Die traditionelle Einweihung der Krippe und das Anzünden des Weihnachtsbaums finden am Samstag, den 3. Dezember um 17.00 Uhr auf dem Petersplatz statt. Den Vorsitz bei der Zeremonie führt Kardinal Fernando Vérgez AlzagaRaffaella Petrini, Präsidentin des Governatorats des Staates Vatikanstadt, in Anwesenheit von Schwester Raffaella Petrini, Generalsekretärin desselben Governatorats. Am Vormittag werden die Delegationen aus Sutrio, Rosello und Guatemala von Papst Franziskus zur offiziellen Übergabe der Geschenke in Audienz empfangen. Einzelheiten im Artikel von María José Atienza.
Um die Krippe zu bauen, schreibt Papst Franziskus in seinem apostolischen Schreiben Admirabile signum (unterzeichnet in Greccio vor drei Jahren, am 1. Dezember 2019), "lernt man als Kind: wenn Vater und Mutter zusammen mit den Großeltern diesen freudigen Brauch weitergeben, der in sich eine reiche Volksgeistigkeit enthält".
Wunder und Ergriffenheit strömen aus der Krippe, denn "das Geschenk des Lebens, das für uns schon immer geheimnisvoll war, fasziniert uns noch mehr, wenn wir sehen, dass derjenige, der von Maria geboren wurde, die Quelle und der Träger allen Lebens ist". [...] Oft sind es Kinder - aber auch Erwachsene! - fügen der Krippe oft weitere Figuren hinzu, die scheinbar nichts mit den Geschichten des Evangeliums zu tun haben. Diese Vorstellung soll jedoch zum Ausdruck bringen, dass in dieser neuen Welt, die Jesus eröffnet hat, Platz für alles Menschliche und für jedes Geschöpf ist. Vom Hirten bis zum Schmied, vom Bäcker bis zu den Musikern, von den Frauen, die Wasserkrüge tragen, bis zu den spielenden Kindern...: all das steht für die Heiligkeit des Alltags, für die Freude, alltägliche Dinge auf außergewöhnliche Weise zu tun, wenn Jesus sein göttliches Leben mit uns teilt".
Wie immer betonte der Heilige Vater: "Gott ist verwirrend, er ist unvorhersehbar, er ist ständig außerhalb unserer Pläne. Die Krippe zeigt uns Gott, wie er in die Welt gekommen ist, und regt uns an, unser Leben als Teil von Gottes Leben zu betrachten; sie lädt uns ein, seine Jünger zu werden, wenn wir den letzten Sinn des Lebens erreichen wollen".
Vor der Krippe, schreibt der Papst, "geht man gerne in die Zeit zurück, in der man ein Kind war und sich auf den Moment freute, in dem man begann, sie zu bauen. Diese Erinnerungen lassen uns immer bewusster werden, welch großes Geschenk uns die Weitergabe des Glaubens gemacht hat, und sie lassen uns gleichzeitig die Pflicht und die Freude empfinden, diese Erfahrung auch mit unseren Kindern und Enkeln zu teilen.
Deshalb, so schließt Franziskus, "ist die Krippe Teil des sanften und anspruchsvollen Prozesses der Weitergabe des Glaubens. Von Kindheit an und dann in allen Lebensaltern erzieht sie uns, Jesus zu betrachten, die Liebe Gottes zu uns zu spüren, zu fühlen und zu glauben, dass Gott mit uns ist und wir mit ihm, alle Kinder und Brüder und Schwestern, dank des Gottessohnes und der Jungfrau Maria. Und zu spüren, dass hier das Glück liegt.
Die Segnung der Bilder des Jesuskindes
Es war Papst Paul VI., der beim Angelus am 21. Dezember 1969 zum ersten Mal die Statuen des Jesuskindes und die Krippen segnete.
Seitdem wird an jedem Sonntag vor Weihnachten während des Angelus dieser Segen von der in der Peterskirche versammelten Menge erwartet und erfleht. "Weil die Krippe", so Montini, "die Erinnerung an das große Ereignis, die Geburt Jesu, des Erlösers, des menschgewordenen Gottessohnes, wieder aufleben lässt; und dann, weil die Krippe mit ehrlicher und naiver Einfachheit das Bild von Bethlehem darstellt; und sie wird zu einer evangelischen Szene, sie wird zu einer Lektion des christlichen Geistes, zu einer Botschaft der Sitte". Und dann, weil die Krippe sich erwärmt, "wie ein Haus der guten und reinen Liebe, und man fühlt sich ein wenig erleuchtet über all die Probleme dieses geheimnisvollen Abenteuers, das unser Leben in der Zeit, auf der Erde ist".
Zum Schluss noch ein Hinweis auf einen der meistbesuchten Orte Roms zur Weihnachtszeit: Sein Bau begann 1972 mit der Idee des ökologischen Betreibers Giuseppe Ianni.
Seit 40 Jahren stellt Ama (das für die Stadtreinigung in der Hauptstadt zuständige Unternehmen) der Öffentlichkeit ein altes Depot zur Verfügung, in dem das Bethlehem von vor mehr als 2.000 Jahren originalgetreu nachgebildet ist und das von Jahr zu Jahr größer und größer wird. Institutionelle und religiöse Persönlichkeiten, Staatsoberhäupter, Päpste und Tausende von Gläubigen haben das Bethlehem der Mülldeponien besucht und ihm ihre Ehre erwiesen.
Im Laufe der Jahre ist sie dank der Geschenke aus aller Welt beträchtlich angewachsen: zum Beispiel die mehr als 2.000 Steine, von denen 350 aus verschiedenen Teilen der Welt stammen, jeder mit seinem eigenen Etikett.
Mit verschiedenen Szenen aus dem Alltag der damaligen Zeit und zahlreichen biblischen Bezügen: Die kleinen Linsensäckchen erinnern an Esau, der sein Erstgeburtsrecht für einen Teller Linsen hergab; die Wasserquelle erinnert an Moses, der mit seinem Stab an den Felsen schlug, aus dem das Wasser für die Israeliten in Hülle und Fülle floss; der Kohlensack ist ein Verweis auf den Propheten Jesaja und dann das allgegenwärtige Zeichen des Brotes, das die Eucharistie darstellen soll. Es ist Jesus, der für uns alle zum Brot wird.
Papst Johannes Paul II. hat viele Jahre lang die Krippe der Müllsammler besucht. Zu Weihnachten 1985 sagte er: "Ich bin ein Pilger in verschiedenen Teilen der Welt, in verschiedenen Ländern, auch hier in Italien, in verschiedenen Regionen und in Rom in verschiedenen Pfarreien. Aber unter all diesen Wallfahrten gibt es auch eine, die systematisch ist und jedes Jahr wiederholt wird, die 1979 begann, diese Wallfahrt hier, in dem Haus, in dem die Putzfrauen in Rom eine Idee, eine Krippe fanden. Beim ersten Mal war ich eingeladen, und dann komme ich jedes Jahr, auch wenn ich nicht eingeladen bin. Es wäre nicht richtig zu sagen, dass ich uneingeladen bin, denn ich bin immer eingeladen, aber auch ohne Einladung würde ich diesen Besuch machen. Deshalb möchte ich mich mit dieser Pilgerreise in eine Umgebung begeben, die derjenigen, in der Jesus geboren wurde, sehr nahe kommt.
