Mit dem Herzen eines Vaters: So hat Josef Jesus geliebt, der in allen vier Evangelien als "Josephs Sohn".

Die beiden Evangelisten Matthäus und Lukas, die seine Gestalt aufzeichneten, berichten nur wenig über ihn, aber genug, um zu verstehen, was für ein Vater er war und welche Aufgabe die Vorsehung ihm anvertraut hatte. 

Wir wissen, dass er ein bescheidener Zimmermann war (vgl. Mt. 13,55), der mit Maria verlobt ist (vgl. Mt. 1,18; Lc 1,27); ein "gerechter Mann" (Mt. 1,19), immer bereit, den Willen Gottes zu tun, der sich in seinem Gesetz offenbart (vgl. Lc 2,22.27.39) und durch die vier Träume, die er hatte (vgl. Mt. 1,20; 2,13.19.22). Nach einer langen und beschwerlichen Reise von Nazareth nach Bethlehem sah er die Geburt des Messias in einer Krippe, denn "woanders gab es keinen Platz für sie" (Lc 2,7). Er war Zeuge der Anbetung der Hirten (vgl. Lc 2,8-20) und der Heiligen Drei Könige (vgl. Mt.2,1-12), die jeweils das Volk Israel und die heidnischen Völker repräsentieren. 

Er hatte den Mut, die rechtliche Vaterschaft Jesu anzunehmen, dem er den Namen gab, den ihm der Engel offenbart hatte: "Du sollst seinen Namen Jesus nennen, denn er wird sein Volk von seinen Sünden erlösen" (Lk 1,15).Mt. 1,21). Wie wir wissen, bedeutete es bei den alten Völkern, einer Person oder einer Sache einen Namen zu geben, um Eigentum zu erwerben, wie es Adam im Bericht der Genesis tat (vgl. 2,19-20). 

Vierzig Tage nach der Geburt stellte Josef zusammen mit seiner Mutter das Kind im Tempel dem Herrn vor und hörte mit Erstaunen die Prophezeiung, die Simeon über Jesus und Maria aussprach (vgl. Lc 2,22-35). Um Jesus vor Herodes zu schützen, blieb er als Ausländer in Ägypten (vgl. Mt. 2,13-18). Zurück in seiner Heimat lebte er im Verborgenen in dem kleinen, unbekannten Dorf Nazareth in Galiläa, von dem es hieß, dass "kein Prophet hervorgeht" und "nichts Gutes hervorgehen kann" (vgl. Jn 7:52; 1:46) - weit weg von Bethlehem, seiner Heimatstadt, und von Jerusalem, wo sich der Tempel befand. Als sie auf einer Pilgerreise nach Jerusalem den zwölfjährigen Jesus verloren hatten, suchten er und Maria verzweifelt nach ihm und fanden ihn im Tempel, als er sich mit den Schriftgelehrten stritt (vgl. Lc 2,41-50).

Nach Maria, der Mutter Gottes, nimmt kein anderer Heiliger im päpstlichen Lehramt so viel Raum ein wie Josef, ihr Ehemann. Meine Vorgänger haben die Botschaft, die in den wenigen von den Evangelien überlieferten Daten enthalten ist, vertieft, um seine zentrale Rolle in der Heilsgeschichte zu betonen: Der selige Josef, die Mutter Gottes, ist ein Heiliger der Kirche. Pius IX. zum "Schutzpatron der katholischen Kirche" erklärt, der ehrwürdige Pío XII präsentierte ihn als "Schutzpatron der Arbeiter" und als Heiligen Johannes Paul II. als "Hüterin des Erlösers". Das Volk ruft ihn als "Patron des guten Todes" an.

Aus diesem Grund hat der selige Pius IX. am 8. Dezember 1870, dem hundertfünfzigsten Jahrestag seiner Ernennung zum Schutzpatronin der katholischen KircheIch möchte, dass - wie Jesus sagt - "der Mund von dem spricht, wovon das Herz voll ist" (vgl. Mt. 12,34), um mit Ihnen einige persönliche Überlegungen zu dieser außergewöhnlichen Figur zu teilen, die uns so nahe ist. Diese Sehnsucht ist in diesen Monaten der Pandemie gewachsen, in denen wir inmitten der Krise, die uns trifft, erfahren können, dass "unser Leben von gewöhnlichen - meist vergessenen - Menschen gewoben und getragen wird, die weder auf den Titelseiten der Zeitungen und Zeitschriften noch auf den großen Laufstegen der letzten Jahre erscheinen anzeigen aber sie schreiben heute zweifellos die entscheidenden Ereignisse unserer Geschichte: Ärzte, Krankenschwestern, Supermarktangestellte, Reinigungskräfte, Pfleger, Transporteure, Sicherheitskräfte, Freiwillige, Priester, Nonnen und viele, viele andere, die verstanden haben, dass niemand allein gerettet wird. [Wie viele Menschen zeigen tagtäglich Geduld und wecken Hoffnung, wobei sie darauf achten, keine Panik zu verbreiten, sondern Mitverantwortung zu übernehmen. Wie viele Väter, Mütter, Großväter und Großmütter, Lehrerinnen und Lehrer zeigen unseren Kindern mit kleinen, alltäglichen Gesten, wie sie sich einer Krise stellen und mit ihr umgehen können, indem sie Routinen umstellen, den Blick heben und zum Gebet ermutigen. Wie viele Menschen beten, opfern und legen Fürsprache für das Wohl aller ein. Jeder kann im heiligen Josef - dem Mann, der unbemerkt bleibt, dem Mann der täglichen, diskreten und verborgenen Präsenz - einen Fürsprecher, eine Stütze und einen Führer in schwierigen Zeiten finden. Der heilige Josef erinnert uns daran, dass all jene, die scheinbar im Verborgenen oder in der "zweiten Reihe" stehen, eine einzigartige Rolle in der Heilsgeschichte spielen. Ihnen allen gilt ein Wort der Anerkennung und des Dankes.

