Die drei synoptischen Evangelien (Matthäus, Markus und Lukas) berichten von einer kurzen Episode, in der Kinder zu Jesus gebracht werden. So erzählt es Markus: "Es wurden Kinder zu ihm gebracht, um sie in seine Arme zu nehmen, aber die Jünger wiesen sie zurecht. Als Jesus das sah, wurde er zornig und sagte zu ihnen: "Lasst die Kinder mit mir kommen und hindert sie nicht daran; denn solchen gehört das Reich Gottes. Wahrlich, ich sage euch: Wer das Reich Gottes nicht annimmt wie ein Kind, der wird nicht hineinkommen". Und er umarmte sie, segnete sie und legte ihnen die Hände auf". (Mk 10,13-16). Eine andere, sehr ähnliche Szene zeigt, wie Jesus ein Kind nimmt und es seinen Jüngern als Beispiel vorführt, während sie darüber streiten, wer der Größte unter ihnen ist: "Denn wer sich selbst erniedrigt wie dieses Kind, der ist der Größte im Himmelreich". (Mt 18,4).
Jesus und die Kinder
Nicht selten treten Kinder im Evangelium als Protagonisten auf. Sie sind ein Beispiel für diese ungläubige "Generation", die denen ähnelt, die der Aufforderung der Kinder zum Singen nicht nachkommen (vgl. Mt 11,16-17; Lk 7,32). Der Lobpreis der Kinder beim Einzug Jesu in den Tempel empört die Hohenpriester und Schriftgelehrten, und Jesus verteidigt diesen aufrichtigen und einfachen Lobpreis der Kleinen (vgl. Mt 11,25), indem er sie an die Heilige Schrift erinnert: "Habt ihr nie gelesen: 'Aus dem Munde von Säuglingen und Kleinkindern hast du Lob bereitet'?" (Mt 21,16; vgl. Ps 8,2).
Bei der Vermehrung der Brote und Fische speiste Jesus auch die Kinder (vgl. Mt 14,21; 15,38). Der Meister ist ihr mutigster Verteidiger gegen diejenigen, die sie misshandeln, auch durch ihr schlechtes Beispiel: "Wer einen von diesen Kleinen, die an mich glauben, verleumdet, für den wäre es besser, wenn er einen Mühlstein um den Hals gehängt bekäme, der einen Esel bewegt, und wenn er in den Tiefen des Meeres ertränkt würde". (Mt 18, 6). Schließlich jubelt Jesus in Dankbarkeit, weil die Kleinen die Empfänger der Offenbarung Gottes, des Vaters, sind (vgl. Mt 11,25).
Jesus und die Väter
Die Episode, die wir bei Matthäus und Markus kommentieren, folgt der Lehre Jesu über die Unauflöslichkeit der Ehe. Diese Abfolge ist bedeutsam: Sobald der Mann und die Frau für immer in der Ehe vereint sind, treten die Kinder, die Frucht dieser Verbindung, auf den Plan.
Obwohl der Evangelist nicht angibt, wer diese Kinder zu Jesus bringt, scheint die vorherige Episode darauf hinzuweisen: die Eltern.
Es gibt mehrere Wundergeschichten, in denen die Eltern Jesus anflehen, ihre Kinder zu heilen. Jesus heilte den Sohn des königlichen Beamten (vgl. Joh 4,46-54); er trieb den Dämon aus der Tochter der Syrophönizierin aus (vgl. Mk 7,24-30); er trieb den stummen Dämon aus dem Jungen aus, dessen Vater fast verzweifelt zu Jesus kam und ihn bat, ihn zu heilen (vgl. Mk 9,14-29); er erweckte die Tochter des Jairus von den Toten (vgl. Mk 5,21-42). In all diesen Episoden werden an irgendeiner Stelle der Erzählung die Begriffe "Junge" oder "Mädchen" verwendet (auf Griechisch, paidíon, thygátrion): Sie sollen nicht das genaue Alter angeben (nur im Fall der Tochter des Jairus heißt es, sie sei zwölf Jahre alt), sondern wie die Eltern sie sehen: Es sind "ihre Kinder", die im Sterben liegen.
Und so wuchs der Ruhm Jesu als Heiler der Schwächsten, einschließlich der Kinder. Es ist daher leicht vorstellbar, dass Eltern ihre kleinen, noch schwachen Kinder zu Jesus brachten, damit er sie segnete, damit er sie durch Handauflegung oder auch nur durch Berührung vor Krankheiten und der Macht des Bösen schützte.
Jesus und die Jünger
Die Lehre Jesu an seine Jünger ist in diesem Zusammenhang von großer Bedeutung. Jesus kommt zu "wütend werden". (V. 14), weil die Jünger die Kinder, die zu ihm kommen, abweisen. Diese Haltung des Meisters mag uns überraschen. Welchen Sinn kann sie haben?
Jesus ist der wahre König und Messias von Israel. Er kündigt das Himmelreich an und bittet seine Jünger, dessen Ankunft zu verkünden (vgl. Mt 10,7). Ein Zeichen dafür, dass dieses Reich gekommen ist, sind die Kinder in ihrem wesentlichen Zustand: Sie sind klein, schwach und in allem von der Fürsorge ihrer Eltern abhängig. In diesem Sinne identifiziert sich Jesus mit ihnen: "Wer eines dieser Kinder in meinem Namen aufnimmt, der nimmt mich auf; und wer mich aufnimmt, der nimmt nicht mich auf, sondern den, der mich gesandt hat". (Mk 9,37). Jesus spricht den Vater an, indem er ihn nennt Abba (Mk 14,36), mit dem Lallen eines Kindes, das nach seinem Vater ruft. Man könnte sagen, dass er der Geringste im Himmelreich ist (vgl. Mt 11,11). Der wesentliche Zustand des Kindes entspricht dem von Jesus in seiner innigen Beziehung zu seinem Vater. Man kann besser verstehen, wie schwer es ist, Kinder davon abzuhalten, sich Jesus zu nähern. Es ist, als würde man sie daran hindern, sich Gott zu nähern. Mehr noch, es ist, als ob man Jesus selbst von seinem Vatergott trennen würde. Ohne es zu merken, lehnten die Jünger Jesus ab, indem sie die Kinder daran hinderten, sich ihm zu nähern.
Es ist bewegend, Jesus zu sehen, wie er von Kindern umgeben ist, mit ihnen spielt, sie anlächelt, sie nach ihrem Namen und ihrem Alter fragt, sie anweist, gute Kinder ihrer Eltern zu sein, gute Brüder und Schwestern, und ihnen von ihrem Vater im Himmel erzählt. Eine irdische und himmlische Szene zugleich: Dieser Moment war eine klare Manifestation dessen, wie das Himmelreich auf Erden sein soll, und ein Spiegelbild dessen, wie dieses Reich im Jenseits für diejenigen sein wird, die sich auf Erden wie Kinder vor Gott verhalten haben.
Professor für Heilige Schrift
