"Seht, wir gehen hinauf nach Jerusalem..." (Mt 20,18). Fastenzeit: eine Zeit der Erneuerung von Glaube, Hoffnung und Nächstenliebe".
Liebe Brüder und Schwestern:
Als Jesus seinen Jüngern sein Leiden, seinen Tod und seine Auferstehung ankündigt, um den Willen des Vaters zu erfüllen, offenbart er ihnen den tiefen Sinn seiner Sendung und fordert sie auf, sich ihr anzuschließen, um die Welt zu retten.
Auf unserem Weg durch die Fastenzeit, der uns zum Osterfest führen wird, wollen wir uns an den erinnern, der "sich selbst erniedrigt hat und gehorsam geworden ist bis zum Tod, ja bis zum Tod am Kreuz" (Phil 2,8). In dieser Zeit der Umkehr wollen wir unseren Glauben erneuern, unseren Durst mit dem "lebendigen Wasser" der Hoffnung stillen und mit offenem Herzen die Liebe Gottes empfangen, die uns zu Brüdern und Schwestern in Christus macht.
In der Osternacht werden wir die Verheißungen unserer Taufe erneuern, um dank des Wirkens des Heiligen Geistes als neue Männer und Frauen wiedergeboren zu werden. Der Weg der Fastenzeit steht jedoch, wie der gesamte christliche Weg, bereits unter dem Licht der Auferstehung, das die Gefühle, Haltungen und Entscheidungen derjenigen belebt, die Christus nachfolgen wollen.
Fasten, Gebet und Almosen, wie Jesus sie in seiner Verkündigung darstellt (vgl. Mt 6,1- 18), sind die Bedingungen und der Ausdruck unserer Umkehr. Der Weg der Armut und der Entbehrung (Fasten), der Blick und die Gesten der Liebe zu den Verwundeten (Almosen) und der kindliche Dialog mit dem Vater (Gebet) ermöglichen es uns, einen aufrichtigen Glauben, eine lebendige Hoffnung und eine aktive Nächstenliebe zu verkörpern.
1. Der Glaube ruft uns auf, die Wahrheit anzunehmen und vor Gott und unseren Brüdern und Schwestern Zeugnis abzulegen.
In dieser Fastenzeit die in Christus offenbar gewordene Wahrheit anzunehmen und zu leben, bedeutet vor allem, sich vom Wort Gottes erreichen zu lassen, das uns die Kirche von Generation zu Generation überliefert hat. Diese Wahrheit ist kein Konstrukt des Intellekts, das für einige wenige Auserwählte, Überlegene oder Erhabene bestimmt ist, sondern sie ist eine Botschaft, die wir dank der Intelligenz des Herzens empfangen und verstehen können, das offen ist für die Größe Gottes, der uns liebt, bevor wir uns dessen bewusst sind. Diese Wahrheit ist Christus selbst, der, indem er unser Menschsein vollständig annahm, zum Weg wurde - anspruchsvoll, aber offen für alle - der zur Fülle des Lebens führt.
Das Fasten als Erfahrung der Entbehrung führt für diejenigen, die es mit einfachem Herzen leben, zu einer neuen Entdeckung der Gabe Gottes und zu einem Verständnis unserer Realität als Geschöpfe nach seinem Bild und Gleichnis, die in ihm Erfüllung finden. Durch die Erfahrung einer akzeptierten Armut wird der Fastende arm mit den Armen und "sammelt" den Reichtum der empfangenen und geteilten Liebe. So verstanden und in die Praxis umgesetzt, trägt das Fasten zur Gottes- und Nächstenliebe bei, da die Liebe, wie uns der heilige Thomas von Aquin lehrt, eine Bewegung ist, die die Aufmerksamkeit auf den anderen richtet und ihn als eins mit sich selbst betrachtet (vgl. Enzyklika Fratelli tutti, 93).
