Wie vielversprechend ist die Zukunft der Kirche in Afrika?Wie bereits im vorangegangenen Artikel erwähnt, gibt es in Äthiopien mehrere semitische Sprachen mit besonderen Merkmalen. Die älteste und bekannteste ist die liturgische und literarische Sprache der äthiopischen Tawahedo-Orthodoxen Kirche, Ge'ez. Es handelt sich um eine südarabische semitische Sprache, die mit dem Sabäischen verwandt ist und mit einem Alphabet geschrieben wird, das ebenfalls Ge'ez genannt wird (und das den Sprachen Amharisch, Tigrinya und Tigrinya, ihren direkten Nachfahren, sowie anderen äthiopischen Sprachen gemeinsam ist).
Eine einzigartige Kultur
Ge'ez scheint sich von einer noch älteren Sprache abzuleiten, die im Königreich D'mt gesprochen wurde, direkt mit dem Sabäischen verwandt ist und mit demselben sudarabischen Musnad-Alphabet geschrieben wird. Heute ist sie in gesprochener Form praktisch ausgestorben und wurde durch Amharisch (die offizielle Landessprache Äthiopiens), Tigrinya, Tigrinya und andere semitische Sprachen ersetzt, während die andere weit verbreitete Sprache in Äthiopien Oromo ist (die kuschitische Sprache der Oromo, der größten ethnischen Gruppe des Landes). Arabisch, Somali, semitische Sprachen wie Gauguaz und andere sind ebenfalls vertreten, so dass es insgesamt mehr als 90 Sprachen und 100 ethnische Gruppen gibt.
Die Mehrheit der Bevölkerung ist christlich (über 62%) und gehört zumeist der orthodoxen Tawahedo-Kirche an. Ein Drittel der Bevölkerung hingegen gehört dem Islam an, der bereits zu Lebzeiten Mohammeds in die Region kam (berühmt ist die Episode, in der der Aksum-König Ashama einige Dutzend seiner in Mekka von Heiden verfolgten Gefährten aufnahm).
Berühmt ist auch die Existenz einer sehr alten jüdischen Gemeinschaft, der Beta Israel (auch bekannt als Falashah), deren Ursprünge sich in der Zeit verlieren und die fast vollständig aus Äthiopien evakuiert wurde. Während der DERG-Ära wanderten die Beta Israel aufgrund von Hungersnot, Diskriminierung und staatlicher Gewalt in den Sudan aus, wo sie ebenfalls auf eine feindselige Regierung trafen. Da sie in den Flüchtlingslagern überfüllt waren und auf den langen Wüstendurchquerungen zwischen Äthiopien und dem Sudan zu Hunderten starben, organisierte Israel zwischen den 1980er und 1990er Jahren eine Reihe geheimer Missionen, die als Operation Moses, Operation Joshua und Operation Solomon bezeichnet wurden und bei denen etwa 95 000 äthiopische Juden, 85% der Gemeinschaft, per Luftfracht transportiert wurden. Heute leben 135.000 äthiopische Juden in Israel (die auch hier im Laufe der Jahre diskriminiert wurden) und etwa 4.000 in Äthiopien.
Ein weiteres interessantes religiöses Phänomen im Land ist das der Rastafari (im vorigen Artikel erwähnt), die zwar die heiligen Bücher und die Lehre der äthiopisch-orthodoxen Kirche anerkennen, aber die Figur des Haile Selassie als "Jesus in seiner zweiten Ankunft in Herrlichkeit" verehren. Diese Doktrin entstand hauptsächlich als eine Form des "äthiopischen" Nationalismus und entwickelte sich durch die Predigten ihres Führers und Gründers, des Jamaikaners Marcus Mosiah Garvey (1887-1940), der sich vor allem durch die Reggae-Musik anderer Jamaikaner, Bob Marley (1945-1981) und Peter Tosh (1944-1987), weltweit verbreitete.
Die Rastafari haben großen Respekt vor anderen Religionen, auch wenn sie den Polytheismus ablehnen, und glauben, dass Haile Selassie I. nicht gestorben ist, sondern sich nur freiwillig vor den Augen der Menschheit versteckt hat.
Christentum in Äthiopien
Die Mehrheit der äthiopischen Christen bekennt sich zum tawahedo-orthodoxen Glauben. Wenn wir von orthodoxen christlichen Kirchen sprechen und nicht nur von den armenischen, koptischen, äthiopischen oder anderen Kirchen, meinen wir nicht die byzantinische Orthodoxie, sondern die Konfession, die sich eine bestimmte Kirche gibt. Der aus dem Griechischen stammende Begriff "Orthodoxie" bedeutet wörtlich "rechte Lehre". Wir können also sagen, dass sich jede christliche Kirche "orthodox" nennt, im Gegensatz zu den anderen, die als "heterodox" gelten, d.h. teilweise im Irrtum über die richtige Lehre sind.
