Papst lobt Matteo Riccis Freundschaft und Beständigkeit in ChinaPapst Franziskus und China: diplomatische StrategieDie chinesische Hierarchie hat Reisen hochrangiger vatikanischer Hierarchen noch nie sehr gut aufgenommen. Der letzte, der nach China reiste, war der damalige Kardinal Theodore McCarrick, vor acht Jahren. McCarrick war später durch den Missbrauchsskandal, in den er verwickelt war, in Ungnade gefallen und musste aus dem Klerikerstand zurücktreten. Aber er blieb immerhin der letzte Kardinal, der in China eintraf.
In der Zwischenzeit hat sich viel verändert. Im Jahr 2018 unterzeichnete Papst Franziskus ein Interimsabkommen mit China über die Ernennung von Bischöfen. Das Abkommen hatte eine Laufzeit von zwei Jahren und wurde 2020 und 2022 erneuert. Es führte zur Ernennung von sechs Bischöfen mit der doppelten Zustimmung von Rom und Peking, obwohl sich einige von ihnen bereits vor dem Abkommen im Genehmigungsverfahren befanden. Doch in jüngster Zeit hat es auf chinesischer Seite eine plötzliche Beschleunigung gegeben, die die gerade erst erneuerte Vereinbarung in Gefahr gebracht hat.
Wird die Mission von Kardinal Zuppi in China dazu dienen, das chinesisch-vatikanische Abkommen zu stärken, oder wird sie einen anderen Charakter haben?
Roter Drache und geopolitische Auswirkungen
Die Entsendung von Kardinal Zuppi als Gesandter des Papstes nach China wäre für den Vorsitzenden der italienischen Bischofskonferenz die vierte Reise innerhalb kurzer Zeit. Der Papst hatte ihn zunächst zu seinem Sondergesandten für die Ukraine ernannt, und in dieser Eigenschaft war Zuppi zunächst nach Kiew gereist, wo er sogar Präsident Wolodimir Zelenski traf, und dann nach Moskau, wo er auch Juri Uschakow, den Berater von Präsident Wladimir Putin, traf.
Zuppis Mission war keine Friedensmission, sondern der Bau von Brücken des Dialogs. Und die erste Form des Dialogs war humanitäres Engagement. So konzentrierte sich der Kardinal auf das Problem der ukrainischen Kinder, die über die Grenze gebracht wurden. Nach Ansicht der Ukrainer wurden sie deportiert und ihren Familien entrissen. Die Russen sagen, sie seien nach Hause gebracht worden. Niemand kennt jedoch die genaue Zahl. In vielen Fällen handelt es sich um Kinder ohne Familie oder ohne Begleitung, so dass es schwierig ist, eine genaue Zahl zu nennen.
Es scheint, dass endlich eine Einigung über den Austausch von Listen zwischen der Ukraine und Russland erzielt wurde, die zu einer eventuellen Rückkehr dieser Kinder führen könnte. Aber es muss noch mehr an dieser Vereinbarung gearbeitet werden.
Im Rahmen dieser Mission reiste Kardinal Zuppi in die Vereinigten Staaten, wo er auch mit Präsident Joe Biden zusammentraf. Auch dort standen humanitäre Fragen im Vordergrund.
Warum also China? Weil der Heilige Stuhl, oder zumindest der Papst, mit Interesse auf die chinesische Vermittlung im Ukraine-Konflikt blickt. Und hier kann die Gemeinschaft Sant'Egidio, der Kardinal Zuppi angehört, ein guter Ansprechpartner sein. Da Sant'Egidio einer der wichtigsten Förderer des Dialogs mit China ist, gehört sie zu denjenigen, die das Abkommen über die Ernennung der Bischöfe sehr positiv bewerten, und kann daher als - wenn auch nur interpretative - Brücke zu China dienen.
Die Vereinbarung über die Ernennung von Bischöfen
Obwohl man auf chinesischer Seite skeptisch ist, ob der Besuch von Kardinal Zuppi tatsächlich genehmigt wird, gibt es einige Anzeichen dafür, dass die Zeit reif ist, einen solchen Besuch zu erwägen.
Nach der zweiten Erneuerung der Vereinbarung über die Ernennung von Bischöfen verschlechterten sich die Beziehungen zwischen China und dem Vatikan durch zwei Entwicklungen.
Zuvor hatten die chinesischen Behörden den Bischof von Yujiang, John Peng Weizhao, zum Weihbischof der Diözese Jainxi ernannt, die im Übrigen vom Heiligen Stuhl nicht anerkannt wird. Der Heilige Stuhl hatte dagegen protestiert und darauf hingewiesen, dass diese Entscheidung, die ohne jegliche Information getroffen wurde, gegen den Geist des Abkommens verstößt.
