Benedikt XV.: der Papst des Friedens angesichts des Großen Krieges

In diesem Zeitraum von 2014 bis 2018 gedenken wir des hundertsten Jahrestags des Ersten Weltkriegs, der damals als Großer Krieg oder Europäischer Krieg bezeichnet wurde, eine Bezeichnung, die später als unangemessen erschien, da Nationen aus anderen Kontinenten, wie die Vereinigten Staaten und zahlreiche asiatische und lateinamerikanische Länder, in den Konflikt eintraten. Dieser tragische Konflikt wurde - fast unerwartet - durch das Zusammentreffen einer Reihe von Faktoren verschiedener Art ausgelöst, die im Kontext dieses historischen Moments zusammenkamen. Doch wie sah die geopolitische und strategische Struktur Europas aus?

Gleichgewichtssystem

1914 beruhte die Sicherheit Europas auf einem zerbrechlichen Netz von Verteidigungsbündnissen, das der deutsche Reichskanzler Otto von Bismarck geschaffen hatte. Es handelte sich um den so genannten "bewaffneten Frieden", die Frucht der Hegemonie des Deutschen Reiches, die nach der Niederlage Frankreichs im Deutsch-Französischen Krieg von 1870 entstand. Auf der geopolitischen Landkarte des Kontinents zeichneten sich zwei antagonistische Blöcke ab: die Triple Entente, die von Frankreich, England und Russland gebildet wurde, und der Dreibund oder die Tripelallianz oder Drilling, die die Mittelmächte Deutschland und Österreich-Ungarn mit Italien verband. Dieses Gleichgewichtssystem war nur eine Garantie für einen unsicheren Frieden, da es eine ständige Aufrüstung erforderte, um für einen Krieg gerüstet zu sein, der jederzeit möglich war.

Dieses von nationalistischen Kreisen und den Generalstäben der Großmächte geschürte Misstrauen aus der Vorkriegszeit konnte jedoch die Sehnsucht nach Frieden und materiellem Fortschritt nicht trüben, die die Jahre des späten 19. und frühen 20. "belle époque. Die Menschen lebten in "Unkenntnis" der Realität, denn Europa befand sich mit der Industrialisierung, der Arbeiterbewegung und dem Nationalismus in einem gesellschaftspolitischen Wandel. Der französische Botschafter in Berlin, Jules Cambon, machte einige Monate vor Ausbruch des Konflikts eine Bemerkung, die von dieser Mehrheitsstimmung zeugt: "Die Mehrheit der Franzosen und der Deutschen wünscht sich ein Leben in Frieden, aber in beiden Ländern gibt es eine Minderheit, die nur von Schlachten, Eroberungen und Rache träumt. Darin liegt die Gefahr, neben der wir leben müssen wie neben einem Pulverfass, das bei der kleinsten Unvorsichtigkeit explodieren kann"..

Der Funke sprang am 28. Juni 1914 in Sarajewo, der Hauptstadt von Bosnien-Herzegowina, über, wo der österreichisch-ungarische Thronfolger, Erzherzog Franz Ferdinand, zusammen mit seiner Frau von einem slawischen Terroristen ermordet wurde. Die Regierung in Wien beschuldigte Serbien - eine slawische und orthodoxe Nation - diesen Angriff geplant zu haben, um dem germanischen und katholischen Habsburgerreich zu schaden, und erklärte am 28. Juli den Krieg.

Obwohl man anfangs davon ausging, dass die Feindseligkeiten begrenzt sein würden, wurde das bestehende Bündnissystem in Gang gesetzt: Berlin musste Wien unterstützen, während Russland, der Beschützer der Orthodoxie und des Slawentums, gegen die Mittelreiche in den Krieg zog. In Westeuropa ließ die deutsche Kriegserklärung an Frankreich nicht lange auf sich warten. Der Einmarsch der deutschen Armee in Belgien, der die Neutralität des Landes verletzte, löste hingegen eine sofortige Reaktion Londons aus. So wurden vor Ende August die Befugnisse der Triple Entente (Frankreich, England und Russland) gegen Deutschland und Österreich-Ungarn in den Krieg gezogen war, dem sich später das Osmanische Reich, ein langjähriger Gegner der Russen, anschloss. Nur Italien, obwohl es Teil der Europäischen Union war DrillingDie deutsche Regierung blieb vorerst neutral, was in Wien und Berlin nicht gut ankam.

