Für den Bischof von Matagalpa, Rolando Álvarez, der im vergangenen August auf dem Höhepunkt einer Reihe von Aktivitäten verhaftet wurde, die die nicaraguanische Regierung unter Daniel Ortega dazu veranlassten, verschiedene kirchliche Medienaktivitäten gewaltsam zu schließen, scheint das Urteil bereits festzustehen. Und es scheint, dass diese Verurteilung vermieden werden könnte, wenn Bischof Álvarez sich entschließen würde, das Land zu verlassen. Ein Selbst-Exil wäre die dritte Ausweisung eines Bischofs aus Nicaragua, seit Daniel Ortega an der Macht ist.
Im vergangenen Jahr war es Erzbischof Waldemar Sommertag, der apostolische Nuntius, der im März 2022 des Landes verwiesen wurde, eine Entscheidung, die der Heilige Stuhl in einem Kommuniqué als "unerklärlich" bezeichnete. Unerklärlich, aber nicht unerwartet, wenn man bedenkt, dass Ortega in den vorangegangenen Monaten bereits ein starkes diplomatisches Signal gesetzt hatte. Der Vertreter des Heiligen Stuhls ist nach internationaler Übereinkunft immer der Dekan des in einem Land akkreditierten diplomatischen Korps. Ortega hatte sich jedoch dagegen entschieden, dass es keinen Dekan geben würde, wodurch der Diplomat des Heiligen Stuhls praktisch an den Rand gedrängt wurde.
Zuvor war es der Weihbischof von Managua, Silvio Báez, der von der Kommission aufgefordert wurde Papst Franziskus im Jahr 2019 nach Rom zu reisen - eine plötzliche Entscheidung inmitten eines Anstiegs der Gewalt.
Aber es gab einen noch weiter zurückliegenden Präzedenzfall: 1986 wurde Pablo Antonio Vega, Bischofsprälat von Juigalpa und Vizepräsident der Bischofskonferenz von Nicaraguawar aus Nicaragua verbannt worden. Das gleiche Schicksal ereilte Monsignore Bismarck Carballo, der in jenem Jahr Sprecher des Erzbischofs von Managua war.
Es bestand also die Möglichkeit, dass Bischof Alvarez ins Exil geht. Er wäre eher bereit, ins Gefängnis zu gehen, als sein Heimatland zu verlassen. Eine Entscheidung, die allerdings auch Probleme für die von Papst Franziskus gewählte diplomatische Linie mit sich bringen könnte.
Der Papst und Nicaragua
Der Papst hat Nicaragua seit dem Ausbruch der Krise im Jahr 2018 mehrere Appelle gewidmet. Dafür gab es einen genauen Grund. Zu Beginn der Krise, die durch eine Rentenreform der Regierung Ortega ausgelöst wurde, aber symptomatisch für die allgemeine Unzufriedenheit in der Bevölkerung war, schien es einen Raum für die Kirche zu geben, um im sogenannten nationalen Dialog zu vermitteln.
Die Bischöfe waren als "Vermittler und Zeugen" hinzugezogen worden. Ihre Rolle war jedoch unmöglich geworden, als die Zusammenstöße zwischen den nicaraguanischen Behörden und den Demonstranten wieder aufflammten. Die Kirche hatte im Juni 2018 ihre Teilnahme an dem sogenannten nationalen Dialog ausgesetzt. Daraufhin wurde sie von der Regierung als oppositionelle Kraft ausgemacht, was zu einer Eskalation führte, die am 9. Juli 2018 sogar zu einem Anschlag auf den Erzbischof von Managua, Kardinal Leopoldo Brenes, seinen Stellvertreter Báez und Nuntius Sommertag führte.
Nichtsdestotrotz war der Heilige Stuhl nach wie vor bestrebt, einen Dialog aufzunehmen, da er der Meinung war, dass zumindest einige Gespräche zwischen den Parteien nützlich wären. Mit der Zeit würde sie enttäuscht werden.
Papst Franziskus änderte daraufhin seinen Ansatz. Er begann, öffentliche Appelle zu verteilen, rief Bischof Baez nach Rom und versuchte, die Lage zu beruhigen. Der Grundsatz lautete nicht, sich gegen die Regierung zu stellen, sondern vielmehr Wege der Zusammenarbeit zu finden. Auch Nuntius Sommertag war in einigen Situationen erfolgreich und konnte sogar die Freilassung einiger politischer Gefangener aushandeln.
Die praktische Diplomatie des Papstes
Das ist die praktische Diplomatie von Papst Franziskus, die auch in anderen Situationen und oft gerade auf dem lateinamerikanischen Kontinent angewendet wird. In Venezuela zum Beispiel, wo die Teilnahme am Dialog nur so lange aufrechterhalten wurde, bis man den Willen verspürte, den Heiligen Stuhl einzubeziehen, und wo der Heilige Stuhl nie gegen Präsident Nicolás Maduro opponiert hat; in der Tat gab es einen neuen Kontakt während des jüngsten Besuchs in Caracas von Erzbischof Edgar Peña Parra, stellvertretender Staatssekretär.
Öffentliche Appelle sind auf Distanz gegangen, und Nicaragua wurde in der Weihnachtsbotschaft von Papst Franziskus "Urbi et Orbi" nicht einmal erwähnt. Bei dieser Gelegenheit beschränkte sich der Papst auf die Bitte, Jesus möge "die politischen Autoritäten und alle Menschen guten Willens auf dem amerikanischen Kontinent in ihren Bemühungen um die Befriedung der politischen und sozialen Spannungen in mehreren Ländern" inspirieren. Mit Ausnahme der späteren Erwähnung des haitianischen Volkes nahm er keinen direkten Bezug darauf.
