Trotz ihrer geringen Größe (weniger als 300 Quadratmeter einschließlich der Kirche) hat sie eine lange Geschichte und wurde zu einer Institution, die auf die Anfänge des Christentums zurückgeht, insbesondere unter Karl dem Großen.
Aber sie ist auch mit der jüngeren Geschichte verwoben: "Die Einrichtung wurde zum Sitz einer Geheimorganisation, die während der Nazi-Besatzung Juden und andere Verfolgte schützte und versteckte, wie der Film 'The Scarlet and The Black' mit Gregory Peck aus dem Jahr 1983 in Erinnerung ruft", erklärt der Priester und Historiker Johannes Grohe, stellvertretender Direktor des Goerres-Instituts und Mitglied von "Arciconfraternita unter Campo Santo Teutonico".
"Der irische Priester Hugh O'Flaherty (1889-1963) vom diplomatischen Dienst des Heiligen Stuhls, der seinen Wohnsitz in den Strukturen des Friedhofs hatte, ermöglichte die Rettung von etwa 6.500 Verfolgten und Juden, die im Vatikan und seinen Residenzen Zuflucht fanden, wie die 12.000, die Pius XII. in Castel Gandolfo versteckte", erklärt er.
Dank der so genannten 'Escape Line', die vom britischen Botschafter Francis D'Arcy unterstützt wurde", so Johannes Grohe weiter. OsborneDie italienische Prinzessin Elvina Pallavicini, die in der ehemaligen Residenz Santa Marta Zuflucht gefunden hatte, und die italienische Prinzessin Elvina Pallavicini, die in den Strukturen des Friedhofs Zuflucht gefunden hatte, konnten falsche Dokumente beschaffen, die es den in Lebensgefahr schwebenden Personen ermöglichten, das Land zu verlassen und so die Kontrollen der Gestapo zu umgehen. In der Zwischenzeit gelang es dem Nazi-Hierarchen und Kriegsverbrecher Herbert Kappler nie, O'Flaherty zu fassen, obwohl fünf seiner Mitarbeiter in den Ardeatinischen Gräbern erschossen wurden.
Herr Johannes Grohe, der auch Professor an der Päpstliche Universität Santa Croce (Pontificia Università de la Santa Croce) erinnert daran, dass Hugh O'Flaherty "Der scharlachrote Pimpernel des Vatikans" genannt wurde (daher der Titel des Buches von J. P. Gallagher aus dem Jahr 1967, das den oben erwähnten Film inspirierte), und dass er, um dem Widerstand zu zeigen, dass er immer da war, betete, indem er auf dem Gelände vor dem Petersdom herumlief und die Flüchtlinge auf die Wege neben dem inzwischen abgerissenen Petriano-Museum führte, neben dem Heiliges Offizium.
Der "Camposanto dei Teutonici e dei Fiamminghi", auf Deutsch: "Friedhof der Deutschen und der Flamen", und seine Strukturen befinden sich auf dem Gelände des römischen Zirkus, in dem der Apostel Petrus den Märtyrertod erlitt, heute zwischen der Halle Paul VI - wo die Audienzen stattfinden - und dem Petersdom.
Sobald die Circum Neronianum nicht mehr genutzt wurde, wollten viele Christen in dieser Nekropole, in der Nähe des Grabes des heiligen Apostels, begraben werden.
Der germanische Friedhof wird 799 zum ersten Mal urkundlich erwähnt und scheint von Karl dem Großen selbst gegründet worden zu sein oder mit seiner Person in Verbindung zu stehen, dank der Gründung der "Schola Francorum", der sicherlich ältesten germanischen Einrichtung in Rom, die sich anderen nordischen Einrichtungen anschloss: den Langobarden, Friesen und Sachsen, letztere mit der heutigen Kirche "Santo Spirito in Sassia".
Zur Zeit der Krönung Karls des Großen, des Heiligen Römischen Kaisers des Deutschen Heiligen Römischen Reiches, kamen Pilger aus allen Teilen des Reiches nach Rom, und es war notwendig, ihnen Gastfreundschaft zu gewähren und einen Friedhof anzulegen, um den in der Ewigen Stadt Verstorbenen ein würdiges Begräbnis zu ermöglichen.
So gehörten bereits im 13. Jahrhundert zur frühmittelalterlichen Schola Francorum, die vom Klerus geleitet wurde, zwei Kirchen, das Hospiz für Pilger und Arme sowie der Friedhof. Eine dieser Kirchen, die angrenzende "Santa Maria della Pietà", verwaltet den Friedhof, und bis heute verlangen die Regeln für die Bestattung dort, dass die Muttersprache Deutsch und der Wohnsitz in Rom sein muss.
Die 1454 restaurierte Kirche wurde von deutschen Mitgliedern der römischen Kurie mit Mitteln für einen vollständigen Umbau ausgestattet. Im Jahr 1597 wurde die "Arciconfraternità di Nostra Signora" gegründet, die ihren Sitz neben dem Teutonenfriedhof hat.
Auf Betreiben ihres Rektors Anton de Waal wurde ab 1876 ein Wohnheim für Priester errichtet, die Geschichte und sakrale Archäologie studierten und von denen einige an den Ausgrabungen in Rom teilnahmen. Im Jahr 1888 kam das römische Institut der Goerres-Gesellschaft hinzu.
Johannes Grohe erklärt: "Das Institut und die Residenz, das heutige "Päpstliche Kolleg", verfügen über eine Bibliothek mit mehr als 50.000 Büchern, die auch eine "Bibliothek Ratzinger/Benedetto XVI. mit seinen Werken, in Ausgaben in vielen Sprachen, und zu seiner Theologie" enthält.
Außerdem hatte "Kardinal Ratzinger, der Mitglied der Erzbruderschaft und der Gesellschaft von Goerres war, eine Zeit lang im Collegio gelebt, bevor er nach Piazza Leonina zog und zum Papst gewählt wurde, und hatte die Gewohnheit, jeden Donnerstag die Heilige Messe in der Kirche Campo Santo zu feiern. Im Jahr 2015 feierte er in dieser Kirche zum letzten Mal die Heilige Messe mit seinem Theologie-Alumni, dem berühmten "Schülerkreis", dem ehemaligen Studenten der Theologie, Johannes Grohe.
Konrad Bestle, und der Direktor des Historischen Instituts des "Istituto Goerres al Campo Santo Teutonico" ist der Historiker und Rektor des "Pontificio Istituto di Archeologia Sacra", Msgr. Stefan Heid.
