouvons-nous valoriser les biens de la vie quotidienne - la nature, la famille, avoir une maison... ? Chesterton, le grand maître du paradoxe et amoureux des traditions de Noël, a déclaré : "Lorsque nous étions enfants, nous étions reconnaissants envers ceux qui remplissaient nos bas pour Noël. Pourquoi ne pas remercier Dieu de remplir nos bas avec nos pieds ? Ou, pour le dire en termes contemporains, ne faudrait-il pas apprendre aux enfants d'aujourd'hui, qui aspirent à un smartphone ou à une console de jeux vidéo, à être d'abord reconnaissants d'avoir une famille, un toit, de quoi manger et de quoi s'habiller ?
Mais parlons positivement, car les avantages de l'éducation des enfants à la modération, à la gratitude et à l'austérité sont nombreux : une personne reconnaissante est sans aucun doute plus heureuse. Et un enfant qui apprend à renoncer (librement, et non par obligation) à des choses qui sont peut-être essentielles pour ses camarades est plus maître de son destin et pourra affronter les difficultés avec plus de chances de réussite. Travaillons avec nos enfants dans ce sens et nous en ferons de véritables leaders de leur vie et de la société.
Adolescents : l'art de raisonner sans imposer
Lorsque les enfants entrent dans l'adolescence, ils commencent à tout remettre en question, y compris, bien sûr, leurs parents, auxquels ils demandent constamment des explications. Lorsqu'il s'agit d'enseigner le sens de la modération, nous devrons utiliser des arguments plus élaborés que dans le cas des enfants plus jeunes. Il faut savoir que les enfants de cet âge sont soumis à une forte pression de leur environnement pour consommer (vêtements, appareils technologiques, jeux vidéo, etc.). Mais il n'en est pas moins vrai qu'ils ont déjà une maturité intellectuelle suffisante pour faire face à des raisonnements plus complexes. Rappelons-nous - nous sommes tous passés par là - que ce que les adolescents détestent le plus, c'est d'être traités comme des enfants.
Les parents ont parfois le sentiment de mener une "guerre d'usure" avec leurs enfants, dans laquelle seuls gagnent ceux qui tiennent bon sans céder de terrain : toute indication devient sujet à controverse. C'est en partie naturel, mais ce qu'il ne faut pas perdre de vue, c'est que, même si l'adolescent s'oppose de façon répétée aux décisions de ses parents, lorsque nous faisons l'effort de faire valoir nos points de vue par le dialogue et non par l'imposition, ces raisons ne tombent pas dans l'oreille d'un sourd et, peu à peu, elles font partie de l'éducation de l'enfant.
Une bonne stratégie consiste à chercher des moyens de se connecter aux valeurs dominantes des enfants de cette tranche d'âge - car la grand public Il y a aussi de bons côtés à cela. Il est un fait que les nouvelles générations sont beaucoup plus conscientes de la nécessité de prendre soin de la planète, et que cette préoccupation a un impact positif sur l'environnement. un poids très important dans leurs habitudes de consommation. Réutiliser, réparer les objets qui tombent en panne, acheter dans des magasins d'occasion, utiliser des applications d'économie circulaire... sont dans une large mesure des comportements plus naturels pour beaucoup de jeunes d'aujourd'hui que pour leurs parents. Et, en résumé, la durabilité à tous les niveaux - personnel, social, environnemental... - n'est qu'une conséquence de la vertu de tempérance (ou, dans un langage plus moderne, de maîtrise de soi et de modération).
La prise de conscience qu'il existe de nombreuses personnes, dans notre environnement ou ailleurs, qui manquent des moyens matériels les plus élémentaires est sans aucun doute un révulsif qui va généralement remuer la conscience de nos enfants de cet âge. Car, même si la crise économique ne nous touche pas, n'est-ce pas une indécence de consommer sans retenue alors qu'il y a tant de personnes qui n'ont pas le nécessaire pour vivre ? Dans ce sens, La récente proposition du pape François L'idée de réduire certaines de nos dépenses pendant les vacances de Noël et de les utiliser pour aider les familles en Ukraine peut être un excellent moyen de faire ressortir les nobles idéaux que chaque adolescent porte en lui.
L'arme secrète des parents
Il va sans dire que, dans l'approche éducative que nous avons essayé d'exposer dans ces lignes, les parents ont le grand défi de faire face à la machine publicitaire écrasante du marché, avec ses algorithmes, sa stratégie omnicanale et ses centaines de têtes pensantes. L'échec serait assuré si nous ne disposions pas d'une arme infaillible, dont les bons résultats ont été attestés par les éducateurs de tous les temps : l'exemple.
Il n'existe pas de mécanisme plus efficace pour éduquer les enfants que le comportement de leurs parents. C'est en fait la condition essentielle pour que chacun des conseils que nous avons donnés tout au long de cet article fonctionne. Si, à Noël, nos enfants voient que nous renonçons à notre confort pour rendre la vie plus agréable aux autres ; s'ils voient que nous sommes aussi modérés dans le choix de nos cadeaux ; si, en somme, ils se rendent compte que papa et maman sont cohérents avec ce qu'ils prêchent et ne cèdent pas à leurs propres caprices d'adultes... alors nous avons gagné la moitié de la bataille.
Une belle fête approche : le souvenir d'un événement qui a changé à jamais le destin de l'humanité. Ne privons pas nos enfants de vivre la joie authentique de voir la naissance de l'Enfant dans chacune de nos familles. Puissions-nous garder à l'esprit qu'Il est le véritable cadeau qui donne un sens à cette fête bien-aimée.
