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Als ich gefragt wurde, ob ich bereit wäre, einen Artikel zu schreiben, der Nicht-Afrikanern die Rolle der Musik in liturgischen Feiern in Afrika erklären könnte, sollte ich mich auf drei wichtige Punkte konzentrieren: "die Gründe für den Gesang", "den Tanz" und "die Länge der Messen in Afrika".

Ich dachte sofort an eine Aussage, die ich hier in Europa immer wieder höre: "Die Afrikaner singen und tanzen während der liturgischen Feiern, und deshalb dauern ihre Messen so lange". Diese Aussage ist nicht ganz richtig und muss daher präzisiert werden: Warum singen und tanzen wir Afrikaner während der liturgischen Feiern? Dauern die Messen in Afrika wirklich so lange? Als Sohn Afrikas wage ich es, diese Fragen zu beantworten.

Warum sollte man bei liturgischen Feiern singen?

Zunächst einmal ist es sehr wichtig, daran zu erinnern, dass Afrika nicht seine eigene Liturgie erfunden hat. Die Kirche in Afrika folgt den Vorschriften der Weltkirche in Bezug auf die Liturgie und versucht stets, ihnen treu zu bleiben. Die Kirche, "das Volk des Neuen Testaments", ist das Volk des Neuen Bundes, der mit dem Blut Christi besiegelt wurde, aber das bedeutet nicht, dass es einen Bruch mit dem Alten Testament gibt. Mit anderen Worten: Die Kirche hat einige gottesdienstliche Handlungen des Volkes Israel in ihre Liturgiewie z. B. Singen.

Im Alten Testament sind die Psalmen das Gebetbuch schlechthin. Die Psalmen waren dazu bestimmt, gesungen zu werden. Auch die Kirche hat diese Haltung gegenüber den Psalmen beibehalten und sie mehr als jedes andere Buch des Alten Testaments verwendet. Außerdem fordert der Psalmist in den Psalmen selbst das Volk immer wieder auf, Gott, dem Herrn, zu singen (vgl. Ps 95,1-2; 45,1; 92,3-4; 104,33 usw.) Die Treue zur heiligen Liturgie verlangt, dass wir während der Liturgie singen, und wir Afrikaner tun dies mit einem Herzen voller Freude.

Die Allgemeine Instruktion des Römischen Messbuchs (GIRM) spricht von der Bedeutung des Singens. "Der Apostel ermahnt die Gläubigen, die versammelt sind, um die Ankunft ihres Herrn zu erwarten, gemeinsam Psalmen, Hymnen und inspirierte Lieder zu singen (vgl. Oberst 3,16). Denn das Singen ist ein Zeichen für den Jubel des Herzens (vgl. Handlungen 2, 46). Daher sagt der heilige Augustinus zu Recht: "Singen gehört dem, der liebt", während das Sprichwort aus dem Altertum stammt: "Wer gut singt, betet doppelt" (GIRM, Nr. 39).

Darüber hinaus betont das GIRM, dass der Verwendung des Gesangs bei der Feier der Messe große Bedeutung beigemessen wird, wobei stets die Kultur des Volkes und die Kapazität der liturgischen Versammlung berücksichtigt werden. Der Gesang ist also eines der Elemente der Liturgie, die die Kirche vom Alten Testament übernommen hat und denen die Kirche in Afrika treu zu bleiben versucht. Er steht in keiner Weise im Widerspruch zu den Normen der Weltkirche. Das Singen während der Messfeier ist biblisch und kirchlich.

Afrika und seine Kultur

Ich möchte auf den Aspekt der "Kultur" hinweisen, der in der Allgemeinen Instruktion des Römischen Messbuchs erwähnt wird. Jeder Mensch hat eine Kultur, und Kultur ist nicht statisch, sie ist dynamisch. Sie verändert sich ständig. Man ist ein Afrikaner, bevor man Christ ist. Auch nach der Taufe ist man immer noch Afrikaner. Der zweite Grund, warum Afrikaner während der Liturgie singen und tanzen, ist, dass man verstehen muss, was Singen und Tanzen in der afrikanischen Kultur bedeuten. Die Kultur hat viele Elemente, eines davon ist Musik und Tanz.