1. geliebter Vater

Die Größe des heiligen Josef besteht darin, dass er der Ehemann von Maria und der Vater von Jesus war. Als solcher trat er "in den Dienst der ganzen Wirtschaft der Menschwerdung", wie der heilige Johannes Chrysostomus sagt.

Der heilige Paul VI. stellt fest, daß seine Vaterschaft konkret darin zum Ausdruck kam, "daß er sein Leben zu einem Dienst, zu einem Opfer für das Geheimnis der Menschwerdung und für die damit verbundene Erlösersendung gemacht hat; daß er die ihm in der Heiligen Familie zukommende rechtliche Autorität dazu benutzt hat, sie zu einer totalen Hingabe seiner selbst, seines Lebens und seines Werkes zu machen; daß er seine menschliche Berufung der häuslichen Liebe in eine übermenschliche Hingabe seiner selbst, seines Herzens und seines ganzen Vermögens in der Liebe umgewandelt hat, die in den Dienst des in seinem Haus geborenen Messias gestellt wurde".

Aufgrund seiner Rolle in der Heilsgeschichte ist der heilige Josef ein Vater, der vom christlichen Volk seit jeher geliebt wird, wie die Tatsache zeigt, dass ihm weltweit zahlreiche Kirchen geweiht sind, dass viele religiöse Institute, Bruderschaften und kirchliche Gruppen von seiner Spiritualität inspiriert sind und seinen Namen tragen und dass seit Jahrhunderten verschiedene heilige Darstellungen zu seinen Ehren gefeiert werden. Viele Heilige verehrten ihn sehr, darunter Teresa von Avila, die ihn zu ihrem Fürsprecher und Fürsprecher machte, sich ihm anvertraute und alle Gnaden erhielt, die sie erbat. Durch ihre Erfahrung ermutigt, überredete die Heilige andere, sich ihm zu widmen.

In jedem Gebetbuch gibt es ein Gebet zum heiligen Josef. Jeden Mittwoch und besonders im Monat März, der traditionell ihm gewidmet ist, werden besondere Anrufungen an ihn gerichtet. 

Das Vertrauen des Volkes in den heiligen Josef ist in dem Ausdruck "..." zusammengefasst.Ite ad Ioseph", was sich auf die Zeit der Hungersnot in Ägypten bezieht, als das Volk den Pharao um Brot bat und er antwortete: "Geht zu Josef und tut, was er euch sagt" (Gn 41,55). Es war Josef, der Sohn Jakobs, den seine Brüder aus Neid verkauften (vgl. Gn 37,11-28) und der - nach biblischer Darstellung - später Vizekönig von Ägypten wurde (vgl. Gn 41,41-44).

Als Nachkomme Davids (vgl. Mt. 1,16.20), aus deren Wurzel Jesus gemäß der Verheißung des Propheten Nathan an David hervorgehen sollte (vgl. 2 Sam 7), und als Ehemann von Maria von Nazareth ist der heilige Josef das Bindeglied zwischen dem Alten und dem Neuen Testament. 

2. Vater in Zärtlichkeit

Josef sah, wie Jesus von Tag zu Tag "an Weisheit und an Größe und an Gunst bei Gott und den Menschen" zunahm (Lc 2,52). Wie der Herr es mit Israel tat, so "lehrte er ihn gehen und nahm ihn in seine Arme; er war zu ihm wie ein Vater, der ein Kind an seine Wange hebt und sich bückt, es zu speisen" (vgl. Os 11,3-4). 

Jesus sah in Josef die Zärtlichkeit Gottes: "Wie ein Vater zärtlich ist zu seinen Kindern, so ist der Herr zärtlich zu denen, die ihn fürchten" (Salz 103,13).

In der Synagoge, während des Psalmengebets, wird Josef sicher gehört haben, dass der Gott Israels ein Gott der Zärtlichkeit ist, dass er allen gut ist und "seine Zärtlichkeit sich auf alle Geschöpfe erstreckt" (Salz 145,9).

Die Heilsgeschichte wird durch den Glauben "gegen alle Hoffnung" erfüllt (Rm 4,18) durch unsere Schwächen. Wir denken oft, dass Gott sich nur auf den guten und siegreichen Teil von uns verlässt, während in Wirklichkeit die meisten seiner Pläne durch und trotz unserer Schwäche verwirklicht werden. Deshalb sagt der heilige Paulus: "Damit ich nicht betrübt werde, habe ich einen Dorn im Fleisch, einen Abgesandten des Satans, der mich sticht, damit ich nicht betrübt werde. Dreimal habe ich den Herrn gebeten, es von mir zu nehmen, und er hat zu mir gesagt: 'Meine Gnade genügt dir; denn meine Kraft ist in der Schwachheit vollendet'" (2 Co 12,7-9).

