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Michael Mazza: "Ein ordnungsgemäßes Verfahren muss in Missbrauchsprozessen gewährleistet sein".

Michael Mazza ist ein Rechtsanwalt, der sich auf die rechtliche Beratung von Priestern in schwierigen Situationen, wie z. B. bei Missbrauchsvorwürfen, spezialisiert hat.

 

Vytautas Saladis-29. Mai 2022-Lesezeit: 7 Minuten
Michael Mazza

Foto: Michael Mazza ©PUSC

Übersetzung des Artikels ins Englische

"Men of Melchizedek (MOM) ist eine amerikanische Organisation, die Priestern in Schwierigkeiten geistige und materielle Unterstützung bietet. Im Sommer 2021 wurde er von einem Orden gefragt, ob er ein Modell für den Umgang mit Vorwürfen der sexuellen Belästigung entwickeln könne. sexueller Missbrauch. Damals beschloss die Leitung von MOM, ein auf diese Fragen spezialisiertes Rechtsbüro einzurichten. Da es sich um eine Angelegenheit von größter Wichtigkeit handelt, waren sie an der Ausarbeitung eines Protokolls interessiert, das eine strenge Untersuchung gewährleistet und die Unschuldsvermutung der Angeklagten respektiert. Ziel ist es, gemeinsam dafür zu sorgen, dass die Wahrheit über eine bestimmte Anschuldigung tatsächlich gefunden wird.

Michael Mazza ist der Rechtsberater dieser Einrichtung. Vor kurzem verteidigte er seine Doktorarbeit an der Päpstlichen Universität vom Heiligen Kreuz (Rom) über das Recht auf Reputation von Priestern, mit besonderem Augenmerk auf diejenigen, die des Missbrauchs beschuldigt werden. Bei dieser Gelegenheit sprachen wir mit ihm über die Herausforderungen, die diese Strafverfahren in der Kirche mit sich bringen.

Wie kam es zu der Idee, eine Klinik für beschuldigte Priester einzurichten?

-Angesichts der zunehmenden Zahl von Verfahren gegen Priester in der Kirche und der verschiedenen Situationen, die sich daraus ergeben, war ich der Ansicht, dass das Recht auf Unschuldsvermutung und das Recht auf rechtmäßige Verteidigung gewährleistet werden müssen. Diesen Rechten, die für ein wirklich faires Verfahren grundlegend sind, will ich mit meiner Arbeit dienen.

Inwieweit ist die Unschuldsvermutung von Priestern in Gefahr?

-Die Aufmerksamkeit der Medien, die viele dieser Verfahren erhalten, kann manchmal die Rechte der Angeklagten auf ein ordnungsgemäßes Verfahren untergraben. Niemand ist für Straffreiheit, aber wir sollten auch nicht dafür sein, jemanden ohne ein ordentliches Verfahren zu verurteilen. Ich habe den Eindruck, dass wir in den letzten Jahren von einem Extrem ins andere verfallen sind. Man sollte nicht vergessen, wie einer meiner Professoren für Kirchenrecht sagte, dass das Symbol der Gerechtigkeit kein Pendel, sondern eine Waage ist.

Was haben Sie gemacht, bevor Sie die Kanzlei eröffnet haben?

-Nach Abschluss meines Studiums habe ich zehn Jahre lang als Lehrerin und Katechetin gearbeitet. Als unsere Familie größer wurde, beschloss ich, Zivilrecht zu studieren und als Anwalt zu arbeiten, was ich nun seit zwei Jahrzehnten tue. Seit dem 16. Juli 2021, dem Fest Unserer Lieben Frau vom Berge Karmel, berate ich in der neuen Praxis. Ich glaube, dass Maria, als Mutter der Priester, eine besonders wichtige Fürsprecherin für diese Art von Arbeit ist.

Die Suche nach dieser Wahrheit und ihre Feststellung helfen den Opfern zweifellos, eine Entschädigung zu erhalten.

Michael Mazza. Rechtsbeistand Männer von Melchisedek

Wie ist Ihrer Meinung nach die Kirche in den Vereinigten Staaten mit Missbrauchsfällen umgegangen?

