Es ist immer schwierig, die Geschichte von Ideen nachzuvollziehen: in welchen Momenten und Kontexten sie Gestalt annehmen, formuliert werden und Verbreitung finden. Dass das Christentum auf die Person Christi zentriert ist, hat Guardini schön und klar formuliert, mit einer Wirkung, die die gesamte katholische Theologie des 20. Jahrhunderts geprägt hat. Aber er hat es natürlich nicht erfunden.
Der Herr selbst deutet dies an, wenn er sagt "Ich bin der Weg, die Wahrheit und das Leben, niemand kommt zum Vater als nur durch mich". (Joh 14,6). Mit all der geheimnisvollen Macht des "Ich bin von Christus im Johannesevangelium: "Ich bin das Brot des Lebens (Joh 6:35,48,51), "Ich bin das Licht der Welt (Joh 8,12; 12,46-48), "Ich bin die Tür (Joh 10, 1-6), "Ich bin die Auferstehung". (Joh 11,25).
Die Kontexte
Auf der einen Seite gibt es die Bemühungen des "liberalen Rationalismus", der seit dem 18. Jahrhundert versucht, das Christentum auf eine "universelle" Idee oder Essenz zu reduzieren und dabei seine historische Konkretheit außer Acht zu lassen, was zweifelhaft erscheint. Andererseits ist seit dem 19. Jahrhundert das Wissen über andere Religionen exponentiell gewachsen: Was haben sie gemeinsam, was kennzeichnet das religiöse Faktum? Und was macht das Christentum in dieser Hinsicht einzigartig?
Die liberal-protestantische TheologieSeit Schleiermacher geht er von der Vorstellung aus, dass das Christentum das Wesen des Religiösen in seiner vollständigsten historischen Konkretheit darstellt. In der Tat lässt sich das Religiöse als das Verhältnis von Unterwerfung und Anerkennung gegenüber dem Absoluten definieren. Und für Schleiermacher verwirklicht das Christentum dies in eminenter Weise.
Aber parallel dazu hat sich im 19. Jahrhundert das vergleichende Studium der Religionen verbreitet. Und so wie man versucht, in anderen Religionen die Umrisse und Elemente zu finden, die in der christlichen Religion mit ihrem Glauben, ihren heiligen Büchern, ihrer Moral, ihrem Gottesdienst und ihrer Kirche oder Gemeinschaft der Gläubigen so deutlich zu sehen sind, so versucht man, die christliche Religion durch den Vergleich mit anderen Religionen zu typisieren. Und sie sieht in Christus den Gründer und Propheten der christlichen Religion.
Natürlich ist Jesus Christus der Gründer und Prophet der christlichen Religion, das Vehikel, durch das diese Botschaft die Welt erreicht und sich verbreitet. Aber vor allem ist er das Zentrum und der Inhalt der Botschaft.
Das ist das Einzigartige, das in der Geschichte der Religionen keine Entsprechung findet. Buddha oder Mohammed mögen Vehikel und sogar Vorbilder für die Ausübung einer Religion sein (auch wenn es sich im Fall von Buddha eher um eine Philosophie handelte), aber sie sind nicht deren Essenz. Andererseits hat sich das Wort Gottes mit seiner Inkarnation in Form einer Person in der Geschichte gegenwärtig gemacht. In Jesus Christus, dem menschgewordenen Sohn, offenbart sich Gott und rettet. Deshalb ist die christliche Religion nicht in einer Idee, sondern in einer Person zusammengefasst.
Guardini wird das erklären: "Jesus ist nicht nur der Überbringer einer Botschaft, die eine Entscheidung verlangt, sondern er selbst ist es, der die Entscheidung herbeiführt, eine Entscheidung, die jedem Menschen auferlegt ist, die alle irdischen Fesseln durchbricht und der sich keine Macht widersetzen oder sie aufhalten kann". (Das Wesen des ChristentumsCristiandad, Madrid 1984, S. 47).
Der Titel
Zwei berühmte Bücher trugen bereits denselben Titel. Im Jahr 1841, Ludwig Feuerbach hatte seine Das Wesen des Christentums. Es war eine reduktive hermeneutische Erklärung des Christentums. Das Christentum wäre das Gegenteil von dem, was es zu sein vorgibt. Nicht die Manifestation eines Gottes, der den Menschen retten will, sondern die Illusion des Menschen, der sein eigenes Streben in der Idee von Gott sublimiert. Gott ist nur das, was wir gerne sein möchten, ins Unendliche gesteigert.