Wenn dies die Perspektive der Heilsökonomie ist, müssen wir lernen, unsere Schwäche mit großer Zärtlichkeit anzunehmen.

Der Böse lässt uns unsere Zerbrechlichkeit mit einem negativen Urteil betrachten, während der Geist sie mit Zärtlichkeit ans Licht bringt. Zärtlichkeit ist der beste Weg, um das zu berühren, was in uns zerbrechlich ist. Die Schuldzuweisungen und Urteile, die wir über andere fällen, sind oft ein Zeichen für unsere Unfähigkeit, unsere eigene Schwäche, unsere eigene Zerbrechlichkeit zu akzeptieren. Nur Zärtlichkeit wird uns vor dem Werk des Anklägers bewahren (vgl. Ap 12,10). Deshalb ist es wichtig, der Barmherzigkeit Gottes zu begegnen, vor allem im Sakrament der Versöhnung, indem man eine Erfahrung von Wahrheit und Zärtlichkeit macht. Paradoxerweise kann sogar der Böse uns die Wahrheit sagen, aber wenn er das tut, dann nur, um uns zu verurteilen. Wir wissen jedoch, dass die Wahrheit, die von Gott kommt, uns nicht verurteilt, sondern uns willkommen heißt, uns umarmt, uns unterstützt und uns vergibt. Die Wahrheit erscheint uns immer als der barmherzige Vater des Gleichnisses (vgl. Lc 15,11-32): Er kommt uns entgegen, gibt uns unsere Würde zurück, stellt uns wieder auf die Beine, feiert mit uns, denn "mein Sohn war tot und ist wieder lebendig, er war verloren und ist gefunden" (V. 24).

Auch durch Josephs Ängste hindurch geht Gottes Wille, seine Geschichte, sein Plan. So lehrt uns Josef, dass zum Glauben an Gott auch gehört, dass er auch durch unsere Ängste, unsere Schwächen und unsere Schwachheit hindurch handeln kann. Und er lehrt uns, dass wir inmitten der Stürme des Lebens keine Angst haben dürfen, das Ruder unseres Bootes Gott zu überlassen. Manchmal würden wir gerne alles unter Kontrolle haben, aber er hat immer einen größeren Überblick.

3. Vater im Gehorsam

So wie Gott Maria seinen Heilsplan offenbarte, so offenbarte er ihn auch Josef durch Träume, die in der Bibel wie bei allen alten Völkern als eines der Mittel galten, mit denen Gott seinen Willen kundtat.

Josef war sehr verzweifelt über Marias unbegreifliche Schwangerschaft; er wollte sie nicht "öffentlich anprangern", sondern beschloss, "ihre Verlobung im Geheimen aufzulösen" (Mt. 1,19). Im ersten Traum half ihm der Engel, sein schweres Dilemma zu lösen: "Fürchte dich nicht, Maria als deine Frau anzunehmen, denn das, was in ihr gezeugt wird, ist vom Heiligen Geist. Sie wird einen Sohn gebären, und du sollst seinen Namen Jesus nennen, denn er wird sein Volk von seinen Sünden erlösen" (Mt. 1,20-21). Er reagierte sofort: "Als Josef vom Schlaf erwachte, tat er, was der Engel des Herrn ihm befohlen hatte" (Mt. 1,24). Durch seinen Gehorsam hat er sein Drama überwunden und Maria gerettet.

Im zweiten Traum befahl der Engel Josef: "Steh auf, nimm das Kind und seine Mutter mit dir und flieh nach Ägypten; bleib dort, bis ich es dir sage; denn Herodes wird das Kind suchen, um es zu töten" (1).Mt. 2,13). Josef zögerte nicht, zu gehorchen, ohne sich über die Schwierigkeiten, die ihm begegnen könnten, Gedanken zu machen: "Er stand auf, nahm das Kind und seine Mutter bei Nacht und ging nach Ägypten, wo er bis zum Tod des Herodes blieb" (Mt. 2,14-15).

In Ägypten wartete Josef voller Vertrauen und Geduld auf die versprochene Warnung des Engels, in sein Land zurückzukehren. Und als der göttliche Bote ihm in einem dritten Traum mitteilte, dass diejenigen, die das Kind töten wollten, tot seien, befahl er ihm, aufzustehen, das Kind und seine Mutter mitzunehmen und in das Land Israel zurückzukehren (vgl. Mt. 2:19-20), gehorchte er auch diesmal ohne zu zögern: "Er stand auf, nahm das Kind und seine Mutter und zog in das Land Israel" (Mt. 2,21).

Aber auf der Rückreise, "als er hörte, dass Archelaus anstelle seines Vaters Herodes in Judäa regierte, fürchtete er sich, dorthin zu gehen, und zog sich, nachdem er im Traum gewarnt worden war - und das ist das vierte Mal, dass dies geschah -, in die Gegend von Galiläa zurück und ließ sich in einem Dorf namens Nazareth nieder" (Mt. 2,22-23).

