"Liebe Brüder, ich ermutige euch, die Arbeit fortzusetzen, die ihr begonnen habt, und dabei die Beiträge aller zu würdigen. Ich nutze diese Gelegenheit, um den Priestern und Ordensleuten zu danken, die in den verschiedenen kirchlichen Bereichen arbeiten, insbesondere den Franziskanern in der Diözese der Allerheiligsten Dreifaltigkeit in Almaty, den Jesuiten in Kirgisistan, den Franziskaner-Konventualen in Usbekistan, den Ordensleuten des Instituts des Fleischgewordenen Wortes in der missio sui iuris in Tadschikistan und bei den Oblaten der Unbefleckten Jungfrau Maria in der missio sui iuris in Turkmenistan": cit diesen Worten verabschiedete sich Benedikt XVI. von den Bischöfen Zentralasiens bei einem Besuch in ad limina im Jahr 2008.
Der kasachische Staat hat seit seiner Gründung vor 25 Jahren betont, dass es zur Wahrung des sozialen Friedens notwendig ist, die religiöse Harmonie und den gegenseitigen Respekt zwischen den Religionen strikt einzuhalten.
In einem Land mit einer großen muslimischen Mehrheit - 11 von 16 Millionen Einwohnern - sind die Beziehungen zu den anderen Religionen und christlichen Konfessionen - Orthodoxe (5 Millionen), Katholiken usw. - ausgezeichnet, und die Behörden des Landes versuchen, die religiöse Vielfalt zu bewahren. Es ist gut für die Regierung, dass Orthodoxe, Katholiken und Juden dort arbeiten, denn das bremst und verhindert die Ankunft des radikalen Islamismus.
Die Kirche in Kasachstan ist daher in der Minderheit und widmet sich hauptsächlich dem Dienst an den über das ganze Land verstreuten Katholiken. Sie kann ihre Tätigkeit normal ausüben, aber ad intraDas Projekt tritt nicht nach außen in Erscheinung, obwohl es die Möglichkeit gibt, im Fernsehen aufzutreten oder z. B. zu einem Vortrag an die Universität eingeladen zu werden.
Obwohl es keine zuverlässigen offiziellen Statistiken gibt, schätzt man die Zahl der Katholiken im Land auf etwa 200.000, die sich vor allem im Norden (in den Diözesen Astana und Karaganda) und im Süden (in der Diözese Almaty) konzentrieren, wo die meisten Deportierten während der Stalin-Ära ankamen.
Die Schwankungen in der Zahl der Gläubigen hängen weitgehend von der Zahl der Kinder ab, die Katholiken haben, da die Religion in diesen Ländern eher als eine kulturelle Angelegenheit (Vererbung) denn als persönliche Entscheidung verstanden wird. Aus diesem Grund sind Bekehrungen von einer Religion zur anderen selten, ebenso wie Fälle von Atheismus.
Röntgenbild
In Kasachstan üben etwa 90 Priester - darunter auch Ordensleute - ihren priesterlichen Dienst aus, unterstützt von mehr als 100 Nonnen vieler verschiedener Nationalitäten: Kasachen, Polen, Koreaner, Italiener, Deutsche, Slowaken, Inder usw.
Im Westen gibt es drei Diözesen und eine apostolische Verwaltung. Im Norden ist es die Marienkirche in Astana, die von Erzbischof Peta geleitet wird, dem Bischof Schneider als Weihbischof zur Seite steht. Im Süden die Heilige Dreifaltigkeit in Almaty, die seit 2011 von Bischof Mombiela geleitet wird, der den Vorsitz der Bischofskonferenz innehat; im Zentrum Karaganda mit Bischof Del'Oro; im Westen die Apostolische Administratur von Atyrau, die von Pater Buras geleitet wird.
Die Diözese Almaty hat mehrere Pfarreien: Almaty (Kathedrale), Kapchigay, Taldikorgan, Taraz und Shimkent, eine in jeder Stadt. Und in der Nähe von Kapchigay versuchen zwei Priester, die Gemeinden zweier Dörfer wiederzubeleben: Nura (mehrheitlich polnisch) und Yetichen (hauptsächlich koreanisch).
In Kasachstan gibt es zwei Marienheiligtümer, eines in Oziornoye und das andere in Karaganda. Das Nationalheiligtum der Heiligen Maria, Königin des Friedens, in Oziornoye ist dem Wunder gewidmet, das die Gottesmutter vollbrachte, als sie einer Gruppe hungernder Deportierter erschien und sie an einen versteckten oder unauffälligen Ort in der Steppe wies, wo es reichlich Fisch gab und sie gerettet wurden. Die in Karaganda ist die Kathedrale Unserer Lieben Frau von Fatima.
Der kürzlich seliggesprochene polnische Priester Vladislav Bukovinski, der 1974 starb, nachdem er während der schlimmsten Jahre des Kommunismus 14 Jahre in verschiedenen Konzentrationslagern verbracht hatte, ist in der Kathedrale von Karaganda begraben.
Auch Bischof Aleksander Jira, der sich im Seligsprechungsprozess befindet, ist dort begraben. Damals mussten die Priester ihren Dienst im Verborgenen verrichten und wurden manchmal entlarvt und verhaftet; heute ist die Religionsfreiheit durch die Verfassung und die Gesetze des Landes garantiert.
