Vor drei Jahren hatte ich die Gelegenheit, ein persönliches Gespräch mit Papst Franziskus zu führen. Er fragte mich unter anderem, wie es um die Ökumene in Finnland bestellt sei. Ich habe geantwortet, dass es sehr gut läuft, weil es in Finnland viel von Gottes Gnade gibt. Ich fuhr fort, dass Jesus in Finnland besonders präsent ist, denn das letzte Wort, das der Herr vor seiner Auffahrt in den Himmel sagte, war "Finnland". Er lächelte mich mit einem überraschten Gesichtsausdruck an. Ich habe erklärt, dass Jesus zu seinen Aposteln sagte: "Ich werde immer bei euch sein, bis ans Ende der Welt". Das Ende der Welt ist Fin-land. Der Papst lachte und rief aus: "Nein, nein, das Ende der Welt ist Argentinien.". Ich antwortete, es sei Finnland, und er sagte, nein, es sei Argentinien. Wir kamen zu einer Einigung: Es gab zwei "Das Ende der Welt".Finnland im Norden und Argentinien im Süden.
Der ökumenische Dialog mit der Evangelisch-Lutherischen Kirche Finnlands ist in vollem Gange. Der Atem des Heiligen Geistes ist unaufhaltsam, sowohl auf persönlicher als auch auf institutioneller Ebene. In den jüngsten Diskussionen wurde mehrfach die Frage aufgeworfen, ob die katholische Kirche die lutherische Kirche als Schwesterkirche anerkennen könnte, so wie sie die orthodoxe Kirche anerkennt.
Das scheint mir eine sehr wichtige Frage zu sein, vor allem wegen der Aufrichtigkeit der lutherischen Bitte. Bevor wir diese Frage beantworten, möchten wir darauf hinweisen, dass die katholische Kirche nie darum gebeten hat, von lutherischer Seite als Kirche anerkannt zu werden, was wir für eine sehr wichtige und nicht weniger offensichtliche Tatsache halten. Darüber hinaus sollte eine terminologische Präzisierung vorgenommen werden: Nicht die katholische Kirche im Allgemeinen erkennt die orthodoxe Kirche als ihre Schwester an, sondern die Ortskirche von Konstantinopel wäre die Schwesterkirche der Ortskirche von Rom. Auf jeden Fall sollten wir nicht vergessen, dass die Ortskirche von Konstantinopel aus katholischer Sicht eine verwundete Kirche wäre, eben wegen ihrer fehlenden Einheit mit der Kirche von Petrus und Paulus, in der der Nachfolger Petri, der Bischof von Rom, seinen Sitz hat. Die katholische Kirche kann im Allgemeinen keine Schwester sein, sondern eher eine Mutter.
Aus dieser Perspektive der Schwesterkirchen antworteten wir den Lutheranern mit einer anderen Frage: Hätten wir bei dieser hypothetischen Anerkennung als Schwesterkirche die Finnische Evangelisch-Lutherische Kirche oder den gesamten Lutherischen Weltbund vor uns? Und bevor sie antworteten, fügten wir hinzu: Wäre die finnische evangelisch-lutherische Kirche bereit, zu einer Vereinbarung mit Rom und sogar zu einer möglichen Gemeinschaft zu kommen, auch wenn diese Entscheidung die anderen lutherischen Gemeinschaften oder Kirchen nicht einbeziehen würde?
Auf dem Weg zur Einheit
Sie sind - wir sind - an diesem entscheidenden Punkt. Im Laufe der Jahre habe ich die Erfahrung gemacht, dass die Evangelisch-Lutherische Kirche Finnlands in ekklesiologischer und sakramentaler Hinsicht einzigartig ist und von keiner anderen lutherischen Kirche übertroffen wird. Wir sind auf dem Weg zur Einheit. Und auf jeder Straße gibt es Schlaglöcher, Kieselsteine, Pfützen... Wir sind nicht naiv. Es gibt grundlegende Fragen, die offen bleiben: Einheit und Unauflöslichkeit der Ehe, Frauenordination, Moral des Lebens usw.
In der evangelisch-lutherischen Kirche gibt es zwei Strömungen, die wir auch in unserer eigenen katholischen Kirche spüren: die Strömung, die zu Jesus und seinem Evangelium führt (die Strömung der Treue), und die andere Strömung, die vielleicht scheinbar einfacher und integrativer ist, die aber letztlich von Gott und den anderen wegführt, nämlich die Weltlichkeit. Wenn wir auf diesem Weg der Ökumene, d.h. der vollen sichtbaren Einheit, weitergehen wollen, brauchen wir Mut, Ehrlichkeit und viel Gnade von Gott. Treue.