Pius X... und Benedikt XV.

Wie hat der Heilige Stuhl auf diese Umwälzung reagiert? Der heilige Pius X. hatte die Kette der Ereignisse, die zum Ausbruch des Konflikts führten, mit Sorge und Kummer verfolgt. "Ich segne den Frieden, nicht den Krieg".rief er aus, als der Kaiser von Österreich ihn bat, seine Armeen zu segnen. Es erfüllte ihn mit Bitterkeit, zu sehen, wie sich die katholischen Nationen gegenseitig an die Gurgel gingen. Sein Gesundheitszustand hatte sich parallel zu diesen Ereignissen verschlechtert. Überwältigt von den tragischen Folgen, die er voraussah, starb er am 21. August.

Am 3. September wurde sein Nachfolger gewählt, Kardinal Giacomo della Chiesa, Erzbischof von Bologna, der den Namen Benedikt XV. annahm. Der neue Papst war ein Genueser, der die Diplomatie von Kardinal Rampolla, dem großen Staatssekretär Leos XIII. gelernt hatte: Giacomo della Chiesa, der an den zivilen und kirchlichen Universitäten gut ausgebildet war, hatte Rampolla begleitet, als dieser zwischen 1885 und 1887 Nuntius in Madrid war. Während seines Aufenthalts in Madrid hatte er Gelegenheit, an dem Schiedsverfahren mitzuarbeiten, das Spanien und Deutschland bei Leo XIII. zur Beilegung des Streits über die Besitzverhältnisse der Karolinen beantragt hatten. Anschließend bekleidete er wichtige Ämter in der römischen Kurie, bevor er zum Erzbischof von Bologna ernannt wurde. Er war ein erfahrener Diplomat und ein guter Kenner der europäischen Politik.

Unparteilichkeit

Der neu gewählte Benedikt XV. rief eindringlich zur sofortigen Einstellung der Feindseligkeiten auf und brachte seine Ablehnung der "Freakshow". eines Bruderkriegs, der einen Teil Europas in den Griff eines "von christlichem Blut getränkt".. Und von diesem Moment an wurde die Position des Heiligen Stuhls festgelegt: Unparteilichkeit.

Mit anderen Worten: Der Heilige Stuhl steht nicht als neutrale Macht am Rande der Kriegstragödie, sondern sieht sich aufgrund der universellen Vaterschaft des Papstes moralisch involviert. Aber in einem richtigen Sinn, in dem Maß, sagt der Papst, "dass wir von Jesus Christus, dem Guten Hirten, die Pflicht erhalten haben, alle Schafe und Lämmer seiner Herde mit väterlicher Liebe zu umarmen". Die Grausamkeit der Kämpfe schürte die nationalistische Leidenschaft: Die Franzosen und Belgier waren enttäuscht, vom Papst keine ausdrückliche Verurteilung Deutschlands für den Einmarsch in Belgien oder die Bombardierung der Kathedrale von Reims zu hören. In der Tat hatte der Papst öffentlich verurteilt "alle Verstöße gegen das Gesetz, wo immer sie begangen wurden".Er stand in engem Kontakt mit Kardinal Mercier, dem Primas von Belgien, was denjenigen, die eine Parteinahme des Heiligen Stuhls wünschten, jedoch nicht ausreichend erschien. Das kaiserliche Kabinett in Wien war seinerseits gekränkt, dass es nicht die ausdrückliche Unterstützung des Papstes hatte angesichts dessen, was es als eine slawische Verschwörung ansah, die von Russland geschützt und von Frankreich und England ermutigt wurde, um das katholische Reich Österreich-Ungarns zu beenden.

