Iran, vom alten Persien bis zur Islamischen RepublikDer schiitische Islam und das iranische RegimeNeben der Tatsache, dass die überwiegende Mehrheit der Bevölkerung islamisch ist (99%, davon 90% schiitisch und 9% sunnitisch), gibt es im Iran mehrere religiöse Minderheiten, die allerdings nicht sehr zahlreich sind.
Der Zoroastrismus und die Heiligen Drei Könige
Im Iran leben etwa 60.000 Zoroastrier, die wie die armenischen und ostsyrischen Christen und Juden als "Menschen des Buches" (ahl al-kitab auf Arabisch) gelten, d.h. sie werden von den Muslimen nicht verfolgt, wenn sie sich bereit erklären, in einem islamischen Staat zu leben und dabei bestimmte Regeln zu beachten (Verbot der Missionierung, privates Bekenntnis zum Glauben, Zahlung besonderer und belastender Steuern usw.). Im Gegenzug (offiziell seit 1906) erhält jede dieser Gemeinschaften einen Sitz im Parlament und die Achtung ihrer Rechte (sie werden jedoch nicht als Bürger erster Klasse angesehen).
Der Zoroastrismus oder Mazdeismus ist eine der ältesten monotheistischen Religionen der Welt und wurde von Zoroaster (oder Zarathustra) gegründet, der zwischen dem 11. und 7. Jahrhundert vor Christus lebte. Jahrhundert v. Chr. lebte. Seine Lehre ist in den heiligen Texten, dem Avesta, enthalten. Obwohl das alte Persien (daher Iran) als die Heimat des Zoroastrismus gilt, hat sich sein Einfluss auf verschiedene Kulturen in Zentral- und Westasien ausgebreitet.
Einige Schlüsselprinzipien des Zoroastrismus:
-Glaube an Ahura Mazda, den höchsten Gott und Schöpfer des Kosmos. Ahura Mazda wird als wohlwollend und gerecht angesehen. -Kosmischer Dualismus: Ahura Mazda steht in ständigem Konflikt mit Angra Mainyu (oder Ahriman), der Kraft des Bösen.
-Glaube an Gerechtigkeit: Von Zoroastriern wird erwartet, dass sie Güte, Wahrheit und Gerechtigkeit praktizieren, und die Erde wird als Schlachtfeld zwischen den Mächten des Guten und des Bösen angesehen.
-Heiliges Feuer: Feuer gilt als heilig und wird häufig in religiösen Ritualen verwendet. Es wird jedoch nicht als Gottheit verehrt, sondern ist lediglich ein Symbol der Reinigung und der göttlichen Gegenwart.
-Reinigung und Rituale: Es gibt Praktiken der körperlichen und geistigen Reinigung durch Feuer oder Wasser.
-Pharavahar: eines der bekanntesten Symbole des Zoroastrismus. Es stellt ein geflügeltes Wesen mit einem Kreis in der Mitte dar und symbolisiert die Dualität und die Wahl zwischen Gut und Böse.
Typisch für die zoroastrische Religion, vor allem in der Antike, ist die Figur der "Magi", vom altpersischen magūsh, ins Griechische übersetzt als màgos (μάγος, Plural μάγοι).
Sie waren eine Klasse von alten Priestern und Gelehrten, die für ihr großes astronomisches Wissen bekannt waren. Sie galten als Hüter der heiligen Schriften, der Avesta, und spielten eine wichtige Rolle bei religiösen Ritualen und Zeremonien.
Im Christentum (siehe dieser Artikel) bezieht sich "magi" auf die Weisen aus dem Morgenland (d.h. keine Könige), die nach den Evangelien das Jesuskind nach seiner Geburt in Bethlehem besuchten und Geschenke aus Gold, Weihrauch und Myrrhe mitbrachten.
Im Laufe der Zeit wurde der Begriff "Magier" auch für eine Person verwendet, die sich mit magischen oder okkulten Praktiken befasst, was sich von seiner ursprünglichen Bedeutung deutlich unterscheidet.
Trotz seines beträchtlichen Einflusses auf andere Religionen ist der Zoroastrismus heute ein Minderheitenglaube mit Gemeinschaften, die über die ganze Welt verstreut sind, insbesondere im Iran und in Indien (der berühmte Freddy Mercury von Queen war der Sohn von Zoroastriern indischer Herkunft).
Manichäismus, Baha'ismus, Mandeismus, Yarsanismus
Persien war die Wiege verschiedener religiöser Doktrinen und Bewegungen.
Neben dem Zoroastrismus ist auch der Manichäismus zu erwähnen, eine ausgestorbene Religion, die von dem Perser Mani (3. Jahrhundert n. Chr.) im Sassanidenreich gegründet wurde. Er zeichnete sich durch eine dualistische Kosmologie mit einem erbitterten Kampf zwischen Gut und Böse aus, wobei Ersteres durch das Licht und die geistige Welt und Letzteres durch die Dunkelheit und die materielle Welt repräsentiert wurde. Es handelte sich um einen Kult, der christliche und gnostische Elemente vermischte und sich rasch in den aramäischsprachigen Gebieten ausbreitete und zwischen dem 3. und 7. Jahrhundert n. Chr. zu einer der am weitesten verbreiteten Religionen der Welt wurde, die mit dem Christentum konkurrierte und dessen Strukturen so stark durchdrang, dass sie als Ketzerei angesehen wurde.
