- Gina Christian, OSV Nachrichten
Der mehrjährige Rückgang des Christentums in den Vereinigten Staaten mag sich stabilisiert haben, aber die Trends, die auf einen langfristigen Rückgang hindeuten, sind immer noch offensichtlich, so die Religious Landscape Study 2023-2024 von Pew Researchin der fast 37.000 Erwachsene in den USA zu einer Reihe von Themen im Zusammenhang mit religiösen Überzeugungen und Praktiken befragt wurden.
Die Umfrage wurde zwischen Juli 2023 und März 2024 in englischer und spanischer Sprache durchgeführt, und die Teilnehmer gaben ihre Meinung online, per Post oder per Telefon ab. Sie wurden auch zu Themen wie Abtreibung, Homosexualität, Einwanderung und die Rolle der Regierung befragt.
Die Bevölkerung Die US-Bevölkerung betrug im Jahr 2023 335 Millionen, im letzten Jahr könnten es rund 345 Millionen sein, was den dritten Platz in der Weltrangliste nach Indien (1,45 Milliarden) und China (1,42 Milliarden) bedeutet. Russland liegt mit rund 144 Millionen Menschen an neunter Stelle und ist die drittgrößte Volkswirtschaft der Welt. Europäische Union der 27 hat 449 Millionen.
Röntgenbild: Katholiken, 19 %, Protestanten, 40 %
Der ausführliche Bericht zeigt, dass sich 19 % der US-Bevölkerung als katholischnur 29 % nehmen wöchentlich oder häufiger an Gottesdiensten teil.
Dem Bericht zufolge bezeichnen sich derzeit 62 % der Erwachsenen in den USA als Christen, wobei die Mehrheit (40 %) evangelisch ist, 19 % Katholiken und 3 % Christen anderer Konfessionen.
Die Gesamtzahl der Amerikaner, die sich als Christen bezeichnen, ist von 78 % im Jahr 2007 auf 71 % im Jahr 2014 zurückgegangen. Im Jahr 2007 bezeichneten sich 24 % der Nation als katholisch, eine Zahl, die auf 211 % im Jahr 2021 sank.
Mehr als ein Viertel (29 %) der US-Bevölkerung bezeichnet sich als religiös ungebunden, wobei sich die Mehrheit (19 %) als religiös "nichts Bestimmtes" bezeichnet, 5 % als Atheisten und 6 % als Agnostiker. Weitere 7 % der US-Bevölkerung gehören anderen Religionen als dem Christentum an, darunter 2 % der Juden und etwa 1% der Muslime, Buddhisten und Hindus.
Gefestigter Glaube, Gebet einmal am Tag
Insgesamt glaubt jedoch eine Mehrheit der Amerikaner (86%), dass Menschen eine Seele oder einen Geist haben, und 83 % sagen, dass sie an Gott oder einen universellen Geist glauben. Eine Mehrheit (79 %) glaubt auch, dass es eine spirituelle Realität jenseits der natürlichen gibt, und 70 % glauben an Himmel, Hölle oder beides.
Weniger als die Hälfte (44 %) geben an, mindestens einmal am Tag zu beten, eine Zahl, die seit 2021 stabil geblieben ist, und 33 % geben an, mindestens einmal im Monat einen Gottesdienst zu besuchen.
Abwärtsperspektive: Junge Menschen sind weniger religiös
Die Pew-Forscher schätzen, dass "in den kommenden Jahren die Religiosität der amerikanischen Öffentlichkeit weiter abnehmen könnte". Sie stellen fest, dass "jüngere Erwachsene viel weniger religiös sind als ältere Erwachsene" und "keine der jüngeren Geburtsgruppen mit zunehmendem Alter religiöser geworden ist".
Die "Persistenz" der religiösen Bildung scheint abgenommen zu haben, während die der nicht-religiösen Bildung "zuzunehmen scheint", so die Pew-Forscher.
Insgesamt sind "jüngere Amerikaner nach wie vor viel weniger religiös als ältere Amerikaner", so Pew. 46 % der jüngeren Befragten (18-24) bezeichnen sich als Christen, 27 % beten täglich und 25 % besuchen mindestens einmal im Monat einen Gottesdienst.
Im Vergleich dazu bezeichneten sich von den älteren Befragten (74 Jahre und älter) 80 % als Christen, 58 % beteten täglich und 49 % besuchten mindestens einmal im Monat einen Gottesdienst.
Für eine dauerhafte Stabilität müsste sich "etwas ändern".
Auch der Anstieg der Zahl der Menschen ohne Religionszugehörigkeit hat sich vorerst stabilisiert, nachdem er jahrzehntelang rapide zugenommen hatte", so Pew. Allerdings kann die neue Umfrage "nicht endgültig beantworten", ob diese kurzfristige Stabilität "dauerhaft" sein wird, warnte Gregory A. Smith, der stellvertretende Forschungsdirektor von Pew.