In seiner ersten Enzyklika, die im November 1914 unter dem Titel Ad BeatissimiDer Papst analysiert die tragische europäische Situation von der übernatürlichen Ebene der Theologie der Geschichte aus. Seine eschatologische Interpretation - er sah den Krieg als göttliche Strafe - oder seine Anspielungen auf die "Raffinierte Grausamkeit". der modernen Waffen konnte nicht gut in den Ohren eines Nationalismus klingen, der durch einen jahrzehntelang aufgestauten Hass verschärft worden war. Sie beklagten sich auch nicht über den Anblick der sich bekriegenden christlichen Länder: "Wer würde sagen, dass diejenigen, die sich so bekämpfen, denselben Ursprung haben? Wer würde sie als Brüder anerkennen, als Kinder desselben Vaters, der im Himmel ist?". Er zögert auch nicht, als Hauptursache für diesen Krieg die Verleugnung des christlichen Sinns des Lebens zu definieren: die Vergessenheit der Nächstenliebe, die Verachtung der Autorität und die Ungerechtigkeit der sozialen Kämpfe, die durch die Anwendung von Gewalt delegitimiert werden. Und die Wurzel von allem, so betont der Papst, ist die durch den Materialismus hervorgerufene Gier nach zeitlichen Gütern. Der Papst, so wurde geschrieben, Er "sah im Krieg die ungeheuerlichen Auswirkungen der moralischen Krise des modernen Europas". 

In der Überzeugung, dass das dringendste Ziel darin besteht, den bewaffneten Kampf zu beenden, appellierte der Papst an die Verantwortung der Regierungen: "Wir bitten diejenigen, in deren Händen die Geschicke der Völker liegen, uns zuzuhören. Es gibt andere Mittel und andere Verfahren, um seine Rechte geltend zu machen... Kommt zu ihnen, solange die Waffen niedergelegt werden"..

Intensive humanitäre Bemühungen

Als Weihnachten 1914 näher rückte, wurde die Aussicht auf einen langen Konflikt immer deutlicher. Der Papst schlug daraufhin vor, die Kämpfe über die Weihnachtsfeiertage kurz und endgültig einzustellen. Die Idee, die von London, Berlin und Wien grundsätzlich begrüßt wurde, wurde von Paris und St. Petersburg unter verschiedenen Vorwänden abgelehnt. Benedikt XV. drückte sein Bedauern über das Kardinalskonsistorium aus und bedauerte dessen Scheitern. "die Hoffnung, die wir uns ausgedacht hatten, um so viele Mütter und Ehefrauen mit der Gewissheit zu trösten, dass ihre Lieben für ein paar Stunden, die dem Gedenken an die göttliche Geburt geweiht sind, nicht unter die Führung des Feindes geraten würden"..

Die diplomatischen Bemühungen des Heiligen Stuhls liefen parallel zu einer effizienten und umfassenden humanitären Arbeit. In Rom und in der Schweiz war ein mit dem Roten Kreuz koordiniertes Team unter der Leitung von Monsignore Tedeschini tätig, das die enorme Aufgabe hatte, Informationen über den Verbleib der Kriegsgefangenen zu liefern. Bis Kriegsende wurden 600.000 Auskunftsersuchen und 40.000 Anträge auf Rückführung kranker Gefangener bearbeitet sowie 50.000 Briefe zwischen Gefangenen und ihren Familien übermittelt. Der Papst setzte auch die Freilassung von kampfunfähigen Gefangenen durch und übermittelte Kaiser Wilhelm II. zahlreiche Bitten um Umwandlung von Todesurteilen gegen Zivilisten, die von deutschen Gerichten im besetzten Belgien verhängt worden waren.

Der Heilige Stuhl erreichte auch, dass 26.000 Kriegsgefangene und 3.000 zivile Gefangene in Schweizer Krankenhäusern und Sanatorien genesen durften. Benedikt XV. kümmerte sich besonders um die Linderung des Leidens von Kindern und die Unterstützung der Zivilbevölkerung in kriegsgeschüttelten Ländern. Die vom Heiligen Stuhl organisierten Nahrungsmittelhilfsaktionen fanden ohne Unterschied der Rasse, der Religion oder der Seite statt: Litauen, Montenegro, Polen, russische Flüchtlinge, Syrien und der Libanon erhielten neben anderen Nationen und Gemeinschaften den päpstlichen Schutz.