Die folgende Beschreibung von John S. Mbiti, einem ehemaligen Professor für Religionswissenschaften an der Makerere-Universität in Kampala, Uganda, in seinem Buch "Einführung in die afrikanische Religion", kann uns helfen, etwas über afrikanische Musik und Tanz zu verstehen: "Afrikaner sind sehr musikbegeistert. Daher sind Musik, Tanz und Gesang in allen afrikanischen Gemeinschaften zu finden. Es gibt auch viele Arten von Musikinstrumenten, von denen die Trommel das häufigste ist. Es gibt Trommeln in vielen Formen, Größen und für verschiedene Zwecke. Einige Trommeln werden nur in Verbindung mit Königen und Häuptlingen verwendet: Diese königlichen Trommeln gelten oft als heilig und können nicht allgemein oder von jedermann gespielt werden. Es gibt Kriegstrommeln, sprechende Trommeln, Zeremonialtrommeln usw. Andere Musikinstrumente sind Xylophone, Flöten, Pfeifen, Glocken, Harfen, Trompeten, Leiern, Mundbögen, Zithern, Geigen, Rasseln und viele andere. Sie werden aus Holz, Leder, Kürbissen, Bambus, Metall, Stöcken, Baumstämmen und heutzutage sogar aus Dosen und Kanistern hergestellt. Musik wird in allen Bereichen des afrikanischen Lebens eingesetzt: beim Bestellen der Felder, beim Fischen, beim Hüten, bei Zeremonien, beim Lobpreisen von Herrschern und Kriegern, beim Wiegen von Babys in den Schlaf und so weiter. Afrikanische Musik und afrikanischer Tanz haben sich auf andere Kontinente ausgebreitet (...) Sie sind einer der größten Schätze der afrikanischen Kultur und des afrikanischen Erbes.

Ein Afrikaner, der die Musik sehr liebt, versteht den Geist der Liturgie der Kirche sehr gut. Er weiß, dass die liturgischen Rubriken empfehlen, dass "mit größter Sorgfalt darauf zu achten ist, dass es bei den Feiern an den Sonntagen und an den heiligen Pflichttagen nicht an Gesang seitens der Amtsträger und des Volkes fehlt" (vgl. GIRM, Nr. 40). Die Afrikaner singen jedoch nicht während der Liturgie, um ihre Kultur zu fördern. Die Liturgie ist kein Ort, um irgendeine Kultur zu fördern! Sie singen, weil Singen eine andere Art ist, zu Gott zu beten (vgl. Ex 15,1-2; Eph 5,19-20; Jak 5,13; Offb 14,2-3). In Afrika wurden liturgische Lieder komponiert, die das Gebet des Segens und der Anbetung, das Bittgebet, das Dankgebet und das Lobgebet zu Gott erheben.

Lassen Sie uns nun einen anderen Aspekt betrachten: die Tänze. In einem seiner Interviews im Jahr 2008 wurde Kardinal Francis Arinze, der damalige Präfekt der Kongregation für den Gottesdienst und die Sakramentenordnung, gefragt: "Gibt es eine Zeit, in der Tanzen während der Messe erlaubt ist, und was ist mit weltlicher Musik?" Seine Antwort war sehr erbaulich. Er sagte: "Tanzen ist im lateinischen Ritus der Messe nicht bekannt. Unsere Kongregation hat jahrelang darüber nachgedacht. Es gibt kein wichtiges kirchliches Dokument dazu, aber die Richtlinie, die wir von unserer Kongregation geben, ist folgende: In der strengen Liturgie (d.h. der Messe, den Sakramenten) sollten Europa und Amerika überhaupt nicht über liturgischen Tanz sprechen, weil Tanz, wie er in Europa und Nordamerika bekannt ist, nicht Teil des Gottesdienstes ist. Sie sollten ihn also vergessen und überhaupt nicht darüber reden. Aber in Afrika und Asien ist das anders, nicht als Zugeständnis an sie, sondern weil ihre Kultur anders ist".

