Ivan Illich. Der Weg der Geselligkeit

"Wenn der Ausdruck 'Suche nach der Wahrheit' bei manchen ein Lächeln hervorruft und sie denken lässt, ich gehöre einer vergangenen Welt an, dann ist das kein Wunder, denn das tue ich". (Letzte Gespräche mit Ivan Illich, p. 205). Vielleicht erklärt die Behauptung, dass die Suche nach der Wahrheit durch den Verlust der Vertrautheit mit der Gegenwart erfolgt, die Verwirrung und Bewunderung, die das Denken des atypischen Ivan Illich hervorruft.

Denker wie Giorgio Agamben, Michel Foucault und Eric Fromm haben in seinen Analysen Inspiration und neue Perspektiven gefunden. In jüngerer Zeit hat der renommierte kanadische Philosoph Charles Taylor nicht gezögert, Illich als einen "Große Stimme am Rande". vergleichbar mit Nietzsche: "Illich bietet einen neuen Fahrplan an [...], und zwar einfach, ohne in die Klischees des Antimodernismus zu verfallen". (Letzte Gespräche mit Ivan IllichS. 14 und 18).

Als Sohn eines dalmatinischen und katholischen Vaters und einer österreichischen und jüdischen Mutter wurde Illich am 4. September 1926 in Wien geboren. Auf der Flucht vor dem Dritten Reich ließ sich seine Familie 1942 in Italien nieder. In den folgenden neun Jahren studierte Illich Kristallographie an der Universität von Florenz und in Rom Philosophie und Theologie an der Päpstlichen Universität Gregoriana; außerdem promovierte er in mittelalterlicher Geschichte an der Universität Salzburg.

Nachdem er 1951 zum Priester geweiht wurde, ging er nach New York, wo er bis 1960 lebte. Seine pastorale Arbeit mit der puertoricanischen Gemeinde in dieser Stadt - insbesondere die Notwendigkeit, Männer und Frauen in der Kirche auszubilden, die fließend Spanisch sprechen und die Sitten und Gebräuche der neuen Einwanderer verstehen - inspirierte ihn zur Gründung der Interkulturelles Trainingszentrum (CIF), die anschließend in den Interkulturelles Dokumentationszentrum (CIDOC) in Cuernavaca, Mexiko.

Die Türen des CIDOC werden bis 1976 geöffnet bleiben. Als Ergebnis seiner Forschungen und Diskussionen in Cuernavaca wird Illich in den siebziger Jahren das veröffentlichen, was er mit großem Erfolg als sein "Flugblätter", die Bücher, die ihn am berühmtesten gemacht haben und die ihn für die Nachwelt als Kritiker der Industrialisierung und der Entwicklungsideologie dargestellt haben. Seine bekanntesten Titel sind Die ungeschulte Gesellschaft (1970), Konvivialität (1973), Energie und Eigenkapital (1973) y Medizinische Nemesis (1975). 

Die Stärke von Illichs Kritik an der Industrialisierung liegt in ihrer Einfachheit: "Wenn eine Initiative eine bestimmte Schwelle überschreitet [...], zerstört sie zunächst den Zweck, für den sie konzipiert wurde, und wird dann zu einer Bedrohung für die Gesellschaft selbst". (Konvivialität, p. 50).

So vervielfacht das Auto ab einer bestimmten Grenze nur noch die Kilometer, die es ursprünglich zu reduzieren versprach, und bis dahin ist der Motorantrieb bereits mutiert und hat sich als einzig gültiges Verkehrsmittel etabliert. "Ein solcher Wachstumsprozess stellt den Menschen vor eine unangebrachte Forderung: Befriedigung darin zu finden, sich der Logik des Werkzeugs zu unterwerfen". (p. 113).

Illich stellt eine ähnliche Dynamik in den heutigen Bildungs- und Gesundheitssystemen fest. Das Automobil beraubt die Menschen der politischen Fähigkeit, zu Fuß zu gehen, ebenso wie das moderne Krankenhaus ihnen die Fähigkeit nimmt, zu heilen und zu leiden, und die Schule - verwandelt in einen Agenten der universellen, homogenisierenden Bildung - ihr Recht, zu lernen. Solche Entbehrungen haben wiederum unvorhersehbare perverse Auswirkungen.

Eine davon ist die Figur des "Nutzers", des Endprodukts der Industrialisierung. Diese Art von Tourist in seinem eigenen Leben "lebt in einer Welt, die der Welt der Menschen, die mit der Autonomie ihrer Mitglieder ausgestattet sind, fremd ist". (Gesammelte Werke I, p. 338). Durch die Verwendung von Werkzeugen, die er nicht versteht, ist der Benutzer einfach nicht in der Lage, sie zu beherrschen. Daneben gibt es den Experten, der die Technologie kennt, beherrscht und über sie entscheidet, und den Ausgegrenzten, der sich in einer Industriegesellschaft nicht verwirklichen kann, weil ihm die Mittel fehlen, um sie sich zu leisten. Wenn die Industrialisierung ihrer eigenen Logik folgt, führt sie zu radikaler Abhängigkeit und Ungleichheit.

Angesichts des industriellen Exzesses empfiehlt Illich die Konvivialität: "Ich nenne eine gesellige Gesellschaft eine Gesellschaft, in der das moderne Werkzeug im Dienste des in die Gemeinschaft integrierten Menschen steht und nicht im Dienste einer Gruppe von Spezialisten". (p. 374).

So wie der Energieverbrauch die Grenzen des Stoffwechsels nicht überschreiten sollte, so sollte auch der richtige Umgang mit jeder Technologie immer sparsam sein: "Die Strenge ist Teil einer Tugend, die zerbrechlicher ist, die sie übertrifft und umschließt: Freude, Eutrapelie, Freundschaft" (Gesammelte Werke I, p. 374). 

In allen seinen Büchern beschreibt Illich, wie eine echte Alternative zum westlichen Industriemodell aussehen könnte. Er weist auch auf die psychologischen und strukturellen Risiken hin, die eine solche Alternative mit sich bringt, so notwendig und utopisch sie auch sein mag.

Vorerst ist festzuhalten, dass Illichs politischer Vorschlag eines Realismus, der auf die Fähigkeiten jedes Einzelnen achtet, in zwei Worten zusammengefasst werden könnte: Energie y Freundschaft.

Illich selbst räumt ein, dass sein eigentümlicher Realismus im Geheimnis und in der Wirklichkeit der Menschwerdung verwurzelt ist. Man könnte auch hinzufügen, dass sie in einer gewissen thomistischen Tradition wurzelt: Am Ende seiner Tage bezog er sich noch auf Jacques Maritain als seinen Meister.

Obwohl er 1969 aus dem Priesteramt austrat, um nicht zu einer Quelle der Spaltung innerhalb und außerhalb der Kirche zu werden, hat Illich nie auf seinen freien und tief gelebten Glauben und seine Liebe zu den großen mittelalterlichen Autoren verzichtet. In der Tat, sein letztes Buch, Im Weinberg des Textes (1993), ist Hugo de San Victor gewidmet. Wie Taylor gut zusammenfasst, "Diese Botschaft kommt aus einer bestimmten Theologie, aber sie sollte von allen gehört werden". (Letzte Gespräche mit Ivan Illich, p. 18).