Eine neuere synkretistische Religion, die im Iran noch immer praktiziert wird (sie ist die am weitesten verbreitete nicht-islamische Sekte des Landes), ist der Baha'ismus, ein weiterer monotheistischer Glaube, der im 19. Jahrhundert von dem Perser Baha'u'llah gegründet wurde (der von den Baha'i-Gläubigen als der jüngste in einer Reihe göttlicher Gesandter betrachtet wird, zu der auch Abraham, Moses, Buddha, Jesus und Mohammed gehören). Die Baha'i glauben, dass alle großen Weltreligionen einen göttlichen Ursprung haben und fördern die Einheit der Menschheit durch die Beseitigung von Vorurteilen, Diskriminierung und Spaltung, Pazifismus und weltweite Abrüstung. Das Baha'i-Weltzentrum befindet sich in Haifa, Israel. Im Iran gibt es etwa 350 000 Gläubige des Baha'ismus, und die Religion ist seit ihrer Gründung die am stärksten verfolgte Religion des Landes.
Der Mandäismus ist ebenfalls eine synkretistische monotheistische Religion gnostischen Ursprungs, die manichäische und jüdisch-christliche Elemente miteinander verbindet. Die ersten Anhänger siedelten sich aus dem Nahen Osten im safawidischen Persien an und sind vor allem im Iran (Schätzungen gehen von 10.000 bis 60.000 iranischen Mandäern aus) und im Irak zu finden. Die Mandäer betrachten Johannes den Täufer als den größten der Propheten, den Vorläufer eines göttlichen Gesandten namens Manda d'Hayye (Gnosis des Lebens), der dem "spirituellen Christus" im Gegensatz zum "irdischen Christus" entsprechen würde. Sie besitzen mehrere heilige Texte, darunter die Ginza Rba ("Der große Schatz") und die Drasha d-Yahia ("Begegnung des Heiligen Johannes des Täufers"), und ihre Lehre basiert auf dem gnostischen Dualismus, der den höchsten Gott der Welt des Guten und des Lichts (Malka d-nura) gegenüberstellt, umgeben von Engeln (Uthrê), von denen Manda d'Hayye der wichtigste ist, und der Welt des Bösen und der Finsternis, die von Dämonen bewohnt wird, deren Oberhaupt Ruha, der böse Geist, ist. Die Mandäer sprechen die mandäische Sprache, eine Form des Aramäischen.
Der Yarsanismus schließlich (seine Anhänger sind auch als Ahl el-haqq bekannt, arabisch für "Volk der Wahrheit") ist ein weiterer lokaler synkretistischer Kult, der verschiedene mystische und gnostische Traditionen, islamische, zoroastrische und alte kurdische Elemente vermischt. Sie ist mit dem Jesidentum verwandt und ihre Anhänger, eine ethnisch-religiöse Gruppe, sind in den Bergen des iranischen Kurdistans konzentriert. Die Ahl al-haqq glauben an sieben Hauptgottheiten, allen voran Sultan Sahak, den Schöpfer und Gott der Wahrheit, und an die Ideale der Vollkommenheit und Wahrheit, haqq, die durch Rituale und Zeremonien auf der Grundlage von Tanz, Musik und Gesang erreicht werden sollen.
Da der Yarsanismus im Iran nicht als religiöse Minderheit anerkannt ist (wie die anderen in diesem Abschnitt genannten Religionen), wurde er häufig diskriminiert und verfolgt.
Judentum
Im Iran gibt es eine jüdische Gemeinde, die auf eine jahrtausendealte Geschichte zurückblicken kann, die bis zur babylonischen Gefangenschaft im 6.
Während der Iran vor der Islamischen Revolution von 1979 eine der größten jüdischen Bevölkerungen im Nahen Osten hatte (vor allem in Städten wie Shiraz, Isfahan und Teheran), leben heute noch etwa 20.000 Juden im Land (nach Israel immer noch die zweitgrößte jüdische Gemeinschaft im Nahen Osten), während mehr als 200.000 iranischer Herkunft sind.
Nach der Revolution von 1979 wanderten viele Juden aus, vor allem in die Vereinigten Staaten und insbesondere nach Israel. Moshe Katsav, der achte Präsident des Staates Israel, wurde 1945 im Iran geboren.
Christentum
Auch das Christentum ist im Iran seit Jahrtausenden präsent (also länger als die derzeitige Staatsreligion, der Islam), wenn auch als Minderheitenreligion, anders als im benachbarten Armenien.