Deshalb kann man in Afrika und Asien von liturgischem Tanz sprechen, aber nicht in Europa und Amerika. Ein nicht-afrikanischer Leser wird fragen: "Aber warum?" Weil die Kultur anders ist. Inwiefern ist ihre Kultur denn nun anders? Der Kardinal fuhr fort: "Wenn Sie einem typischen Afrikaner die Gaben geben, die er bei der Opfergabe tragen soll, und einem typischen Europäer die gleichen Gaben, die er tragen soll, wird der Europäer, wenn Sie sich nicht sehen, ziemlich steif zum Altar gehen; der Afrikaner wird sich wahrscheinlich bewegen: nach rechts, nach links. Das ist kein Tanz! Es ist eine anmutige Bewegung, um Freude und Opferbereitschaft zu zeigen. Auch in Asien gibt es raffinierte Bewegungen, die Respekt, Anbetung und Freude ausdrücken".

Ehrfurcht vor dem Heiligen in Afrika

Bevor die Botschaft des Evangeliums in Afrika ankam, war die traditionelle afrikanische Religion in allen Bereichen des Lebens der Afrikaner präsent. Eines der bemerkenswerten Elemente dieser Religion war die ehrfürchtige Ehrfurcht vor dem "Heiligen". Wo immer ein Afrikaner sich aufhielt, war seine Religion bei ihm: zu Hause, bei einer Versammlung, auf dem Feld usw. Aus diesem Grund waren sogar die Lieder und Tänze so respektvoll, dass sie ein wichtiger Teil der Rituale waren.

Mit der Ankunft des Christentums fügte sich der afrikanische Tanz ganz natürlich in die Liturgie zur Verehrung des wahren Gottes ein. Aber es ist kein "Tanz" in dem Sinne, wie ihn ein Europäer oder Amerikaner versteht: ein Samstagabendtanz: ein Mann, eine Frau! Das ist eine Freizeitbeschäftigung, die auf keinen Fall Teil des Gottesdienstes sein kann.

Ich habe nicht die Absicht, die afrikanischen Tänze "heilig zu sprechen" und den Menschen klarzumachen, dass alle Tanzstile in Afrika nicht im Widerspruch zur Heiligkeit der Liturgie stehen, ganz und gar nicht! Auch in Afrika gibt es Tänze, die in der Liturgie nicht akzeptabel sind. Einige sind bei jeder religiösen Veranstaltung nicht akzeptabel. Die Messe hat vier Ziele: Anbetung, Reue, Danksagung und Bitte; und ein Afrikaner weiß, wie er diese Haltungen mit seinen Bewegungen, die respektvoll und gleichzeitig katechetisch sind, nach außen hin ausdrücken kann.

Was Europäer und Amerikaner als "Tänze" verstehen und was für sie aufgrund ihrer Vorstellung von "Tanz" etwas befremdlich klingt, könnte man richtigerweise als "Körpersprache während der Liturgie" bezeichnen. Apropos "Körpersprache": Ich finde ein englisches Kirchenlied namens "Now Thank We All Our God" von Martin Rinkhart sehr bereichernd. Es ist ein Hymnus der Danksagung, und sehen Sie, wie er beginnt: "Nun danken wir alle unserem Gott, mit Herzen, Händen und Stimmen...". Die Messe ist die Feier der Eucharistie. Sie ist eine Danksagung. Unsere innere Haltung während der Messe muss auch nach außen hin sichtbar werden. Der Mensch ist Leib und Seele. Wir müssen Gott "mit unseren Händen und Stimmen" danken. Ohne zu übertreiben, sollten unsere Körperhaltung und unsere Gesten, unsere Lieder und "Tänze" während der Messe das ausdrücken, was wir glauben und unseren Glauben nähren.