-Es handelt sich um eine berechtigte und sehr komplexe Frage. Zunächst ist darauf hinzuweisen, dass es viele Opfer von sexuellem Missbrauch gab, deren Leid unbeschreiblich ist. Der Schaden, den sie erlitten haben, ist unermesslich. Die Passivität der kirchlichen Behörden bei der Bestrafung und Korrektur eines solchen Verhaltens hat zu einem großen Skandal geführt.

All dies lässt den Schluss zu, dass die Hierarchie nicht gut gehandelt hat. Ich denke, nur wenige würden dem widersprechen. Ohne von der obigen Aussage ablenken zu wollen, möchte ich darauf hinweisen, dass viele Juristen und Psychologen, die die Bischöfe beraten haben, der Ansicht waren, dass die für diese Missbräuche Verantwortlichen keine Kriminellen, sondern einfach kranke Menschen sind, die einer Behandlung und Heilung bedürfen. Ohne die Verantwortung der Bischöfe zu entschuldigen, können diese Ansätze dazu beitragen, die mangelnde Entschlossenheit zu verstehen, mit der oft auf die Anschuldigungen reagiert wurde.

Hat sich die Situation heute verbessert?

-Die Situation hat sich sicherlich verbessert. Erstens werden Anschuldigungen ernster genommen. Zweitens werden die Zivilbehörden immer häufiger eingeschaltet. Und schließlich, und das ist das Wichtigste, stehen die Bedürfnisse derjenigen, die durch den Missbrauch geschädigt wurden, im Vordergrund. Dieses Gesamtbild wirft jedoch auch gewisse Schatten oder Herausforderungen auf. Einerseits kann die Leichtigkeit, mit der Anschuldigungen entgegengenommen werden, zu Ungleichgewichten führen, wie z. B. der Tatsache, dass anonyme Beschwerden als Instrument im Dienste privater Rachefeldzüge eingesetzt werden. Die Einschaltung ziviler Behörden kann manchmal weitere Probleme verursachen, insbesondere wenn die Behörde der Kirche aktiv feindlich gegenübersteht. Schließlich ist es nicht ungewöhnlich, dass die Bedürfnisse der Opfer in reinem Geld ausgedrückt werden.

Welche dieser Herausforderungen halten Sie für die dringendste?

-Ich denke, die größte Herausforderung besteht darin, ein faires Verfahren für angeklagte Geistliche zu gewährleisten. Diese Erkenntnis hat mich dazu veranlasst, mich mit diesem Thema zu befassen und meine berufliche Tätigkeit darauf zu konzentrieren.

Michael Mazza
Michael Mazza ©PUSC

Könnten Sie einige Aspekte der Prozesse nennen, die verbessert werden könnten?

-Wie ich bereits gesagt habe, ist es besonders wichtig, das Recht auf Verteidigung und die Unschuldsvermutung zu schützen. Außerdem muss der gute Ruf des Angeklagten geschützt werden, dessen Ehre nicht beschädigt werden darf, solange seine Schuld nicht bewiesen ist.

Die Veröffentlichung der Namen von Angeklagten, bevor sie in einem gerichtlichen oder sogar außergerichtlichen Verfahren verurteilt wurden, ist ein schrecklicher Missbrauch und richtet irreparablen Schaden an. Wenn es nur eine Frucht meiner Forschung und Veröffentlichung gibt, so hoffe ich, dass sie die Streichung von diesen Listen der so genannten "glaubwürdigen Angeklagten" sein wird.

Wie trägt Ihre Studie zur Bekämpfung des sexuellen Missbrauchs in der Kirche bei?

-Ein Gedanke, der sich durch meine gesamte Forschung zieht, ist die Bedeutung der Wahrheitsfindung bei einer bestimmten Anschuldigung. Die Suche nach dieser Wahrheit und ihre Feststellung helfen den Opfern zweifellos, Wiedergutmachung zu erlangen. Die gelegentlich zu hörende Aussage, dass "alle Anschuldigungen geglaubt werden müssen", ist populistisch und kann eine Beleidigung für die wirklichen Opfer sein, einschließlich derjenigen, die fälschlicherweise beschuldigt werden und die wirklich Schaden erlitten haben.