Das letzte Mal, dass der Papst öffentlich über die Situation in Nicaragua sprach, war am 21. August nach der Verhaftung von Bischof Alvarez.
Der Papst hatte am 15. September bei der Pressekonferenz auf seinem Rückflug aus Kasachstan einen weiteren Hinweis gegeben. "In Bezug auf Nicaragua", so der Papst, "sind die Nachrichten eindeutig, und zwar alle. Es gibt einen Dialog, im Moment gibt es einen Dialog. Es hat Gespräche mit der Regierung gegeben, es gibt einen Dialog. Das bedeutet nicht, dass alles, was die Regierung tut, gutgeheißen oder missbilligt wird. Nein. Es gibt einen Dialog, und wenn es einen Dialog gibt, dann deshalb, weil es notwendig ist, Probleme zu lösen. Zurzeit gibt es Probleme. Zumindest hoffe ich, dass die Nonnen von Mutter Teresa von Kalkutta zurückkehren werden. Diese Frauen sind gute Revolutionärinnen, aber des Evangeliums! Sie führen gegen niemanden Krieg. Im Gegenteil, wir alle brauchen diese Frauen. Aber hoffen wir, dass sie zurückkommen und das Problem gelöst wird. Aber setzen Sie den Dialog fort. Unterbrechen Sie niemals den Dialog. Es gibt Dinge, die nicht verständlich sind. Die Entsendung eines Nuntius an die Grenze ist eine ernste diplomatische Angelegenheit, und der Nuntius ist ein guter Mann, der jetzt an anderer Stelle eingesetzt wurde. Diese Dinge sind schwer zu verstehen und schwer zu schlucken.
Signale des Heiligen Stuhls
Obwohl der Papst auf diese Weise seinen Unmut über die Entlassung des Nuntius zum Ausdruck gebracht hatte, zog er es vor, nicht mit förmlichen Protesten und einer Wand an Wand fortzufahren. Dialog, in der Tat. So wurde Erzbischof Sommertag eine weitere Nuntiatur zugeteilt, nämlich die von Senegal, Kap Verde, Guinea Bissau und Mauretanien, und es gibt immer noch keinen neuen "päpstlichen Botschafter" in Managua.
Die Entscheidung, den Nuntius zu versetzen, ist nicht nur ein Zugeständnis an den Druck von Ortega. Es ist auch eine Möglichkeit, ein Signal zu senden. Mit der Räumung der Nuntiatur, die nun vom Geschäftsträger geleitet wird, wird ein klares Signal gesetzt, dass der Heilige Stuhl das Vorgehen der Regierung nicht durch einen Dialog legitimieren wird.
Es handelt sich um einen Protest, der eine deutliche diplomatische Sprache spricht und darauf hinweist, dass der Heilige Stuhl Ortegas Vorgehen in keiner Weise legitimieren will. Aber das Signal scheint ein Signal der Kapitulation zu sein, und das ist verständlich.
Die Anschuldigungen gegen den Bischof
Unter anderem, weil sie mit einer schwierigen Situation konfrontiert ist, nämlich der des Bischofs Álvarez. Er wurde am 19. August 2022 zusammen mit 18 anderen Priestern aus dem Bistum Matagalpa verhaftet. Seitdem steht er unter Arrest und wird nun wegen Umsturzes und Angriffs auf die demokratischen Grundsätze angeklagt. In den Medienberichten ist von geheimen Anhörungen die Rede, bei denen der Bischof, der auch Verwalter von Estelí ist, keine Möglichkeit hat, einen Anwalt zu bestellen.
Somit bleiben zwei Alternativen: Entweder verbüßt der Bischof eine harte Strafe wegen "krimineller Verschwörung zur Schädigung der nationalen Integrität und Verbreitung falscher Nachrichten zum Nachteil des Staates und der Gesellschaft", oder er verlässt das Land und geht ins selbstgewählte Exil. Die letztere Lösung würde es der Ortega-Präsidentschaft ermöglichen, in dieser Angelegenheit, die breite internationale Proteste hervorgerufen hat, reinen Tisch zu machen.
Die Verhaftung von Alvarez war der Höhepunkt einer Reihe von Aktivitäten gegen die Kirche und die Menschenrechte im Allgemeinen. Zu den Höhepunkten gehören: einige Mutter-Teresa-Missionare wurden innerhalb weniger Stunden ausgewiesen, da sie der Unterstützung des Terrorismus und anderer Dinge beschuldigt wurden; lokale kirchliche Zeitschriften, Zeitungen und Fernsehsender wurden mit Verwaltungsanweisungen geschlossen; Hunderte von politischen Gefangenen und Präsidentschaftskandidaten sind inhaftiert.
Päpstliche Diplomatie
Papst Franziskus hat sich jedoch entschieden, die Situation nicht frontal anzugehen, sondern die Ortsbischöfe in einen Dialog zu führen, der auch seine Nachteile haben kann, der aber dennoch den Kontakt mit der lokalen Realität lebendig hält.
Es gab diplomatische Kontakte, sogar auf hoher Ebene - im August 2018 telefonierte der vatikanische Staatssekretär, Kardinal Pietro Parolin, mit dem damaligen US-Vizepräsidenten Peter Pence zu diesem Thema -, aber im Allgemeinen zieht es der Papst vor, die Entscheidung den Ortskirchen zu überlassen, die von der päpstlichen Diplomatie begleitet werden und nur in seltenen Fällen intervenieren.
Es handelt sich um eine gemeinsame Politik, die auch in Nicaragua angewandt wird. Es bleibt abzuwarten, inwieweit sie erfolgreich sein wird.
