Cristián Sahli, prêtre et écrivain : "Le mariage et le célibat sont les chemins du bonheur".Le don du célibatLe prêtre Carter Griffin est le recteur du séminaire St-Jean-Paul II à Washington. Pendant ses études à l'université de Princeton, il s'est converti au catholicisme et, après avoir servi comme officier de marine, il est entré au séminaire.
Depuis des années, il s'exprime sur des questions anthropologiques et théologiques, conscient qu'"il y a beaucoup de confusion" aujourd'hui, ce qui s'applique bien sûr aussi au célibat. C'est pour apporter un éclairage et une profondeur théologique à cette question qu'il a écrit son livre "Théologie du célibat".Pourquoi le célibat ? Récupérer la paternité du prêtre".
Dans cet entretien, il développe quelques-uns des points les plus importants pour comprendre la paternité spirituelle, la signification du célibat et sa valeur à l'intérieur et à l'extérieur de l'Église catholique.
Qu'est-ce que la paternité surnaturelle dont vous parlez souvent ?
Dans la paternité Le surnaturel est une façon de donner la vie dans l'ordre de la grâce, ce qui signifie que vous participez au soin des âmes. Il s'agit de soigner, de protéger, de nourrir... Tous les aspects que l'on retrouve dans la maternité et la paternité naturelles se retrouvent dans la paternité spirituelle.
Certaines personnes peuvent être surprises de trouver l'idée de la prêtrise et de la paternité liée, comment ces concepts sont-ils liés ?
C'est probablement une question de langue, car en anglais, nous avons l'habitude d'appeler le prêtre "father". Même si les gens n'ont pas vraiment réfléchi à la raison pour laquelle ils le font, il y a une certaine idée que le prêtre est un père. Je suppose que cela choque davantage ceux qui n'y sont pas habitués, mais en réalité, dans les pays anglophones, cette coutume n'a même pas deux cents ans.
La parentalité consiste à donner la vie à d'autres personnes, ce que nous faisons normalement de manière biologique et naturelle. Cependant, les personnes ont une âme immortelle qui est générée et nécessite un acte de Dieu. Ainsi, de même qu'un père et une mère s'unissent pour engendrer un troisième enfant par l'action de Dieu, de même nous engendrons la vie dans l'ordre de la grâce. Le célibat du prêtre lui permet de mener une vie entièrement consacrée à ce niveau de paternité.
L'être humain est fait pour l'amour, un amour qui doit être fécond. Tout être humain est appelé à un amour fécond, même les personnes qui ne sont pas mariées. Et la façon pour un prêtre de vivre cela, c'est à travers cette paternité spirituelle.
Aujourd'hui, le célibat est considéré comme radical, tout comme à l'époque de Jésus, où il était étrange qu'un enseignant ne soit pas marié. Pensez-vous que ceux qui pensent que le célibat est contre nature ont en partie raison ?
Elle n'est pas "contre nature" dans un sens négatif, car elle ne nuit pas à notre nature, mais elle est surnaturelle. C'est quelque chose que nous ne pouvons normalement pas vivre sans l'aide de la grâce.
Cela dit, je voudrais aussi clarifier un peu l'idée parce qu'il y a toujours eu des gens dans l'histoire qui ne se sont pas mariés, même s'ils n'étaient pas nécessairement célibataires pour le bien du Royaume des cieux, ils pouvaient s'occuper de la famille ou n'avoir jamais trouvé d'époux.
Nous avons tendance à considérer le sexe et le mariage à travers le prisme de la révolution sexuelle, qui dit que le sexe est une nécessité indispensable, ce qui n'est pas vrai. Les gens peuvent vivre parfaitement bien, qu'ils soient mariés ou non.
Il s'agit donc, d'une part, d'une vocation surnaturelle qui est vécue dans l'ordre de la grâce. D'autre part, je pense que nous accordons trop d'importance au rôle du sexe dans le monde d'aujourd'hui, au point d'oublier que l'on peut avoir une vie bonne et satisfaisante sans sexe.
Le célibat a-t-il la même valeur aujourd'hui que dans les premiers temps de l'Église ?
La même chose ou plus. Dans les premiers temps de l'Église, beaucoup considéraient le célibat comme une continuation du don total de soi, paradigmatique du martyre. Lorsque le christianisme a été légalisé, les communautés d'hommes et de femmes que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de vie religieuse ou consacrée ont commencé à s'organiser. Il y a beaucoup d'histoire à ce sujet.