Vorhandensein von katholischen Einrichtungen
Andererseits sind in Kasachstan verschiedene religiöse Kongregationen, Bewegungen und Prälaturen aktiv. Unter anderem ist das Opus Dei seit 1997 in Almaty vertreten, einer Diözese, in der auch Communio et Liberazione vertreten ist. Die Familien des Neokatechumenalen Weges befinden sich in verschiedenen Teilen des Landes.
Die Franziskaner leiten die Kathedralengemeinde von Almaty und die Gemeinde von Taldikorgan, einer Stadt 260 km von Almaty entfernt. Die Missionare vom Fleischgewordenen Wort leiten die Pfarrei in Shimkent, wo auch die Schwestern vom Fleischgewordenen Wort arbeiten. Die Missionarinnen der Nächstenliebe von Mutter Teresa von Kalkutta haben ein Haus in Almaty. In Kapchigay haben die Handmaids of the Immaculate Virgin Mary (polnische Kongregation) ein Heim für verwaiste und verlassene Kinder. Schließlich gibt es im Norden zwei Klöster der Karmeliter, eines in Karaganda und das andere in Oziornoye.
Dreizehn in Kasachstan geborene Priester sind derzeit in Kasachstan tätig, fünf davon in der Diözese Karaganda, sieben in der Diözese Astana und einer in der Apostolischen Administratur von Attirau; zwei der russischen Bischöfe sind ebenfalls Kasachen, nämlich die Bischöfe von Nowosibirsk und Irkust; und einige andere in Kasachstan geborene Priester sind in anderen Ländern tätig, z. B. in Frankreich und Deutschland. Im interdiözesanen Priesterseminar in Karaganda, dem einzigen im Land, gibt es 5 oder 6 kasachische Seminaristen und 4 aus anderen nahe gelegenen Ländern.
Erste Evangelisierung
Die ersten Christen tauchten um das dritte Jahrhundert in Zentralasien auf, entlang der Seidenstraße. Die Nestorianer leisteten einen wichtigen Beitrag zur Evangelisierung Zentralasiens. Im 13. Jahrhundert erreichten die Christen in diesen Gebieten ihren Höhepunkt mit der Ankunft der Franziskaner- und Dominikanermissionare, die in diesen unendlichen Weiten Klöster errichteten. Zur gleichen Zeit traten die ersten Bischöfe auf den Plan. Es wurden diplomatische Beziehungen zwischen dem Heiligen Stuhl und dem Großkhan und anderen Herrschern der zentralasiatischen Staaten aufgenommen.
Papst Nikolaus III. versuchte, die junge Kirche zu organisieren und gab ihr eine diözesane Struktur. Er übertrug die Mission 1278 dem Franziskaner Gerard von Prato. Leider wurde die Christianisierung in Zentralasien durch das Vordringen des Islam aufgehalten. Die pro-christlichen Herrscher wurden entthront und eine christusfeindliche Dynastie eingesetzt. Die Missionsarbeit der Franziskaner fand 1342 ein jähes Ende, als Khan Ali das bischöfliche Kloster in der Stadt Almalik zerstörte und den Franziskanerbischof Richard de Burgandy, seine fünf Franziskanerbrüder und einen lateinischen Kaufmann zum Tode verurteilte, weil sie sich weigerten, ihrem christlichen Glauben abzuschwören.
Mit der sozialistischen Revolution vom Oktober 1917 erlebte die katholische Kirche in Russland die schrecklichste Verfolgung durch den blutigen und blutigen kommunistischen Apparat. Viele Katholiken wurden in die Steppen Zentralasiens deportiert, wo viele von ihnen den Tod fanden. Andere Katholiken schafften es zu überleben und wurden dank Stalin zur Keimzelle der heutigen katholischen Kirche in diesen Ländern.
Nach der Auflösung der UdSSR nahm der Heilige Stuhl 1992 diplomatische Beziehungen zu Kirgisistan und Kasachstan und 1996 zu Tadschikistan auf (zwischen 1992 und 1997 herrschte ein Bürgerkrieg). Der Höhepunkt der katholischen Präsenz dort war der Besuch von Johannes Paul II. Ende September 2001.
Heiliger Rosenkranz und Eucharistie
Die am weitesten verbreitete Andacht ist das Beten des Heiligen Rosenkranzes. Zu Sowjetzeiten war das Rosenkranzgebet eine Möglichkeit, den Glauben und den Geist des Gebets am Leben zu erhalten, da es keine Priester gab und religiöse Gegenstände oder Literatur verboten waren.
Eine weitere weit verbreitete Andacht ist die eucharistische Anbetung, bei der das Allerheiligste vor der Heiligen Messe ausgesetzt wird. Seit Jahren findet in der Kathedrale von Astana eine ständige Aussetzung des Allerheiligsten statt, an der die gesamte Diözese teilnimmt, da die Gläubigen aus allen Pfarreien nach einem vorher festgelegten Zeitplan und Turnus teilnehmen.
Kirgisistan
Der kirgisische Rechtsrahmen ähnelt dem kasachischen und respektiert die Religionsfreiheit in hohem Maße. Kirgisistan ist auch verfassungsmäßig das demokratischste Land der Region, wenn auch leider nicht das stabilste, da es mehrere Revolutionen erlebt hat. Aus kirchenrechtlicher Sicht wurde sie als missio sui iuris im Jahr 1997. Der derzeitige Apostolische Administrator ist ein Jesuit, der Slowene Janez Mihelcic.
Professor CEU Universität San Pablo