Die Fastenzeit ist eine Zeit des Glaubens, das heißt, wir müssen Gott in unser Leben aufnehmen und ihm erlauben, in uns "Wohnung zu nehmen" (vgl. Joh 14,23). Fasten bedeutet, unser Dasein von allem zu befreien, was uns behindert, auch von der Übersättigung mit Informationen - ob wahr oder falsch - und Konsumgütern, um die Türen unseres Herzens für denjenigen zu öffnen, der in jeder Hinsicht arm, aber "voller Gnade und Wahrheit" (Joh 1,14) zu uns kommt: den Sohn Gottes, den Retter.
2. Hoffnung als "lebendiges Wasser", das uns befähigt, unseren Weg fortzusetzen
Die Samariterin, die Jesus am Brunnen bittet, ihm etwas zu trinken zu geben, versteht nicht, als er ihr sagt, er könne ihr "lebendiges Wasser" anbieten (Joh 4,10). Zunächst denkt sie natürlich an das materielle Wasser, während Jesus den Heiligen Geist meint, den er im Ostergeheimnis in Fülle schenken wird und der uns eine Hoffnung einflößt, die nicht enttäuscht. In der Ankündigung seines Leidens und Sterbens kündigt Jesus bereits die Hoffnung an, wenn er sagt: "Und am dritten Tag wird er auferstehen" (Mt 20,19). Jesus spricht zu uns über die Zukunft, die die Barmherzigkeit des Vaters weit geöffnet hat. Mit ihm zu hoffen und ihm zu danken, bedeutet zu glauben, dass die Geschichte nicht mit unseren Fehlern, unserer Gewalt und Ungerechtigkeit endet, noch mit der Sünde, die die Liebe kreuzigt. Es bedeutet, mit der Vergebung des Vaters in seinem offenen Herzen zufrieden zu sein.
In der gegenwärtigen Situation der Besorgnis, in der wir leben und in der alles zerbrechlich und unsicher erscheint, mag es provokant erscheinen, von Hoffnung zu sprechen. Die Fastenzeit ist dazu da, zu hoffen und den Blick auf die Geduld Gottes zu richten, der sich weiterhin um seine Schöpfung kümmert, während wir sie oft schlecht behandeln (vgl. Enzyklika Laudato si', 32-33; 43-44). Es ist die Hoffnung auf die Versöhnung, zu der uns der heilige Paulus leidenschaftlich ermahnt: "Wir bitten euch, dass ihr euch mit Gott versöhnt" (2 Kor 5,20).
Indem wir die Vergebung in dem Sakrament empfangen, das im Mittelpunkt unseres Bekehrungsprozesses steht, werden auch wir zu Verbreitern der Vergebung: Nachdem wir sie selbst empfangen haben, können wir sie anbieten, indem wir einen aufmerksamen Dialog führen und ein Verhalten an den Tag legen, das die Verwundeten tröstet. Die Vergebung Gottes, auch durch unsere Worte und Gesten, ermöglicht es uns, ein Ostern der Brüderlichkeit zu leben.
Achten wir in der Fastenzeit darauf, "Worte der Ermutigung zu sprechen, Worte, die trösten, die stärken, die trösten, die anregen", statt "Worte, die erniedrigen, die traurig machen, die ärgern, die verachten" (Enzyklika Fratelli tutti [FT], 223). Um Hoffnung zu geben, reicht es manchmal aus, "ein freundlicher Mensch zu sein, der seine Ängste und Dringlichkeiten beiseite schiebt, um zuzuhören, ein Lächeln zu schenken, ein Wort zu sagen, das anregt, um inmitten von so viel Gleichgültigkeit einen Raum des Zuhörens zu ermöglichen" (ebd., 224).
In der Besinnung und der Stille des Gebets wird uns die Hoffnung als Inspiration und inneres Licht geschenkt, das die Herausforderungen und Entscheidungen unserer Sendung erhellt: Deshalb ist es von grundlegender Bedeutung, sich im Gebet zu besinnen (vgl. Mt 6,6) und in der Intimität dem Vater der Zärtlichkeit zu begegnen.
Die Fastenzeit in Hoffnung zu leben bedeutet, zu spüren, dass wir in Jesus Christus Zeugen der neuen Zeit sind, in der Gott "alles neu macht" (vgl. Offb 21,1-6). Es bedeutet, die Hoffnung auf Christus anzunehmen, der sein Leben am Kreuz hingibt und den Gott am dritten Tag auferweckt, "immer bereit, jedem eine Erklärung zu geben, der uns nach dem Grund unserer Hoffnung fragt" (vgl. 1 Petr 3,15).