Besonders am Herzen lag dem Papst das Schicksal der Armenier, deren Verfolgung und Vernichtung unter der osmanischen Herrschaft ihn dazu veranlasste, beim Sultan der Türkei Fürsprache zu halten. Nach dem Ende des Krieges verteidigte der Papst die nationalen Bestrebungen der Armenier und schrieb in diesem Sinne an Präsident Wilson. An die Bemühungen Benedikts XV. erinnerte kürzlich Papst Franziskus anlässlich des hundertsten Jahrestages dessen, was der amtierende Papst als den "großen Krieg" bezeichnete. "Erster Völkermord des 20. Jahrhunderts".. Die Dankbarkeit der Völker des Ostens kommt in der Bronzestatue von Benedikt XV. zum Ausdruck, die vor der katholischen Kathedrale in Istanbul steht. Das Denkmal wurde von den Religionsgemeinschaften des Nahen Ostens (Muslime, Juden, Orthodoxe und Protestanten) finanziert.

Unverständnis

Die diplomatische und humanitäre Arbeit des Papstes wurde auf der internationalen Bühne unbestritten anerkannt. Das erklärte auch Bundeskanzler von Bülow: "Benedikt XV. hat sich mit Weisheit und Entschlossenheit für den Frieden eingesetzt"..

Der Kriegseintritt Italiens an der Seite der Westalliierten im Mai 1915 machte jedoch die Hoffnung auf eine Verkürzung des Konflikts zunichte. Die Situation des Heiligen Stuhls war besonders heikel: Seit der Einnahme Roms im Jahr 1870 und dem Verlust des Kirchenstaates hatte der Papst keine territoriale Souveränität mehr. Trotz der umfangreichen Zusicherungen, die er erhalten hatte, konnte er jederzeit von einer revolutionären italienischen Regierung als Geisel genommen werden. Angesichts der Kriegslust Italiens verfolgte Benedikt XV. eine Politik der äußersten Sorgfalt, um zu verhindern, dass sich die italienische Hierarchie und die Katholiken von nationalistischen Leidenschaften hinreißen ließen und so die Unparteilichkeit des Heiligen Stuhls gefährdeten. Er zögerte nicht, auch einige der kirchlichen Amtsträger daran zu erinnern, dass die Interessen der Kirche und der Menschheit Vorrang vor nationalen Interessen haben: "Lyrik, auch patriotische Lyrik, sollte nicht unterstützt werden".und forderte sie auf, Folgendes zu beachten "ein würdiger Vorbehalt oder ein vorbehaltener Beitritt"..

Auch diese besonnene Haltung stieß auf Unverständnis, da einige Kreise den Papst als Defätisten bezeichneten, obwohl der Vatikan mit der italienischen Regierung zusammenarbeitete, um die schrecklichen Folgen der Kämpfe an der italienisch-österreichischen Isonzofront zu mildern. Der Papst hingegen billigte kein Verhalten, das gegen die staatsbürgerlichen Pflichten der Landesverteidigung verstößt. So verpflichtete er die Seminaristen zur Erfüllung ihrer militärischen Pflichten und verbot die Vorwegnahme der Priesterweihe vor dem kanonischen Alter (25), um die Einberufung zu vermeiden.

Friedensimpulse

Im Juli 1915, am ersten Jahrestag des Kriegsausbruchs, richtete Benedikt XV. einen feierlichen Appell an die kriegführenden Völker und ihre Regierungen. Die Sprache und der Tonfall spiegeln seine Vision eines blutigen Europas wider: "Im heiligsten Namen Gottes, durch das kostbare Blut Jesu ... beschwören wir Euch, die Ihr von der göttlichen Vorsehung mit der Regierung der kriegführenden Nationen betraut worden seid, diesem schrecklichen Gemetzel, das Europa entehrt, ein Ende zu setzen".. Und er weist mutig auf einen weiteren Aspekt des Krieges hin: den Reichtum der Kontrahenten, der es ihnen ermöglicht, den Kampf mit immer ausgefeilteren Waffen fortzusetzen: "Aber zu welchem Preis! Mögen die Tausenden von jungen Existenzen, die jeden Tag auf den Schlachtfeldern sterben, antworten...".. Als Mittel gegen die Vergeblichkeit von Hass und Gewalt schlägt Benedikt XV. vor, den Frieden auszuhandeln. "zu angemessenen Bedingungen". und stellt fest, dass "Das Gleichgewicht der Welt, die Ruhe ... der Völker beruht auf gegenseitigem Wohlwollen und auf der Achtung der Rechte und der Würde des anderen ..."..

