Der heilige Paulus, der große Löwe Gottes"Der Glaube verdient Respekt und Ehre: Er hat unser Leben verändert".In der neunten Sitzung des Katechese-Zyklus, der der "Leidenschaft für die Evangelisierung: der apostolische Eifer des Gläubigen" gewidmet ist und der am 11. Januar dieses Jahres begonnen hat, hat der Heilige Vater Franziskus heute über das Thema "Zeugen. Der heilige Paulus". (Lesung: Gal 1,22-24).
Der Papst wies vor allem darauf hin, dass "das Beispiel der Sankt Paulus ist sinnbildlich für dieses Thema. Wenn wir auf sein Leben zurückblicken, sehen wir, dass Saulus, so der Vorname des Paulus, immer leidenschaftlich für das Gesetz Gottes eintrat und es radikal verteidigte. Dieser Eifer, diese Leidenschaft, die ihn auszeichnete, verschwand nicht nach seiner Bekehrung, sondern blieb leidenschaftlich und wurde durch das Wirken des Heiligen Geistes verwandelt. Paulus wollte die Kirche nicht mehr zerstören, sondern setzte sich für die Sache des Evangeliums ein, verkündete Christus, wo immer er hinkam, und gründete neue christliche Gemeinschaften".
"Das lehrt uns", fasst Franziskus zusammen, "dass die Leidenschaft für das Evangelium nicht von der Persönlichkeit oder den Studien einer Person ausgeht, die sicherlich hilfreich sein können, sondern von der Begegnung mit Christus bestimmt wird. Wie beim heiligen Paulus sehen wir, dass der apostolische Eifer aus einer Erfahrung des Falls und der Auferstehung entsteht, die uns das wahre Leben erkennen lässt".
Die Botschaften des Oberhirten der katholischen Kirche von heute Morgen lassen sich wie folgt zusammenfassen: Lernen wir vom apostolischen Eifer des Heiligen Paulus: Beten wir für die verstorbenen Migranten von Ciudad Juarez (Mexiko), und "lasst uns im Gebet und in der Verbundenheit für die gemarterte Ukraine verharren".
Bei dem "tragischen Brand" in Ciudad Juárez sind mindestens 40 Migranten ums Leben gekommen. 28 der Verstorbenen waren nach Angaben des guatemaltekischen Migrationsinstituts Bürger dieses Landes. Die übrigen stammten aus anderen mittelamerikanischen und sogar südamerikanischen Ländern.
Besondere Grüße richtete der Papst an "die Bischöfe und Priester, die ihr fünfzigjähriges Weihejubiläum begehen", an "die Jugendlichen von Teruel", und "wie immer" betete er für die Jungen, die Kranken, die Alten und die Jungvermählten.
Wo der evangelistische Eifer geboren wird
Während der Audienz wandte sich der Papst in verschiedenen Sprachen an die Pilger und ermutigte sie, "den Herrn zu bitten, dass er in dieser Fastenzeit in uns den Eifer für das Evangelium Christi stärkt, der aus der Erkenntnis erwächst, dass wir vergebene Sünder sind, und dass wir die Gnade der Liebe Gottes in unser Leben aufnehmen". Er drückte es auch so aus: "In dieser Fastenzeit hoffe ich, dass jeder von Ihnen das Geschenk des christlichen Glaubens wiederentdeckt und mit Freude bezeugt".
Unter Bezugnahme auf die Wandlung des heiligen Paulus sagte der Papst, dass "Christus seinen Eifer vom Gesetz zum Evangelium wendet. Sein Impuls war zuerst, die Kirche zu zerstören, dann, sie wieder aufzubauen.
Und er warf, wie üblich, einige Fragen auf und zitierte dann den heiligen Thomas von Aquin: "Was ist geschehen, was hat sich in Paulus verändert, inwiefern hat sich sein Eifer, sein Streben nach der Ehre Gottes verändert? Thomas von Aquin lehrt, dass die Leidenschaft vom moralischen Standpunkt aus weder gut noch schlecht ist: Ihr tugendhafter Gebrauch macht sie moralisch gut, die Sünde macht sie schlecht".
Der auferstandene Herr verwandelt ihn
"Bei Paulus war das, was ihn veränderte, nicht einfach eine Idee oder eine Überzeugung: Es war die Begegnung mit dem auferstandenen Herrn, die sein ganzes Wesen verwandelte. Paulus' Menschlichkeit, seine Leidenschaft für Gott und seine Herrlichkeit wird nicht ausgelöscht, sondern verwandelt, 'bekehrt' durch den Heiligen Geist. Und das gilt für jeden Aspekt seines Lebens", so der Heilige Vater weiter.
Papst Franziskus verglich diese Verwandlung mit derjenigen, die in der Eucharistie stattfindet: "Genauso wie es in der Eucharistie geschieht: Brot und Wein verschwinden nicht, sondern werden zum Leib und Blut Christi. Der Eifer des Paulus bleibt, aber er wird zum Eifer Christi. Dem Herrn wird mit unserem Menschsein, mit unseren Vorrechten und Eigenschaften gedient, aber was alles verändert, ist nicht eine Idee, sondern echtes Leben, wie Paulus selbst sagt: 'Wer in Christus lebt, ist eine neue Kreatur: das Alte ist verschwunden, ein neues Wesen ist gegenwärtig geworden'".
"Fancy Catholic oder Holy Catholic?"
"Wir können noch einmal über die Veränderung nachdenken, die in Paulus vor sich geht, der vom Verfolger zum Apostel Christi wird", sagte der Papst. "Es gibt einen Moment, in dem Paulus von sich selbst sagt: 'Ich war ein Lästerer und ein gewalttätiger Mensch', dann beginnt er, wirklich zur Liebe fähig zu sein. Und das ist der Weg. Wenn einer von uns sagt: 'Ach, ich danke dir, Herr, denn ich bin ein guter Mensch, ich tue Gutes, ich begehe keine großen Sünden...'.
"Das ist kein guter Weg, das ist ein Weg der Selbstgenügsamkeit, das ist ein Weg, der dich nicht rechtfertigt, der dich zu einem eleganten Katholiken macht, aber ein eleganter Katholik ist kein heiliger Katholik, er ist elegant. Der wahre Katholik, der wahre Christ ist derjenige, der Jesus in sich aufnimmt,
die das Herz verändert. Das ist die Frage, die ich euch allen heute stelle", betonte der Heilige Vater: "Was bedeutet Jesus für mich? Habe ich ihn in mein Herz gelassen, oder habe ich ihn nur zur Hand, lasse ihn aber nicht so sehr in mein Herz hinein? Habe ich mich von ihm verändern lassen?"
Im letzten Teil, nachdem er den heiligen Ignatius von Loyola zitiert hatte, bezog sich Papst Franziskus wieder auf die Jungfrau Maria und den heiligen Paulus: "Wie die Jungfrau Maria nach der Ankündigung des Engels mit Eifer aufbrach, um Elisabeth zu helfen, so brachte Paulus den Menschen jene Gnade Christi, die er zuerst auf dem Weg nach Damaskus empfangen hatte und die sein Leben verändert hatte. Die Wurzel des evangelischen Impulses ist also die Liebe Gottes selbst, nicht ein individuelles Engagement oder eine persönliche Eigenschaft".
