Das Sakrament der Vergebung. Eine Erfahrung von Freiheit

Niemand kann vergeben, wenn ihm nicht zuvor vergeben wurde, wenn er keine wahre Vergebung erfahren hat. Vergebung ist eine Art zu lieben, vielleicht wage ich zu sagen, eine der vollkommensten Arten zu lieben. Jemandem zu sagen: "Ich vergebe dir", heißt zu sagen: "Ich liebe dich so, wie du bist, ich erkenne in dir etwas, das über deine Taten, deine Grenzen, deine Fehler hinausgeht".

Aber die Vergebung hat einen doppelten Aspekt: Erstens ist sie ein Geschenk, sie kommt nicht aus uns selbst, sie ist nicht das ausschließliche Ergebnis unseres Willens oder unserer Entschlossenheit; aber zweitens können wir auch lernen, zu vergeben. Es gibt eine Reihe von inneren und äußeren Haltungen, die es uns erleichtern, dieses Geschenk anzunehmen.

Das Kollektengebet der Messe des 27. Sonntags im Jahreskreis enthält eine provozierende Aussage: "O Gott, der du deine Macht vor allem durch Vergebung und Barmherzigkeit kundtust, gieße deine Gnade unablässig über uns aus, damit wir durch unser Verlangen nach dem, was du uns verheißt, die Güter des Himmels erlangen". 

Auch wenn diese Formulierung auf den ersten Blick überraschen mag, so muss doch gesagt werden, dass die größte Manifestation der Macht Gottes nicht nur die Schöpfung oder die im Evangelium erzählten physischen Wunder sind, die sich heute zum Beispiel in den Prozessen der Selig- und Heiligsprechung zeigen (hinter jedem Heiligen, den wir kennen, stehen zwei bestätigte Wunder), sondern dass er sich "vor allem" darin zeigt, dass er uns vergibt.

Wie kraftvoll drückt es der heilige Josefmaria Escrivá aus: "Ein Gott, der uns aus dem Nichts hervorbringt, der schafft, ist etwas Beeindruckendes. Und ein Gott, der sich mit Eisen an das Holz des Kreuzes nähen lässt, um uns zu erlösen, ist ganz Liebe. Aber ein Gott, der vergibt, ist hundertmal, tausendmal, unendlich oft Vater und Mutter".

Gott spricht auch über uns ein Wort der Vergebung aus, und das Wort Gottes wird Fleisch: "Jesus Christus ist das Antlitz der Barmherzigkeit des Vaters. Das Geheimnis des christlichen Glaubens scheint in diesem Wort seine Synthese zu finden. Es ist lebendig und sichtbar geworden und hat in Jesus von Nazareth seinen Höhepunkt erreicht" (Misericordiae Vultus, 1).

Durst nach Liebe

Gott hat sich das alles ausgedacht. Durch die Sakramente bleibt die Kraft des österlichen Geheimnisses Christi in der Kirche erhalten. Das Gesicht der Barmherzigkeit des Vaters ist immer noch lebendig und aktiv. Gott vergibt mir heute! Und er lehrt mich, zu verzeihen. Als der heilige Leopold Mandic - ein heiliger Kapuzinerbeichtvater - einmal beschuldigt wurde, allen zu vergeben, zeigte er auf ein Kruzifix und antwortete: "Er hat uns das Beispiel gegeben" (...) Und mit ausgebreiteten Armen fügte er hinzu: "Und wenn der Herr mir vorwerfen würde, ich sei zu langmütig, könnte ich ihm sagen: "Herr, du hast mir dieses schlechte Beispiel gegeben, indem du am Kreuz für die Seelen gestorben bist, bewegt von deiner göttlichen Liebe". Der Sinn für Humor der Heiligen verbirgt eine tiefe Wahrheit.

