In diesem Jubiläumsjahr der Hoffnung kann es hilfreich sein, die Fastenzeit durch das Prisma dieser Tugend zu betrachten. Wie könnte diese Fastenzeit für uns eine Zeit größerer Hoffnung werden? In seiner Bulle für das Jubiläumsjahr, Spes Non ConfunditDer Heilige Vater zitiert die Heilige Schrift mit diesen Worten: "Du hast deinen Kindern eine gute Hoffnung gegeben, denn du gibst den Sündern Buße..., damit wir, wenn wir gerichtet werden, auf Barmherzigkeit hoffen können". (Weisheit 12, 19-22). Und in der zweiten Lesung von heute zitiert Paulus den Propheten Jesaja: "In der Zeit der Gnade habe ich auf dich gehört, am Tag des Heils habe ich dir geholfen".. Und Paulus besteht darauf: "Jetzt ist die Zeit der Gnade, jetzt ist der Tag des Heils"..
Die Realität der Fastenzeit mit ihrem Aufruf zur Umkehr spricht zu uns von Hoffnung, weil sie uns sagt, dass Gott uns weiterhin ruft und dass Umkehr möglich ist. Man würde sich nicht rufen lassen, wenn es keine Hoffnung gäbe, dass man darauf wirksam reagieren könnte. Wir sind zur Umkehr aufgerufen, weil Gott uns tatsächlich das Heil anbietet und Umkehr möglich ist.
Im Evangelium weist Jesus auf verschiedene ostentative Formen der Frömmigkeit hin, die von den "Heuchler". Wir sollen nicht Almosen geben oder beten oder fasten, um gesehen zu werden, "wie es Heuchler tun".. Und unser Herr schließt damit: "Wahrlich, ich sage euch, sie haben ihren Lohn bereits erhalten..
Das Streben nach irdischem Lob zeigt einen Mangel an Hoffnung. Wir suchen die kurze murmeln des menschlichen Lobes, weil wir nicht darauf vertrauen, dass Gott uns eine ewige Belohnung geben wird. Wir klammern uns an eine sofortige Belohnung, weil wir nicht auf eine langfristige Belohnung hoffen. In jedem Fall - beim Almosengeben, beim Beten und beim Fasten - besteht Jesus darauf, dass wir die Dinge mit Umsicht tun, ohne nach menschlichem Lob zu suchen, "Euer Vater, der im Verborgenen sieht, wird euch belohnen.". Wir müssen an diese Belohnung glauben und auf sie hoffen, auch wenn wir sie auf Erden nicht sehen. Deshalb lädt uns die Kirche ein, in dieser heiligen Zeit unsere Werke der Barmherzigkeit, unser Gebet und unser freiwilliges Opfer im Hinblick auf eine ewige Belohnung zu intensivieren. Der Gedanke an diese Belohnung kann uns anspornen, diese Praktiken zu leben. Es lohnt sich, dem Gebet und den Werken der Nächstenliebe mehr Zeit zu widmen; es lohnt sich, sich selbst zu verleugnen, denn was immer wir auf Erden geben, wird uns im Himmel mit unendlicher Großzügigkeit zurückgegeben. Wie der heilige Josemaría Escrivá sagt: "Es ist gut für dich, Gott wie ein Sohn zu dienen, ohne Bezahlung, großzügig... Aber mach dir keine Sorgen, wenn du jemals an den Preis denkst. (Straße 669).