Das Wort ge'ez "tawahedo" (ተተዋሕዶ: "eins gemacht", "vereinigt") bezieht sich auf die miaphysitische Lehre, die die einzigartige und vereinigte Natur Christi sanktioniert, d.h. die vollständige Vereinigung der menschlichen und göttlichen Natur (nicht vermischt, aber auch nicht getrennt). In diesem Fall spricht man von einer "hypostatischen" Einheit. Die nicht-chalcedonische miaphysitische Lehre steht im Gegensatz zur chalcedonischen diaphysitischen Lehre (katholisch, orthodox, protestantisch), die die Koexistenz von zwei Naturen in Christus, der menschlichen und der göttlichen, bekennt. Wie in den Artikeln über armenische Christen und KoptenDie Trennung zwischen der chalkedonischen und der nicht-chalkedonischen Kirche konzentrierte sich genau auf die christologische Frage, d. h. das Wesen Christi, zu der sich das Konzil von Chalkedon im Jahr 451 äußerte.
Die äthiopisch-orthodoxe Tawahedo-Kirche von Äthiopien ist also eine nicht-chalcedonische Kirche, d. h. sie erkennt die Beschlüsse des Konzils von Chalcedon nicht an. Seit ihren Anfängen mit dem abuna (Bischof) Frumentius im 4. Jahrhundert n. Chr. war sie eng mit der Kirche von Ägypten verbunden, da Frumentius selbst vom Patriarchen von Alexandria, Athanasius, zum Bischof geweiht und nach Äthiopien gesandt wurde. Heute hat sie etwa 50 Millionen Anhänger, vor allem in Äthiopien, und ist die größte aller nicht-chalcedonischen Ostkirchen, einschließlich der koptisch-orthodoxen Kirche von Alexandria, der armenisch-apostolischen Kirche, der syro-orthodoxen orthodoxen Kirche, der syro-malankarischen orthodoxen Kirche von Indien und der tawahedo-orthodoxen Kirchen von Äthiopien und Eritrea.
Nach äthiopischer Überlieferung kam das Christentum bereits im 1. Jahrhundert nach Christus in das Land, und zwar durch die in der Apostelgeschichte erwähnte Eunuchen-Königin Candace, die von Philippus getauft wurde. Diese Königin Candace hat tatsächlich existiert: Gersamot Händäke VII, Königin von Äthiopien um die Mitte des 1. Jahrhunderts nach Christus.
Wir haben jedoch gesehen, dass das Christentum 400 n. Chr. zur Staatsreligion wurde, als der junge axumitische König Ezanà von Frumentius bekehrt wurde, der später der erste Bischof von Äthiopien wurde (laut Rufinus in seiner "Kirchengeschichte"). Von da an bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts oblag es dem Patriarchen von Alexandria (Papst der koptisch-orthodoxen Kirche Ägyptens), den äthiopischen Erzbischof zu ernennen, und der Primas der Tawahedo-Kirche war ein ägyptischer Kopte. Die äthiopische Kirche erhielt daraufhin die Autokephalie.
Die Geschicke der beiden Kirchen, der äthiopischen und der ägyptischen, waren auch unter der islamischen Herrschaft weiterhin miteinander verflochten, so dass der äthiopische Kaiser 1507 die Hilfe Portugals gegen die Muslime, die das Land zu erobern versuchten, suchte und erhielt. Später waren die Jesuiten an der Reihe, in das abessinische Reich einzudringen, was auf den heftigen Widerstand der Einheimischen stieß.
Sie waren stets strikt gegen ausländische Einflüsse, so dass Kaiser Susenyos, als er 1624 im Gegenzug für militärische Unterstützung aus Portugal und Spanien zum Katholizismus konvertierte und seine Untertanen zwang, dasselbe zu tun, zur Abdankung gezwungen wurde. 1632 konvertierte sein Sohn Fasilides zur koptischen Orthodoxie und machte sie wieder zur Staatsreligion, verbannte Europäer, einschließlich Jesuiten, aus seinen Gebieten und verbrannte alle katholischen Bücher. Jahrhundertelang durften keine Ausländer das Reich betreten.
Die orthodoxe Tawahedo-Kirche und die koptisch-orthodoxe Kirche von Alexandria haben sich erst 1959 "getrennt", als Papst Kyrill von Alexandria Abuna Basilios zum ersten Patriarchen von Äthiopien krönte. Auch die eritreische Tawahedo-Kirche trennte sich 1993 mit der Unabhängigkeit Eritreas von Äthiopien von der äthiopischen Kirche.
