WeihnachtsgeschenkDie meisten Menschen wissen, dass dieses Weihnachten, wie jedes andere auch, eine Zeit des Erzählens ist. Ob Familiengeschichten, Märchen für die Kleinen oder der romantische Film im Fernsehen - das Erzählen von Geschichten ist ein typisches Element des Weihnachtsfestes, neben den Polvorones, den Geschenken und der Dekoration.
Es gibt eine Figur aus dieser Zeit, die praktisch in der ganzen Welt bekannt ist, auch wenn es sich nicht um den wirklich wichtigen Christus handelt, sondern um einen guten Freund von ihm: den Heiligen Nikolaus von Bari. Wenn Ihnen der Name nicht ganz passt, ist Ihnen vielleicht sein Pseudonym geläufiger: Der Weihnachtsmann.
Bevor der bärtige Mann die Schaufenster eroberte, erinnerte die Figur des Weihnachtsmanns eher an den heiligen Nikolaus, einen Bischof aus dem 4. Jahrhundert, der den Volksmund zur Legende des Weihnachtsmanns inspirierte.
Der Ursprung
Über das wahre Leben von Nikolaus von Bari ist wenig bekannt. Er wurde unter der Herrschaft des Römischen Reiches geboren und einige sagen, dass er am Ersten Konzil von Nicäa teilgenommen hat. Es scheint, dass er aus einer wohlhabenden christlichen Familie stammte und fast zufällig zum Bischof ernannt wurde. Sicher ist, dass er ein sehr großzügiger Mann war und die Menschen zum Zeitpunkt seines Todes bereits sehr anhänglich an ihn waren.
Nach dem Tod von Nikolaus ließ Kaiser Theodosius an der Stelle seines Bischofssitzes eine Kirche errichten, um seine Reliquien zu verehren. Die Gebeine des Heiligen wurden jedoch mehrmals verlegt, da Händler und Gläubige seine Überreste von Stadt zu Stadt brachten. Der tatsächliche Aufenthaltsort des Leichnams des Heiligen Nikolaus von Bari ist umstritten und liegt noch immer in den Händen der Archäologen.
Aber wie kann es sein, dass eine Person, über die wir so wenig wissen, zu einer der bekanntesten Figuren der Weihnachtszeit geworden ist? An dieser Stelle kommt die Legende ins Spiel.
Der Legende nach rettete der Heilige Nikolaus von Bari drei junge Frauen, deren Vater in Trümmern lag. Da sie nicht in der Lage waren, eine Ehe zu arrangieren, weil ihnen das Geld oder die Mittel zum Überleben fehlten, waren die drei Frauen für die Prostitution bestimmt. Als der Bischof dies erfuhr, warf er unbemerkt einen Beutel mit Goldmünzen aus dem Fenster des Hauses. Als der Vater ihn fand, konnte er die älteste Tochter verheiraten, weil er eine Mitgift hatte. Kurze Zeit später wiederholte Nikolaus von Bari diese Geste. Auch die zweite Tochter konnte ihre Hochzeit feiern.
In seinem dritten Akt der Großzügigkeit gelang es dem Wohltäter nicht, unbemerkt zu bleiben. Der Vater bemerkte es und konnte nur vor dem Bischof niederknien, um ihm für seine Geste zu danken. St. Nikolaus bat den Mann, niemandem von der Herkunft der drei Geschenke zu erzählen. Deshalb ist dies heute die berühmteste Geschichte des Heiligen.
Der Weihnachtsmann und der Heilige Nikolaus
Die Figur des Weihnachtsmannes basiert zum Teil auf dieser Geschichte. Einige Varianten der Geschichte besagen, dass der Heilige Nikolaus die Münzen in den Schornstein des Hauses fallen ließ (so wie heute der Weihnachtsmann in diesen engen Kanal fällt), so dass das Gold in die Strümpfe fiel, die die jungen Mädchen zum Trocknen zurückgelassen hatten (und deshalb müssen die Socken jedes Jahr in den Schornstein gehängt werden).
Der Heilige soll auch mehrere Kinder gerettet haben. Offenbar hat er zu seinen Lebzeiten drei kleine Kinder wieder zum Leben erweckt, die nach einem Sturz von einem Baum gestorben waren. Er legte auch Fürsprache ein, um Kinder wieder zum Leben zu erwecken, die von einem grausamen Gastwirt ermordet worden waren. Während des Zweiten Weltkriegs rettete er sogar ein Kind. Die Mutter des Kindes hatte es während eines Bombenangriffs auf die Stadt Bari aus den Augen verloren. Stunden später tauchte der kleine Junge unversehrt vor ihrer Tür auf und erklärte, dass der Heilige Nikolaus ihn beschützt und ihm geholfen habe, zurückzukehren.
Aber die Beziehung des Bischofs zum Weihnachten Das ist nichts Neues. Seit dem Mittelalter ist es Brauch, am Vorabend seines Festtages, dem 6. Dezember, die Kleinen zu beschenken, für die St. Nikolaus eindeutig der Beschützer ist.
St. Nikolaus heute
Diese schöne Erinnerung hat ihre heutige Form durch den Einfluss anderer europäischer Figuren und Legenden erhalten. Dazu gehören "Father Christmas", eine Figur aus einem englischen Gedicht aus dem 15. Jahrhundert, "Sinterklaas", ein majestätischer alter Mann, der einen Mantel trägt und aus der Kultur der Niederlande, der Schweiz und Belgiens stammt, und "Mikulás", eine legendäre Figur des ungarischen Volkes.
Im Laufe der Zeit wurde die Erinnerung an den Heiligen Nikolaus von Bari, seine Geschenke und seine Wertschätzung für die Kinder entstellt. Der Weihnachtsmann, den wir heute kennen, entstand durch Neuinterpretationen europäischer Traditionen in den Vereinigten Staaten. Nach und nach verwandelte sich der christliche Heilige von der Zeichnung eines Karikaturisten in den rot-weiß gekleideten alten Mann (dass die Farben auf eine bekannte Getränkemarke zurückzuführen sind, ist ebenfalls Teil der Legende).
Einige Länder sehen den Weihnachtsmann als Ergebnis der Herausnahme Gottes aus dem Weihnachtsgeschehen, wodurch das Weihnachtsfest seinen eigentlichen Sinn verliert. Für andere ist er ein kommerzielles Gimmick, das zum Konsum einlädt. Aber niemand kann den Katholiken ihren Heiligen Nikolaus wegnehmen, der gewissermaßen als Vorläufer des wichtigsten Tages der Saison fungiert und der als guter Schüler seines Meisters den berühmten Satz "Lasst die Kinder zu mir kommen" mit Leben erfüllt hat (Matthew 19,14).
