Eine weltweite Referenz. Ökumene in FinnlandÖkumene der HerzenEuropa feiert 20 Jahre ÖkumeneIn der Angelus vom 18. DezemberPapst Franziskus rief zu einer Lösung der Situation im Lachin-Korridor auf, dem einzigen Berührungspunkt zwischen Berg-Karabach (oder Artsakh, nach seinem früheren armenischen Namen) und Armenien.
Die Blockade des Korridors durch einige Aktivisten droht eine humanitäre Tragödie auszulösen, während die Manöver im Korridor und in Berg-Karabach im Allgemeinen seit langem Fragen über die Zukunft des christlichen Erbes der Region aufwerfen.
Dieser Anruf hatte aber auch eine andere Bedeutung. Es war ein Aufruf zur Rettung einer "Schwesterkirche", der Armenische Apostolische Kircheund Patriarch Karekin II., der mehrmals mit Papst Franziskus zusammentraf und ihn 2016 in Armenien willkommen hieß.
Die letzte Begegnung zwischen den beiden Im Oktober 2021 wurde Karekin II. von dem Menschenrechtsbeauftragten begleitet, um die Verbrechen in der Region anzuprangern. Die Kontakte sind jedoch häufig, und der Appell, der vor fünf Tagen an die Verantwortlichen aller Schwesterkirchen gerichtet wurde, blieb von Papst Franziskus sicherlich nicht unbemerkt.
Die Episode ist bemerkenswert, weil sie die Geschichte erzählt, wie Papst Franziskus die Ökumene betreibt. Mehrmals erinnerte er lächelnd an einen alten Witz, wonach, wenn alle Theologen auf eine Insel gesetzt würden, die Ökumene sofort folgen würde. Der Papst fuhr dann aber fort, dass die Theologie für den ökumenischen Dialog sehr wohl nützlich sei. Er konzentriert sich jedoch lieber auf etwas anderes: auf Gesten der Nähe und der persönlichen Freundschaft.
Ökumenische Geschenke
Sicher ist, dass das gesamte Pontifikat von Papst Franziskus mit "ökumenischen Gaben" gespickt ist. Letzte Woche wurden drei Teile des Parthenon, die in den Vatikanischen Museen aufbewahrt werden, an Griechenland zurückgegeben, und zwar direkt an den orthodoxen Erzbischof Ieronymos, den der Papst vor einem Jahr während seiner Reise in das Land getroffen hatte.
Zuvor, am 29. Juni 2019, hatte Papst Franziskus überraschend beschlossen, dem Ökumenischen Patriarchen von Konstantinopel Bartholomäus eine Reliquie des Heiligen Petrus zu schenken.
Und dann gibt es noch die Ökumene der Reliquien. Das beste Beispiel dafür ist die Reliquie des Heiligen Nikolaus, die dem Leichnam des Heiligen in Bari entnommen und 2017 zur Verehrung durch die Gläubigen in Russland gebracht wurde. Ebenfalls 2017 wurden die Reliquien des heiligen Philippus nach Smyrna zum Ökumenischen Patriarchat von Konstantinopel geschickt.
Die blutige Tunika von Thomas Beckett, dem englischen Bischof, der in der Kathedrale von Canterbury durch das Schwert ermordet wurde, wurde der anglikanischen Kirche als Leihgabe zur Verfügung gestellt und von St. Mary Major im Jahr 2020 anlässlich der 850-Jahr-Feier des Martyriums des Märtyrers von Albion nach Canterbury zurückgebracht. Ebenfalls im Jahr 2020 schenkte Papst Franziskus dem bulgarischen Patriarchen Neofit die Reliquien des Heiligen Clemens und des Heiligen Potitus.
All dies sind Gesten, die zu Gesten der Entspannung mit den Schwesterkirchen ermutigen sollen. Papst Franziskus überlässt nämlich die Definition der theologischen Fragen den Dikasterium zur Förderung der Einheit der Christen. Im Allgemeinen stützt sie sich auf Begegnungen, auf persönliche Beziehungen, um eine praktische Ökumene zu verwirklichen, die zeigt, dass Schwesterkirchen zusammenarbeiten.
