Am 1. November, knapp 250 Jahre nach der ersten Weihe der St.-Hedwigs-Kirche, wurde der neue Altar der katholischen Kathedrale zu Berlin geweiht. Die Kirche war fünf Jahre lang geschlossen, um den Innenraum vollständig zu renovieren.
Der neue Altar
Der neue Altar hat eine halbkugelförmige Form, die der Kuppel entspricht, die das Gebäude bedeckt. Eine Besonderheit dieses Altars ist, dass er aus "lebenden Steinen" besteht, die von Gläubigen aus Berlin, anderen Teilen Deutschlands und anderen Ländern gespendet wurden. Die Renovierung der Kathedrale ist jedoch noch nicht abgeschlossen, so dass sie für die Öffentlichkeit wieder geschlossen wurde, um die Arbeiten zu beenden.
Leo Zogmayer, der österreichische Künstler, der für die Innenausstattung der Kathedrale verantwortlich ist, erklärte bei einem Presserundgang am 1. November, dass der Altar im Steingussverfahren hergestellt wurde: "Gespendete Steine werden einem Gemisch aus Sand, Kies und Weißzement zugefügt. Diese Masse wird in eine Negativform gegossen. Nachdem die Masse ausgehärtet ist und die Form entfernt wurde, muss der Rohguss noch von Hand nachbearbeitet werden, um die Steine nahe der Oberfläche freizulegen". Der Altar wiegt etwa zweieinhalb Tonnen, aber er scheint fast zu schweben, während er gleichzeitig eine massive Präsenz vermittelt.
Eine Reliquie der heiligen Hedwig von Andechs, der Schutzpatronin der Kirche, wurde in den Boden eingelassen. mensa des Altars während der Konsekration. Der Ambo ist aus demselben Stein wie der Altar gefertigt; seine reduzierte Form entspricht der minimalistischen geometrischen Halbkugel des Altars.
Erzbischof Heiner Koch von Berlin erinnerte in seiner Predigt daran, dass "Jesus die Mitte und das Maß des Lebens der Menschheit ist. In ihm finden wir Halt und Orientierung in den Herausforderungen unserer Zeit, die Mitte und das Maß unseres Lebens. Im Opfer des Kreuzes verbindet Jesus uns mit Gott in Zeit und Ewigkeit; er verbindet Himmel und Erde und schenkt uns Erlösung".
Auf dem Altar wird sein Tod gefeiert, nicht nur als Gedenken, sondern als reale Gegenwart: Hier werden Brot und Wein durch den Geist Gottes zu Leib und Blut Christi, hier ist er wirklich gegenwärtig. "Hier wird vergegenwärtigt, was am Kreuz und im Abendmahlssaal geschehen ist, denn er hat die Seinen, die in der Welt waren, geliebt, bis zur Vollkommenheit geliebt. Das wird hier auf diesem Altar gegenwärtig, wenn der Priester, der durch die Konsekration berufen ist, im Namen Jesu, in seiner Vollmacht, die Worte der Konsekration spricht. Christus ist in unserer Mitte. Der Altar hält die Gemeinschaft mit dem Himmel aufrecht: die Gemeinschaft Gottes, die allein Frieden schenkt. Und er hält auch die Gemeinschaft "mit uns und unter uns" aufrecht.
St. Hedwigs-Kathedrale
Die katholische Kathedrale Berlins, die Sankt Hedwigs-Kathedrale, befindet sich im Zentrum der Stadt und ist Teil der sogenannten Forum Fridericianumein vom preußischen König Friedrich II. (1712-1786) geplanter Platz am Beginn der ikonischen Allee Unter den LindenDer Bau wurde einem der bedeutendsten deutschen Architekten des 18. Jahrhunderts, Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff, in Auftrag gegeben, der auch die Kirche entworfen hat.
Der Bau der Kathedrale begann 1747 und war die erste katholische Kirche in Berlin seit der Reformation. Friedrich II. beschloss, die Kirche der heiligen Hedwig zu widmen, um die neuen katholischen Einwohner Berlins zu ehren, die nach dem Zweiten Schlesischen Krieg, der im selben Jahr endete, hierher kamen.
König Friedrich II. stiftete das Grundstück und schlug die runde Form vor, die sich am römischen Pantheon orientierte. Es wird behauptet, dass Friedrich II. ursprünglich in Erwägung zog, das Gebäude "allen Göttern" (wie das Pantheon) zu widmen, damit es von verschiedenen Religionen genutzt werden konnte, ganz im Sinne seines Toleranzprinzips. Ob dies nun stimmt oder nicht, Knobelsdorff behielt die runde Form des Pantheons bei.