Haben Sie Vorschläge, wie die strafrechtliche Verfolgung von Klerikern, die des Missbrauchs beschuldigt werden, verbessert werden könnte?

-Ich könnte viele nennen. Dies sind einfache Maßnahmen, nichts Revolutionäres. Unter anderem könnte ich die Notwendigkeit einer besseren Ausbildung der Personen erwähnen, die zur Bildung der kanonischen Gerichte berufen sind, eine bessere Aufklärung der Geistlichen über ihre Rechte in diesem Verfahren und eine bessere juristische Unterstützung der Angeklagten, die - wie jeder andere Mensch auch - das Recht auf eine qualifizierte Verteidigung haben.

Eine ausführlichere Darstellung dieser und anderer Maßnahmen findet sich in einem Papier, an dem ich mitgewirkt habe und das unter folgender Adresse abrufbar ist Website der Vereinigung "Männer von Melchisedek"..

Sie haben kürzlich eine Doktorarbeit mit dem Titel "Das Recht eines Klerikers auf Bona Fama" verteidigt. Warum hat Sie dieser Aspekt besonders interessiert?

-Ausgehend von dem Gedanken, dass Gerechtigkeit darin besteht, einem anderen ein Gut zu geben, das ihm zusteht, wollte ich mich auf das Gut konzentrieren, das im Ansehen, im guten Namen besteht. Dieses Rechtsgut ist für den geweihten Klerus aufgrund seiner dienstlichen Stellung in der Gemeinschaft der Gläubigen besonders wichtig.

In meiner Untersuchung versuche ich zu erklären, was Reputation ist, warum sie wichtig ist, wie sie im Laufe der Geschichte in vielen verschiedenen Kulturen geschützt wurde und schließlich, was sie im heutigen Kontext, insbesondere in den Vereinigten Staaten, bedeutet.

Warum ist es wichtig, einen kanonischen Berater zu haben? 

-Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs sind strafrechtlicher Natur und ziehen häufig die Einleitung eines Verfahrens nach sich, das sehr schwerwiegende Folgen haben kann. Die Anschuldigung einer Straftat ist daher eine sehr ernste Angelegenheit. Um damit umzugehen, ist juristisches Fachwissen erforderlich, über das ein Priester in den meisten Fällen nicht verfügt. Darüber hinaus kann ein kirchlicher Berater den Menschen, die solche Prozesse durchlaufen, eine Perspektive bieten, sie ermutigen und ihnen ein offenes Ohr schenken.

Bezieht sich Ihr kirchenrechtlicher Rat nur auf Fälle von Missbrauch innerhalb der Kirche?

-Die große Mehrheit meiner Klienten, ich würde sagen, zwei Drittel, sind in Missbrauchsverfahren verwickelt. Daneben berate ich auch in anderen Verfahrensarten, wie z. B. bei der Ungültigerklärung von Ehen.

Wählen Sie Ihre Kunden aus?

-Natürlich. Ich bin der Ansicht, dass ich die ethische Pflicht habe, dafür zu sorgen, dass ich sie gut vertreten kann. Wenn mir also die Zeit oder die spezielle Vorbereitung für eine Angelegenheit fehlt, verweise ich diese Mandanten lieber an andere Kollegen. Bevor die Beziehung formalisiert wird, sollte man sich vergewissern, dass das gegenseitige Verständnis vorhanden ist und dass der Mandant meinen Ansatz teilt, nämlich einen geradlinigen und stets respektvollen Umgang mit dem bischöflichen Amt.

Einige sind der Meinung, dass der übernatürliche Charakter der Kirche die Hierarchie davon entbindet, die natürlichen Rechte der Angeklagten zu respektieren.

Michael Mazza.Rechtsbeistand Männer von Melchisedek

Könnten Sie kurz erläutern, wie das Verfahren gegen einen Kleriker, der des Missbrauchs beschuldigt wird, abläuft?