Der Evangelist Lukas wiederum berichtet, dass Josef die lange und unbequeme Reise von Nazareth nach Bethlehem unternahm, um sich nach dem Volkszählungsgesetz des Kaisers Cäsar Augustus in seiner Heimatstadt registrieren zu lassen. Und genau unter diesen Umständen wurde Jesus geboren und bei der Volkszählung des Reiches registriert, wie alle anderen Kinder auch (vgl. Lc 2,1-7).

Lukas betont besonders, dass die Eltern Jesu alle Vorschriften des Gesetzes einhielten: die Riten der Beschneidung Jesu, der Reinigung Marias nach der Geburt, der Darbringung des Erstgeborenen vor Gott (vgl. 2,21-24).

In jeder Situation seines Lebens wusste Joseph, wie er sein "Ich bin ein Mann" aussprechen konnte.fiat"wie Maria bei der Verkündigung und Jesus in Gethsemane.

In seiner Rolle als Familienoberhaupt lehrte Josef Jesus, sich seinen Eltern unterzuordnen, wie es Gott befohlen hatte (vgl. Ex 20,12). 

Im verborgenen Leben von Nazareth lernte Jesus unter der Führung von Joseph, den Willen des Vaters zu tun. Dieser Wille wurde seine tägliche Nahrung (vgl. Jn 4,34). Selbst im schwierigsten Moment seines Lebens, in Gethsemane, zog er es vor, den Willen des Vaters und nicht seinen eigenen Willen zu tun, und wurde "gehorsam bis zum Tod [...] am Kreuz" (Flp 2,8). Daher kommt der Autor des Hebräerbriefs zu dem Schluss, dass Jesus "den Gehorsam durch Leiden gelernt hat" (5,8).

All diese Ereignisse zeigen, dass Josef "von Gott berufen wurde, durch die Ausübung seiner Vaterschaft unmittelbar der Person und der Sendung Jesu zu dienen; auf diese Weise wirkt er in der Fülle der Zeit am großen Geheimnis der Erlösung mit und ist wahrhaftig ein 'Diener des Heils'".

4. Vater in der Gastfreundschaft

Josef nahm Maria ohne Vorbedingungen auf. Er vertraute den Worten des Engels. "Und heute, in einer Welt, in der psychische, verbale und physische Gewalt gegen Frauen an der Tagesordnung ist, stellt sich Josef als ein respektvoller, feinfühliger Mann dar, der sich, obwohl er nicht alle Informationen hatte, für den Ruf, die Würde und das Leben von Maria entschieden hat. Und als er im Zweifel war, was das Beste sei, half Gott ihm bei seiner Entscheidung, indem er sein Urteilsvermögen erleuchtete.

Oft treten in unserem Leben Ereignisse auf, deren Bedeutung wir nicht verstehen. Unsere erste Reaktion ist oft Enttäuschung und Rebellion. Joseph stellt sein Denken zurück, um dem Geschehen Platz zu machen, und so rätselhaft es ihm auch erscheinen mag, er begrüßt es, übernimmt die Verantwortung und versöhnt sich mit seiner eigenen Geschichte. Wenn wir uns nicht mit unserer Geschichte versöhnen, werden wir nicht einmal in der Lage sein, den nächsten Schritt zu tun, denn wir werden immer Gefangene unserer Erwartungen und der darauf folgenden Enttäuschungen sein. 

Josephs spirituelles Leben zeigt uns nicht einen Weg, der erklärtsondern ein Weg, der begrüßt. Nur durch diese Akzeptanz, durch diese Versöhnung, können wir auch eine größere Geschichte, einen tieferen Sinn erahnen. Es scheint an die feurigen Worte Hiobs zu erinnern, der, als seine Frau ihn aufforderte, gegen all das Böse, das ihm widerfuhr, zu rebellieren, antwortete: "Wenn wir das Gute von Gott annehmen, werden wir dann nicht auch das Böse annehmen?Jb 2,10). 

Josef ist kein Mann, der sich passiv abfindet. Er ist ein mutiger und starker Protagonist. Die Begrüßung ist eine Art und Weise, in der die Gabe der Stärke, die uns vom Heiligen Geist zuteil wird, in unserem Leben zum Ausdruck kommt. Nur der Herr kann uns die Kraft geben, das Leben so anzunehmen, wie es ist, und auch diesem widersprüchlichen, unerwarteten und enttäuschenden Teil der Existenz Raum zu geben.

Das Kommen Jesu in unsere Mitte ist ein Geschenk des Vaters, damit jeder von uns mit dem Fleisch seiner eigenen Geschichte versöhnt werden kann, auch wenn wir es nicht ganz verstehen. 

Wie Gott zu unserem Heiligen sagte: "Joseph, Sohn Davids, fürchte dich nicht" (Mt. 1:20), scheint er auch uns zu wiederholen: "Habt keine Angst! Wir müssen unseren Zorn und unsere Enttäuschung beiseite legen und - ohne weltliche Resignation und mit hoffnungsvoller Stärke - Platz machen für das, was wir uns nicht ausgesucht haben, was aber da ist. Wenn wir das Leben auf diese Weise begrüßen, lernen wir einen verborgenen Sinn kennen. Das Leben eines jeden von uns kann auf wundersame Weise neu beginnen, wenn wir den Mut finden, es nach dem zu leben, was das Evangelium uns sagt. Und es spielt keine Rolle, wenn jetzt alles in die falsche Richtung zu laufen scheint und manche Probleme unumkehrbar sind. Gott kann Blumen inmitten von Felsen zum Blühen bringen. Selbst wenn unser Gewissen uns Vorwürfe macht, ist er "größer als unser Gewissen und kennt alle Dinge" (1 Joh. 3,20).