Aus diesem Grund versetzten die chinesischen Behörden Bischof Joseph Shen Bin einseitig von Haimen nach Shanghai und setzten ihn ohne päpstliche Ernennung ein. Eine Unregelmäßigkeit, die Papst Franziskus nach einigen Monaten behoben hat, indem er die Ernennung vornahm, zu der aber auch Kardinal Pietro Parolin eine offizielle Erklärung abgeben wollte.
Eine Zweibahnstraße zwischen China und dem Heiligen Stuhl?
Kardinal Parolins offizielles Interview nach der Ernennung von Bischof Shen Bin durch Papst Franziskus schien in der Tat zu signalisieren, dass die Beziehungen zu China nun in beide Richtungen verlaufen.
Einerseits ist Papst Franziskus entschlossen, den Weg des Dialogs zu gehen, auch pragmatisch, indem er alle Unregelmäßigkeiten heilt, wenn sie geheilt werden können, und auf diesem holprigen Terrain vorankommt. Andererseits gibt es eine vatikanische Denkschule, die zwar den Dialog mit China aufrechterhalten möchte, aber diesen Dialog auf Gegenseitigkeit beruhen lassen will.
Die jüngsten chinesischen Entscheidungen gehen auf eine restriktive Auslegung des Abkommens über die Ernennung von Bischöfen zurück. Das Abkommen erstrecke sich nicht auf Diözesen, so dass China beschließen könne, Bischöfe in Diözesen zu versetzen, auch wenn diese vom Heiligen Stuhl nicht anerkannt seien, ja China habe sogar das Recht, eine eigene Diözese zu errichten. Und das Abkommen, so heißt es, spreche nicht von Versetzungen, obwohl die Chinesen nicht auf die Idee kämen, dass selbst eine Versetzung von einer Diözese in eine andere eine päpstliche Ernennung und eine päpstliche Entscheidung voraussetze.
Tatsächlich muss die Vereinbarung aber auf gegenseitigem Verständnis beruhen, und das ist die schwierigste Herausforderung. Von Seiten des Heiligen Stuhls wird angestrebt, dass die Vereinbarung früher oder später veröffentlicht wird und damit endgültig ist, denn damit soll ein sicherer oder zumindest öffentlicher Weg geschaffen werden, auf den man sich berufen kann. Das wird nicht sofort geschehen, aber es ist die logischste Lösung.
Im Jahr 2005 beschloss der damalige Sekretär für die Beziehungen zu den Staaten, Monsignore Giovanni Lajolo (heute Kardinal), dass der Dialog mit China in der Zwischenzeit auf ein bestimmtes Thema ausgerichtet werden sollte, nämlich die Ernennung von Bischöfen. Und in der Tat gab es nach dem Brief von Benedikt XVI. an die chinesischen Katholiken im Jahr 2007 Ernennungen, die sowohl von Rom als auch von Peking gebilligt wurden. Aber selbst dann schwankten die Entscheidungen Pekings, was dem Dialog einige Schwierigkeiten bereitete.
Wozu wird Zuppis Reise gut sein?
Es ist ungewiss, ob die Reise von Zuppi dazu dienen wird, ein Klima des Vertrauens zu schaffen, das es auch ermöglicht, das Abkommen planmäßig voranzutreiben. Aber das wird sicher nicht das Ziel sein. Es würde China auf jeden Fall helfen, mehr Legitimität auf der internationalen Bühne zu erlangen, und dies wird als ein Schlüsselelement für den letztendlichen Erfolg der Mission angesehen.
Wenn der Heilige Stuhl dem Roten Drachen hilft und damit Erfolg hat, könnte es zu Entwicklungen kommen. Aber zu welchem Preis, und wie würde der Heilige Stuhl die chinesischen, russischen und westlichen Interessen ausgleichen? Es besteht die Gefahr, dass der Vatikan zu unausgewogen gegenüber einer Seite der Geschichte erscheint und die klassische vatikanische Mäßigung im Namen eines gewissen Pragmatismus aufgibt.
Die eigentliche Mission des Kardinals Zuppi hat mit diesem Gleichgewicht zu tun. Die Herausforderungen, die im Hintergrund bleiben, betreffen die Religionsfreiheit, die Fähigkeit der Kirche, ihren Auftrag zu erfüllen, die eigene Freiheit der Kirche. Aber sie betreffen auch die Position der Kirche in dieser Zeit des Wandels.
Die Zweigleisigkeit der vatikanischen Diplomatie bringt also auch nicht unerhebliche Herausforderungen mit sich. Sondergesandte waren schon immer Teil der diplomatischen Bemühungen. Wichtig ist, dass man sie nicht missbraucht, sonst werden sie zu personalistischen Missionen. Auch die chinesische Mission von Kardinal Zuppi wird dem Rechnung tragen müssen.