Die Ermahnung stieß auf beiden Seiten auf Unverständnis, da keine der beiden Seiten verhandeln wollte, da sie wusste, dass dies ein Zugeständnis an die Forderungen und einen Verzicht auf die Zerschlagung des Gegners bedeuten würde. Benedikt XV. blieb trotz allem standhaft in seinem Bemühen um Frieden. "keine Gewinner und keine Verlierer. Die persönliche Unterstützung, die er vom neuen österreichischen Kaiser, dem seligen Karl I., und seiner Gemahlin, Kaiserin Zita von Bourbon-Parma, erhielt, nützte ihm wenig, denn Deutschland war fest entschlossen, bis zum Ende durchzuhalten. Die Angebote Berlins, über mögliche Verhandlungen zu sprechen, waren in den Augen der Alliierten wenig glaubwürdig, da keine konkreten Maßnahmen genannt wurden und die erste Bedingung war, dass die Alliierten nicht verhandeln könnten. "conditio sine qua non für London und Paris war die Evakuierung Belgiens.

Zu Beginn des Jahres 1917 beschlossen die Vereinigten Staaten, an der Seite der Alliierten in den Krieg einzutreten. In Verbindung mit der russischen Revolution und der neuen U-Boot-Kriegsführung des deutschen Generalstabs wurde dem Papst klar, dass der Frieden noch in weiter Ferne lag. Dennoch waren einige Anzeichen von "Kriegsmüdigkeit" zu erkennen, und Benedikt XV. beschloss, sich diese zunutze zu machen. Zu diesem Zweck beauftragte er Monsignore Eugenio Pacelli (den späteren Pius XII.), den Nuntius im Königreich Bayern, sich an Kaiser Wilhelm und die Berliner Regierung zu wenden, da er wusste, dass keine Zeit zu verlieren war.

Ein konkreter Vorschlag

Pacelli handelte schnell und überzeugend und erwirkte die anfängliche Zustimmung des deutschen Bundeskanzlers Bethmann-Hollweg zu wichtigen Punkten wie der Rüstungsbegrenzung, der belgischen Unabhängigkeit und der Beilegung von Streitigkeiten vor internationalen Gerichtshöfen. Pacelli forderte den Heiligen Stuhl auf, konkrete Vorschläge zu unterbreiten, über die verhandelt werden kann. Er betonte auch die Notwendigkeit, die militärische Führung in Berlin daran zu hindern, den Kaiser davon zu überzeugen, dass die einzige Lösung darin bestehe, den bewaffneten Kampf bis zum Ende zu führen, während man immer noch auf den Sieg hoffe.

Der Papst war der gleichen Meinung wie Pacelli und schickte am 1. August den Führern der kriegführenden Nationen eine Note, die konkrete Punkte wie Abrüstung, Schiedsgerichtsbarkeit, Freiheit der Schifffahrt auf den Meeren, Rückgabe der besetzten Gebiete enthielt, die für die Aushandlung eines gerechten und dauerhaften Friedens sowie für die endgültige Beendigung des "Nutzloses Gemetzel". Europa hat gelitten. Benedikt XV. setzt sich für eine neue internationale Ordnung ein, die auf moralischen Grundsätzen beruht. Wie Pollard erklärt, "Es war das erste Mal im Verlauf des Krieges, dass eine Person oder eine Macht einen praktischen und detaillierten Entwurf für Friedensverhandlungen formuliert hat"..

Ein Schlag gegen die Tür zu einer friedlichen Lösung

Die Reaktionen der Alliierten waren wenig ermutigend: von der Ablehnung Frankreichs und Italiens bis hin zur britischen Lauheit. Das letzte Wort hatte jedoch der amerikanische Präsident Wilson, der die päpstlichen Bemühungen um eine friedliche Einigung ohne Gewinner und Verlierer, die eine Beendigung der Kämpfe und die Wiederherstellung der Demokratie ermöglichen würde, abwies. Status quo Die obigen Ausführungen als Vorstufe zu einer vereinbarten Streitbeilegung.

