Luis Valls-Taberner Arnó, né à Barcelone au sein d'une famille avec une famille de la bourgeoisie catalane en 1926, il était le cinquième de six frères et avait six ans de plus que le plus jeune, Javier, qui deviendra co-président de Popular avec lui pendant des années.
Les parents de Luis Valls étaient profondément croyants et il a étudié chez les Jésuites, les Maristes et les Frères de La Salle, puis le droit à l'université de Barcelone. Il obtient son doctorat et enseigne dans les universités de Barcelone et de Madrid. Au début de la vingtaine, le jeune Valls a découvert sa passion pour la politique. vocation à l'Opus Dei et a demandé à être admis comme numéraire.
"Cette façon de porter sa foi jusqu'aux conséquences ultimes d'un engagement vital a fait de lui un banquier absolument atypique à son époque. Austère, solidaire, épris de liberté et d'humanisme", décrit Francisco Aparicio. Valls a aidé le Parti communiste et les Comisiones Obreras, ainsi que les institutions religieuses - notamment de nombreux couvents de religieuses - : c'est une constante de son action sociale. Il leur posait une question récurrente : "De quoi avez-vous besoin ?
Pour en savoir plus sur Luis Valls, Omnes s'est entretenu avec Francisco Aparicio (Cartagena, Murcia, 1955), un avocat qui a connu et traité Luis Valls pendant plus de 25 ans, et qui a été son exécuteur testamentaire. Ils ont travaillé ensemble sur de nombreux projets, et il lui a succédé au sein de l'Assemblée nationale. fondations qu'elle promeut, par exemple la Fundación Hispánica, et dans la gestion et la vision de son action sociale.
La responsabilité sociale moderne et le concept de RSE sont apparus aux États-Unis en 1953. En Espagne, il a fallu des décennies pour atteindre les codes de bonne gouvernance. Mais il y a eu des pionniers, comme Banco Popular, fondé en 1926...
- Luis Valls, président de Banco Popular pendant plusieurs décennies, n'était pas un banquier ordinaire. Bien qu'il soit à la tête de l'une des institutions financières les plus rentables au monde, il ne se comportait pas comme un homme d'affaires ordinaire. Affectueusement surnommé "le banquier aux sandales" par Enrique Castro, également connu sous le nom de "prêtre rouge", Valls combinait sa vision financière avec une profonde vocation sociale. Ce surnom n'était pas un hasard : son engagement à aider les autres était quelque chose qui le définissait.
Sur En 1957, à l'âge de 31 ans, Luis Valls est nommé vice-président exécutif. L'action sociale de Banco Popular : en quoi consistait-elle ?
- Luis Valls a favorisé la création de plusieurs fondations avec un objectif clair : aider ceux qui en avaient vraiment besoin, en séparant toujours les actions de la banque de celles des fondations. Il s'agissait de deux mondes indépendants.
Il a concrétisé cette vision en proposant, peu après la reprise de la banque, que les "statutory fees", c'est-à-dire les honoraires annuels auxquels ils ont droit en tant qu'administrateurs, soient reversés à des causes sociales.
L'ensemble de ces dons annuels constituait la principale source de revenus des fondations, vecteur de l'action sociale. Par ailleurs, et pendant plus de 50 ans de cette action sociale, de nombreux amis, connaissances et personnes de bonne volonté ont donné des sommes importantes sous forme de dons ponctuels et non récurrents. Grâce à ces deux sources de revenus, les fondations inspirées par Luis Valls se sont nourries pour aider des milliers de personnes et d'institutions.
Il a toujours compris que la raison d'être de Banco Popular allait bien au-delà d'un exemple de sérieux, de rentabilité et de solidité d'entreprise, Valls voulait aller plus loin avec une vision de banque sociale, une nouvelle dimension.
Luis Valls aurait eu l'un des salaires les plus bas parmi les présidents des institutions financières espagnoles, et il en aurait également donné une grande partie à des fondations, afin d'élargir les opportunités pour les gens. Est-ce le cas ou s'agit-il d'un canular bien intentionné ?
- Nombreux sont ceux qui s'étonnent que Luis Valls, président de l'une des banques les plus importantes du pays, n'ait pas été motivé par l'appât du gain. C'était une personne totalement détachée des choses matérielles et de nombreux traits et comportements en témoignent. Il était le président de banque le moins bien payé d'Espagne, même si son salaire était sans aucun doute très élevé. En 2004, presque à la fin de son mandat, ses collègues ont multiplié leurs salaires par 3 ou 4 par rapport au banquier catalan (750 000 euros par an contre plus de 3 millions d'euros pour les dirigeants du secteur bancaire de l'époque).