In finnischen lutherischen Kirchen befindet sich vor dem Altar eine halbmondförmige Kniebank, auf der die Gläubigen das Abendmahl auf den Knien empfangen. Man hat mir erklärt, dass diese Kniebank halbmondförmig ist, weil auf der einen Seite die sichtbare Kirche hier auf der Erde steht und auf der anderen Seite die unsichtbare Gemeinschaft der Gläubigen, die bereits die volle Gemeinschaft mit Christus im Himmel genießen. Ich denke, das ist eine wunderbare Interpretation. Mit dem Vertrauen, das aus der Freundschaft kommt, habe ich hinzugefügt, dass diesem sichtbaren Halbmond hier auf Erden die volle Gemeinschaft mit der katholischen Kirche fehlt, um einen vollkommenen Kreis der sichtbaren und unsichtbaren Gemeinschaft bereits auf Erden und im Himmel zu schließen.
Sakramentaler Dienst
Was würde also noch fehlen, um diesen Kreis der Gemeinschaft zu schließen? Das ist der Punkt, an dem wir uns im Dialog befinden. Durch die Taufe werden wir Teil des Leibes Christi, der die Kirche ist. Einigen Lutheranern würde dies genügen: Die Kirche Christi wäre die Gemeinschaft der Glieder aller gegenwärtigen Kirchen und Gemeinschaften in derselben Taufe, ungeachtet ihres Mangels an tatsächlicher und sichtbarer Einheit.
Für andere Lutheraner reicht es nicht aus, allein durch die Taufe Teil des Leibes Christi zu sein. Ihr müsst mit dem Herzen dieses Leibes verbunden sein, um arterielles Blut zu erhalten, das mit dem Sauerstoff des Heiligen Geistes gefüllt ist. Und durch das Herz mit den anderen Gliedern und mit dem Haupt, das Christus selbst ist, verbunden zu sein. Diese Vereinigung mit dem Herzen geschieht durch einen sakramentalen Dienst, der die Verwirklichung des Wunders der Eucharistie, des Zentrums und der Wurzel des Lebens der Kirche, ermöglicht. Vereint im sichtbaren Herzen der Kirche in Rom ist es möglich, die eine Eucharistie des Leibes und Blutes unseres Herrn mit einer universalen Dimension, für den ganzen Leib und mit dem ganzen Leib voll und fruchtbar zu feiern.
Das entscheidende Thema, das wir mit den Lutheranern vertiefen müssen, ist daher das sakramentale Amt. Außerdem muss man sehen, wie dieser Dienst mit der Eucharistie verbunden ist, die Christus selbst ist. Die Einheit im universalen kirchlichen Leib kann nicht ohne die universale Einheit im eucharistischen Leib verstanden werden, und umgekehrt. Es gibt nur eine Fronleichnam, das kirchliche und das eucharistische. Außerdem ermöglicht nur ein gültig geweihtes Amt die liturgische Handlung des eucharistischen Geheimnisses. Wir müssen dieses Amt in seiner sakramentalen und kirchlichen Dimension weiter untersuchen und innerhalb dieses Amtes das petrinische Amt der Einheit verstehen.
Es gibt ein wichtiges Sprichwort, das eine nicht weniger wichtige Realität widerspiegelt: lex orandi, lex credendiDas Gesetz des Gebetes ist das Gesetz des Glaubens. Der Glaube spiegelt sich in der Verkündigung des Wortes Gottes und in der Feier der Sakramente wider. Die Rubriken und die Art und Weise, wie die Eucharistie gefeiert wird, sprechen zu uns von diesem Glauben. Mit anderen Worten: Der Glaube zeigt sich in der Liturgie. Und die Liturgie wird zur Spiritualität, die auch zum liturgischen Gebet führt. In diesem Sinne glaube ich, dass die Bemühungen in der finnischen evangelisch-lutherischen Kirche, die Messe in den Mittelpunkt des Lebens der Gemeinde und der Menschen zu stellen, in der Spiritualität und in der Liturgie dazu beitragen können, nicht nur die Realität der Eucharistie besser zu verstehen, sondern auch den sakramentalen Dienst als ein Element der vertikalen Verbindung mit dem Himmel und der horizontalen mit den anderen Gliedern des kirchlichen Leibes Christi und seines eucharistisch-sakramentalen Leibes.
Unser Dialog geht weiter. Fest und entschlossen. Der nächste Schritt wäre das eingehende Studium der Bedeutung des sakramentalen Amtes und der Rolle des Nachfolgers Petri in dieser kirchlichen und eucharistischen Gemeinschaft, die wir in der einen Kirche Christi zu bilden berufen sind. Unser Dialog wird fortgesetzt, gerade weil die volle Gemeinschaft in Finnland möglich ist, weil Gottes Gnade in Finnland reichlich vorhanden ist. Jesus sagt es uns immer wieder: "Ich werde jeden Tag bis zum Ende der Welt bei dir sein, auch in Finnland"..
Omnes-Korrespondent in Finnland.
