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Art, culture et foi. Le palais est un trésor qui contient plus de trois siècles d'histoire chrétienne. Elle est située au cœur de la Ville éternelle, à côté de la basilique de San Giovanni in Laterano, qui a toujours été la "Mère et le Principe" de toutes les églises de Rome et du monde.
Aujourd'hui encore, le pape, le pape de Rome, prend possession "physiquement" de son diocèse et se recandidate dans la cathédrale de San Giovanni in Laterano.
Depuis le 13 décembre dernier, le Latran a ouvert ses portes au public avec un parcours unique et innovant qui passe par le premier étage du Palais Apostolique. Ici, le visiteur est fasciné par la magnificence de chacune des dix salles, dont celle où ont été signés les Patti Lateranensi, avec leurs fresques du XVe siècle, leurs précieuses arches, leurs peintures de grands artistes et leurs précieux meubles anciens. Il s'agissait des lieux de représentation des papes, qui ont vécu dans ce complexe pendant plus de mille ans. Après les avoir traversés, on entre dans les appartements privés du Saint-Père qui, avec la chapelle, peuvent être visités pour la première fois dans l'histoire.
Les Suore Missionarie della Divina Rivelazione, engagées dans l'évangélisation par la beauté, accompagnent le visiteur tout au long de la visite. La visite se termine à l'intérieur de la basilique de San Giovanni in Laterano, à laquelle on accède par l'escalier monumental.
Le pape François a proposé de revitaliser ce qui fut pendant des siècles la "Casa del Vescovo di Roma", avant qu'elle ne soit transférée au Vatican. Dans une lettre du 20 février 2021, adressée au cardinal vicaire Angelo De Donatis, le Saint-Père a invité à partager le "fruit du génie et de la maîtrise des artistes, souvent témoignage d'expériences de foi" et à "faire fructifier la beauté et l'importance prééminente du patrimoine et des biens artistiques" confiés à la tutelle de l'évêque de Rome.
Histoire du Palazzo del Laterano
Pour retracer l'histoire du palais, il faut remonter au 28 octobre 312, lorsque l'armée de Costantino reconfirma celle de Massenzio dans la célèbre bataille de Ponte Milvio. Il fut ensuite assis sur le trône de Pietro Papa Milziade I, à qui Costantino fit don de la zone et des bâtiments qui appartenaient autrefois à l'ancienne famille romaine des Plauzi du Latran.
C'est Costantino lui-même qui, avec l'Editto di Milano de 313, accorda la liberté de culte aux chrétiens qui, jusqu'alors, avaient professé la foi dans l'intolérance et la persécution, et favorisa la construction de lieux de culte et la profession de foi.
La basilique du Santissimo Salvatore, qui sera plus tard dédiée également aux saints Baptiste et Évangéliste, est la seule à ne pas avoir été construite sur la sépulture d'un martyr, mais comme ex-voto en honneur (grâce à la grâce reçue), mais sur les vestiges du Castra Nova Equitum singularium, le siège des prétoriens de Massenzio, le rival de Costantino.
La basilique a été consacrée le 9 novembre 318 et dédiée à Saint Salvatore par le pape Silvestro Ier. Par la suite, outre le Battistero, le Patriarchium, appelé "Casa del Vescovo di Roma" a été ajouté.
Au cours des siècles, au milieu des dommages, des vicissitudes et des sacrifices, ces lieux ont atteint leur splendeur maximale à l'époque médiévale, sous le pontificat d'Innocenzo III et de Bonifacio VIII.
Le transfert du pape au Vatican
Le palais, qui avait été la résidence des papes pendant environ mille ans, a été abandonné lorsque l'autorité papale est revenue à Rome après la "Cattività di Avignone" (1309-1377).
Le Vatican, en effet, a été désigné comme le lieu idéal pour accueillir le Pape, non seulement en raison des aspects géographiques qui le rendaient plus sûr, mais surtout en raison de la présence de la tombe de Pierre. Néanmoins, le palais du Latran aurait continué à maintenir sa prérogative patriarcale : tous les papes, en fait, une fois élus au trône papal, auraient été établis au Latran.
La rénovation urbanistique de l'ensemble du complexe est intervenue à la demande du pape Sixte V (1585-1590) qui, en seulement cinq ans de pontificat, a réalisé une série d'interventions de restauration et de construction des dintendances du Latran et dans toute la ville.
Mais finalement, Sixte V n'a pu rester qu'un an, et tous ses successeurs ont choisi le Vatican pour leur succéder.
Mais l'importance du lieu au cours des siècles demeure. Le Palazzo Lateranense était rarement utilisé comme appartement. Sa principale utilisation était un "hospice", utilisé pour fournir aux habitants de la ville un lieu de vie et de travail.
C'est alors, avec les figures de Grégoire XVI, Pie IX et Pie XI, que le palais a été adapté pour abriter les documents et les souvenirs historiques relatifs à la propagation universelle du Vangelo.
D'abord Giovanni XXIII, puis Paul VI, ont réalisé une vaste opération de rénovation et de restauration du palais, qui s'est achevée en 1967 avec le transfert des bureaux du Vicariat de Rome au Latran.
Aujourd'hui, il n'est possible d'accéder au Palais qu'avec des visites guidées, en groupes d'au moins 30 personnes. Pour réserver, vous devez sélectionner la date souhaitée sur le site. www.palazzolateranense.com