Der Mann von heute - der immer ein Mann ist - erlebt oft einen tiefen Bruch, eine Fülle von Misserfolgen, Ängsten und Orientierungslosigkeit. Benedikt XVI. hat zu Recht bekräftigt, dass "im Herzen jedes Menschen, der um Liebe bettelt, ein Durst nach Liebe herrscht". In seiner ersten Enzyklika, "Redemptor hominis"Mein geliebter Vorgänger Johannes Paul II. schrieb: "Der Mensch kann nicht ohne Liebe leben. Er bleibt für sich selbst ein unbegreifliches Wesen, sein Leben hat keinen Sinn, wenn ihm die Liebe nicht offenbart wird, wenn er ihr nicht begegnet, wenn er sie nicht erfährt und sich zu eigen macht, wenn er nicht voll und ganz an ihr teilnimmt" (Nr. 10). 

Der Christ kann in besonderer Weise nicht ohne Liebe leben. Mehr noch, wenn er der wahren Liebe nicht begegnet, kann er sich nicht einmal Christ nennen, denn, wie er in der Enzyklika "Deus Caritas Est" betonte, "man beginnt das Christsein nicht durch eine ethische Entscheidung oder eine große Idee, sondern durch die Begegnung mit einem Ereignis, mit einer Person, die dem Leben einen neuen Horizont und damit eine entscheidende Orientierung gibt" (Nr. 1). (Homilie während einer Bußliturgie. 29. März 2007).

Uns als Sünder zu erkennen geben

Jedes Sakrament ist eine echte Begegnung mit dem lebendigen Jesus. Wenn ich zur Beichte gehe, ist der Protagonist nicht meine Sünde, nicht meine Reue, nicht meine innere Bereitschaft - die alle notwendig sind -, sondern die barmherzige Liebe Gottes. Papst Franziskus hat kürzlich in einer römischen Gemeinde erklärt, dass die Beichte "keine Andachtsübung ist, sondern die Grundlage der christlichen Existenz. Es geht nicht darum, zu wissen, wie wir unsere Sünden gut ausdrücken können, sondern darum, uns als Sünder zu erkennen und uns in die Arme des gekreuzigten Jesus zu werfen, um befreit zu werden" (Papst Franziskus, Predigt bei der Feier der Versöhnung, 24 Stunden für den Herrn, 8. März 2024). 

Der Papst weist auf etwas Wichtiges hin: Vergebung ist eine Erfahrung der Freiheit, während Sünde, Schuld eine Erfahrung der Sklaverei ist, wie es in der Heiligen Schrift immer wieder betont wird. Und mit dieser Erfahrung von Freiheit kommt Frieden, innere Freude und Glück.

Der Katechismus der Katholischen Kirche (Nr. 1423-1424) lehrt uns, dass dieses Sakrament mit verschiedenen Namen bezeichnet werden kann: "der Umkehr", "der Buße", "der Beichte", "der Vergebung" und "der Versöhnung". Keiner dieser Begriffe erschöpft seinen ganzen Reichtum, sondern zeigt es uns als einen facettenreichen Diamanten, der von verschiedenen Seiten betrachtet werden kann.

Sakrament der Bekehrung

Das ist der Ausgangspunkt: zu erkennen, dass wir uns alle bekehren müssen, was gleichbedeutend ist mit der Feststellung, dass wir alle unvollkommen sind. Aber die Umkehr darf nicht aus der Betrachtung meines verletzten Ichs erwachsen, denn ich bin nicht vollkommen, sondern aus der erstaunlichen Betrachtung einer Liebe, die mich umgibt und der ich entsprechen möchte. "Die Liebe wird nicht geliebt", rief der junge Franziskus in den Straßen seiner Heimatstadt Assisi. Der Ausgangspunkt der Umkehr muss das Bewusstsein meiner Sünde sein, so wie in der Medizin der Ausgangspunkt der Behandlung die Diagnose ist.

Gerade in dieser Unvollkommenheit wartet Gott auf uns, der uns immer eine zweite Chance gibt. Es ist immer Zeit, neu anzufangen, wie aus den Worten des ehrwürdigen Dieners Gottes Tomás Morales SJ hervorgeht: "Werde nie müde, fange immer neu an". Diese Worte erinnern uns an die beharrliche Wiederholung von Papst Franziskus aus den ersten Tagen seines Pontifikats: "Gott wird nie müde zu vergeben, lasst uns nie müde werden, um Vergebung zu bitten".