Der christliche Realismus, der nichts Bestehendes ablehnt, kehrt wieder. Die Wirklichkeit in ihrer geheimnisvollen Unreduzierbarkeit und Komplexität ist der Träger eines Sinns für die Existenz mit ihren Lichtern und Schatten. Dies veranlasst den Apostel Paulus zu der Aussage: "Wir wissen, dass denen, die Gott lieben, alle Dinge zum Guten dienen" (Rm 8,28). Und der heilige Augustinus fügt hinzu: "Selbst das, was wir das Böse nennen (etiam illud quod malum dicitur)". In dieser allgemeinen Perspektive gibt der Glaube jedem glücklichen oder traurigen Ereignis einen Sinn.

Es liegt uns also fern, zu glauben, dass Glaube bedeutet, einfache Lösungen zu finden, die trösten. Der Glaube, den Christus uns gelehrt hat, ist andererseits der Glaube, den wir im heiligen Josef sehen, der nicht nach Abkürzungen suchte, sondern "mit offenen Augen" dem gegenüberstand, was ihm widerfuhr, und die Verantwortung in der ersten Person übernahm. 

Die Aufnahme durch Josef lädt uns ein, die anderen aufzunehmen, ohne sie auszugrenzen, so wie sie sind, mit Vorliebe für die Schwachen, denn Gott erwählt das Schwache (vgl. 1 Co 1,27), er ist "Vater der Waisen und Beschützer der Witwen" (Salz 68,6) und gebietet uns, den Fremden zu lieben. Ich möchte mir vorstellen, dass Jesus die Haltung Josefs zum Vorbild für das Gleichnis vom verlorenen Sohn und dem barmherzigen Vater genommen hat (vgl. Lc 15,11-32). 

5. Vater des kreativen Mutes

Wenn die erste Stufe jeder echten inneren Heilung darin besteht, die eigene Geschichte anzunehmen, d.h. in uns selbst Raum zu schaffen, auch für das, was wir uns in unserem Leben nicht ausgesucht haben, müssen wir eine weitere wichtige Eigenschaft hinzufügen: den kreativen Mut. Dies ist vor allem dann der Fall, wenn wir auf Schwierigkeiten stoßen. Wenn wir mit einem Problem konfrontiert werden, können wir entweder aufhören und aufgeben, oder wir können es auf irgendeine Weise lösen. Manchmal sind es gerade die Schwierigkeiten, die in jedem von uns Ressourcen zum Vorschein bringen, von denen wir nicht einmal wussten, dass wir sie haben.

Wenn wir die "Kindheitsevangelien" lesen, fragen wir uns oft, warum Gott nicht direkt und deutlich eingegriffen hat. Aber Gott handelt durch Ereignisse und Personen. Josef war der Mann, durch den Gott die Anfänge der Erlösungsgeschichte in die Hand nahm. Er war das eigentliche "Wunder", durch das Gott das Kind und seine Mutter gerettet hat. Der Himmel griff ein, indem er auf den schöpferischen Mut dieses Mannes vertraute, der, als er in Bethlehem ankam und keinen Ort fand, an dem Maria gebären konnte, sich in einem Stall niederließ und ihn so einrichtete, dass er den Sohn Gottes, der in die Welt kommen sollte, so gut wie möglich aufnehmen konnte (vgl. Lc 2,6-7). Angesichts der drohenden Gefahr durch Herodes, der das Kind töten wollte, wurde Josef erneut im Traum gewarnt, es zu beschützen, und mitten in der Nacht organisierte er die Flucht nach Ägypten (vgl. Mt. 2,13-14). 

Eine oberflächliche Lektüre dieser Geschichten vermittelt immer den Eindruck, dass die Welt der Gnade der Starken und Mächtigen ausgeliefert ist, aber die "gute Nachricht" des Evangeliums besteht darin zu zeigen, dass Gott trotz der Arroganz und der Gewalt der irdischen Herrscher immer einen Weg findet, seinen Heilsplan zu erfüllen. Sogar unser Leben scheint manchmal in den Händen höherer Mächte zu sein, aber das Evangelium sagt uns, dass Gott es immer schafft, das zu retten, was wichtig ist, vorausgesetzt, wir haben den gleichen schöpferischen Mut wie der Zimmermann von Nazareth, der es verstand, ein Problem in eine Chance zu verwandeln, immer im Vertrauen auf die Vorsehung. 

Wenn es manchmal scheint, dass Gott uns nicht hilft, bedeutet das nicht, dass er uns im Stich lässt, sondern dass er auf uns vertraut, auf das, was wir planen, erfinden, finden können.

Es ist derselbe schöpferische Mut, den die Freunde des Gelähmten an den Tag legten, als sie ihn vom Dach herabließen, um ihn Jesus zu übergeben (vgl. Lc5,17-26). Die Schwierigkeit hielt die Kühnheit und Hartnäckigkeit dieser Freunde nicht auf. Sie waren davon überzeugt, dass Jesus den Kranken heilen konnte, und "als sie ihn wegen der Menschenmenge nicht hineinbringen konnten, stiegen sie auf das Dach des Hauses und ließen ihn auf der Bahre durch die Dachziegel hinunter und stellten ihn mitten in die Menge vor Jesus. Als Jesus ihren Glauben sah, sagte er zu dem Gelähmten: "Mensch, deine Sünden sind dir vergeben" (V. 19-20). Jesus erkannte den kreativen Glauben, mit dem diese Männer versuchten, ihren kranken Freund zu ihm zu bringen.

