Das Licht am Ende des TunnelsIm März 2020 verfolgte die Welt fassungslos, wie COVID-19 Italien hinter sich ließ. Krankenhäuser, in denen keine Betten für die Kranken zur Verfügung stehen, eine Gesundheitsstruktur am Rande des Zusammenbruchs, Tausende von Toten und eine Regierung, die mit den wirtschaftlichen Folgen eines Virus überfordert ist, dessen Ursprung nicht bekannt ist, ganz zu schweigen von den weltweiten Auswirkungen, die es haben würde.
Viele Länder, darunter auch die Vereinigten Staaten, glaubten, dass sich ein ähnliches Drama wie in Italien nicht innerhalb ihrer Grenzen ereignen würde, und wenn doch, dann wäre es wie eine einfache Grippe, die man innerhalb weniger Wochen in den Griff bekäme. Sie haben sich verrechnet. Fast ein Jahr nach den ersten Ausbrüchen von COVID-19 in Wuhan und dann in Italien wurden weltweit mehr als 109 Millionen Coronavirus-Infektionen gemeldet, von denen zweieinhalb Millionen gestorben sind.
Die Reaktion der Regierungen
DIE USA SIND WELTWEIT FÜHREND BEI TODESFÄLLEN UND INFEKTIONEN. Die USA stehen weltweit an der Spitze der Todesfälle und Infektionen. Mitte Februar 2021 lag die Zahl der Fälle in diesem Land bei 28 Millionen, mit einer halben Million Toten. Diese Zahl übersteigt die Zahl der durch die amerikanischen Kriege verursachten Todesfälle, die nur durch den amerikanischen Bürgerkrieg übertroffen wird. Die am stärksten betroffenen Staaten sind Kalifornien, Texas, Florida und New York.
Wie kann so etwas im mächtigsten Land der Welt passieren, das über die besten Krankenhäuser der Welt verfügt und ein Kraftzentrum in Medizin und Technologie ist? Es wird mehrere Jahre dauern, bis diese Frage mit Sicherheit beantwortet werden kann. Ein Teil der Antwort wird den Forschern, Ärzten und Wissenschaftlern überlassen.
Heute können nur einige wenige Elemente zum Verständnis der Pandemie in den USA angeführt werden, darunter die Reaktion der Bundes- und Landesregierungen auf diese Gesundheitskrise. Auf Bundes- und Staatsebene hat sich die US-Regierung verkalkuliert und es versäumt, frühzeitig Präventivmaßnahmen zu ergreifen, selbst als noch Zeit zum Handeln war.
Die ersten Fälle von COVID-19 in den Vereinigten Staaten traten zwischen Januar und Februar 2020 auf. Es handelte sich um Menschen, die in der chinesischen Provinz Hubei (deren bevölkerungsreichste Stadt Wuhan ist) gewesen waren. Ende Februar begannen die ersten Coronavirus-Fälle bei Menschen aufzutreten, die sich nicht außerhalb der USA aufgehalten hatten. Mitte März war die Übertragung weit verbreitet, und im April wurden fast 800.000 Fälle im Land gemeldet.
Das Zentrum für Krankheitskontrolle und Prävention
Eine der ersten Regierungsbehörden, die die von Covid-19 ausgehende Gefahr erkannte und die notwendigen Maßnahmen zur Abwendung einer Katastrophe ergriff, war das US Center for Disease Control and Prevention (CDC). Diese Agentur ist für die Entwicklung und Durchführung landesweiter Maßnahmen zur Prävention und Bekämpfung von Krankheiten zuständig. Die Agentur hat u. a. eine Reihe von Empfehlungen zur Prävention und Bekämpfung von Covidose überwacht, verfolgt und veröffentlicht. Diese Dokumente wurden von führenden Ärzten und Wissenschaftlern erarbeitet und sollten Informationen enthalten, die in verschiedenen Kontexten, z. B. in Schulen, am Arbeitsplatz und an öffentlichen Orten, angewendet werden können.
Wie in anderen Ländern wurden u. a. häufige Desinfektionsmaßnahmen an öffentlichen Orten, soziale Distanzierung und das Tragen von Masken empfohlen. In Anbetracht der Neuartigkeit und des Ernstes der Lage leistete die CDC ihre wissenschaftliche und informative Arbeit, die jedoch von der Bundesexekutive nicht sehr ernst genommen wurde.
Die größte Bedrohung
Der US-Geheimdienst übermittelte Anfang 2020 auch Berichte an die Bundesexekutive und einige Regierungsbehörden, in denen er vor der potenziell tödlichen Wirkung des Coronavirus in den USA warnte. In einem der Geheimdienstmemos vom 30. Januar 2020, die an Präsident Trump geschickt wurden, heißt es: "Dies wird die größte nationale Sicherheitsbedrohung in Ihrer Amtszeit sein".
Einige Tage später erklärte der Präsident, dass, sollte COVID-19 amerikanischen Boden erreichen, es sich um eine einfache Grippe handeln würde und dass das "chinesische Virus" das Land nicht ernsthaft beeinträchtigen würde. Damals begnügte sich der damalige Präsident damit, die US-Grenzen für chinesische Bürger zu schließen (später sollte die Europäische Union an der Reihe sein) und eine Überprüfung und Überwachung von Amerikanern einzuführen, die aus China in die USA zurückkehren.
