Zu den pastoralen Prioritäten des neuen Bischofs von Vitoria gehört die Förderung zahlreicher Projekte, die in der Diözese im Gange sind, um die Bedürftigen besser zu versorgen, den Frieden zu fördern, sich um die Familien zu kümmern, die Evangelisierung und die Weitergabe des Glaubens zu unterstützen und Berufungen zu fördern.
Die Diözese Vitoria gehört zur Kirchenprovinz Burgos und ihre Schutzheiligen sind der Heilige Prudentius und der Heilige Ignatius. Die Stadt besteht seit anderthalb Jahrhunderten und besitzt zwei Kathedralen (die alte Santa María und die neue Inmaculada).
Mit ihren 432 Pfarreien und 230 Priestern ist sie für ihre 330.000 Einwohner da. Darüber hinaus gibt es 63 Priester in den Missionen von Vitoria. Es gibt 72 Ordenspriester und 62 nicht-priesterliche Ordensprofessionen, neun kontemplative Frauenklöster und ein Männerkloster. Die Gesamtzahl der Ordensprofessoren beläuft sich auf 600. Außerdem gibt es zwei große Seminaristen. Die letzte Priesterweihe fand im Jahr 2014 statt.
Im vergangenen Jahr gab es in der Diözese 1.406 Taufen, 1.358 Erstkommunionen, 228 Firmungen und 343 kirchliche Trauungen. Die Caritas der Diözese investierte mehr als 2,5 Millionen Euro in die Bedürftigen und unterhält 26 Pflegezentren, in denen 18.956 Menschen unterstützt wurden.
Zunächst einmal sind wir Bischof Elialde sehr dankbar, dass er in seinem Terminkalender Zeit für dieses Interview gefunden hat, auf das sich die Leserinnen und Leser von Palabra sowohl in Spanien als auch in Lateinamerika zweifelsohne freuen.
Sie kommen mit einem reichen Erfahrungsschatz nach Vitoria, der von der Universitätspastoral über die Förderung des Jakobsweges in der Stiftskirche von Roncesvalles (wo Sie Ihr Amt als Prior ausgeübt haben) bis hin zur Diözesankurie von Pamplona reicht. Glauben Sie, dass diese Erfahrungen Ihr neues bischöfliches Amt inspirieren können?
-Es ist wahr, dass das, was du tust, dich macht, dich prägt und dich formt. Um mich in meiner neuen Aufgabe zu ermutigen, sagte der Nuntius zu mir: "Machen Sie sich keine Sorgen. Der Papst möchte, dass ihr in Vitoria genauso seid wie in Roncesvalles, in Pamplona oder an der Universität. Und der Jakobsweg ist wie ein Gleichnis für das Leben, das eine Reise, ein Prozess, ein Reifen, ein Wachsen ist".
Das hilft mir, zu begleiten und zu glauben und dabei die Veränderungen zu nutzen, denen sich jeder Mensch stellen muss. Die Erfahrung als Bischofsvikar in Pamplona hat mich gelehrt, meinen Mitbrüdern im Priesteramt bedingungslos nahe zu sein. Und die Universität bestätigt mir, dass die jungen Menschen die Freude und die Zukunft der Kirche sind und dass sie daher im Mittelpunkt meines bischöflichen Dienstes stehen müssen.
Die Diözese Vitoria hat die Tradition einer priesterlichen Bewegung, die in der Ausübung des Amtes die Hauptquelle der Spiritualität suchte. Wie kann dies heute in einer Weise umgesetzt werden, die zur Wiederbelebung des diözesanen Priesterseminars beiträgt?
-Ich glaube, dass die priesterliche Freude die erste Quelle für Berufungen ist. Ich verstehe, dass das Profil des Priesters, die priesterliche Identität heute sehr klar ist. Wenn man die priesterlichen Texte des kirchlichen Lehramtes vom Zweiten Vatikanischen Konzil bis heute liest und an das priesterliche Profil der letzten Päpste denkt, ist man gerührt: Welcher Priester würde da nicht hineinpassen?
Wenn Sie wissen, wer Sie sind, und Sie das Priestertum mit Priesterfreunden teilen, ist es fast unvermeidlich, dass es ansteckend ist. Aus dieser priesterlichen Freude werden kreative Initiativen zur Förderung von Berufungen entstehen: Zeugnisse, Wallfahrten, Gebetstreffen, persönliche Begleitung und tausend andere Aktivitäten.
In Vitoria gibt es renommierte katholische Schulen und junge Menschen, die über die Mittel für den Zugang zur Kultur verfügen. Wie könnten sie insbesondere die berufliche Förderung unterstützen? Wie lassen sich Ihrer Erfahrung nach berufliche Belange im Bildungsbereich am besten fördern?
-Die Diözese von Vitoria ist die Wallfahrtskirche von Vitoria. Dazu gehören natürlich auch die großen Schulen und ihre Ordensfrauen und -männer. Junge Menschen müssen sich auch außerhalb des Klassenzimmers als Christen zu erkennen geben, und dazu gehört ein Netzwerk von Feiern, Veranstaltungen, Treffen und Bereichen der Zusammenarbeit und des Dienstes. Wir sind alle da, und wenn junge Menschen Priester, Ordensmänner und -frauen und Ehepaare, die sie lieben und schätzen, an ihrer Seite haben, werden sie sich sicher zu ihrer Berufung berufen fühlen.