Das Evangelium gibt keine Auskunft darüber, wie lange Maria, Josef und das Kind in Ägypten blieben. Sicher ist jedoch, dass sie etwas zu essen brauchten, eine Wohnung, eine Arbeit. Es braucht nicht viel Phantasie, um das Schweigen des Evangeliums in dieser Hinsicht auszufüllen. Die Heilige Familie war mit konkreten Problemen konfrontiert wie alle anderen Familien auch, wie viele unserer Brüder und Schwestern mit Migrationshintergrund, die auch heute noch ihr Leben riskieren, gezwungen durch Not und Hunger. In dieser Hinsicht glaube ich, dass der heilige Josef in der Tat ein besonderer Schutzpatron für all jene ist, die ihre Heimat wegen Krieg, Hass, Verfolgung und Elend verlassen müssen.

Am Ende jeder Geschichte, in der Josef die Hauptrolle spielt, steht im Evangelium, dass er aufstand, das Kind und seine Mutter nahm und tat, was Gott ihm befohlen hatte (vgl. Mt. 1,24; 2,14.21). In der Tat sind Jesus und Maria, seine Mutter, der wertvollste Schatz unseres Glaubens.

Im Heilsplan kann der Sohn nicht von der Mutter getrennt werden, die "auf dem Pilgerweg des Glaubens vorangekommen ist und ihre Einheit mit dem Sohn bis zum Kreuz treu bewahrt hat".

Wir müssen uns immer fragen, ob wir Jesus und Maria, die uns auf geheimnisvolle Weise anvertraut sind, mit all unseren Kräften schützen. Der Sohn des Allmächtigen kommt in einem Zustand großer Schwäche auf die Welt. Er braucht Joseph, um verteidigt, beschützt, umsorgt und genährt zu werden. Gott vertraut auf diesen Mann, ebenso wie Maria, die in Josef nicht nur denjenigen findet, der ihr Leben retten will, sondern auch denjenigen, der immer über sie und das Kind wachen wird. In diesem Sinne kann der heilige Josef nicht umhin, der Hüter der Kirche zu sein, denn die Kirche ist die Ausdehnung des Leibes Christi in der Geschichte, und in der Mutterschaft der Kirche manifestiert sich zugleich die Mutterschaft Marias. Josef beschützt die Kirche, beschützt die Kirche und ist gleichzeitig die Mutter von Maria. für das Kind und seine Mutterund auch wir, die wir die Kirche lieben, werden die Kirche weiterhin lieben, und auch wir, die wir die Kirche lieben, werden die Kirche weiterhin lieben. für das Kind und seine Mutter. 

Dieses Kind ist derjenige, der sagen wird: "Ich sage euch die Wahrheit: Was ihr für einen meiner geringsten Brüder getan habt, das habt ihr mir getan" (1).Mt. 25,40). So ist jeder Bedürftige, jeder Arme, jeder Leidende, jeder Sterbende, jeder Fremde, jeder Gefangene, jeder Kranke "das Kind", über das Josef weiter wacht. Deshalb wird der heilige Josef als Beschützer der Mittellosen, der Bedürftigen, der Verbannten, der Bedrängten, der Armen und der Sterbenden angerufen. Und aus demselben Grund kann die Kirche nicht umhin, die Kleinen zu lieben, denn Jesus hat ihnen seine Vorliebe geschenkt, er identifiziert sich persönlich mit ihnen. Von Josef müssen wir die gleiche Sorgfalt und Verantwortung lernen: das Kind und seine Mutter zu lieben; die Sakramente und die Nächstenliebe zu lieben; die Kirche und die Armen zu lieben. In jeder dieser Realitäten gibt es immer das Kind und seine Mutter.

6. Berufstätige Eltern

Ein Aspekt, der den heiligen Josef charakterisiert und seit der ersten Sozialenzyklika hervorgehoben wurde, ist die Rerum novarum von Leo XIII, ist seine Beziehung zur Arbeit. Der heilige Josef war ein Zimmermann, der ehrlich arbeitete, um seine Familie zu ernähren. Von ihm lernte Jesus den Wert, die Würde und die Freude darüber, was es bedeutet, das Brot zu essen, das die Frucht der eigenen Arbeit ist.

In unserer Zeit, in der die Arbeit wieder zu einem dringenden sozialen Thema geworden zu sein scheint und die Arbeitslosigkeit selbst in den Nationen, die jahrzehntelang einen gewissen Wohlstand erlebt haben, manchmal beeindruckende Ausmaße annimmt, ist es notwendig, mit einem neuen Bewusstsein die Bedeutung der Arbeit zu verstehen, die Würde verleiht und für die unser Heiliger ein beispielhafter Patron ist. 