"Tanzen" in der Liturgie

Vielleicht kann mir meine kleine Erfahrung in Europa auch helfen, das zu erklären, was ich "Körpersprache während der Liturgie" genannt habe, um zu erklären, warum Afrikaner in der Liturgie "tanzen". Hier in Europa legt man viel Wert auf das Lächeln. Warum? Die Antwort ist einfach: Weil Taten oft lauter sprechen als Worte. Es reicht nicht, zu sagen: "Mir geht es gut", die Menschen wollen, dass man zeigt, dass es einem wirklich gut geht, und was hilft dabei? Ein Lächeln! Was passiert also, wenn wir Gott sagen, dass wir dankbar sind, oder dass wir ihn spüren, oder dass wir ihn aus tiefstem Herzen anbeten, oder dass wir ihn um einen Gefallen bitten? Scheint es Gott nicht recht zu sein, dass wir das auch nach außen hin durch unsere Haltung und Gesten zeigen?

Ich finde die obige Erklärung hilfreich, denn wenn man von so genannten "liturgischen Tänzen" spricht, denkt man oft an eine Messfeier in Afrika als eine Art "Bankett", zu dem die Menschen gehen, um zu singen und zu tanzen, zu schwitzen und in eine Art Ekstase zu geraten, bevor sie am Sonntagmittag nach Hause gehen. Dies ist eine falsche Vorstellung. Die liturgischen Tänze bei den liturgischen Feiern in Afrika sind raffinierte Bewegungen, die im Kontext der liturgischen Gesten und Körperhaltungen zu verstehen sind. Diese Bewegungen orientieren sich nämlich an den vier Zielen der Messe: Anbetung, Reue, Dank und Bitten. Die Bischöfe der einzelnen Länder überwachen dies, und Tänze, die nicht diesem Ziel dienen, sind normalerweise verboten.

Afrikas "lange" Massen

Lassen Sie uns zum Schluss noch etwas über die Länge der Messen in Afrika sagen. Das ist eine große Debatte unter nicht-afrikanischen Katholiken. Viele sagen, dass die Messen in Afrika sehr lange dauern. Es gibt viele Europäer und Amerikaner, die darüber sprechen. Hier ist es wichtig, dass wir uns einige Fragen stellen: Dauern die Messen in Afrika wirklich so lange? Wenn ja, warum? Ist es erbaulich oder unerbaulich? Hat es etwas mit der afrikanischen Kultur zu tun? Wie lange sollte die Messe dauern?

Auf meinem Kontinent gibt es viele Pfarreien, in denen die Priester jeden Sonntag drei oder vier Messen in der Gemeinde feiern, d.h. um 6.30 Uhr, 8.30 Uhr, 11.00 Uhr und eventuell um 16.00 Uhr mit Kindern. Fallen diese zweistündigen Sonntagsmessen auch in die Kategorie der "langen Messen"? Das sollten sie auf keinen Fall!

Wir können uns aber auch ein anderes Szenario vorstellen. Eine Messe anlässlich einer Priester- oder Bischofsweihe, die mit einer Prozession um 9.00 Uhr beginnt und um 14.00 Uhr endet. Ich denke, dass dieses zweite Szenario von vielen in Betracht gezogen wird, die von langen Messen in Afrika sprechen. Hier ist es wichtig, realistisch zu sein: In Afrika sind die Kirchen voll von Menschen. Die Zahl der Christen nimmt Jahr für Jahr zu. Bei Festen wie Priesterweihen ist die Zahl noch höher, weil zahlreiche Gäste kommen, um mit ihren Angehörigen zu feiern. Eine Prozession mit 400 Personen dauert also länger als eine mit 50 Personen. Diese Menschen bringen dann ihre Gaben zur Messe und viele von ihnen empfangen die Kommunion. All das kostet Zeit, aber in Wirklichkeit muss es so lange dauern! Wir müssen akzeptieren, dass einige in leeren Kirchen feiern, während andere in Kirchen voller Menschen feiern. Das ist für einige kein Grund, traurig zu sein, denn wir glauben an die eine, heilige, katholische und apostolische Kirche!

