Maria Felicia de Jesus Sacramentado, une carmélite déchaussée décédée en 1959, deviendra la première bienheureuse paraguayenne le 23 juin. Le pape François suit de près la béatification de Chiquitunga.
TEXTE - Federico Mernes, Asunción (Paraguay)
J'ai fait 223 kilomètres pour rencontrer Koki Ruiz. L'artiste du Pape et maintenant de Chiquitunga.. Nous nous croisons. Il va à Asunción. C'est la capitale du Cœur de l'Amérique, comme on appelle notre pays, le Paraguay. Il se trouve que le 28 avril 1959, un mois avant ma naissance, une de mes tantes, carmélite, est morte ; 59 ans plus tard, elle sera élevée aux autels. En lisant sa biographie, j'apprends que mon grand-père était son parrain lors de son baptême ! Le procès de béatification de Chiquitunga a été ouvert en 1997, et elle a été déclarée Vénérable en 2010 par Benoît XVI, qui a proclamé ses vertus héroïques.
Chiquitunga (María Felicia Guggiari, 1925-1959), a reçu ce nom de son père parce qu'elle était un peu petite. Aînée de sept enfants, elle est issue d'une famille traditionnelle, aisée et instruite. Dès son enfance, elle est remarquée pour sa piété et son penchant pour les œuvres de charité. Jeune fille, elle a rejoint l'Action catholique, et était très active. Une biographie parle d'elle comme "formée et entraînée à l'Action catholique". En effet, il faut d'abord apprendre et ensuite donner. Elle y adhère à l'âge de 16 ans et ne quitte cette association que pour entrer au monastère des Carmélites.
T2Os était sa devise. Cela ressemble à une formule chimique, mais c'était un rappel de "Je t'offre tout, Seigneur". Aujourd'hui, cette phrase est mise sur Internet et fait référence à la future bienheureuse, qui voulait se donner pleinement à Dieu. Elle a travaillé à l'Action catholique pendant plus de dix ans. Elle ne savait pas si sa voie était le mariage ou la vie consacrée.
Répond à la vocation
Et une histoire d'amour humain se déroule. Elle est tombée amoureuse d'un médecin, lui aussi membre de l'Action catholique, dont le père était un Arabe de religion musulmane, prénommé Saua. Une cour très spirituelle. En priant, en discutant et en pleurant, tous deux ont décidé de se donner pleinement à Dieu : elle au Carmel et lui au séminaire pour devenir prêtre. Avec cette séparation, leur désir de tout donner au Seigneur, comme elle l'avait elle-même souhaité, s'est à nouveau réalisé : "Comme ce serait beau d'avoir un amour, de renoncer à cet amour et de s'immoler ensemble au Seigneur pour l'idéal !".
Chiquitunga a rencontré une grande opposition de la part de son père. Bien qu'elle soit majeure, elle n'entre au couvent qu'à l'âge de 30 ans, pour ne pas déplaire à son père. Elle a commenté avant d'entrer : "Je fais le contraire de Jésus : j'ai vécu trente ans de vie publique et maintenant je commence ma vie cachée.". En effet, ce n'est qu'à l'âge de 34 ans qu'elle réalisera son désir de devenir une religieuse cloîtrée.
Elle a cherché la sainteté sur ce nouveau chemin. Elle adopte un nouveau nom pour sa nouvelle mission : Maria Felicia de Jesus Sacramentado. En une occasion, elle a dit à la mère supérieure : "Si je dois être médiocre, intercède pour moi et fais-moi mourir !".
L'actuelle supérieure parle de ce que la béatification de Chiquitunga signifie pour elle et pour la communauté : "C'est un très grand engagement, car avec la béatification de notre sœur Maria Felicia, l'Église confirme une fois de plus la valeur de la vie contemplative dans l'Église. Cela signifie qu'aujourd'hui, nous pouvons être des saints partout et dans toutes les circonstances où nous vivons. Pour la communauté, c'est un motif de joie, de gratitude pour avoir choisi un de ses membres pour être une Lumière au milieu de notre Église, et cela nous remplit d'une immense gratitude"..
"Je me soumets à vous".
Elle a passé quatre années paisibles et très heureuses dans le cloître. Deux nonnes qui l'ont connue y vivent toujours. Ils nous disent que "Elle était très gentille, elle faisait des blagues, très gaie et très spirituelle. Quand on voulait tous les deux faire les mêmes choses, elle disait : Je me soumets à vous". Il était très charitable ; il était très serviable, il voulait aider tout le monde ; il disait qu'il voulait avoir plus de temps pour aider...".
Mère Theresa Margaret, quant à elle, livre son témoignage à son sujet : "SSon année de noviciat s'est déroulée comme on pouvait s'y attendre de son âme généreuse envers son Dieu : ne lui refusant rien de ce que le Seigneur lui demandait, il n'y a eu aucune difficulté pour notre Communauté à l'admettre à la profession simple, qui a eu lieu le 15 août 1956.".
De sa vie dans le monde et au couvent, nous pouvons voir qu'elle était une femme de son temps : très proche du monde et très proche de Dieu. Mais l'année dernière, à l'âge de 34 ans, elle a dû faire face à la dure épreuve de la maladie. Une maladie du foie, compliquée ensuite par un trouble sanguin, a conduit à une issue fatale.