Die ökumenischen Reisen von Papst Franziskus
Teil dieser Strategie ist die seit langem geplante "ökumenische Reise" nach Südsudanmit dem Erzbischof von Canterbury Justin Welby, dem Primas der Anglikaner, und dem Vorsitzenden der Kirche von Schottland Iain Greenshields. Papst Franziskus wird sich am 4. und 5. Februar 2023 im Südsudan aufhalten, am Ende einer Reise, die ihn vom 31. Januar bis 3. Februar in die Demokratische Republik Kongo führen wird.
Die Reise war seit einiger Zeit geplant, und die Beziehungen zum anglikanischen Primas Welby waren im Vorfeld der Reise enger geworden. Am 11. April 2019 nahm Erzbischof Welby auch am Gebetstreffen für die zivilen und politischen Behörden des Südsudan teil, das Papst Franziskus im Vatikan gewünscht hatte.
Es war die Zeit vor der Pandemie, und Papst Franziskus hatte für 2020 nicht weniger als zwei ökumenische Reisen geplant. Neben der Reise in den Südsudan war auch eine längere Reise nach Griechenland auf den Spuren des heiligen Paulus geplant, wobei die Patriarch Bartholomäusder immer seine Nähe zu Papst Franziskus gezeigt hat, an seiner Seite.
Aufgrund der Pandemie konnte die Reise nach Griechenland nicht wie geplant im Jahr 2020 stattfinden. Bei der Reise im Dezember 2021 herrschten andere Bedingungen, und man entschied sich für eine Reise mit einem Zwischenstopp in Athen und einem kurzen Abstecher nach Lesbos, wo der Papst bereits gewesen war.
Die Tatsache, dass dies überhaupt geschehen ist, spricht jedoch Bände über die Richtung, die Papst Franziskus dem ökumenischen Dialog geben will. Es genügt zu sagen, dass die meisten der Länder, die Papst Franziskus in Europa besucht hat, mehrheitlich orthodox sind: 2019 waren es Bulgarien, Nordmazedonien und Rumänien. Im Jahr 2021: Zypern und Griechenland.
Nun ist ein Besuch in Serbien geplant, das auch für ein Treffen zwischen Papst Franziskus und dem Moskauer Patriarchen Kyrill angeboten wurde. Schwieriges Terrain wegen des Widerstands des örtlichen orthodoxen Patriarchats gegen die Heiligsprechung von Kardinal Aloizije Stepniac, Erzbischof von Zagreb in den Jahren des Zweiten Weltkriegs, der von den Orthodoxen als Nazi-Kollaborateur angesehen wird - der Papst hat dazu auch eine orthodox-katholische Kommission eingesetzt, die zu keinen endgültigen Schlussfolgerungen geführt hat.
Darüber hinaus wurden Reisen in Länder mit protestantischer Mehrheit unternommen. Im Jahr 2016 besuchte Papst Franziskus Schweden, um den 500. Jahrestag der Reformation zu begehen und eine gemeinsame Erklärung von Caritas Internationalis und dem Lutherischen Weltdienst zu veröffentlichen.
Nicht zu vergessen ist auch der Besuch von Papst Franziskus in der Schweiz, zunächst beim Ökumenischen Rat der Kirchen und dann 2018 in Bossey, der den Wunsch nach Präsenz erneut unterstrich.
Die Beziehungen zum Moskauer Patriarchat
So ist es nicht verwunderlich, dass der Papst eher die persönliche Begegnung als große Reden sucht. Sowohl bei seiner letzten Reise nach Bahrain im November 2022 als auch bei seiner Reise nach Kasachstan im September 2022 führte er Gespräche mit seinem "lieben Bruder" Bartholomäus. Und es ist nicht verwunderlich, dass die Länder, die sich am meisten bemühen, ihr Engagement für den Dialog zu zeigen und ein schwieriges Image abzulegen (Kasachstan und Bahrain, aber auch die Vereinigten Arabischen Emirate und der Irak), den Papst immer wieder zu interreligiösen Treffen eingeladen haben, bei denen er auch "ökumenische Bilaterale" führen kann.
