Namen haben in der Bibel eine große Bedeutung. Sie weisen oft auf den Auftrag hin, zu dem die betreffende Person berufen wurde.
So wird dem heiligen Josef gesagt, er solle den Sohn Marias "Jesus" nennen, "denn er wird sein Volk von seinen Sünden erlösen" (Mt 1,21). Der Name "Jesus" bedeutet genau genommen "Jahwe rettet".
Aber zumindest zur Zeit unseres Herrn war es bereits üblich, dass ein Kind nach seinem Vater benannt wurde. Die Bedeutung des Namens war weniger wichtig, sondern die Fortführung des Stammbaums.
So erfahren wir im heutigen Evangelium, dem Fest Johannes des Täufers, dass die Zeit der Beschneidung des Kindes gekommen war, "Sie wollten ihn Zacharias nennen, nach seinem Vater"..
Es gab ein Problem: Der Engel Gabriel hatte Zacharias bereits gesagt, er solle das Kind Johannes nennen (Lk 1,13).
Der Unterschied ist bedeutsam: Sacharja bedeutet "Gott erinnert sich", Johannes bedeutet "Gott ist barmherzig". Der Name Sacharja legt also nahe, zurückzublicken und sich an all die großen Taten Gottes für Israel zu erinnern. Das ist normalerweise gut, aber nicht, wenn Gott eine radikale Neuerung einführt.
Wenn Gott dies tut, ist es an der Zeit, nach vorne zu schauen, nicht zurück. Gott war im Begriff, sich der Menschheit zu erbarmen und uns seinen eigenen Sohn als Emmanuel, Gott mit uns, Gott, der Mensch geworden ist, zu geben.
Gott war im Begriff, sich als Jesus Christus zu inkarnieren "Voller Gnade und Wahrheit"(Joh 1,14), und Johannes sollte der große Prophet sein, der auf sein Kommen vorbereitet.
Es ist offensichtlich, dass Zacharias Elisabeth diesen Namen irgendwann mitgeteilt hatte, zweifellos schriftlich, da er nicht sprechen konnte. Also sprach sie mutig vor und bestand darauf: "Nein! Sein Name wird Juan sein".
Die Freunde und die Familie, die ihr nicht vertrauten, weil sie eine Frau war, baten Zacharias um eine Tafel, auf die er schrieb: "Johannes ist sein Name". Seine Zunge wurde frei, er sprach und lobte Gott. In der Tat, sein Gebet, bekannt als das Benedictus -das Priester, Ordensleute und andere jeden Morgen beim Stundengebet beten, ist eine besonders schöne Reflexion, da sie zurückblickt, um nach vorne zu schauen.
Zacharias erinnert sich an all das, was Gott für Israel getan hat, aber er versteht in diesen Monaten der Besinnung, die ihm durch das auferlegte Schweigen gewährt werden, dass Gott wirklich radikal neue Dinge tun kann.
Zuvor hatte er daran gezweifelt und sich gefragt, wie Gott ihm und seiner Frau, die beide schon älter waren, nach so vielen Jahren ohne einen Sohn schenken konnte.
Gott sei barmherzig und sein Sohn Johannes werde "vor dem Herrn hergehen, um seine Wege zu bereiten und seinem Volk das Heil zu verkünden".
Sacharja hat erfahren, dass Gott in Jesus etwas wahrhaft Neues und Gnadenvolles tun würde, darunter - das sollten wir nicht vergessen - eine Gemeinschaft, die Frauen und ihr Heilswerk wertschätzt, und dann, auf ihrem Höhepunkt, als erste Zeugen der Auferstehung, Gottes gnadenreichstes Werk.