Abandon en Dieu
Il a vécu ses derniers jours dans un abandon total à la volonté de Dieu. Avant de remettre son esprit au Seigneur, il a demandé qu'on lui lise le poème de Sainte Thérèse. "Je meurs parce que je ne meurs pas". Il écoutait avec un visage très joyeux et répétait le refrain : "J'aimerais entendre le refrain.Que je meurs parce que je ne meurs pas". Il se tournait vers son père et disait : "Papa chéri, je suis la personne la plus heureuse du monde ; si tu savais ce qu'est la religion catholique !Il a ajouté, sans effacer le sourire de ses lèvres : "Je ne vais pas laisser passer ça".Jésus, je t'aime ! Quelle douce rencontre ! Vierge Marie !".
En raison de la béatification, le couvent est beaucoup plus occupé que d'habitude. Le Supérieur explique que l'événement "nécessite des activités supplémentaires, pour ainsi dire, comme s'occuper des personnes qui viennent partager leurs témoignages, ou des médias qui veulent en savoir plus, ou sporadiquement des groupes de jeunes qui frappent à notre porte pour s'informer.". Il faut dire que les couvents des carmélites sont pleins au Paraguay. Il y a de jeunes vocations. Ils sont présents dans cinq villes du pays.
Le pape François admire les femmes paraguayennes et les qualifie souvent de "glorieuses". Je demande au Supérieur : "Est-ce que Chiquitunga incarne cette figure ?". "Bien sûr, Chiquitunga incarne cette figure.", répond-il, "parce qu'elle était une femme qui savait aimer, se donner, s'oublier, se sacrifier pour les autres sans renoncer à rien pour le plus grand bien : le salut des âmes, comme les glorieuses femmes paraguayennes, comme le dit le Pape".
L'idéal du Christ et la capitulation
Chiquitunga est proche dans le temps et dans ses activités, donc sa figure et sa prochaine béatification peuvent signifier beaucoup pour le pays. Je continue avec la Supérieure : "Je suis très fier d'elle".Que dit la figure de Chiquitunga à la société paraguayenne ?". "Chiquitunga nous dit qu'aujourd'hui nous pouvons devenir saints si nous vivons avec passion un idéal, dans son cas son désir que tout soit saturé de Christ : le Christ, son Église, les frères et sœurs étaient son idéal. Elle nous dit que nous pouvons être heureux en nous donnant aux autres. S'oublier pour le bien des autres. Il nous dit que cela en vaut la peine : tout offrir, même les choses les plus précieuses. Il nous dit que nous pouvons être heureux dans une vie simple et joyeuse, en nous donnant à tout moment"..
La nouvelle Exhortation Apostolique du Pape vient d'être publiée, Gaudete et exsultatesur la sainteté des fidèles ordinaires. Comme il est opportun de parler de sainteté et d'avoir une figure. À l'occasion de la béatification, d'innombrables initiatives ont vu le jour. La plus importante est celle de l'artiste Koki Ruiz. Je viens de recevoir un whatsapp de Renato, un guitariste classique, qui me dit qu'ils préparent un documentaire sur Chiquitunga.
Le miracle
Un couple de sourds-muets ; elle tombe enceinte : ils arrivent au centre de santé dans une région reculée du pays, très précaire. Par chance, il y avait une infirmière qui comprenait le langage des signes. Lorsque l'obstétricienne a vu l'état du bébé, elle lui a dit : "Je ne sais pas trop quoi faire.Je me suis appuyé contre le mur, j'ai ouvert les bras, fermé les yeux et demandé avec une grande foi l'intercession de Chiquitunga auprès de Dieu.".
Après tout le travail de réanimation et les prières pour la santé du nouveau-né, finalement, après 30 minutes, le bébé a commencé à avoir sa première réponse cardiorespiratoire avec une respiration profonde, ce qui était son premier signe vital. J'ai pu le voir et l'entendre il y a quelques mois lors d'une messe en l'honneur du futur bienheureux. A l'âge de 15 ans, il est totalement normal, sans aucun handicap. Il est en 9ème année d'école, ce qui correspond à son âge. Mais ça ne s'arrête pas là.
La dépouille de Chiquitunga se trouve dans le cimetière familial. Après un certain temps, il a été décidé de les transférer au couvent. Ils étaient au même endroit jusqu'à ce que, par hasard, le Dr Elio Marín soit appelé pour s'occuper d'une religieuse. On lui a dit qu'ils avaient les restes de Chiquitunga. Il les a examinés et a trouvé le cerveau pétrifié. D'un point de vue médical, ce cerveau aurait dû se désintégrer dans les premiers jours, compte tenu de la maladie et de la chaleur que nous avons dans ces terres. Sœur Yolanda, qui la connaissait, a commenté : "... elle a dit : "... elle est toujours en vie.J'ai entendu Mère Teresa Margaret dire, lorsqu'elle a appris que le corps de Sœur Maria Felicia était resté incorrompu plus longtemps que d'habitude, que peut-être Dieu voulait la glorifier, car elle avait été une religieuse très vertueuse.".