Traditionell gilt der heilige Apostel Thomas als der Evangelisator Mesopotamiens und Persiens, dem Addai (Thaddäus), einer der siebzig Jünger Jesu und erster Bischof von Edessa, und sein Schüler Mari (berühmt ist die Anaphora von Addai und Mari, die als eine der ältesten eucharistischen Formeln gilt) bereits im ersten Jahrhundert folgten. Die Kirche des Ostens, auch bekannt als die Kirche von Persien, die assyrische Kirche oder die nestorianische Kirche, mit ihrer eigenen spezifischen Identität, entstand zwischen dem 3. und 4. Jahrhundert, als sie sich auf dem Konzil von Ephesus (431) vom westlichen Christentum trennte, als die assyrischen und persischen Bischöfe die Verurteilung des Nestorianismus nicht akzeptierten.
Nestorius, ein Verfechter dieser Lehre, war einige Jahre vor dem Konzil von Ephesus Bischof von Konstantinopel und vertrat eine These, die nach Ansicht einiger, darunter Kyrill von Alexandrien, die Konsubstantialität der menschlichen und göttlichen Natur in der Person Christi leugnete und stattdessen in Nizäa (325) bestätigt wurde. Nestorius vertrat die Auffassung, dass die menschliche und die göttliche Substanz nicht zu einer einzigen Natur verschmelzen können, da Natur, Substanz (ousia) und Person (hypostasis) identisch sind und Gott unveränderlich ist. Für ihn muss jede Substanz einer Person entsprechen, so dass in Christus zwei verschiedene Naturen, eine göttliche und eine menschliche, vereint und nicht hypostatisch vereint sind. Daher war es für ihn nicht möglich zu behaupten, dass Maria die Theotokos, die Mutter Gottes, sei, ein Grundsatz, der auf dem Konzil von Ephesus verkündet wurde, wo durch das Eingreifen von Kyrill von Alexandria selbst die nestorianische Lehre verurteilt wurde.
Die Ostkirche lehnte diese Verurteilung ab und akzeptierte nicht einmal die Beschlüsse des Konzils von Chalcedon (451), das stattdessen den Monophysitismus verurteilte.
Die Schahs von Persien stellten sich auf die Seite der Nestorianer und gewährten ihnen Schutz. So breitete sich die assyrisch-persische Kirche im Osten aus, gelangte über die Seidenstraße bis nach Indien und China und beeinflusste auch das islamische Ritual des Salàt (Gebet).
Die persisch-byzantinischen Kriege zwischen 610 und 628 schwächten die Kirche von Persien, die zudem zahlreichen Verfolgungen durch die letzten persischen zoroastrischen Herrscher ausgesetzt war. Dennoch blühte sie auch nach der islamischen Eroberung (ca. 640) bis mindestens ins 12.
Heute stellt die Kirche des Ostens die zweitgrößte christliche Gemeinschaft im Iran dar (zwischen 20.000 und 70.000, aufgeteilt auf die chaldäisch-katholische Kirche und zwei andere nicht-katholische Kirchen (die Assyrische Kirche des Ostens und die Alte Kirche des Ostens).
Unter den etwa 300.000-370.000 Christen im Land (mit mindestens 600 Gotteshäusern) sind die Gläubigen der Armenischen Apostolischen Kirche (zwischen 110.000 und 300.000) jedoch die mit Abstand größte Gruppe.
Religiöse Freiheit
Der Iran ist eine islamische Republik, in deren Verfassung der Islam als offizielle Religion verankert ist, während das Recht der Zoroastrier, Juden und Christen, sich zu ihrem Glauben zu bekennen, in gewissen Grenzen anerkannt wird. Atheismus wird nicht anerkannt, ebenso wenig wie synkretistische Religionen, die als heidnisch gelten.
Die Gesetze des Landes sehen für Nicht-Muslime und Muslime unterschiedliche Strafen für dasselbe Vergehen vor. Für Ehebruch beispielsweise erhält ein muslimischer Mann, der Ehebruch mit einer muslimischen Frau begangen hat, 100 Peitschenhiebe, während die Strafe für einen nicht-muslimischen Mann, der Ehebruch mit einer muslimischen Frau begangen hat, der Tod ist.
Der Übertritt vom Islam zu einer anderen Religion (Apostasie) ist ebenfalls verboten und kann mit dem Tod bestraft werden.
Im Jahr 2022 listete der Jahresbericht der Menschenrechtsaktivisten im Iran (HRAI) 199 Fälle religiöser Verfolgung auf, darunter 140 Verhaftungen, 94 Fälle von Polizeirazzien, 2 Fälle von Zerstörung von Gebetsstätten, 39 Fälle von Inhaftierung, 51 Reiseverbote oder Einschränkungen der Bewegungsfreiheit und 11 Fälle, in denen Menschen wegen ihrer religiösen Überzeugung vor Gericht gestellt wurden. Fast zwei Drittel (64.63%) der Fälle betrafen die Verletzung der Rechte von Bürgern der Baha'i, 20.84% betrafen Christen, 8.84% betrafen Jarsanisten und 4.63% betrafen Sunniten.
Im Jahr 2023 erhielt das Land laut Freedom House null von vier Punkten in Bezug auf die Religionsfreiheit und wurde von Open Doors als der achtfeindlichste Ort der Welt für Christen eingestuft.
Schriftstellerin, Historikerin und Expertin für Geschichte, Politik und Kultur des Nahen Ostens.