Sakrament der Buße

Die oben erwähnte Bekehrung ist keine Sache eines Augenblicks, sondern impliziert einen Prozess, einen Weg, dem man folgen muss. Selbst in den Fällen, in denen der Anfang eine direkte und "tumbative Handlung Gottes" war (man denke an Sankt PaulusEs ist klar, dass sie dann diesen täglichen Weg des Lebens von Angesicht zu Angesicht mit Gott fortsetzen mussten. Er zählt auf die Zeit, er ist geduldig und weiß zu warten, er begleitet uns. Als solcher Prozess ist die Bekehrung ein lebendiger, nicht linearer Prozess mit Höhen und Tiefen.

Für viele Christen kann die Erfahrung der Bekehrung aufgrund des Zeitmangels frustrierend sein. In einer Kultur der Unmittelbarkeit ist es leicht, der Ungeduld oder Verzweiflung zu erliegen und alles sofort zu wollen. Denken Sie an die vierzig Jahre Israels in der Wüste... Gott hat es nicht eilig.

Sakrament der Beichte 

Unsere Sünden verbalisieren. Von der Idee zum Wort kommen. Johannes Paul II. bekräftigt in seinem Apostolischen Schreiben über dieses Sakrament: "Die eigene Sünde anzuerkennen, ja - und das geht noch tiefer in die Betrachtung der eigenen Persönlichkeit - sich selbst als Sünder anzuerkennen, der zur Sünde fähig ist und zur Sünde neigt, ist das unerlässliche Prinzip für die Rückkehr zu Gott (...). Die Versöhnung mit Gott setzt in der Tat eine klare und entschlossene Abkehr von der Sünde, in die man gefallen ist, voraus und schließt sie ein. Sie setzt also die Buße im wahrsten Sinne des Wortes voraus und schließt sie ein: bereuen, Reue zeigen, die konkrete Haltung der Reue einnehmen, die diejenige eines Menschen ist, der sich auf den Weg der Rückkehr zum Vater begibt. Dies ist ein allgemeines Gesetz, das jeder in der jeweiligen Situation, in der er sich befindet, befolgen muss. Sünde und Bekehrung können nämlich nicht nur abstrakt behandelt werden". (Reconciliatio et paenitentia, 13).

Die Gewissensprüfung auf der Grundlage der Liebe - und nicht auf der Grundlage eines legalistischen Sündenbegriffs - hilft uns, zu erkennen und zu konkretisieren. Wir konzentrieren uns nicht nur darauf, "was ich getan habe" oder "was ich nicht getan habe", sondern gehen an die Wurzel. Um einen Baum zu töten, reicht es nicht aus, die Äste abzuschneiden, man muss auch die Wurzel zerstören.

Vergebung und Versöhnung

Es ist beeindruckend, diese Worte zu hören (im Falle des Priesters auszusprechen), die wir, wenn wir können, auf den Knien empfangen: "Ich spreche dich von deinen Sünden frei...". In diesem Moment wird das Seil, das uns festhielt, durchtrennt; Gott kommt uns entgegen und umarmt uns. 

Papst Franziskus hat es vor einigen Jahren so erklärt: "Das Sakrament der Versöhnung zu feiern bedeutet, von einer warmen Umarmung umhüllt zu sein: Es ist die Umarmung der unendlichen Barmherzigkeit des Vaters. Erinnern wir uns an das schöne, schöne Gleichnis vom Sohn, der mit dem Erbschaftsgeld von zu Hause wegging; er gab das ganze Geld aus, und dann, als er nichts mehr hatte, beschloss er, nicht als Sohn, sondern als Knecht nach Hause zurückzukehren. Er hatte so viel Schuld und Scham in seinem Herzen. Das Erstaunliche war, dass der Vater, als er zu sprechen begann, um Vergebung zu bitten, ihn nicht sprechen ließ, sondern ihn umarmte, küsste und fröhlich machte. Aber ich sage euch: Jedes Mal, wenn wir zur Beichte gehen, umarmt uns Gott, feiert er uns". (Generalaudienz, 19. Februar 2014).