Der Bau wurde durch finanzielle Schwierigkeiten und den Siebenjährigen Krieg behindert, der die Fertigstellung bis November 1773 verzögerte. Die Kuppel und der Giebelfries wurden Ende des 19. Jahrhunderts fertiggestellt, und 1886-1887 vollendete Max Hasak das Gebäude, indem er die Kuppel mit einer Kupferschicht überzog und sie mit einer Laterne und einem Kreuz krönte. Das Innere wurde im neobarocken Stil dekoriert. Im Jahr 1927 verlieh Papst Pius XI. der Kirche den Titel einer Basilika minor.
Mit der Gründung des Bistums Berlin am 13. August 1930 (bis dahin Teil des Bistums Breslau, heute Wrocław in Polen) wurde die St.-Hedwigs-Kirche die Kathedrale des neuen Bistums. In den Jahren 1930-1932 wurde der Innenraum von dem österreichischen Architekten Clemens Holzmeister umgestaltet.
Bernhard Lichtenberg, der tapfere Dekan
In der Zeit des Nationalsozialismus (1993-1945) war Dekan Bernhard Lichtenberg ein prominenter Regimegegner: Nach dem euphemistisch als "Reichspogromnacht" bezeichneten Pogrom in der Nacht vom 9. zum 10. November 1938 betete er öffentlich für die Juden. Am nächsten Tag wurde Lichtenberg von der NS-Regierung inhaftiert und starb auf dem Weg ins Konzentrationslager Dachau. 1965 wurden die sterblichen Überreste Lichtenbergs in die Krypta des Doms überführt. Während der Renovierungsarbeiten im Jahr 2018 wurden seine Reliquien in eine andere Berliner Kirche gebracht, die den Märtyrern gewidmet ist; nach Abschluss der Arbeiten werden sie in die Krypta des Doms zurückkehren.
Im Zweiten Weltkrieg wurde die Kathedrale bei einem alliierten Luftangriff in der Nacht zum 2. März 1943 schwer beschädigt, wobei die Kuppel zerstört und das Innere sowie die Krypta völlig verkohlt wurden.
Nach der Teilung Berlins nach dem Zweiten Weltkrieg wurde der Dom in Ost-Berlin belassen. Er wurde zwischen 1952 und 1963 von dem westdeutschen Architekten Hans Schwippert restauriert, der den Raum auf ungewöhnliche Weise umgestaltete und eine kreisförmige Öffnung in der Kirche schuf, die zur Krypta führte, in der acht Kapellen eingerichtet wurden. Das Äußere wurde nach dem historischen Vorbild rekonstruiert.
Die Restaurierung der Kathedrale
Zu Beginn des 21. Jahrhunderts wurde beschlossen, eine Restaurierung durchzuführen, um das Gebäude zu sanieren. In dem 2013 ausgeschriebenen Wettbewerb schlug das Projekt des Fuldaer Büros Sichau & Walter in Zusammenarbeit mit dem Künstler Leo Zogmayer vor, die Öffnung zur Krypta zu schließen, den Abstieg in die Krypta in die Nähe des Eingangs zu verlegen und einen großen Raum in der Oberkirche zu schaffen, in dessen Zentrum der Altar steht.
Dieses Projekt war umstritten, insbesondere unter den Katholiken, die während der kommunistischen Zeit verfolgt wurden und eine starke Bindung an den von Hans Schwippert umgestalteten Dom hatten. Nach jahrelangen Beratungen, Protesten und Studien genehmigten der Berliner Erzbischof Heiner Koch und das Domkapitel das Projekt; die Arbeiten begannen 2018.
Bei einem Pressebesuch auf der Baustelle im September 2022 betonte Domdekan Tobias Przytarski das Prinzip der "neuen" Kathedrale: In der Krypta steht das Taufbecken im Mittelpunkt, darüber - in der Kirche - der Altar mit zwei Metern Durchmesser. Direkt über dem Altar, in der Kuppel, befindet sich das Oberlicht, das von einem durchsichtigen Glasfenster bedeckt ist, das sich zum Himmel hin öffnet: Taufe und Eucharistie führen - "hoffentlich", so Przytarski mit einem Augenzwinkern - in den Himmel. Die Beichtstühle befinden sich in der Unterkirche.
Äußerlich besteht die wichtigste Änderung darin, dass das neue drei Meter hohe goldene Kreuz über dem Tympanon des Portikus anstelle der Kuppel angebracht wird, wodurch es besser sichtbar wird. Außerdem werden die bisherigen schweren Bronzetüren durch transparente Glastüren ersetzt, die eine leuchtende Durchsichtigkeit bieten und Transparenz symbolisieren sollen. Przytarski erwähnte auch eine Besonderheit der Buntglasfenster, die zwar undurchsichtig sind, aber Luftblasen enthalten, die den Berliner Sternenhimmel am Tag der Geburt Jesu zeigen werden.
Nach der Weihe des Altars wurde die Kathedrale für die Öffentlichkeit wieder geschlossen und wird voraussichtlich vor Weihnachten 2024 wiedereröffnet, wenn auch die Orgel, die zu Beginn der Arbeiten abgebaut wurde, wieder eingebaut wird.
