Die Päpstliche Universität Gregoriana erhält ein neues GeneralstatutPfingsten, der 19. Mai, steht vor der Tür, das Datum, an dem das neue neue Satzung der Päpstlichen Universität Gregoriana. Es ist die älteste und renommierteste akademische Einrichtung der Kirche. Sie wurde 1551 vom heiligen Ignatius von Loyola als Römisches Kolleg gegründet und erhielt 1873 auf Geheiß von Papst Pius IX. ihren heutigen Namen. Heute hat es fast 3.000 Studenten aus mehr als 125 Ländern in aller Welt. Es handelt sich dabei nicht nur um Diözesanpriester, Seminaristen, Ordensmänner und -frauen, sondern auch - in mehr als 21% - um Laien. Im Jahr 1928 wollte Papst Pius XI. das Päpstliche Bibelinstitut und das Päpstliche Orientalische Institut mit der Gregoriana verbinden.
Wir sprachen mit Pater Mark Lewis, ursprünglich aus Miami, wo er 1959 geboren wurde, Professor für Geschichte und seit September 2022 Rektor der Gregorianischen Universität, der uns in seinem Atelier auf der Piazza della Pilotta im Herzen Roms empfängt.
Welches sind die wichtigsten Neuerungen des neuen Statuts und welche Auswirkungen werden sie haben?
Die wichtigste Änderung ist die Zusammenlegung des Biblischen Instituts, des Orientalischen Instituts und der derzeitigen Gregoriana zu einer neuen integrierten Universität, um die drei Aufgaben der Universität zu erleichtern, mit der Organisation einer Größenordnung, einer anderen Verwaltungsorganisation und mit der Reduzierung der Stellen, z.B. ein Rektor statt drei.
Es wird also nicht nur der Auftrag der Universität erleichtert, sondern es werden auch finanzielle Einsparungen erzielt?
Wir hoffen es. Wahrscheinlich zunächst nicht, weil es Integrationskosten gibt. Aber wir glauben zum Beispiel, dass wir bei den Anschaffungen sparen können. Wir haben zum Beispiel drei Bibliotheken, die immer noch ihre eigenen Räume haben, aber jetzt gibt es immer mehr E-Books und E-Journals, und wenn wir ein Abonnement für alle kaufen können, wird das viel billiger. Das Gleiche gilt für einen einzigen Verwalter mit zentralem Einkauf. Wir glauben, dass wir nach und nach zu den notwendigen Einsparungen kommen werden.
Sie sind seit eineinhalb Jahren Rektor der Universität Gregoriana. Was sind die wichtigsten Ziele Ihrer Amtszeit?
Mein Ziel ist es, wie ich schon bei meiner Ernennung sagte, die Universität besser zu verlassen, als ich sie vorgefunden habe. Ich glaube, dass die Rolle des Rektors darin besteht, in die Zukunft zu blicken, zehn Jahre voraus, denn die Universitätswelt ist sehr langsam, man kann die Richtung nicht sofort ändern, und man muss darüber nachdenken, was die Bedürfnisse des Augenblicks sind und in diese Richtung gehen. Zu Beginn des Jahres habe ich ein Bild verwendet, das aus dem Eishockey stammt, aber auch auf den Fußball übertragen werden kann. Man hat mir von Messi erzählt, der jetzt in Miami spielt; man sagt, dass er in der ersten Halbzeit auf dem Spielfeld herumläuft und zuschaut. Nach einer Weile weiß er mehr oder weniger, wohin der Ball gehen wird. Und da ist er. Es ist nicht einfach, ich sage nicht, dass ich es kann, aber das ist die Herausforderung, darüber nachzudenken, wohin sich die Kirche entwickelt, wohin sich die Welt entwickelt und wie wir beiden in Zukunft helfen können. Das ist das Ziel.
Und die größten Schwierigkeiten?
Wahrscheinlich liegt es daran, dass eine akademische Einrichtung wie diese, wie ich schon sagte, sehr langsam und sehr traditionell ist. Man sagt, dass das Gebet und die Kirche sich am langsamsten verändern, aber ich denke, die akademische Welt ist auf dem Podium! Es geht darum, Lehrer und Studenten zum Umdenken aufzufordern. Das ist eine Herausforderung, aber wenn es uns gelingt, wird es eine gute Sache für die Zukunft sein.
Die Gregoriana ist die älteste päpstliche Universität. Wie stellt sie sich heute den Herausforderungen der zeitgenössischen Kultur und der Globalisierung?
Als sie 1551 gegründet wurde, verstand man sie als Hochschule, als Universität für alle Nationen, aber damals war Europa, Deutschland, England, die Grenze.
Dann kam mit dem Erfolg der Missionare nach und nach die ganze Welt zu uns, und jetzt haben wir viele Länder, aus denen die Studenten kommen. Das ist eine Herausforderung: eine Universitätsgemeinschaft mit vielen Kulturen zu schaffen. Ich lebe hier in der Jesuitengemeinschaft, und auch hier kommen wir aus der ganzen Welt: Ich denke, unser Beispiel, die Tatsache, dass wir ziemlich glücklich miteinander sind, ist ein gutes Modell für alle, wir sehen die Welt wirklich aus verschiedenen Blickwinkeln, und das ist auch für die Universität sehr wichtig. Es ist wichtig, dass die Studenten nach Rom kommen und diese Erfahrung im Zentrum der Kirche machen, aber auch, dass sie durch ihre Kommilitonen die ganze Kirche kennen lernen.
