Dans tous les pays occidentaux, le taux de fécondité est bien inférieur au taux de remplacement et continue de baisser fortement. Si cette tendance se poursuit, nombre d'entre eux disparaîtront d'ici quelques décennies.
La Corée du Sud est le pays ayant le taux le plus bas de taux de natalité du monde. Le gouvernement hongrois, très préoccupé par le problème, a dépensé 200 milliards de dollars pour tenter d'augmenter le taux de natalité. La Hongrie y consacre chaque année 5% de son PIB. Ces deux pays et bien d'autres échouent.
Pourtant, la Géorgie ou la Mongolie ont considérablement augmenté leur taux de natalité sans pratiquement rien dépenser. Comment ? Elles ont compris que la fécondité n'est pas une question d'argent, mais aussi de statut. Avant d'expliquer l'importance du statut, notons rapidement que les explications les plus courantes de l'effondrement de la fécondité (coût de la vie, etc.) ne peuvent pas tout expliquer.
De quoi dépend l'augmentation des taux de natalité ?
Comme le montrent les pays susmentionnés et les pays nordiques, le fait de donner aux gens de plus en plus d'avantages économiques pour avoir des enfants ne change pas grand-chose à la situation. Nous sommes confrontés à un paradoxe apparent : une tendance soutenue à la baisse des taux de fécondité dans tout l'Occident, pays après pays, génération après génération, sans logique causale évidente. Comment l'expliquer ?
Il existe une cause fondamentale sous-estimée de cette tendance, qui se manifeste sous la forme de différentes causes, réelles ou imaginaires, et dans différentes zones géographiques. Cette cause profonde est le statut. Le "statut" social désigne un ensemble universel d'instincts et de comportements humains.
Qu'est-ce que le statut ?
Le statut décrit la position perçue de l'individu au sein du groupe. Il dénote sa valeur sociale et sa place dans les hiérarchies formelles et informelles qui composent une société. Le statut s'exprime par des comportements de déférence, d'accès, d'inclusion, d'approbation, d'acclamation, de respect et d'honneur (ou leurs opposés : rejet, ostracisme, humiliation, etc.)
Le statut est obtenu et maintenu par des comportements socialement approuvés (réussite, étiquette, défense du groupe) ou par la possession de "symboles" reconnus (titres, richesse, attrait physique).
Les valeurs de la société actuelle sont matérialistes et fortement influencées par la culture de l'entreprise. la culture de l'éveil et autres. Cela signifie que le résultat en termes de statut d'avoir un enfant de plus est inférieur à d'autres facteurs concurrents. Le statut a une importance existentielle pour de nombreux individus. Les gens se suicident parce qu'ils perdent leur statut.
Géorgie
Au milieu des années 2000, le taux de natalité de la Géorgie a grimpé de 28% et est resté élevé pendant de nombreuses années. Comment en est-on arrivé là ? Un des principaux patriarches de l'Église orthodoxe géorgienne, Ilia IIa annoncé qu'il baptiserait personnellement et deviendrait le parrain de tous les troisièmes enfants à partir de ce moment. Les naissances de troisièmes enfants ont tellement augmenté qu'elles ont en fait éclipsé les diminutions du nombre de premiers et deuxièmes enfants. Ce phénomène a été largement compris comme un phénomène purement religieux, mais il est mieux compris si l'on intègre le facteur du statut.
La Mongolie est un autre grand exemple. Depuis près de 70 ans, les dirigeants mongols décernent l'Ordre de la Gloire Maternelle aux mères de plusieurs enfants. Cela a permis d'élever le statut de la maternité et a contribué à forger une culture remarquablement favorable à la natalité.
Ces dernières années, le taux de fécondité en Mongolie a été 2 à 3 fois plus élevé que dans les pays voisins et a augmenté progressivement au cours des 20 dernières années, alors que ses voisins ont connu une baisse des taux de natalité.
Une véritable reconnaissance
En Mongolie, le président lui-même décerne un prix à toutes les mères qui ont au moins quatre enfants. Les mères mongoles de quatre enfants reçoivent l'Ordre de la glorieuse maternité. Les mères de six enfants reçoivent l'Ordre de la glorieuse maternité d'honneur. Les mères se voient remettre la distinction par le président lui-même au cours d'une cérémonie qui se déroule avec faste. Les femmes descendent les marches du palais d'État d'Oulan-Bator sur un tapis rouge et or, avec la statue de Gengis Khan juste derrière elles.