Die Arbeit wird zur Teilhabe am Werk der Erlösung selbst, zur Gelegenheit, das Kommen des Reiches Gottes zu beschleunigen, die eigenen Fähigkeiten und Qualitäten zu entwickeln und sie in den Dienst der Gesellschaft und der Gemeinschaft zu stellen. Die Arbeit wird zu einer Möglichkeit der Selbstverwirklichung, nicht nur für sich selbst, sondern vor allem für die ursprüngliche Keimzelle der Gesellschaft, die Familie. Eine Familie ohne Arbeit ist stärker von Schwierigkeiten, Spannungen, Brüchen und sogar der verzweifelten Versuchung der Auflösung bedroht. Wie kann man von Menschenwürde sprechen, ohne sich dafür einzusetzen, dass jeder Mensch die Möglichkeit hat, ein würdiges Auskommen zu finden?

Der Mensch, der arbeitet, egal welche Aufgabe er hat, arbeitet mit Gott selbst zusammen und wird ein wenig zum Schöpfer der Welt um uns herum. Die Krise unserer Zeit, die eine wirtschaftliche, soziale, kulturelle und spirituelle Krise ist, kann für alle ein Aufruf sein, den Sinn, die Bedeutung und die Notwendigkeit der Arbeit neu zu entdecken, um eine neue "Normalität" zu schaffen, von der niemand ausgeschlossen ist. Das Werk des heiligen Josef erinnert uns daran, dass Gott, der den Menschen selbst geschaffen hat, die Arbeit nicht verschmäht. Der Verlust von Arbeit, von dem so viele Brüder und Schwestern betroffen sind und der in letzter Zeit durch die Covid-19-Pandemie noch zugenommen hat, sollte ein Aufruf sein, unsere Prioritäten zu überprüfen. Bitten wir den heiligen Josef den Arbeiter, Wege zu finden, um zu sagen: Kein Jugendlicher, kein Mensch, keine Familie ohne Arbeit!

7. Schattenvater

Der polnische Schriftsteller Jan Dobraczyński schreibt in seinem Buch Der Schatten des Vatersschrieb einen Roman über das Leben des heiligen Joseph. Mit dem suggestiven Bild des Schattens definiert er die Figur des Josef, der für Jesus der Schatten des himmlischen Vaters auf Erden ist: Er hilft ihm, beschützt ihn, weicht nie von seiner Seite, um in seine Fußstapfen zu treten. Denken wir an das, was Mose Israel in Erinnerung ruft: "In der Wüste, wo du gesehen hast, wie der Herr, dein Gott, über dich wacht, wie ein Vater über seinen Sohn wacht, den ganzen Weg durch die Wüste" (Dt 1,31). Auf diese Weise übte Joseph sein ganzes Leben lang Vaterschaft aus.

Niemand wird als Vater geboren, sondern er wird es. Und das wird man nicht nur, indem man ein Kind in die Welt setzt, sondern indem man sich verantwortungsvoll um es kümmert. Wann immer jemand die Verantwortung für das Leben eines anderen übernimmt, übt er in gewissem Sinne eine Vaterschaft für ihn oder sie aus.

In der heutigen Gesellschaft scheinen Kinder oft vaterlos zu sein. Die Kirche von heute braucht auch Väter. Die Ermahnung des heiligen Paulus an die Korinther ist immer aktuell: "Ihr mögt zehntausend Lehrer haben, aber ihr habt nicht viele Väter" (1 Co 4,15); und jeder Priester oder Bischof sollte wie der Apostel sagen können: "Ich war es, der euch für Christus gezeugt hat, indem ich euch das Evangelium verkündete" (ebd.). Und zu den Galatern sagt er: "Meine Kinder, für die ich wieder in Geburtswehen bin, bis Christus in euch gebildet ist" (4,19).

Eltern sein bedeutet, das Kind in die Erfahrung des Lebens, in die Realität einzuführen. Nicht um ihn festzuhalten, nicht um ihn einzusperren, nicht um ihn zu besitzen, sondern um ihn fähig zu machen, zu wählen, frei zu sein, hinauszugehen. Vielleicht ist das der Grund, warum die Tradition Josef neben dem Beinamen "Vater" auch den Beinamen "castísimo" (der Keuscheste) gegeben hat. Es handelt sich nicht um eine rein affektive Angabe, sondern um die Synthese einer Haltung, die das Gegenteil von Besitzen ausdrückt. Keuschheit bedeutet, in allen Bereichen des Lebens frei zu sein vom Verlangen, etwas zu besitzen. Nur wenn eine Liebe keusch ist, ist sie eine wahre Liebe. Liebe, die besitzen will, wird am Ende immer gefährlich, sperrt ein, erstickt, macht unglücklich. Gott selbst hat den Menschen mit keuscher Liebe geliebt und ihm sogar die Freiheit gelassen, sich zu irren und gegen sich selbst zu wenden. Die Logik der Liebe ist immer eine Logik der Freiheit, und Joseph konnte auf eine außerordentlich freie Weise lieben. Er hat sich nie in den Mittelpunkt gestellt. Er verstand es, sich zu dezent zu verhalten und Maria und Jesus in den Mittelpunkt seines Lebens zu stellen.