Adolf von Harnack, ein berühmter Historiker des christlichen Altertums und liberaler Protestant, antwortete ihm mit einer Reihe von Vorträgen in seinem Buch Das Wesen des Christentums (1901). Dies ist keine Illusion, sondern das Gebot der Liebe ist der höchste historische Ausdruck des inneren menschlichen Fortschritts. Die christliche Geschichte hat sich vielleicht zu sehr mit der Lehre von Gott oder von Jesus Christus beschäftigt - so scheint es ihm -, aber das Wesentliche liegt in der Verwirklichung des inneren Menschen in Gerechtigkeit und Nächstenliebe. Das ist es, was ihr ihre universelle Bedeutung für die Menschen aller Zeiten verleiht.
In der Tat hatten sie viel gemeinsam. Als Kinder ihrer Zeit fanden sie die Heilsgeschichte problematisch und gaben ihr nur einen allegorischen Wert. Doch wo Feuerbach eine unglückliche Fata Morgana sah, fand von Harnack die letzte Manifestation des menschlichen Geistes.
Die liberale Naivität, die den menschlichen Fortschritt in der Geschichte, auch den religiösen, sehen wollte, würde im Ersten Weltkrieg Schiffbruch erleiden. Und Barth würde den Versuch der liberalen Theologie, das Christentum vernünftig zu machen und es zu einer Idee und Essenz zu machen, scharf verurteilen. Es ist der Skandal der Offenbarung, der über die Vernunft zu urteilen hat, und nicht andersherum. So rettet er sie und hebt sie aus ihren Grenzen. Aber Barth steigt nicht in die konkrete Geschichte hinab.
Guardinis Buch
Ohne ihn zu zitieren, geht Guardini den umgekehrten Weg wie Harnack: Er geht von der historischen Tatsache Jesu Christi aus und zeigt ihre universelle Bedeutung, die sich auf keine Idee reduzieren lässt. Jesus Christus, wie er war und wie er ist, ist die Essenz der christlichen Religion.
Wie in der "Vorwarnung" erwähnt, Das Wesen des Christentums wurde 1929 in der Zeitschrift Die Schildgenossen. Guardini hielt es jedoch für angebracht, es separat zu veröffentlichen, da es ihm als "methodische Einführung" zu seinen anderen Büchern über Christus zu dienen schien, insbesondere Das Bild von Jesus, dem Christus, im Neuen Testament, y Der Herr.
Er entwickelt die Argumentation in vier Teilen, denen wir kurz folgen werden: I. Das ProblemII. Zur UnterscheidungIII. Die Person Christi und das wesentlich Christliche an ihm selbst. Schließlich wird in Abschnitt IV, Ergebnisfasst seine These kurz zusammen.
Das Problem
"Die Frage nach dem Wesen des Christentums ist auf viele verschiedene Arten beantwortet worden. Man hat gesagt, das Wesen des Christentums bestehe darin, dass in ihm die individuelle Persönlichkeit in den Mittelpunkt des religiösen Bewusstseins rückt; man hat auch behauptet, das Wesen des Christentums liege darin, dass sich in ihm Gott als Vater offenbare, wobei der Gläubige vor ihn gestellt werde [...]: man hat auch behauptet, die Besonderheit des Christentums bestehe darin, dass es eine Religion sei, die die Nächstenliebe zu einem Grundwert erhebe [...]. Von all diesen Antworten gibt es keine einzige, die ins Schwarze trifft". (16). Sie sind ebenfalls falsch, "werden in Form von abstrakten Sätzen formuliert, die ihren 'Gegenstand' unter allgemeine Begriffe subsumieren". (17).
"Das Christentum ist letztlich weder eine Wahrheitslehre noch eine Interpretation des Lebens. Das ist es auch, aber nichts davon macht seinen Wesenskern aus. Sein Wesen besteht in Jesus von Nazareth, in seiner konkreten Existenz, seinem Werk und seinem Schicksal, das heißt in einer historischen Persönlichkeit". (19).
Dies stellt ein "Problem" dar. Denn wir sind es gewohnt, uns Regeln oder Gesetzen zu unterwerfen, aber hier geht es um "eine andere Person als oberstes Gesetz des gesamten religiösen Bereichs anzuerkennen"..
