Papst ruft zu Beginn der Fastenzeit zum Waffenstillstand in der Ukraine aufDer Ritus der Aschenbeisetzung zur Zeit Covid'sAm 22. Februar, dem Aschermittwoch, wird die Fastenzeit 2023. Papst Franziskus stand einer Messe vor, der eine Bußprozession vorausgegangen war. Die Feier beinhaltete den Ritus der Aschenauflegung. Dies, so der Heilige Vater, "führt uns auf diesen Weg der Rückkehr, lädt uns ein, zu dem zurückzukehren, was wir wirklich sind, und zu Gott und unseren Brüdern und Schwestern".
Die Fastenzeit ist in der Tat die richtige Zeit, um sich auf das Wesentliche zu besinnen". Die Liturgie lädt uns vor allem dazu ein, zu dem zurückzukehren, was wir wirklich sind. "Die Asche erinnert uns daran, wer wir sind und woher wir kommen, sie bringt uns zurück zur grundlegenden Wahrheit des Lebens: Der Herr allein ist Gott und wir sind das Werk seiner Hände. Dies, so der Papst, sollte uns veranlassen, "wenn wir uns in Demut verneigen, um die Asche zu empfangen, uns diese Wahrheit zu Herzen zu nehmen: wir gehören dem Herrn, wir gehören ihm".
Franziskus wies jedoch darauf hin, dass die Gläubigen nicht die einzigen sind, die diese Zeit leben. Auch Gott "als zärtlicher und barmherziger Vater (...) lebt die Fastenzeit, denn er wünscht sich uns, er wartet auf uns, er erwartet unsere Rückkehr. Und er ermutigt uns immer wieder, nicht zu verzweifeln, auch wenn wir in den Staub unserer Zerbrechlichkeit und unserer Sünde fallen, denn "er weiß, woraus wir gemacht sind, er weiß sehr wohl, dass wir nichts als Staub sind" (Ps 103,14)".
Die Fastenzeit, eine Zeit, die Wahrheit zu erkennen
Die Fastenzeit ist daher eine ideale Zeit, um unsere Augen zu reinigen und uns daran zu erinnern, "wer der Schöpfer und wer das Geschöpf ist; um zu verkünden, dass Gott allein der Herr ist; um uns von dem Anspruch zu befreien, uns selbst zu genügen, und von dem Eifer, uns selbst in den Mittelpunkt zu stellen".
"Aber es gibt auch einen zweiten Schritt: Die Asche lädt uns ein, zu Gott und zu unseren Brüdern und Schwestern zurückzukehren. Wenn wir nämlich zur Wahrheit dessen, was wir sind, zurückkehren und uns bewusst werden, dass unser Selbst nicht selbstgenügsam ist, dann entdecken wir, dass wir dank der Beziehungen existieren, sowohl der ursprünglichen mit dem Herrn als auch der lebendigen mit den anderen". Die Fastenzeit, so der Papst weiter, ist eine Zeit, in der wir unsere Beziehungen zum Vater und zum Nächsten neu überdenken, "uns in der Stille dem Gebet öffnen und das Bollwerk unseres verschlossenen Ichs verlassen", um die Freude der Begegnung und des Zuhörens zu genießen.
Drei Wege der Fastenzeit
All diese Ideen werden von konkreten Praktiken begleitet: Almosen, Gebet und Fasten. In diesem Zusammenhang mahnte Franziskus, dass "dies keine äußeren Riten sind, sondern Gesten, die eine Erneuerung des Herzens ausdrücken müssen. Das Almosen ist keine schnelle Geste, um das Gewissen zu beruhigen, sondern ein Berühren der Leiden der Armen mit den Händen und mit den Tränen; das Gebet ist kein Ritual, sondern ein Dialog der Wahrheit und der Liebe mit dem Vater; das Fasten ist kein einfaches Opfer, sondern eine starke Geste, um unser Herz an das zu erinnern, was beständig ist und was vergeht". Das ist wichtig, weil "im persönlichen Leben wie im Leben der Kirche nicht das Äußere, die menschlichen Urteile und die Wertschätzung der Welt zählen, sondern allein der Blick Gottes, der die Liebe und die Wahrheit liest".
Daher wird das Almosen, die Nächstenliebe, wenn es aufrichtig gelebt wird, unser Mitgefühl für die Bedürftigen zum Ausdruck bringen und uns helfen, zu den anderen zurückzukehren; das Gebet wird unserem innigen Wunsch nach einer Begegnung mit dem Vater Ausdruck verleihen und uns dazu bringen, zu ihm zurückzukehren; das Fasten wird eine geistige Gymnastik sein, um mit Freude auf das zu verzichten, was überflüssig ist und uns überfordert, um innerlich freier zu werden und zu dem zurückzukehren, was wir wirklich sind".
Abschließend sprach der Papst eine klare Aufforderung für diese Fastenzeit aus: "Machen wir uns auf den Weg durch die Nächstenliebe: Uns sind vierzig günstige Tage geschenkt worden, um uns daran zu erinnern, dass die Welt sich nicht in den engen Grenzen unserer persönlichen Bedürfnisse schließt, und um die Freude wiederzuentdecken, nicht in den Dingen, die sich anhäufen, sondern in der Fürsorge für diejenigen, die in Not und Bedrängnis sind. Machen wir uns auf den Weg durch das Gebet: Uns sind vierzig günstige Tage geschenkt, um Gott den Vorrang in unserem Leben zu geben, um wieder mit ganzem Herzen und nicht in vergeudeten Momenten mit ihm in Dialog zu treten. Machen wir uns auf den Weg durch das Fasten: vierzig günstige Tage werden uns geschenkt, um uns selbst wiederzufinden, um die Diktatur der Agenda, die immer voller Dinge ist, die es zu erledigen gilt, zu stoppen; die Anmaßungen eines immer oberflächlicheren und schwerfälligeren Egos; und um das zu wählen, was wirklich wichtig ist".