Josephs Glück liegt nicht in der Logik der Selbstaufopferung, sondern im Geschenk seiner selbst. Frustration ist bei diesem Mann nie zu spüren, sondern nur Vertrauen. Sein beharrliches Schweigen ist keine Klage, sondern eine konkrete Geste des Vertrauens. Die Welt braucht Väter, sie lehnt Herren ab, das heißt: sie lehnt diejenigen ab, die den Besitz des anderen benutzen wollen, um ihre eigene Leere zu füllen; sie lehnt diejenigen ab, die Autorität mit Autoritarismus, Dienst mit Unterwürfigkeit, Konfrontation mit Unterdrückung, Nächstenliebe mit Hilfe, Gewalt mit Zerstörung verwechseln. Jede wahre Berufung entsteht aus der Selbsthingabe, die die Reifung des einfachen Opfers ist. Diese Art von Reife ist auch für das Priestertum und das geweihte Leben erforderlich. Wenn eine Berufung, sei es zu einem verheirateten, zölibatären oder jungfräulichen Leben, nicht die Reife der Selbsthingabe erreicht, indem sie nur bei der Logik des Opfers stehenbleibt, dann läuft sie Gefahr, statt zu einem Zeichen der Schönheit und Freude der Liebe zu werden, Unglück, Traurigkeit und Frustration zum Ausdruck zu bringen. 

Eine Vaterschaft, die der Versuchung widersteht, das Leben der Kinder zu leben, ist immer offen für neue Räume. Jedes Kind trägt immer ein Geheimnis mit sich, etwas Neues, das nur mit Hilfe eines Vaters, der seine Freiheit respektiert, enthüllt werden kann. Ein Vater, der sich bewusst ist, dass er sein Erziehungshandeln vollendet und seine Vaterschaft erst dann voll auslebt, wenn er "nutzlos" geworden ist, wenn er sieht, dass das Kind selbständig geworden ist und allein auf den Pfaden des Lebens wandelt, wenn er sich in die Situation Josefs versetzt, der immer wusste, dass das Kind nicht ihm gehörte, sondern ihm nur anvertraut worden war. Denn das ist es, was Jesus vorschlägt, wenn er sagt: "Ihr sollt niemanden auf der Erde 'Vater' nennen, denn es gibt nur einen Vater, den Vater im Himmel.Mt. 23,9). 

Wann immer wir uns in der Lage befinden, Vaterschaft auszuüben, müssen wir uns daran erinnern, dass es sich niemals um eine Ausübung von Besitz handelt, sondern um ein "Zeichen", das eine höhere Vaterschaft hervorruft. In gewissem Sinne befinden wir uns alle in der Situation Josefs: Schatten des einen himmlischen Vaters, der "die Sonne aufgehen lässt über Böse und Gute und regnen lässt über Gerechte und Ungerechte" (Mt. 5,45); und der Schatten, der dem Sohn folgt.

* * *

"Steh auf, nimm das Kind und seine Mutter mit dir" (Mt. 2:13), sagte Gott zum heiligen Josef.

Das Ziel dieses Apostolischen Schreibens ist es, in der Liebe zu diesem großen Heiligen zu wachsen, damit wir dazu gebracht werden, seine Fürsprache zu erflehen und seine Tugenden sowie seine Entschlossenheit nachzuahmen.

In der Tat besteht die besondere Mission der Heiligen nicht nur darin, Wunder und Gnaden zu gewähren, sondern auch für uns bei Gott Fürsprache einzulegen, wie es Abraham und Mose taten, wie es Jesus tut, "der einzige Vermittler" (1 Tm 2,5), der unser "Fürsprecher" vor Gott dem Vater ist (1 Joh. 2,1), "da er ewig lebt, um für uns einzutreten" (Hb 7,25; vgl. Rm 8,34).

Die Heiligen verhelfen allen Gläubigen "zur Fülle des christlichen Lebens und zur Vollkommenheit der Nächstenliebe". Ihr Leben ist ein konkreter Beweis dafür, dass es möglich ist, das Evangelium zu leben. 

Jesus sagte: "Lernt von mir, denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig" (Mt. 11,29), und sie sind ihrerseits Beispiele für ein Leben, das man nachahmen sollte. Der heilige Paulus ermahnt ausdrücklich: "Lebt als meine Nachahmer" (1 Co 4,16). Der heilige Joseph sagte es durch sein beredtes Schweigen.

Angesichts des Beispiels so vieler Heiliger fragte sich der heilige Augustinus: "Kannst du nicht tun, was diese Männer und Frauen getan haben? Und so kam er zur endgültigen Bekehrung, indem er ausrief: "So spät habe ich dich geliebt, Schönheit, so alt und so neu!

Es bleibt nur noch, den heiligen Josef um die Gnade der Gnaden zu bitten: unsere Bekehrung.

An ihn sollen wir unser Gebet richten:

Gegrüßt seist du, Hüterin des Erlösers
und Ehemann der Jungfrau Maria.
Dir hat Gott seinen Sohn anvertraut,
Maria hat ihr Vertrauen in dich gesetzt, 
mit euch wurde Christus als Mensch geschmiedet.

Oh gesegneter Joseph, 
zeige dich auch uns gegenüber als Vater
und führen uns auf den Weg des Lebens.
Gewähre uns Gnade, Barmherzigkeit und Mut,
und uns vor allem Bösen schützen. Amen.

Rom, im Lateranpalast, am 8. Dezember, dem Hochfest der Unbefleckten Empfängnis der seligen Jungfrau Maria, im Jahr 2020, dem achten Jahr meines Pontifikats.

Francisco