Verfolgte und auch ignorierte ChristenHilfe für die Kirche in Not: 75 Jahre an der Seite von Gemeinschaften, die durch ihren Glauben bedroht sindWer sind die verfolgten Christen im Nahen Osten?Zwei Priester wurden an diesem Wochenende im südlichen Bundesstaat Edo und im nördlichen Bundesstaat Kaduna getötet. Das Massaker vom Pfingstsonntag, bei dem mindestens 40 Menschen in der St. Francis Xavier's Church in Owo im südwestlichen Bundesstaat Ondo getötet wurden, ist erst wenige Wochen her.
Kaltblütiger Mord
Pater Christopher Odia, 41, wurde gestern aus seinem Pfarrhaus in der St. Michael's Church entführt, als er sich auf die Feier der Messe vorbereitete. Der Priester wurde später von seinen Angreifern getötet, so eine Erklärung der örtlichen Kirche. Am Samstag wurde Pater Vitus Borogo, ein Priester der Erzdiözese Kaduna, bei einem Überfall von "Terroristen" auf der Gefängnisfarm getötet, wie Pater Alumuku sagte und wie auch die lokale Presse und Quellen von "Kirche in Not" berichteten.
Der 50-jährige Priester "war dort", erklärt der Leiter der sozialen Kommunikation der Erzdiözese Abuja, "mit zwei Personen, seinem Bruder und einem anderen Jungen, die später von den Bewaffneten entführt wurden". "Ich kannte Pater Vitus, da er einer meiner Studenten war, als ich Rektor des St. James Seminars in der Diözese Makurdi im Bundesstaat Benue war", erinnert sich Pater Alumuku. "Er war ein sehr freundlicher und intelligenter Junge. Ich habe ihn vor kurzem, vor ein paar Monaten, in Kaduna getroffen. Als Kaplan des Kaduna State Polytechnic leitete er die katholischen Studenten dieser Hochschule im Glauben an, um positive Zeichen in der lokalen Gemeinschaft zu setzen.
Nigeria, Land der Märtyrer
"Als Priester weichen wir nicht zurück, wir haben keine Angst: Wir sind bereit, Märtyrer zu sein, denn es ist mit dem Blut des Martyriums, da die Kirche in Nigeria wachsen wird". Dies sind die Worte von Pater Patrick Alumuku, Leiter der sozialen Kommunikation der Erzdiözese Abuja und Direktor des nationalen katholischen Fernsehens von Nigeria, angesichts des Blutvergießens, das das afrikanische Land und insbesondere die katholische Kirche auf tragische Weise getroffen hat.
"Das Gebiet um Kaduna ist eines der am stärksten von den Fulani-Hirten betroffenen Gebiete", erklärt der Priester, der sich auf die nomadische westafrikanische Volksgruppe bezieht. Ihre Präsenz erstreckt sich von Mauretanien bis Kamerun, oft in blutigen Konflikten mit der sesshaften Landbevölkerung. Der allgemeine Kontext der Unsicherheit wird durch die Gewalt der verschiedenen Ableger der islamischen Extremistengruppe Boko Haram geschaffen.
Ersuchen um Unterstützung durch die Behörden
Alumuku spricht von einer "dschihadistischen" Strömung im Land und sagt, dass "die katholische Kirche ein Angriffsziel" sei, einfach "wegen ihres christlichen Glaubens: Wir kämpfen gegen niemanden, wir haben keine Waffen". Im Namen von Signis Nigeria, dem lokalen Zweig der World Catholic Association for Communication, dessen Präsident Pater Alumuku in Abuja ist, fordert der Priester "die Sicherheitsbehörden auf Bundes- und Landesebene auf, ihre Bemühungen zu intensivieren, um die Mörder vor Gericht zu bringen und gleichzeitig ihre Anstrengungen zu verstärken", um das Leben aller Bürger zu schützen.
"Der Staat hat die Pflicht, alle Nigerianer zu schützen", sagt Erzbischof Matthew Man-Oso Ndagoso von Kaduna. "Es ist eine schreckliche Sache. Die Kirche ist verletzt, aber nicht nur die Kirche: alle Nigerianer sind von den Geschehnissen betroffen. "Die Menschen fühlen sich in ihren Häusern, auf den Straßen und überall sonst nicht sicher", so der Prälat weiter. "Hunderte von Nigerianern sind Opfer von Entführern und Terroristen und all das", stellt er fest, "ungestraft." "Wenn im Land Frieden herrscht, haben diejenigen, die wie wir die Aufgabe haben, das Evangelium zu verkünden, die Möglichkeit, dies zu tun; wo es keinen Frieden und keine Sicherheit gibt, wie es jetzt der Fall ist, ist unsere Arbeit" schwierig, "behindert" durch die Tatsache, dass "wir uns nicht frei bewegen können". Dies, so der Erzbischof von Kaduna, "ist die schreckliche Situation, in der wir heute in Nigeria leben".
Ein tragischer Monat
Das Land hat eine lange und entsetzliche Geschichte von Blutvergießen in der katholischen Welt. Anfang des Monats schrieb er CNAIn einer Erklärung heißt es: "Bewaffnete Männer haben eine katholische und eine baptistische Kirche im Bundesstaat Kaduna angegriffen, drei Menschen getötet und Berichten zufolge über 30 Gläubige entführt". Der abscheuliche und feige Angriff auf die katholische Kirche im Bundesstaat Ondo am 5. Juni wurde angeprangert.
In Bezug auf die jüngste tragische Episode berichtet die Nachrichtenagentur Fides berichtete über die Festnahme von zwei Entführern von Pater Christopher. "Zwei der Mörder wurden von der Gemeinde gefasst, die den Entführern auf der Spur war", erklärte der Weihbischof von Minna, Monsignore Luka Gopep.
Seit Anfang des Jahres sind allein in Nigeria drei Priester getötet worden. Der erste, Pater Joseph Aketeh Bako, wurde am 20. April entführt und anschließend getötet. Agenzia Fides berichtet außerdem, dass in den ersten Monaten des Jahres bisher 900 Christen getötet wurden. Das westafrikanische Land hat mit einer Welle der Gewalt durch bewaffnete Banden zu kämpfen, vor allem in ungeschützten ländlichen Gemeinden. Seit 2009, als der Boko-Haram-Aufstand ausbrach, herrscht in Nigeria totale Unsicherheit.