Plusieurs cérémonies sont organisées dans chaque district, afin d'offrir une attention personnalisée à tous les lauréats. Il existe également un prix en espèces, mais il est minime : seulement 60 USD pour les mères de six enfants. Il est clair que la motivation des femmes à avoir des enfants n'est pas d'ordre économique, mais de statut dans la société mongole.
Ce prix est si important que même les consulats mongols sont obligés de le remettre aux mères mongoles à l'étranger. Le statut entourant la maternité est un facteur crucial et sous-estimé des taux de natalité. Le statut est incroyablement important pour la plupart des êtres humains, et nous le recherchons peut-être plus que tout autre chose.
Sens transcendant
Le statut permet d'expliquer le paradoxe suivant : à mesure que les sociétés s'enrichissent et perdent le sens transcendant de la vie, le taux de fécondité diminue. Bien que le bien-être absolu ait augmenté, le fait d'avoir des enfants dans une société riche et matérialiste n'apporte aucune amélioration du statut relatif.
L'éducation et la carrière sont en concurrence directe avec la vie de famille. Dans les groupes culturels où le statut de parent est élevé, comme dans les groupes religieux tels que les catholiques traditionnels ou les juifs orthodoxes modernes (à ne pas confondre avec les ultra-orthodoxes), les taux de fécondité ont tendance à être plus élevés.
Cela peut également expliquer la remarquable fécondité de l'Angleterre et du Pays de Galles à l'époque victorienne. La reine Victoria a transmis une culture qui conférait un statut élevé à la maternité, en élevant elle-même neuf enfants.
Corée du Sud
Inversement, le statut peut-il réduire les taux de natalité ? Oui, c'est possible. La Corée du Sud en est le parfait exemple. Grâce aux systèmes formalisés d'étiquette, de langue et de titres de la Corée, les hiérarchies sociales y sont très claires et explicites. Les individus sont incités à prendre toutes les mesures nécessaires, même les plus extrêmes, pour s'assurer que leur statut au sein du système est maximisé ou au moins maintenu.
Ce processus trouve une expression particulière dans la structure de l'économie coréenne, où les seuls employeurs de haut niveau sont le petit nombre de méga-conglomérats industriels tels que Samsung (les "chaebols").
Les chaebols
En Corée, vous n'êtes pas une personne de statut égal aux autres si vous ne travaillez pas dans l'un de ces chaebols. Les chaebols sont extrêmement importants pour le statut social en Corée. Les gens consacrent une grande partie de leur vie à essayer d'obtenir un score parfait à l'examen d'entrée dans le chaebol de leur choix.
La concurrence est féroce et dépend de la performance de chacun à l'examen national qui détermine les places à l'université. Cet examen est si important que même le trafic routier et aérien est ralenti le seul jour de l'année où il a lieu.
Tous les enfants doivent recevoir une formation exceptionnelle pour réussir cet examen. Cela signifie que les parents doivent payer des professeurs privés ou des académies très coûteuses. Cela signifie que la plupart des couples n'ont pas de famille nombreuse.
Estime de soi
Nous avons tous un besoin psychologique de statut. Mais maintenant que la question d'introduction standard est "Que faites-vous ?", la réponse "Je suis mère" n'est malheureusement pas une bonne réponse, parce qu'elle ne transmet pas de statut dans la culture matérialiste d'aujourd'hui.
Y a-t-il alors un espoir pour les générations futures ? Oui, la foi et la culture religieuse non matérialiste. Les communautés juives orthodoxes modernes et catholiques traditionnelles ont des taux de fécondité plus élevés bien qu'elles vivent dans des pays occidentaux et que leurs femmes aient une formation universitaire ou professionnelle, nombre d'entre elles menant des carrières professionnelles prestigieuses.
Outre l'influence certaine de la foi en la transcendance de la vie et la valeur divine de l'humain, au sein de ces groupes, le fait de se présenter comme mère de plusieurs enfants renforce leur statut social.
Le message est que nous devons trouver un moyen d'honorer la maternité comme si notre civilisation en dépendait. Car c'est certainement le cas.