Es ist klar, dass die Alliierten keinen anderen Ausweg als die Niederlage Deutschlands und des Habsburgerreiches sehen wollten. Von Berliner und Wiener Seite kam in den jeweiligen Antworten zwar Sympathie für die Initiative, aber keine Verpflichtung zum Ausdruck. Am Ende setzte sich die entschlossene Haltung des deutschen Oberkommandos durch, das immer noch vom Sieg über eine erschöpfte Westfront überzeugt war. Die preußischen Generäle wollten nicht wahrhaben, dass die US-Intervention das Gleichgewicht unaufhaltsam gekippt hatte. Der Papst sah nun klar, dass seine Bemühungen gescheitert waren. In diesem Moment gestand er, dass er einen der bittersten Momente seines Lebens erlebt hatte. Auf jeden Fall beeinflusste die Päpstliche Note von 1917 die Verhandlungsführer des Pariser Friedens von 1919. Es gibt offensichtliche Ähnlichkeiten zwischen den Vorschlägen Benedikts XV. und den berühmten 14 Punkten, die Wilson in Paris präsentierte, um den Aufbau der neuen internationalen Ordnung zu inspirieren.

Scheitern?

Ist das Papsttum mit seinem Versuch, Frieden für Europa zu schaffen, gescheitert? Es stimmt, dass Benedikt "der unerhörte Prophet" war, und dass seine Appelle an das Gewissen der Mächtigen, das zu stoppen, was er "ein sinnloses Gemetzel". wurden nicht nur nicht beachtet, sondern von vielen als defätistisch und unmöglich zu befolgen bezeichnet. Doch trotz der "Saat der Zwietracht", die im Friedensvertrag enthalten war (und die den Zweiten Weltkrieg auslöste) und vor der der Papst die Sieger von 1919 gewarnt hatte, war die neue internationale Ordnung die Frucht einer neuen Vision des Zusammenlebens der Völker.

In der Tat wurde sie zum ersten Mal anerkannt, "Der Vorrang des Rechts vor der Gewalt".Dieses neue Konzept der modernen Diplomatie steht im Einklang mit der Lehre Benedikts XV., der als einziger von Anfang an das Übel des Krieges anprangerte und dessen unermüdliches Werk der Nächstenliebe keinen Unterschied zwischen Grenzen, Glaubensbekenntnissen und Nationalitäten machte. Dieses neue Konzept der modernen Diplomatie wurde vom seligen Paul VI. angedeutet, als er es wie folgt definierte "die Kunst der Schaffung und Aufrechterhaltung der internationalen Ordnung, d.h. des Friedens"..

Und das Papsttum hat sich diesem Perspektivwechsel einmal mehr in der Geschichte mit Weisheit und Mut angeschlossen. Mit gutem Grund wurde Benedikt XV. zu Recht als "der einzige moralische Sieger des Krieges"..

Andere Protagonisten

St. Pius X, Papst
Papst Pius X. verfolgte mit Besorgnis und Trauer die Ereignisse, die zum Ausbruch des Konflikts führten. "Ich segne den Frieden, nicht den Krieg".rief er aus, als der Kaiser von Österreich ihn bat, seine Armeen zu segnen. Es erfüllte ihn mit Bitterkeit, zu sehen, wie sich die katholischen Nationen bis zum Tod gegenüberstanden. Überwältigt von den tragischen Folgen, die er voraussah, starb er am 21. August.

Federico Tedeschini, Kardinal
Ein mit dem Roten Kreuz koordiniertes Team arbeitete in Rom und in der Schweiz unter der Leitung des damaligen Monsignore Federico Tedeschini. Bis Kriegsende wurden 600'000 Auskunftsgesuche und 40'000 Gesuche um Rückführung von Gefangenen bearbeitet, kampfunfähige Gefangene entlassen und 29'000 in Schweizer Spitälern rekonvalesziert.

Thomas Woodrow WilsonPräsident der Vereinigten Staaten
Benedikt XV. beeinflusste die Unterhändler des Friedens von Paris 1919. Es gibt offensichtliche Ähnlichkeiten zwischen den Vorschlägen Benedikts XV. und den berühmten 14 Punkten, die US-Präsident Wilson in Paris als Anregung für den Aufbau einer neuen internationalen Ordnung vorlegte.