Comme si cela ne suffisait pas, M. Valls a fait don de la quasi-totalité de son argent au cours de sa carrière pour aider des personnes et des institutions. Sa tenue austère, toujours élégante et correcte, est bien connue, mais on dit qu'il ne portait que six costumes. De nombreux autres exemples sont relatés dans les témoignages de son site web.
Les comptes des fondations étaient-ils transparents ? Elles n'ont pas fait de publicité pour leur travail ?
- La transparence, comme dans la banque, n'était pas négociable dans les fondations. Tous les comptes ont toujours été contrôlés par l'organisme public correspondant et, bien entendu, par les organes directeurs de chaque fondation. Tout est bien reflété dans les livres et, sous forme résumée, est accessible sur les sites web des fondations.
Vous rapportez qu'il s'occupait personnellement des demandes qui lui parvenaient : était-il généreux ou avare ? Parlez-nous de sa philosophie : que signifie aider sans paraître ?
- Les fondations étaient régies par quelques principes de base qui sont décrits en détail dans les "Critères d'action", un document qui définit l'identité et la manière de procéder dans leur gestion. Certains d'entre eux sont frappants, comme le fait qu'ils n'ont jamais voulu être les seuls à l'origine de l'initiative ; ils vous ont demandé de chercher d'autres compagnons de voyage pour partager le risque. En même temps, j'ai pu vérifier que l'idée était solide.
D'autres exemples sont l'insistance à "dire non tôt si ce n'était pas clair pour vous afin de ne pas faire attendre les gens" et à ne pas rendre publique l'approbation d'un prêt afin d'éviter l'"effet d'appel". Des milliers de personnes témoignent de leur gratitude pour le travail des fondations dans leur vie, leur famille et leurs institutions.
Le travail des fondations ne consistait pas seulement à fournir des ressources financières, mais aussi des conseils sur la mise en œuvre des projets, des contacts ou des fournisseurs et d'autres besoins au-delà des besoins monétaires. Les fondations accompagnent les personnes dans leurs défis et s'intéressent à long terme à leurs progrès et à la réalisation de leurs objectifs.
Valls était extrêmement prudent dans la gestion des ressources. Pour lui, chaque don ou prêt devait être une décision mûrement réfléchie et absolument viable.
Pouvez-vous nous parler des crédits ou des prêts d'honneur que vous avez lancés ?
- Alors que dans d'autres cas, les fondations se spécialisent dans des thèmes tels que l'art, la sécurité routière, l'immigration ou d'autres initiatives louables, dans le cas des fondations inspirées par Valls, l'accent est mis sur la personne et ses besoins spécifiques. Peu importe le domaine d'activité ou la tâche personnelle que chaque personne accomplit, seul compte son besoin et l'aide que l'on peut lui apporter.
Les fondations ont mené et continuent de mener des milliers d'actions au cours de ces presque 50 années. Certaines en Espagne, mais beaucoup d'autres en dehors de nos frontières. L'un des principes des fondations est particulièrement remarquable, surtout en ce qui concerne les étudiants. Il était courant de trouver des cas où une partie de la dette était annulée en échange de notes extraordinaires. C'est un geste qui montre que l'essence des fondations et leur esprit fondateur étaient d'aider au progrès des personnes, de la société, en donnant toujours le meilleur de ce que nous avons tous en nous.
Pour expliciter l'ouverture d'esprit de Luis Valls, on rapporte que Banco Popular a été l'un des premiers à soutenir le parti communiste de Santiago Carrillo et les Comisiones Obreras. Elle a également aidé de nombreux couvents de religieuses.
- Il était ouvert d'esprit, conciliant et, selon beaucoup, "...un homme de cœur".un libéral".Cela lui a permis de se faire des amis de tous les côtés de l'échiquier politique. De plus, ses convictions politiques étant proches de la Démocratie Chrétienne, il s'est fait des amis de tous bords. bons amis dans le PSOE et en Commissions des travailleurspar exemple. En tant que banquier, il a poussé cette indépendance jusqu'à ses ultimes conséquences, puisqu'il a été la première banque (pendant un certain temps, la seule) à accorder un crédit au parti communiste avant les élections de 1978.
Dans sa vingtaine, Valls a découvert sa vocation pour l'Opus Dei et a demandé à être admis comme numéraire. Sa vocation et sa spiritualité ont-elles influencé sa vie professionnelle de banquier, d'humaniste et de philanthrope ?
- À l'âge de 21 ans, il demande à entrer dans l'Opus Dei, une organisation catholique dont il sera membre jusqu'à sa mort. Cette façon de porter sa foi jusqu'aux conséquences ultimes d'un engagement vital fait de lui un banquier tout à fait atypique en son temps. Austère, solidaire, épris de liberté et d'humanisme, Luis Valls a été une figure très importante de son époque et l'un de ceux que l'on a appelé "les plus influents de son temps". Le Grand Sept de la banque.
