Mikronährstoffe sind essenzielle Stoffe für den Körper, die jedoch nur in sehr geringen Mengen benötigt werden. Dazu gehören Vitamine und Mineralstoffe, die im Wesentlichen eine regulierende Funktion haben, da sie bei der Verstoffwechselung anderer Nährstoffe helfen (z. B. sind sie notwendig, damit Glukose verbrannt werden kann und Energie erzeugt wird).
An dieser Stelle werden wir uns auf die Vitamine konzentrieren und die Mineralstoffe für einen späteren Artikel aufheben.
Die Vitamine werden in fettlösliche (Vitamine A, D, E, K) und wasserlösliche Vitamine eingeteilt, d. h. die übrigen: Vitamin B1 oder Thiamin, B2 oder Riboflavin, B3 oder Niacin, B5 oder Pantothensäure, B6 oder Pyridoxin, B12 oder Cyanocobalamin, Folsäure und Vitamin C.
Vitamin C ist an den zellulären Oxidations-Reduktionsprozessen beteiligt, bei denen es eine antioxidative Rolle spielt.
Vitamin A hat sowohl eine antioxidative als auch eine epitheliale und schleimhauterhaltende Funktion.
Die B-Vitamine wirken vor allem als Regulatoren des Kohlenhydrat- und Eiweißzwischenstoffwechsels.
Vitamin B12 ist an der Synthese der roten Blutkörperchen und der Gehirnfunktion beteiligt. Es ist in Lebensmitteln tierischen Ursprungs enthalten, so dass bei strengen Vegetariern ein Mangel auftreten kann. Ein gewisses Risiko für einen Vitamin-B12-Mangel besteht auch bei älteren Menschen und bei Personen, die bestimmte Medikamente wie Metformin (gegen Diabetes) und Omeprazol (für den Magen) kontinuierlich (über Jahre hinweg) einnehmen; das klinische Bild ist das einer megaloblastischen Anämie (so genannt, weil die roten Blutkörperchen größer als normal sind) und einer Beeinträchtigung der Gehirnfunktion (Demenz) bis hin zu Lähmungen der Gliedmaßen.
Vitamin D wird in der Haut durch die Einwirkung der ultravioletten Strahlen der Sonne gebildet. Es ist am Phosphor-Kalzium-Stoffwechsel beteiligt: Es fördert die Kalziumaufnahme und trägt zur Bildung und Erhaltung starker Knochen bei.
Es hat auch andere Funktionen. So ist es beispielsweise wichtig für die korrekte Funktion der Muskeln und trägt somit dazu bei, Stürze bei älteren Menschen zu vermeiden; außerdem deuten einige Studien darauf hin, dass es zur Vorbeugung von Diabetes mellitus, Bluthochdruck und vielen Krebsarten beitragen kann.
Es ist auch an der Immunfunktion beteiligt und in der Lage, den Tuberkulosebazillus zu vernichten. Vielleicht war das der Grund, warum Tuberkulosepatienten vor der Antibiotika-Ära der Sonne ausgesetzt waren. Dennoch haben etwa 35 % der jungen Erwachsenen und bis zu 60 % der älteren Erwachsenen einen Mangel an diesem Vitamin. Der Mangel an Sonnenlicht in den Wintermonaten (selbst in einem sonnigen Land wie dem unseren!), die Verwendung von Sonnenschutzmitteln mit einem sehr hohen Lichtschutzfaktor und eine Vitamin-D-arme Ernährung tragen dazu bei.
Vitamin E schließlich ist ein wichtiges Antioxidans, und Vitamin K ist an den Gerinnungsprozessen beteiligt.
Nachstehend sind die Nahrungsquellen der wichtigsten Vitamine aufgeführt:
- Vitamin A: ist in Butter, Eigelb, Vollmilch und Obst enthalten;
- Vitamin D: in Fischölen, Lachs, Hering, Eiern, angereicherter Milch und Lebertran; kann auch in der Haut durch ultraviolette Strahlen gebildet werden;
- Vitamin E: ist in Pflanzenölen, Nüssen und Gemüse enthalten;
- Vitamin K: ist in Gemüse, Getreide, Fleisch und Milch enthalten;
- Vitamin C: wird durch Obst (hauptsächlich Zitrusfrüchte) und Gemüse geliefert;
- B-Vitamine: sind in Hülsenfrüchten, Eiern, Getreide und Bierhefe enthalten;
- Folsäure: Gemüse, Fleisch, Eier;
- Vitamin B12: Fleisch, Eier, Fisch, Milch.
Facharzt für Endokrinologie und Ernährung.