Ich denke, dass jemand, der aus den USA kommt, vielleicht jemanden kennt, der aus Burundi stammt, und wenn er dann Nachrichten aus Burundi hört, sagt er vielleicht, dass er eine Person aus Burundi kennt, was der Geschichte ein wenig mehr Realität verleiht und sie nicht nur an einen weit entfernten Ort denken lässt. Ich denke, diese Art der Kontextualisierung ist sehr wichtig. Eine weitere Herausforderung ist die Vermittlung von Theologie an verschiedene Kulturen. Früher war sie auf Lateinisch und eurozentrisch, aber jetzt müssen wir lateinamerikanische Befreiungstheologie lehren, eine Theologie, die mit vielen östlichen Religionen im Dialog steht, und das ist notwendigerweise unsere Aufgabe. Das gefällt mir, denn wir sind "konstitutionell" eine internationale Universität. Ich höre, dass viele Universitäten in den Vereinigten Staaten mehr Studenten aus der ganzen Welt haben wollen, wir waren von Anfang an so.
Und wie gehen Sie mit dem Rückgang der Bevölkerung und der Berufe um?
Es ist eine weitere Herausforderung, weil es in Europa und Nordamerika einen demografischen Rückgang gibt, aber hier ist er sehr allmählich, weil wir Studenten aus der ganzen Welt aufnehmen und es Länder gibt, die von diesem Phänomen weniger betroffen sind. Wir haben zum Beispiel immer mehr Studenten aus Brasilien, und auch in Vietnam gibt es viele Berufungen, so dass wir nicht so stark betroffen sind wie einige nationale Seminare. Aber man muss auch bedenken, dass die Zahl der Seminaristen tendenziell abnimmt. Der Prozentsatz der Laien kann nicht viel mehr wachsen, einfach weil das Leben in Rom für unsere Studenten ein bisschen teuer ist. Wir haben Italiener, die können wir ganz gut aufnehmen, aber es ist etwas schwieriger, jemanden aus einem Entwicklungsland einzuladen. Wir können zwar Stipendien vergeben, aber das reicht für viele von ihnen nicht zum Leben.
Der Papst hat den Weg für eine Reform der kirchlichen Universitäten gewiesen und insbesondere hier in Rom zu einer stärkeren Zusammenarbeit und Synergie zwischen den päpstlichen Universitäten aufgerufen. Wie ist der Stand dieser Arbeit und wie sind die Aussichten?
Im Februar letzten Jahres trafen sich Studenten und Lehrer aus den 22 päpstlichen Instituten in Rom mit dem Papst, und das Bild, das mir am besten gefiel, war, dass wir als Chor und nicht als Solisten sangen. Jetzt, mit dieser Integration von Pfingsten, werden es zwei weniger sein. Aber die andere Seite der Medaille ist natürlich, dass wir mehr Zusammenarbeit anstreben.
Ich halte es für sehr wichtig, dass CRUIPRO, die Organisation der Rektoren der verschiedenen päpstlichen Institute, bereits damit begonnen hat, nach Möglichkeiten der Zusammenarbeit zu suchen. Wir haben zum Beispiel die Möglichkeit, Studenten für die Kurse des ersten Zyklus zwischen den Universitäten auszutauschen, wodurch sie mehr Orte in Rom und eine andere Art des Studiums kennenlernen können.
Natürlich haben wir als Jesuiten diese Vereinigung vollzogen, und manche sagen, es sei ein Modell, dem man folgen sollte, aber es ist viel einfacher, wenn es nur einen General gibt, wir sind alle Jesuiten, und das ist an sich schon schwierig, aber das ist die Herausforderung für die anderen. Wir wissen, dass die sechs päpstlichen Universitäten bereits begonnen haben, ein wenig darüber nachzudenken. Wir wissen noch nicht, wie das Modell aussehen wird, aber wir machen Schritte in diese Richtung.
Sie haben in den Vereinigten Staaten unterrichtet und dort andere Erfahrungen mit der Art und Weise des Unterrichtens gemacht. Möchten Sie uns davon erzählen? Kann diese Art und Weise auch hier angewandt werden? Und ganz allgemein: Wie kann man den Unterricht innovativ gestalten und gleichzeitig ein hohes Qualitätsniveau beibehalten?