Son engagement à les organismes religieux -L'action sociale de Valls, qui a fait l'objet d'une attention particulière dans de nombreux couvents de religieuses, a été une constante de son action sociale. Valls a visité et s'est intéressé aux congrégations ayant des besoins extrêmes, qu'il a aidées, conseillées et accompagnées. Non seulement avec de l'argent par le biais de prêts à travers les fondations, mais aussi en leur proposant des fournisseurs qui pouvaient les aider et, toujours, en étant très proche d'elles en leur rendant visite ou en s'intéressant à leurs besoins par téléphone.
De nombreuses autres congrégations ont bénéficié de la sensibilité de Luis Valls et de son équipe de collaborateurs. La question récurrente qu'il leur posait toujours est devenue célèbre : "De quoi avez-vous besoin ?
Un point qui a suscité la controverse après la mort de Luis Valls a été la relation des personnes de la Banque avec le coprésident pendant quelques années, Javier Valls, le frère de Luis.
- La famille était un axe de la vie de Valls. Bien que ses origines et une grande partie de sa famille aient vécu à Barcelone, il n'a jamais perdu le lien avec sa mère et ses frères et sœurs. Son père est décédé lorsque Luis était très jeune. Le lien familial s'est également concrétisé à la banque, où jusqu'à trois frères, Pedro, Félix et Javier, ont travaillé avec lui.
La succession à la banque, Luis étant désormais malade et âgé, a été approuvée à l'unanimité par le conseil d'administration. Le choix s'est porté sur Ángel Ron, qui a travaillé avec Valls pendant plus de 20 ans. Compétent et reconnu dans le secteur et, pour ceux qui voulaient chercher d'autres relations, non liées à l'Opus Dei, il a dirigé l'institution presque jusqu'en 2017, lorsque la banque est passée aux mains de Banco Santander.
Certains se sont demandés pourquoi son frère Javier, vice-président depuis tant d'années, ne lui avait pas succédé. Il n'est pas facile d'en connaître les raisons, mais ce qui semble clair, c'est que le conseil d'administration a accepté à l'unanimité sa démission et a nommé Ángel Ron président : l'unanimité dans un conseil d'administration implique un consensus préalable accepté par tous. De plus, une proposition différente du président du conseil d'administration, alors récemment décédé, n'a même pas été discutée, et ce n'est pas une question qui aurait été laissée au hasard.
Mon impression personnelle est que certaines personnes ne comprennent pas la liberté des personnes de l'Opus Dei sur les questions suivantes professionnel, social, politique, économique, etc. Mais la personne interrogée, c'est vous.
- En effet, il y a des gens, quelques-uns, qui ne comprennent pas encore la liberté, et il y a des gens, quelques-uns aussi, qui ne comprennent pas qu'il y a des gens qui peuvent donner leur vie ou leur temps à Dieu et aux autres, et, avec une certaine fréquence, ils cherchent derrière chaque comportement le profit, l'affirmation de soi ou le pouvoir. Ils ne sont pas la majorité, loin de là.
Pour ceux qui ont cette façon de penser, il peut être difficile d'imaginer que les fidèles de l'Opus Dei sont aussi libres que n'importe quel autre catholique dans ces questions professionnelles, sociales, politiques ou économiques, et qu'ils n'agissent pas en groupe. Concrètement, dans l'histoire de Banco Popular, il y a eu plusieurs situations où deux membres de l'Opus Dei ont coïncidé dans le conseil d'administration ou parmi les dirigeants, avec des projets non seulement différents mais même antagonistes : c'est normal, puisque chacun a ses propres opinions et sa propre façon d'aborder les problèmes de l'entreprise.
Enfin, dites-moi une qualité ou une vertu de Luis Valls. Et un défaut, car nous avons tous des défauts.
- Valls, comme tout le monde, avait des défauts et des vertus. Certains disent qu'il était un peu sec dans ses manières, la grandiloquence n'étant pas son meilleur attribut, et parfois, selon certains collaborateurs, "il n'était pas facile à comprendre". Il était plutôt réservé et parfois énigmatique. Il n'était pas facile de savoir ce qu'il pensait, et certains disent qu'il avait un regard intimidant, ponctué de longs silences.
Il s'agit d'une personne aux multiples facettes qui était bien plus qu'un grand banquier, un humaniste et un philanthrope. Un personnage unique, bon, travailleur et généreux. C'était un personnage prudent et beaucoup soulignent qu'il aimait influencer plus que commander.
Luis Valls a créé une autre façon de faire de la banque et d'aider la société. Des milliers de salariés, d'actionnaires, de médias et des dizaines de milliers de bénéficiaires à travers ses fondations en témoignent et continueront à le faire dans les années à venir grâce au travail quotidien de l'équipe de direction du Patronato Universitario, de la Fundación Hispánica et du Fomento de Fundaciones.