Heute gibt es in Äthiopien etwa 50 Millionen Tawahedo-Christen, zusammen mit 12 Millionen Protestanten und einer kleinen Minderheit von Katholiken. Sie konzentrieren sich vor allem im Norden, Süden und Zentrum des Landes (im historischen Abessinien, der Wiege des Axumitischen Königreichs und des Äthiopischen Reichs). Andererseits ist ein Drittel der Äthiopier Muslime, obwohl der in Äthiopien praktizierte Islam ebenfalls sehr eigen ist, da er jahrhundertelang unter der Ägide der äthiopischen Kaiser und ihrer Fremdenfeindlichkeit isoliert war und viele Elemente aus dem Christentum übernommen hat. Andererseits ist auch das äthiopische Christentum stark vom Judentum beeinflusst und umgekehrt.
Jüdischer Einfluss
Der jüdische Einfluss ist zwar nicht offensichtlich in der Verehrung der Dreifaltigkeit (in ge'ez: Selassie), der Jungfrau Maria und der Heiligen, aber im Gottesdienst besonders deutlich. In der Tat ist es nur den Priestern erlaubt, während der Feierlichkeiten das sancta sanctorum (tabòt, d.h. "Arche") der Kirche zu betreten, während die meisten Gläubigen außerhalb der heiligen Stätten bleiben.
Sie zeigt sich auch in der Wertschätzung alttestamentlicher Praktiken und Lehren, wie der Einhaltung des Schabbat zusammen mit dem Sonntag, den Kaschrut-ähnlichen Speisevorschriften und dem Verbot von Schweinefleisch, dem Verbot für Frauen, die Kirche während ihrer Menstruation zu betreten, und der Vorschrift, dass sie ihren Kopf stets mit einem Tuch, der so genannten Schamma, bedecken und einen von den Männern getrennten Platz einnehmen müssen.
Darüber hinaus wird der rituellen Reinheit große Bedeutung beigemessen: Nur die Gläubigen, die sich rein fühlen, die gefastet haben (das rituelle Fasten umfasst ein Programm der periodischen Enthaltsamkeit von Fleisch und tierischen Produkten und/oder sexueller Aktivität für einen Gesamtzeitraum von 250 Tagen pro Jahr, das auf der autonomen Entscheidung der Gläubigen beruht oder von der Liturgie auferlegt wird) und ein Verhalten beibehalten haben, das den Geboten der Kirche entspricht, empfangen die Eucharistie. So erhalten im Allgemeinen nur Kinder und ältere Menschen die Kommunion, während Personen im geschlechtsreifen Alter in der Regel auf die Kommunion verzichten.
Einige Kuriositäten
Genauso wie Muslime eine Moschee betreten, ziehen die äthiopischen Christen ihre Schuhe aus, wenn sie eine Kirche betreten. Sie küssen auch den Boden vor der Tür, da die Kirche ein heiliger Ort ist. Im Vergleich zu anderen christlichen Kirchen wird der Praxis des Exorzismus, der in speziellen Gottesdiensten durchgeführt wird, mehr Bedeutung beigemessen.
Die liturgische Sprache ist nach wie vor Ge'ez (was ein bisschen wie Latein für die Katholiken ist), obwohl seit dem 19. Jahrhundert und vor allem in der Zeit von Haile Selassie der Kanon der Heiligen Schrift ins Amharische und andere gängige Sprachen übersetzt wurde, die auch für Predigten und Homilien verwendet werden. Der Kanon besteht aus denselben Büchern wie in den anderen christlichen Kirchen, ergänzt um einige typische Bücher wie Henoch, die Jubiläen und die Bücher I, II und III Meqabyan (äthiopische Makkabäer).
Auch Pilgerreisen sind von großer Bedeutung, vor allem nach Aksum, der heiligsten Stadt Äthiopiens, und nach Lalibela, das für seine monolithischen Kirchen (aus einem einzigen Stück Fels gehauen) berühmt ist, die in der Regel von oben nach unten in den Boden gebaut werden, so dass sie von außen nicht sichtbar sind.
Ein letztes Kuriosum ist die äthiopische Tradition, dass sich die Bundeslade in der Tabot-Kapelle in Aksum befindet, zu der nur Priester Zugang haben, so dass bisher niemand sonst die Gelegenheit hatte, das heilige Objekt zu sehen und zu analysieren.
Schriftstellerin, Historikerin und Expertin für Geschichte, Politik und Kultur des Nahen Ostens.
Wie vielversprechend ist die Zukunft der Kirche in Afrika?