Mais je pense que ce qui nous relie aux débuts de l'Église sur le plan culturel, c'est l'incompréhension de la personne. Il y a beaucoup de confusion anthropologique aujourd'hui, liée à ce qu'est un homme ou une femme, au sexe, au mariage... Il y a beaucoup de confusion sur ce qu'est une sexualité saine et intégrée, tout comme il y a des siècles. Et je pense que le célibat, lorsqu'il est vécu correctement, aide à détrôner l'idolâtrie du sexe.
Je pense que les personnes célibataires sont une "menace" pour notre culture, non pas parce que les gens se soucient vraiment de savoir si je me marie ou non, mais parce que s'il est vrai que l'on peut avoir une vie bien remplie sans relations sexuelles, alors l'un des éléments essentiels de la façon dont la sexualité est perçue aujourd'hui disparaît.
En dehors de toutes les raisons liées à la paternité spirituelle, même à un niveau purement sociologique, le célibat nous enseigne quelque chose d'indispensable. Il nous rappelle que nous avons une dignité en tant que personnes, que nous ne sommes pas des animaux à la recherche de la prochaine expérience sexuelle, mais que nous sommes des fils et des filles de Dieu. Le célibat nous aide à retrouver cela d'une manière particulière.
Le célibat est-il important dans l'Église catholique ?
Oui, et la raison principale se comprend au niveau surnaturel dont nous avons déjà parlé. Le célibat est ordonné au bien des membres de l'Église, il est orienté vers l'édification du Royaume de Dieu.
En tant que recteur du séminaire, comment aidez-vous les étudiants à comprendre et à intégrer le célibat dans leur vie ?
Il est important de comprendre que le célibat n'est pas une question de discipline ou de temps disponible, mais que son essence est le don de sa vie. La façon dont nous développons les vertus pour le célibat et la paternité spirituelle est très similaire à la façon dont les maris et les pères naturels sont formés.
Si l'on pense aux vertus qui font d'un homme un bon mari et un bon père, on se rend compte qu'elles sont les mêmes que celles du prêtre. Lorsque nous plaçons cela dans le contexte non seulement de l'ascèse ou de la discipline, mais aussi de l'amour, nous nous rendons compte qu'une grande partie de notre formation se fait naturellement.
Je dirais qu'il y a un certain sens de la disponibilité dans le cœur du célibataire, mais cela ne se réfère pas nécessairement au temps, il s'agit plutôt d'une disponibilité émotionnelle. Un mari doit d'abord être disponible pour sa femme et ses enfants, puis les autres reçoivent ce qui reste. Alors qu'une personne célibataire est disponible pour la personne qui vient à elle sur le moment.
Pouvez-vous expliquer l'idée principale de votre livre "Pourquoi le célibat ? Reconquérir la paternité du prêtre" ?
L'idée originale est venue de ma thèse de doctorat, que j'ai écrite sur la paternité spirituelle et le célibat. Le sujet est né parce que je suis allé à Rome pour faire mon doctorat, mais avec une idée originale différente. Je voulais écrire sur saint Jean d'Avila et son influence sur le concile de Trente, mais les deux seules personnes qui pouvaient superviser ma thèse venaient de prendre leur retraite, et j'ai donc dû chercher un nouveau sujet. J'ai parlé à un ami qui avait travaillé avec le pape Benoît XVI et je lui ai demandé s'il savait sur quoi le pape aimerait que j'écrive. Il m'a immédiatement répondu : "Sur la théologie du célibat". Benoît XVI était conscient qu'il y avait un réel besoin de comprendre et d'approfondir ce sujet.
C'est alors qu'est venue l'idée de transformer la thèse en livre. Je pense que le célibat est compris de manière très superficielle, et l'objectif était donc de faire quelque chose qui mette en évidence son aspect théologique.
Si vous pouviez exprimer trois brèves idées sur ce qu'est réellement le célibat, quelles seraient-elles ?
Le célibat est avant tout une façon de renoncer au mariage, à l'amour humain et à la sexualité au profit d'un amour plus élevé.
Le célibat est un témoignage d'une réalité qui nous dépasse et qui est au-dessus de nous-mêmes. Il témoigne que Dieu existe et que nous avons une autre vie pour laquelle nous vivons.
Et je pense que le célibat est quelque chose qui aide ceux d'entre nous qui sont célibataires à se donner plus pleinement. Ce n'est pas seulement pour les personnes que nous servons, mais aussi pour nous, pour élargir notre cœur.