Seit seinem Reise nach Kasachstan Im September 2022 traf sich Papst Franziskus auch mit Metropolit Antonij, dem Leiter der Abteilung für Außenbeziehungen des Patriarchats. Patriarch Kirill, der seine Teilnahme zugesagt und dann in letzter Minute abgesagt hatte, sollte ebenfalls anwesend sein. Bei Antonij war von einem möglichen zweiten Treffen zwischen dem Patriarchen und dem Papst die Rede, das für Juni im Heiligen Land geplant war, dann aber abgesagt wurde und auch durch Äußerungen von Papst Franziskus erschwert wurde, der - in Bezug auf die Videokonferenz, die er mit Kyrill im März dieses Jahres abhielt - angedeutet hatte, dass er dem Patriarchen befohlen hatte: "Wir sind keine Staatskleriker".
Und so verblasste die Möglichkeit eines Treffens vor dem Hintergrund eines Krieges in der Ukraine, der den Patriarchen dazu veranlasst hat, sehr klare Pro-Kriegs-Positionen einzunehmen, während Kardinal Koch, Präfekt des Dikasteriums für die Förderung der Einheit der Christen, nicht zögerte, einige dieser Positionen als "häretisch" zu bezeichnen.
Für den Papst muss das Treffen jedoch nach dem Vorbild des Treffens in Havanna im Februar 2016 stattfinden. Die Hintergründe des Krieges in der Ukraine erschweren alles, auch die Einschätzung der eventuellen Abschlusserklärung. Das Thermometer des Beziehungen zwischen der Russisch-Orthodoxen Kirche und der Katholischen Kirche wird die Situation im Februar einschätzen können: Wird die übliche jährliche Gedenkveranstaltung in Havanna stattfinden? Und in welcher Form? Das bleibt abzuwarten.
Ökumenische Versöhnung in der Ukraine
In der Zwischenzeit könnte es auch eine andere Möglichkeit an der ukrainischen Front geben, wo es seit 25 Jahren einen Allukrainischen Rat der Kirchen und religiösen Organisationen gibt, der die 95% der religiöses Mosaik der Ukraine.
Der Rat, der sich auch sehr aktiv für die lokale Bevölkerung einsetzt, hat den Papst in einem Brief um ein Treffen gebeten, und sein Besuch in Rom wird voraussichtlich im Januar, während der Woche zur Förderung der Einheit der Christen, stattfinden.
Es wäre ein wichtiger Besuch, eine Möglichkeit, den Frieden auch durch den ökumenischen Dialog zu suchen. Aber es wäre auch ein Besuch, der gut kalibriert werden müsste, was Begegnungen, Wege und Bedingungen angeht, wobei zu berücksichtigen ist, dass die Ukraine auch ein ökumenisches Schlachtfeld ist. Dort hatte nämlich die Erklärung der Autokephalie (Autonomie) der ukrainisch-orthodoxen Kirche im Jahr 2019 das sogenannte "orthodoxe Schisma" ausgelöst.
Die Autokephalie war von Bartholomäus, dem Ersten der Synaxis der orthodoxen Kirchen, gewährt worden, hatte aber den heftigen Protest des Moskauer Patriarchats hervorgerufen, das sich auch aus allen Gremien zurückgezogen hatte, in denen das Patriarchat von Konstantinopel den Vorsitz führte, einschließlich der orthodox-katholischen Theologischen Kommission.
Moskau betrachtete die Ukraine als sein kanonisches Territorium, und die Autokephalie wurde unter anderem gerade als eine weitere Distanzierung der Ukraine von Russland wahrgenommen, was auch die russische Darstellung des aktuellen Krieges beeinflusste.
Letztlich wird alles davon abhängen, wie sich die Dinge entwickeln. Papst Franziskus fährt mit seiner Idee der Kultur der Begegnung fort und überlässt die Debatte den Theologen: Reicht das?
