Die Waldbrände, die am 8. August auf der Insel Maui in Hawaii ausgebrochen sind, haben bis zum 15. August 99 Tote, Dutzende Vermisste und Tausende von Betroffenen gefordert. Nach Angaben des Gouverneurs von Hawaii, Josh Green, könnte sich diese Zahl im Laufe der Tage noch erhöhen. Obwohl die Brände unter Kontrolle gebracht wurden, setzen die Behörden die Rettungs- und Suchmaßnahmen fort.
Das Feuer zerstörte Tausende von Gebäuden, vor allem Wohnhäuser in der Stadt Lahaina, einer Stadt mit 12 000 Einwohnern an der Westküste der Insel Maui und der zweitgrößten des Archipels. Weitere stark betroffene Gemeinden waren das Gebiet "Kihei" und die im Landesinneren gelegenen Gemeinden, die als "Upcountry" bekannt sind.
Am 11. August erklärte Präsident Biden den Bundesstaat Hawaii zum Katastrophengebiet und stellte dem Staat eine Reihe von Bundeshilfen zur Verfügung, die von Notunterkünften bis hin zu Finanzhilfen für die Opfer reichten. Die staatlichen und lokalen Behörden haben außerdem sechs Notunterkünfte, Schutzräume, mobile medizinische Zentren, Transport- und Hilfszentren zur Verfügung gestellt.
Die Diözese Honolulu
Die Papst FranziskusIn seiner Botschaft nach dem Angelus am 13. August drückte er seine Trauer über die Tragödie aus und versicherte die Opfer seiner Gebete. In einem Telegramm vom Vortag drückte Seine Heiligkeit auch seine Nähe und Solidarität mit denjenigen aus, die Angehörige verloren haben.
Kirchlich gesehen gehören Maui und die anderen Inseln des hawaiianischen Archipels zur Diözese Honolulu, die von Bischof Clarence R. Silva geleitet wird. Clarence R. Silva. Die Diözese hat 66 Pfarreien, die von 56 Priestern betreut werden. Auf der Insel Maui gibt es 18 Kirchen, eine davon heißt Maria Lanakila" und liegt im historischen Zentrum von Lahaina, einem der am stärksten verwüsteten Gebiete. Die Pfarrkirche blieb jedoch weitgehend unversehrt. Diese Kirche wurde 1846 erbaut, obwohl die erste Messe in Lahaina bereits 1841 gefeiert wurde.
Gott ist immer noch nahe
Bischof Clarence Silva besuchte das Katastrophengebiet auf Maui und hielt am 13. August in der Sacred Hearts Church in Kapalua die Messe. In seiner Predigt sagte er, dass selbst inmitten dieser dramatischen Ereignisse die Stimme Gottes uns seine Liebe und Fürsorge versichert.
Trotz dieser Tragödie sagte er: "Gott lässt uns nie im Stich, sondern umarmt uns mit einem Flüstern von Trost und Liebe. Gottes Hand ist nahe und sichtbar durch die Tausenden von Menschen auf Hawaii, in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt, die für Sie beten. Das Flüstern der Liebe Gottes ist lauter als der Lärm und das Drama der Katastrophe", sagte der Kardinal. Während seines Besuchs hörte sich Bischof Silva die dramatischen Geschichten von Familien an, die Schäden und Verluste erlitten haben. "Der Anblick der Trümmer der Stadt Lahaina war ein sehr trauriger Moment", sagte er.
Hawaii wurde 1959 zum 50. Bundesstaat der USA. Er liegt 3.200 Kilometer südwestlich von Kalifornien. Es handelt sich um einen Archipel von 8 Inseln mit mehreren Eilanden und Atollen. Seine Hauptstadt ist Honolulu. Aufgrund der natürlichen Schönheit und des Klimas ist der Tourismus der wichtigste Wirtschaftszweig des Staates.
Um den Betroffenen auf Maui zu helfen, hat die Katholische Wohlfahrtsverbände von Hawaii haben über ihre offizielle Website zu Spenden aufgerufen.
Darüber hinaus hat die Erzdiözese Los Angeles alle ihre Pfarreien gebeten, an den Wochenenden vom 19. und 20. sowie vom 26. und 27. August eine Sondersammlung für die Katastrophenopfer abzuhalten. Der Erlös aus den Pfarreien in Los Angeles wird über die Päpstliche Missionsgesellschaften von Los Angeles ("Die Päpstlichen Missionsgesellschaften in Los Angeles").