Obwohl er und sein Team "die Zukunft nicht vorhersagen können", sagte Smith gegenüber OSV News, dass die Daten "sehr deutlich" zeigen, dass "die zugrundeliegenden Kräfte, die die langfristigen Rückgänge angetrieben haben, immer noch sehr präsent sind".
"Die jüngsten Erwachsenen in der Bevölkerung sind nach wie vor sehr viel weniger religiös als ältere Erwachsene", so Smith weiter. "Wir wissen auch, dass die Kohorte der älteren Amerikaner ... als Prozentsatz der Bevölkerung abnehmen wird, wenn die Menschen dieser Kohorte sterben.
Damit die von Pew beobachtete Stabilität von Dauer ist, "müsste sich etwas ändern", erklärte Smith. "Entweder müssten die heutigen jungen Erwachsenen mit zunehmendem Alter viel religiöser werden, oder es müssten in Zukunft neue Generationen entstehen, die viel religiöser sind als die heutigen jungen Erwachsenen.
Religion in der Kindheit und im Erwachsenenalter
Die Umfrage zeigt, dass die derzeitige religiöse Identität, der Glaube und die religiöse Praxis der Amerikaner eng mit ihrer Erziehung zusammenhängen. Menschen, die angeben, in einem religiösen Haushalt aufgewachsen zu sein, sind mit sehr viel höherer Wahrscheinlichkeit auch als Erwachsene religiös.
Mehr als die Hälfte der Personen, die angeben, dass Religion in ihrer Familie in ihrer Kindheit sehr wichtig war, sagen auch, dass Religion für sie heute sehr wichtig ist. Im Gegensatz dazu sagen von den Personen, die angeben, dass Religion in ihrer Familie nicht sehr oder überhaupt nicht wichtig war, nur 17 %, dass Religion für sie heute sehr wichtig ist.
Verluste von Katholiken, Konversionen
Katholiken haben auch "die größten Nettoverluste erlitten" aufgrund dessen, was Pew-Forscher als "religiösen Wandel" bezeichnet haben, mit 43 % derjenigen, die als Katholiken erzogen wurden und sich nicht mehr als solche identifizieren, "was bedeutet, dass 12,8 % aller amerikanischen Erwachsenen ehemalige Katholiken sind", so der Bericht.
Allerdings, so Smith, "ist es auch wichtig zu wissen, dass 1,5 % der amerikanischen Erwachsenen zum Katholizismus konvertiert sind". "Das sind Millionen von Menschen", bemerkte er, und "das bedeutet, dass es in den Vereinigten Staaten mehr Konvertiten zum Katholizismus gibt als zum Beispiel Episkopale. Es gibt mehr Konvertiten zum Katholizismus als Mitglieder von Kongregationskirchen und so weiter", fügte er hinzu.
Zunehmende Akzeptanz von Abtreibung und Homosexualität
Die von Pew befragten Katholiken haben seit 2007 auch eine größere Akzeptanz von Abtreibung und Homosexualität gezeigt.
Von den befragten Katholiken sagten 59 %, dass Abtreibung in den meisten oder allen Fällen legal sein sollte, verglichen mit 48 % in den Pew-Umfragen von 2007 und 2014. Die katholische Kirche vertritt die Auffassung, dass das menschliche Leben vom Moment der Empfängnis an absolut geachtet und geschützt werden muss, und hat seit dem ersten Jahrhundert das moralische Übel jeder besorgten Abtreibung bekräftigt.
Eine Mehrheit (59 %) der religiös gebundenen Menschen in den USA sagt, dass Homosexualität von der Gesellschaft akzeptiert werden sollte, und 74 % der katholischen Befragten unterstützen diese Ansicht. Die katholische Kirche, die lehrt, dass sexuelle Handlungen nur in der Ehe zwischen einem Mann und einer Frau moralisch vertretbar sind, lehrt auch, dass Menschen mit homosexuellen Neigungen "mit Respekt, Mitgefühl und Sensibilität akzeptiert werden sollten".
Religionszugehörigkeit von US-Einwanderern
Etwa 14 % der im Ausland geborenen amerikanischen Erwachsenen bekennen sich zu anderen Religionen als dem Christentum, darunter 4 % der amerikanischen Einwanderer, die Muslime sind, 4 %, die Hindus sind, und 3 %, die Buddhisten sind, heißt es in dem Bericht.
Die Mehrheit der in anderen Teilen Amerikas geborenen Einwanderer sind Christen (72 %), von denen 45 % katholisch sind. Von den Einwanderern aus Europa sind 57 % Christen, 8 % bekennen sich zu anderen Religionen und 34 % haben keine Religionszugehörigkeit.
Die in der asiatisch-pazifischen Region geborenen Einwanderer verteilen sich gleichmäßig auf Christen, Anhänger nichtchristlicher Religionen (14 % sind Hindus, 11 % Buddhisten und 7 % Muslime) und Menschen ohne Religionszugehörigkeit.
Die Zahl der Befragten, die in der MENA-Region oder in den afrikanischen Ländern südlich der Sahara geboren wurden, reichte nicht aus, um einen gesonderten Bericht über diese Regionen zu erstellen.