3. Die Nächstenliebe, die in den Fußstapfen Christi gelebt wird, indem sie sich um jeden Menschen kümmert und ihm Mitgefühl entgegenbringt, ist der höchste Ausdruck unseres Glaubens und unserer Hoffnung.
Die Nächstenliebe freut sich, wenn sie den anderen wachsen sieht. Deshalb leidet es, wenn der andere in Not ist: einsam, krank, obdachlos, verachtet, bedürftig... Die Nächstenliebe ist der Impuls des Herzens, der uns dazu bringt, aus uns selbst herauszugehen, und der das Band der Zusammenarbeit und der Gemeinschaft entstehen lässt.
"Auf der Grundlage der "sozialen Liebe" ist es möglich, sich auf eine Zivilisation der Liebe zuzubewegen, zu der wir uns alle berufen fühlen können. Die Nächstenliebe mit ihrer universellen Dynamik kann eine neue Welt aufbauen, denn sie ist kein steriles Gefühl, sondern der beste Weg, um wirksame Entwicklungswege für alle zu erreichen" (FT, 183).
Die Nächstenliebe ist ein Geschenk, das unserem Leben einen Sinn gibt, und dank ihr betrachten wir diejenigen, denen es an dem fehlt, was wir brauchen, als Mitglieder unserer Familie, als Freunde, als Brüder oder Schwestern. Das Wenige, das wir haben, geht nie zur Neige, wenn wir es mit Liebe teilen, sondern wird zu einem Vorrat an Leben und Glück. So war es auch mit dem Mehl und dem Öl der Witwe von Zarephat, die dem Propheten Elia Brot gab (vgl. 1 Könige 17,7-16); und mit den Broten, die Jesus segnete, brach und den Jüngern gab, um sie unter dem Volk zu verteilen (vgl. Mk 6,30-44). So ist es auch mit unseren Almosen, ob groß oder klein, wenn wir sie mit Freude und Einfachheit geben.
Ein Fasten der Nächstenliebe zu leben bedeutet, sich um diejenigen zu kümmern, die sich aufgrund der COVID-19-Pandemie in einer Situation des Leidens, der Verlassenheit oder der Not befinden. Erinnern wir uns angesichts dieser Ungewissheit über die Zukunft an die Worte Gottes an seinen Diener: "Fürchte dich nicht, denn ich habe dich erlöst" (Jes 43,1), bieten wir mit unserer Nächstenliebe ein Wort des Vertrauens, damit der andere spürt, dass Gott ihn wie einen Sohn liebt.
"Nur mit einem Blick, dessen Horizont von der Nächstenliebe verwandelt wird, die ihn dazu bringt, die Würde des anderen wahrzunehmen, werden die Armen in ihrer unermesslichen Würde entdeckt und geschätzt, in ihrem eigenen Stil und ihrer Kultur respektiert und so wirklich in die Gesellschaft integriert" (FT, 187).
Liebe Brüder und Schwestern: Jeder Lebensabschnitt ist eine Zeit des Glaubens, der Hoffnung und der Liebe. Dieser Aufruf, die Fastenzeit als einen Weg der Umkehr und des Gebets zu leben und unsere Güter zu teilen, hilft uns, in unserer Gemeinschaft und in unserem persönlichen Gedächtnis den Glauben zu überdenken, der vom lebendigen Christus kommt, die Hoffnung, die vom Atem des Geistes belebt wird, und die Liebe, deren unerschöpfliche Quelle das barmherzige Herz des Vaters ist.
Maria, die Mutter des Erlösers, treu am Fuß des Kreuzes und im Herzen der Kirche, möge uns mit ihrer fürsorglichen Gegenwart unterstützen, und der Segen des auferstandenen Christus möge uns auf dem Weg zum Osterlicht begleiten.
Rom, St. Johannes Lateran, 11. November 2020, Gedenkstätte des Heiligen Martin von Tours.
Francisco