Katechese und Predigten

Abgesehen von der Zahl der Gottesdienstbesucher in Afrika wurde und wird auch viel über die Länge der Predigten gesprochen. Viele sagen, dass die Messen in Afrika so lange dauern, weil die Priester so viel predigen. Ja, ich persönlich kenne Priester, die in der Sonntagsmesse eine Stunde lang predigen. Es stimmt zwar, dass eine Predigt keine Vorlesung ist, aber sollte sich ein Priester angesichts der realen Situation seiner Herde nicht von pastoraler Klugheit leiten lassen, was die Länge seiner Predigt angeht?

In vielen Teilen Afrikas nehmen viele junge Christen an der Katechese teil, bevor sie die Sakramente der Eucharistie und der Firmung empfangen, und kehren erst danach zur Katechese zurück, um sich auf das Sakrament der Ehe vorzubereiten. In dieser Situation muss man mit einigen Ideen vorsichtig sein, die für meine afrikanischen Brüder und Schwestern vielleicht nicht ganz so positiv sind.

Ich denke, Kardinal Robert Sarah, ein afrikanischer Prälat, hat absolut Recht, wenn er in seinem Buch "Es wird spät und es wird dunkel" schreibt: "Wovon sollen sich die Gläubigen ernähren, wenn sie nur einmal in der Woche einer zehnminütigen Predigt zuhören? Zu sagen, dass die Leute nach zehn Minuten aufhören zuzuhören, ist eine Lüge: Wenn ihre Aufmerksamkeitsspanne so kurz ist, wie schaffen sie es dann, stundenlang vor dem Fernseher zu sitzen?"

Vielleicht hat das etwas mit der afrikanischen Kultur zu tun? Hier ist es wichtig zu betonen, dass in Afrika ein Festmahl wirklich ein Festmahl ist, so wie eine Beerdigung wirklich eine Beerdigung ist! Ein Afrikaner weiß, wie er seine Aufmerksamkeit, seine Energie, seine Ressourcen und seine Zeit einsetzen muss, um sicherzustellen, dass solchen Momenten nicht ihre größte Bedeutung vorenthalten wird. Deshalb ist es für ihn vernünftig, dass eine große Feier wie eine Priesterweihe-Messe oder eine Bischofsweihe vier oder fünf Stunden dauern sollte. Alle Anwesenden sind glücklich und niemand hat es bei solchen Ereignissen eilig. Die Qualität des Augenblicks ist wichtiger als die Zeit, die vergeht. In Europa denken die Menschen vielleicht in quantitativen Kategorien. So ist es nicht verwunderlich, dass viele nicht-afrikanische Katholiken überrascht sind, wie lange die Messen in Afrika dauern.

Unsere Praxis ist jedoch nicht perfekt, so wie keine Praxis perfekt ist. Es mag hier und da Übertreibungen geben, die dazu führen, dass die Messen in Afrika länger dauern als sie sollten. Hier muss die Katechese eine wichtige Rolle spielen und es ermöglichen, die Predigten kurz zu halten. Wir müssen unsere lieben Christen auch dazu erziehen, lange, lärmende und mit endlosen Tänzen geschmückte Opferprozessionen zu vermeiden. Alles erfordert Mäßigung. Wir müssen uns bemühen, alles zu tun, damit alle, die die Messe besuchen, mit jener "actuosa participatio" (aktiven Teilnahme) teilnehmen, von der das Zweite Vatikanische Konzil spricht. Das hat natürlich nichts damit zu tun, dass wir versuchen, über die maximale Dauer einer Messe zu streiten.

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