Zur Unterscheidung
Unterscheidungsvermögen ist gefragt: "Ein oberflächlicher Blick genügt, um die unermessliche Bedeutung der Person Jesu im Neuen Testament zu erkennen". (25). Erinnert euch an den Fall des Buddha und auch an die Propheten Israels: "Der Prophet ist wie der Apostel ein Überbringer der Botschaft, ein Mitarbeiter am großen Werk, aber mehr nicht". (32). "Im Gegensatz zu all dem wird deutlich, wie grundlegend anders die Stellung der Person Jesu in der von ihm verkündeten religiösen Ordnung ist" (1). (33).
Die Person Christi und das wesentlich Christliche an ihm selbst
Es gibt viele Versionen der Botschaft Christi: Er predigte das kommende Reich, die universelle Liebe, eine neue Vorstellung von Gott. Kurz und gut, "Es wurde wiederholt erklärt, dass Jesus nicht Teil des Inhalts ihrer Botschaft ist". (37). Nun denn, "Diese Theorie ist falsch". (38). Aus vielen Gründen.
Die erste ist, dass Jesus "verlangt ausdrücklich, dass die Menschen ihm folgen". (38), die sich für ihn entscheiden, auf eine vollwertige Art und Weise. Außerdem sind ihre Worte und Gesten "die Person Christi als Kriterium und Motiv für das Verhalten erscheinen lassen". (40). Auch der Skandal des "die Tatsache, dass eine historische Person für sich eine absolute religiöse Bedeutung beansprucht". (50). "Alles Christliche, was von Gott zu uns kommt, und ebenso alles, was von uns zu Gott geht, muss durch ihn hindurchgehen". (52). Es handelt sich um eine Vermittlung, die Teil des Inhalts ist.
"Die Lehre von Jesus ist die Lehre des Vaters. Aber nicht wie bei einem Propheten, der die Offenbarung empfängt und verkündet, sondern in dem Sinne, dass ihr Ausgangspunkt im Vater liegt, aber gleichzeitig auch in Jesus". (60).
Das Heil ist auch in ihm und durch ihn. Dies ist der Grund für den häufigen Ausdruck bei Paulus: "in ihm".Die Liturgie: "Durch ihn, mit ihm und in ihm".. So leben die Christen, so beten sie, so werden sie gerettet, durch das Wirken des Heiligen Geistes. Jeder für sich und zugleich alle in der Kirche. Und das kommt in besonderer Weise in der Eucharistie zum Ausdruck: Alle sind aufgerufen, seinen Leib zu essen, eine notwendige Bedingung für den Eintritt in das Himmelreich.
Ergebnis
Dieser letzte kurze Abschnitt schließt alles ab: "Es gibt keine Lehre, keine grundlegende Struktur ethischer Werte, keine religiöse Haltung, keine Lebensordnung, die von der Person Christi getrennt werden kann und dann als christlich bezeichnet werden kann. Was christlich ist, ist er selbst, das, was durch ihn zum Menschen kommt, und die Beziehung, die der Mensch durch ihn zu Gott haben kann". (103).
Das Christentum hat eine Doktrin und eine Moral (ein Wertesystem) und einen öffentlichen Gottesdienst und ein persönliches Gebet. Es hat; aber es ist weder eine Lehre, noch eine Moral, noch ein Kult, noch eine Kirche. Ihre Essenz ist Jesus Christus. Ihre Lehre, ihre Moral, ihre Anbetung sind in Christus verwirklicht. Und es gibt keine Lehre, keine Moral, keine Anbetung, die christlich ist, wenn sie nicht in Christus verwurzelt und ausgedrückt ist.
Und schließlich zitiert er, ohne die anderen "Essenzen des Christentums" zu nennen, die Schlussfolgerung: "Die These, dass das Christentum die Religion der Liebe ist, kann nur in dem Sinne richtig sein, dass das Christentum die Religion der Liebe zu Christus ist und durch Christus die Religion der Liebe zu Christus ist. Él, der Liebe zu Gott wie auch zu den Menschen [...]. Die Liebe zu Christus ist also die Haltung, die allem, was ist, absoluten Sinn gibt. Das ganze Leben muss von ihm bestimmt sein". (105).
Der italienische Theologe und Bischof Bruno Forte hat einen Aufsatz über Das Wesen des Christentums (2002), mit einer Neubetrachtung des Themas heute und einigen historischen Einschätzungen; und auch der spanische Theologe Olegario González de Cardedal schrieb Das Herz des Christentums (1997), viel umfangreicher und ausführlicher, wenn auch weniger detailliert, was Guardini anbelangt.