-Glücklicherweise. Sobald ein Vorgesetzter einen Missbrauchsvorwurf erhält, wird der Beschuldigte - zumindest in den Vereinigten Staaten - in den allermeisten Fällen sofort von seinen Aufgaben entbunden. Oft wird er auch aufgefordert, das Gebäude zu verlassen, es wird ihm verboten, öffentlich die Sakramente zu feiern, er wird aufgefordert, sich nicht wie ein Geistlicher zu kleiden, und es wird ihm verboten, sich öffentlich als Priester zu präsentieren. Häufig wird er auch in eine psychiatrische Klinik eingewiesen, wo er in völliger Isolation untergebracht werden kann, eine Vertraulichkeitserklärung unterschreiben muss und Lügendetektortests unterzogen wird. Es ist üblich, dass er von einem diözesanen Ermittler oder Ausbilder verhört wird, ohne dass er über seine zivilen und kirchlichen Rechte informiert wird. Kurz gesagt, ein Missbrauchsvorwurf ist der Beginn eines langen Alptraums für den Beschuldigten.

Ohne sich in Formalitäten zu verzetteln, sei darauf hingewiesen, dass das Verfahren zur Ahndung von Straftaten in der Kirche, zumindest auf dem Verwaltungsweg, die Rechte der Angeklagten oft nicht sehr schützt.

Wie Professor Joaquín Llobell schon vor Jahren anprangerte, scheinen einige zu glauben, dass der übernatürliche Charakter der Kirche die Hierarchie davon entbindet, die natürlichen Rechte der Angeklagten zu respektieren. Damit wird jedem Missbrauch Tür und Tor geöffnet, und die Kirche wird für die Beschuldigten zu einem zerbrochenen und gefährlichen Spiegel, anstatt ein "Spiegel der Gerechtigkeit" zu sein. Mit dieser Kritik möchte ich nicht die seit Jahren bestehende Situation der Straflosigkeit rechtfertigen, sondern unterstreichen, dass es auch ungerecht ist, den umgekehrten Weg zu gehen und den Beschuldigten die Möglichkeit zu nehmen, ihre Unschuld zu beweisen.

Wurden Ihre Aktivitäten von den US-Bischöfen und der Glaubenskongregation gut aufgenommen?

-Auf diese Frage gibt es keine allgemeine Antwort. Einige Bischöfe haben Verständnis für die Situation des beschuldigten Priesters und versuchen, ihm zu helfen. In diesem Fall werden meine Dienste in der Regel geschätzt, und ohne ihre Neutralität zu gefährden, kommt es zu einer gesunden Zusammenarbeit zwischen den Behörden und unserem Büro, ähnlich wie zwischen einem Zivilgericht und einer Anwaltskanzlei.

In anderen Fällen distanzieren sich die Bischöfe bedauerlicherweise völlig von den Angeklagten. Vielleicht ist dieses Verhalten auf den enormen Mediendruck zurückzuführen, der diese Verfahren in den Vereinigten Staaten begleitet, sowie auf den Rat einiger Anwälte, die glauben, dass dies das "sicherste" Verhalten ist, um nicht den Eindruck einer stillschweigenden Unterstützung für potenzielle Täter zu vermitteln.

Gibt es andere Kanzleien, die der Ihren ähnlich sind?

-sehr wenige. Die meisten Zivilrechtler, die sich mit diesen Fragen befassen, arbeiten in der Regel direkt für die Diözesen. Ich persönlich hoffe, dass sich nach und nach mehr Fachleute mit einer guten zivilen und kirchlichen Ausbildung in diesen Fragen mit einer konstruktiven Haltung der Gemeinschaft engagieren werden, die man mit dem Ausdruck "sentire cum Ecclesia" zusammenfassen könnte.

Welches Szenario würden Sie sich für die nahe Zukunft wünschen?

-Ich bete, dass Gott den Menschen, die an diesen Prozessen beteiligt sind, Trost und Kraft gibt. Ich beziehe mich dabei sowohl auf die Menschen, die missbraucht wurden, als auch auf die fälschlich beschuldigten Priester, die sich im Stich gelassen fühlen. Ich hoffe, dass der Herr den Bischöfen, die eine große Verantwortung tragen und von allen Seiten bedrängt werden, Kraft gibt. Ich bete, dass er das Streben nach Gerechtigkeit bei allen, die in den diözesanen Gerichten arbeiten, fördert und unterstützt.

Der AutorVytautas Saladis

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