Trotz dieses ineffektiven Managements der Pandemie auf Bundesebene kann man nicht sagen, dass die gesamte Verantwortung bei der US-Exekutive liegt. Auch die Staaten spielten eine wichtige Rolle.
Von den 50 Bundesstaaten haben nur wenige drastische, verbindliche und dauerhafte Eindämmungsmaßnahmen ergriffen, darunter Kalifornien (CA) und New York (NY). Andere Staaten begnügten sich damit, Sanitärprotokolle vorzuschlagen (als Vorschlag) und Informationen und Tests bereitzustellen. Zu diesen Staaten gehören Texas (TX) und Georgia (GA). An diesen Orten dauerte die strenge Eindämmung nur wenige Wochen.
Die bevölkerungsreichsten Staaten
Kalifornien und Texas sind die Bundesstaaten, die für das gegensätzliche amerikanische Paradigma stehen, das angesichts der COVID-19-Pandemie angenommen wurde. Kalifornien und Texas sind die bevölkerungsreichsten Staaten der Nation, in denen ein Fünftel aller Amerikaner lebt. Die übrigen Staaten haben ein ähnliches Modell wie diese beiden Paradigmen übernommen.
Warum war es nicht möglich, strenge nationale Eindämmungsmaßnahmen und verbindliche Protokolle in den USA zentral durchzusetzen, wie dies in Ländern wie Italien und Frankreich der Fall war? Das liegt an der Struktur des amerikanischen politischen Systems. Die USA sind eine föderale konstitutionelle Republik, in der die Gewaltenteilung, die gegenseitige Kontrolle und die richterliche Kontrolle gelten. Die Bundesstaaten genießen Souveränität und haben als oberstes Gesetz die US-Verfassung. Als die Gründerväter die Verfassung entwarfen, wollten sie ein monarchisches System nach englischem Vorbild vermeiden, in dem die Zentralgewalt die verschiedenen Gerichtsbarkeiten beherrscht.
Das föderalistische System
Zwischen 1787 und 1788 fanden vor und während der Ausarbeitung der amerikanischen Verfassung Debatten statt, die zu einem Kampf zwischen Föderalisten und Antiföderalisten führten. Das Ergebnis war das heutige amerikanische föderalistische System. Wenn also die Exekutive ein Gesetz erlässt, das ein Staat für inakzeptabel hält, landet der Fall vor dem Obersten Gerichtshof, der die Befugnis hat, das Gesetz aufzuheben und für verfassungswidrig zu erklären.
Es ist daher sehr schwierig, dass die Exekutive selbst in der schlimmsten Gesundheitskrise, die die USA je erlebt haben, landesweit verbindliche Zwangsgesetze erlassen kann (es gibt Ausnahmen, z. B. im Kriegsfall). Supranationale Institutionen wie die Europäische Union mit einer Zentralbank und anderen zentralen Mechanismen sind in den USA nicht denkbar.
Texas und die Wirtschaft
Seit seiner Gründung als Bundesstaat war Texas stets skeptisch gegenüber staatlichen Eingriffen in private Angelegenheiten oder in die Wirtschaft. In vielen texanischen Städten dauerte die Inhaftierung nur wenige Wochen. Tatsächlich hat Gouverneur Greg Abbott die Entscheidung über die Durchsetzung von Hygienemaßnahmen (einschließlich der Verwendung von Mundschutz) den Landkreisen und Städten überlassen. So nahmen Texas und Georgia ihre Geschäfte und Handelsaktivitäten einige Zeit vor den meisten Staaten wieder auf. Nicht nur die Unternehmen, sondern auch die Schulen kehrten einige Monate später zurück, um das Schuljahr zu beginnen. So kehrten viele Menschen zu einem Lebensstil der Entgrenzung zurück.
Was war wichtiger, die Gesundheit der Bevölkerung oder die Gesundheit der staatlichen Wirtschaft? In diesem Dilemma hat sich Texas in der Vergangenheit für Letzteres entschieden. Heute ist Texas der am zweithäufigsten von Covid betroffene Bundesstaat der USA. Den ersten Platz nimmt Kalifornien ein.
Razzia in Kalifornien
Im Gegensatz dazu hat sich Kalifornien als ein liberalerer Staat profiliert, der offen für staatliche Eingriffe ist. Es war einer der ersten Staaten, der sehr strenge Schließungsmaßnahmen erlassen hat. Heute, fast ein Jahr nach Ausbruch der Pandemie, sind viele dieser Vorschriften immer noch in Kraft. Im Gegensatz zu anderen Bundesstaaten dürfen in Kalifornien nur bestimmte Arten von Geschäften unter bestimmten Bedingungen eröffnet werden, z. B. Restaurants, die Essen zum Mitnehmen anbieten oder über Außengastronomiebereiche verfügen.
Außerdem wird die Bildung in diesem Bundesstaat weiterhin online vermittelt, da viele Bildungseinrichtungen den Studenten noch immer nicht erlauben, den Campus zu betreten. Eines der Paradoxa ist, dass Kalifornien trotz der Tatsache, dass es die strengsten Kontroll- und Eindämmungsmaßnahmen des Landes ergriffen hat, bei der Zahl der Infektionen und Todesfälle landesweit führend ist.
Das Licht am Ende des Tunnels