Die Verbindung zwischen Buße und Eucharistie

Und wer möchte nicht umarmt werden, wer möchte nicht wieder in eine liebevolle Beziehung eingepfropft werden? Gott wartet immer mit offenen Armen und einem offenen Herzen auf uns. Deshalb haben einige Autoren dieses Sakrament auch "Sakrament der Freude" genannt. Das ist eine Tugend, die in allen Figuren der lukanischen Gleichnisse vorkommt, mit Ausnahme des älteren Bruders im Gleichnis vom verlorenen Sohn, was uns zu denken geben sollte.

Diese Reise bekräftigt die Notwendigkeit, das Sakrament der Buße wieder in den Mittelpunkt der normalen Seelsorge der Kirche zu stellen. Vergessen wir nicht den inneren Zusammenhang zwischen dem Sakrament der Buße und dem Sakrament der Eucharistie, dem Herzstück des kirchlichen Lebens, das zwar nicht Gegenstand dieses Artikels ist, aber dennoch erwähnt werden muss.

Neuevangelisierung und Heiligkeit

Daher die Frage von Papst Benedikt XVI.: "In welchem Sinne ist die sakramentale Beichte ein 'Weg' für die Neuevangelisierung? Zunächst einmal, weil die Neuevangelisierung aus der Heiligkeit der Kinder der Kirche, aus dem täglichen Weg der persönlichen und gemeinschaftlichen Bekehrung, um Christus immer ähnlicher zu werden, eine lebenswichtige Kraft schöpft. Und es besteht eine enge Verbindung zwischen der Heiligkeit und dem Sakrament der Versöhnung, die von allen Heiligen der Geschichte bezeugt wird. Die echte Bekehrung des Herzens, die bedeutet, sich dem verwandelnden und erneuernden Wirken Gottes zu öffnen, ist der "Motor" jeder Reform und entfaltet eine echte evangelisierende Kraft.

Derselbe Papst führte weiter aus: "In der Beichte wird der reuige Sünder durch das unentgeltliche Wirken der göttlichen Barmherzigkeit gerechtfertigt, vergeben und geheiligt; er legt den alten Menschen ab, um den neuen Menschen anzuziehen. Nur wer sich von der göttlichen Gnade zutiefst hat erneuern lassen, kann die Neuheit des Evangeliums in sich tragen und daher auch verkünden. Johannes Paul II. bekräftigte im Apostolischen Schreiben "Novo Millennio Ineunte": "Ich möchte auch um einen neuen pastoralen Mut bitten, damit die tägliche Pädagogik der christlichen Gemeinde in überzeugender und wirksamer Weise die Praxis des Sakraments der Versöhnung vorschlagen kann" (Nr. 37).

"Ich möchte diesen Appell unterstreichen", fügte er hinzu, "weil ich weiß, dass die Neuevangelisierung den Menschen unserer Zeit das Antlitz Christi als 'mysterium pietatis' nahe bringen muss, in dem Gott uns sein barmherziges Herz zeigt und uns ganz mit sich versöhnt. Dies ist das Antlitz Christi, das sie auch durch das Sakrament der Buße entdecken müssen" (Benedikt XVI. Ansprache an die Teilnehmer des Kurses der Apostolischen Pönitentiarie über das innere Recht, 9. März 2012).

Ich glaube, dass, wenn auch nur kurz, gezeigt wurde, dass das Sakrament der Buße auch einen pädagogischen Wert hat. Es ist Teil eines Weges der Heiligkeit, dem Endziel des Lebens eines jeden von uns.

Deshalb müssen wir unsere Erfahrung mit anderen teilen. "Möge das Wort der Vergebung alle erreichen und der Aufruf, Barmherzigkeit zu erfahren, niemanden gleichgültig lassen" (Misericordiae Vultus, 19). Durch die Vergebung, die wir empfangen haben, werden auch wir zu Werkzeugen der Vergebung.