Das ist die Priorität unseres Strategieplans. Wir hatten einen Besuch von Avepro, der Agentur für die Bewertung der Qualität der päpstlichen Universitäten, und wir haben beschlossen, dass wir versuchen sollten, die Qualität der Lehre zu verbessern. Nicht um zu sagen, dass wir gut sind, sondern um andere Lehrmethoden zu studieren und darüber nachzudenken. Wir sind dabei, ein Lehrzentrum für unsere Professoren einzurichten, das auch einigen unserer Doktoranden offen stehen wird, um andere Lehrmethoden zu erforschen. Päpstliche Universitäten haben eine sehr starke Tradition, ähnlich wie das italienische System, nämlich den persönlichen Unterricht mit einer mündlichen Prüfung am Ende. Viele Jahre lang hat das sehr gut funktioniert, und der Vorteil für den Professor ist, dass er 40, 50 oder 60 Studenten unterrichten kann, aber im Zeitalter der Technologie, in dem die Studenten viel mehr an individualisierten Unterricht gewöhnt sind, müssen wir das neu überdenken. Eines der Dinge, die ich in den Vereinigten Staaten ausprobiert habe, und auch hier, bis ich den Kurs verlassen musste, ist, den Klassenraum auf den Kopf zu stellen. Wir sind es gewohnt, in den Klassenraum zu gehen, eine Vorlesung zu hören, nach Hause zu gehen und schriftliche Hausaufgaben zu machen. Mit künstlicher Intelligenz wird das zunehmend problematisch. Die Umkehrung bedeutet, dass wir die Vorlesung online halten, mit einem Verständnis-Test, der auch elektronisch sein kann und automatisch überprüft wird, so dass wir mit Fragen, Diskussionen und auch Hausaufgaben, die wir in kleinen Gruppen machen, in den Klassenraum kommen. Das ist eine Möglichkeit, die aus der Sicht des Lehrers intensiver ist, und wir wissen, dass nicht jeder diesem Ansatz folgen wird, aber es ist meine Absicht, diesen Weg mit dem Lehrpersonal zu erkunden.
Zusammenarbeit und Austausch, auch auf internationaler Ebene, sind ein wichtiges Element der akademischen Erkenntnis und Verbreitung. Gibt es Pläne in dieser Richtung? Ist es möglich, eine Art Erasmus auch für päpstliche Universitäten zu erreichen?
Wie Sie wissen, sind Erasmus-Stipendien derzeit nicht für päpstliche Universitäten verfügbar. Wir haben ein Netzwerk von Jesuitenuniversitäten, das wir nutzen können, und die Föderation der Europäischen Universitäten hat ein Austauschprogramm, das wir ebenfalls nutzen können. Für uns besteht das Haupthindernis darin, dass die Seminaristen zur Priesterausbildung hier sein müssen. Auch die Laien kommen nach Rom: Als internationale Studenten ist es für uns etwas weniger nützlich. Gleichzeitig heißen wir viele Menschen aus dem Ausland willkommen, aber auch hier besteht die Herausforderung darin, eine Wohnung zu finden. Es ist schade, dass wir nicht wie andere Universitäten ein Wohnheim haben, das wäre eine wichtige Hilfe.
Wie sieht es mit der Gleichwertigkeit der Diplome mit dem italienischen Staat aus?
Es sind Schritte nach vorne gemacht worden. Wir werden in den nächsten Wochen ein Treffen mit dem Bildungsministerium haben, aber seit dem Bologna-Konkordat war es für die Kirche sehr wichtig, dass die Universitäten Teil des europäischen Universitätssystems sind. Der italienische Staat hat endlich damit begonnen, die Gleichwertigkeit von Studiengängen anzuerkennen; es handelt sich nicht um eine Anerkennung des Abschlusses, sondern um die Möglichkeit, an staatlichen Universitäten weiter zu studieren.
Die Kirche bereitet sich auf zwei große Weltereignisse vor: den zweiten Teil der Synode zur Synodalität und das Jubiläum von 2025. Die Anwesenheit von Studenten aus der ganzen Welt gibt der Gregoriana die Möglichkeit, eine sehr weitreichende Vision in dieser Perspektive zu haben. Was kann der Beitrag der akademischen Welt zu diesen beiden Ereignissen sein?
Viele unserer Lehrer sind als Mitglieder, Experten und Moderatoren an der Synode beteiligt. Zu Beginn der letztjährigen Sitzungsperiode haben wir eine Konferenz über synodale Theologie abgehalten, und zum Abschluss planen wir eine Veranstaltung, die auf dieser Erfahrung aufbaut. Ich denke, dass dies eine Möglichkeit ist, die Synode mit einer akademischen und theologischen Ausrichtung zu eröffnen und abzuschließen. Das Jubiläum ist ein Anlass, den ich sehr mag, weil es eine Gelegenheit ist, Menschen aus der ganzen Welt zu empfangen. Ich denke daran, hier etwas mit einigen Botschaften zu machen, um die Kunst und die Erfahrung der Kirche in ihrem Land zu teilen, vielleicht im Quadriportico, so dass wir in erster Linie das Jubiläum feiern, aber wir feiern auch hier, im Zentrum, die Kirche, die in der ganzen Welt präsent ist, indem wir diese Bewegung von der Peripherie zum Zentrum nutzen. Nicht zu vergessen ist, dass wir ein Diplom für kulturelles Erbe haben, das Führer ausarbeitet, die im Heiligen Jahr verwendet werden können.
-Rom