Vitoria ist auch eine Universitätsstadt. Es gibt mehrere öffentliche Universitätszentren und auch öffentliche Schulen, und wenn ich mich recht erinnere, sind es zehn zwischen Fakultäten und Schulen. Wenn ich mich recht erinnere, sind es zehn zwischen den Fakultäten und Schulen. Wie wollen Sie Ihre Universitätserfahrung auf die Hauptstadt von Alava übertragen? Was würden Sie über diesen speziellen Bereich der Evangelisierung sagen?
-Es ist ein ebenso spannendes wie schwieriges Gebiet. Viele der Studenten, die auf dem Campus in Vitoria studieren, stammen nicht aus Álava und sind nur auf der Durchreise. Die engagiertesten Christen in Alava engagieren sich bereits in ihren Pfarreien und Herkunftsgemeinschaften, und das ist einer der Gründe, warum es nicht einfach ist, an der Universität zu arbeiten.
Der aktuelle Vorschlag für die Hochschulseelsorge besteht darin, Arbeitsforen zu schaffen, die Raum für die Begegnung zwischen Glaube und Kultur, für das intellektuelle Wachstum christlicher Aktivisten und für die Evangelisierung junger Menschen bieten. Es handelt sich um eine Peripherie, die mit Kreativität und Statur behandelt werden muss. Ich glaube, dass es Vitoria gut geht. Vielleicht sollte die Verflechtung der Hochschulpastoral mit der Arbeit mit allen Jugendlichen und mit der Berufsarbeit stärker gefördert werden.
Bei der Bekanntgabe Ihrer Ernennung wurde auch Ihre umfangreiche Erfahrung in der Welt der Medien hervorgehoben. Papst Franziskus betont in seinem ständigen Lehramt und Zeugnis, wie wichtig es ist, von den verschiedenen Plattformen aus zu evangelisieren, die die öffentliche Meinung ausmachen. Welche praktischen Ideen könnten Sie in diesem Bereich vorschlagen?
-Ich bin sicherlich kein Experte. Ich glaube, dass eine transparente und tiefgreifende Kommunikation viel Gutes bewirkt und eine Dynamik des Vertrauens, des Interesses und der Nähe zur Kirche und der Botschaft Jesu schafft. Ich bewundere Menschen, die wunderbar mit den Netzen umgehen und Dinge vermitteln, die sich lohnen. Wir müssen auf diesen Zug aufspringen", weil er viel Gutes bewirkt und wir Christen etwas Großartiges zu vermitteln haben. Wir sollten Hand in Hand mit Kommunikationsprofis und mit der Frische junger Menschen gehen, die so kreativ sind, wenn es darum geht, das Innere zu vermitteln.
Vitoria ist die Hauptstadt der Baskischen Autonomen Gemeinschaft. Haben Sie bereits Kontakt zu den zivilen Behörden aufgenommen? Wie sehen Sie die Zusammenarbeit der Kirche mit den politischen Institutionen im konkreten und pluralen Bereich des Baskenlandes?
-Ja, ich habe mich in aller Ruhe mit den lokalen und regionalen Behörden getroffen. Die meisten von ihnen treten ihr Amt zum ersten Mal an, und ich habe festgestellt, dass sie mit großem Enthusiasmus bei der Sache sind und dass es viele gemeinsame Interessen gibt, obwohl es auch unvereinbare Themen gibt. In der Folge haben wir bei vielen Ereignissen zusammengearbeitet.
Sowohl bei formellen als auch bei eher gelegentlichen Treffen habe ich das Religiöse als Teil des Lebens, als Inspiration für die edelsten Verhaltensweisen und folglich als soziales Gut und nicht als eine Randerscheinung betrachtet, die auf die private Sphäre reduziert ist und keinerlei Sichtbarkeit, Anerkennung oder soziale Unterstützung genießt. Ich glaube, dass wir Christen den Verantwortlichen helfen müssen, den Beitrag der Kirche für die Gesellschaft zu entdecken und von dort aus um ihre Mitarbeit zu bitten, da es sich um etwas handelt, das das Gemeinwohl betrifft.
Möchten Sie noch etwas hinzufügen?
-Ich stehe noch unter dem Eindruck meiner Bischofsweihe, aber ich muss zugeben, dass ich noch nie so viel gebetet habe, noch nie so sehr das Gebet der Brüder gespürt habe. Wenn die Mission des Herrn überhand nimmt, muss man sich auf das Wesentliche besinnen und sich auf das verlassen, was einen nicht im Stich lassen kann. Überraschenderweise bin ich heiter und glücklich, im Vertrauen auf den Herrn, auf seine Vermittlungen und auf die Gebete der geduldigen Leser. Als ich Papst Franziskus anlässlich meiner Ernennung auf dem Petersplatz begrüßte, sagte er mir, dass wir Seelsorger die Stimmung in unseren Gemeinden heben müssen, denn manchmal ist sie ein wenig gedrückt. Und diese Beobachtung behalte ich im Hinterkopf.
