Der CCEE, der unter dem Blick der Mutter Christi und der Kirche geboren wurde, entstand aus den Inspirationen des Zweiten Vatikanischen Konzils über den Sinn der bischöflichen Kollegialität "cum et sub Petro", aber auch mit dem Ziel, die Bemühungen um die Evangelisierung angesichts der großen Herausforderungen, die der kulturelle Wandel von 1968 ausgelöst hatte, zu verstärken.
Die Förderung der Begegnung der Bischofskonferenzen, das gegenseitige Kennenlernen, der Erfahrungsaustausch, eine neue Verkündigung Christi, die Seelsorge und ihre Zukunft erschienen als notwendige Momente angesichts des Drucks neuer Denk- und Handlungsweisen. In diesem Zusammenhang war der CCEE ein Zeichen für die Aufmerksamkeit der Kirche gegenüber der sich verändernden Welt. Der Blick nach oben über den Kontinent, nach Westen und Osten, war auch eine Prophezeiung dessen, was 1989 mit der Wiedervereinigung Europas geschehen würde: eine Vereinigung, die nicht von außen kommt, sondern in der Kultur und Spiritualität des Kontinents liegt.
Die Zusammensetzung des Rates wurde im Laufe der Jahre um die Präsidenten der 33 Konferenzen erweitert, und auch Bischöfe, die keiner bestimmten Konferenz angehören, wurden aufgenommen: die Erzbischöfe des Großherzogtums Luxemburg, des Fürstentums Monaco, des maronitischen Zyperns und die Bischöfe von Chişinău in der Republik Moldau, der Apostolischen Administratur von Estland und der Eparchie von Mukachevo.
Zu den wichtigsten Veranstaltungen gehören zehn Symposien, drei ökumenische Versammlungen, fünf katholisch-orthodoxe Foren, fünfzig Vollversammlungen (seit 1995 mit den Vorsitzenden der Bischofskonferenzen), Treffen mit Generalsekretären, Pressesprechern und Sprechern sowie Kommissionssitzungen zu neuen Themen. Zusammen mit Dokumenten und Kommuniqués, die auch die herzliche und aufmerksame Verbundenheit der Kirche mit dem geliebten europäischen Kontinent zum Ausdruck bringen.
Die heutigen Herausforderungen konzentrieren sich auf den Dialog zwischen allen Religionen als Grundlage für den Aufbau einer brüderlichen Welt sowie auf die dringende Verpflichtung als Bewahrer der Schöpfung, wie sie in der anlässlich dieses Jahrestages veröffentlichten Note betonen. "Die Person Christi zu verkünden bedeutet, das Herz des Menschen und seine Intelligenz für die gesamte Wirklichkeit zu öffnen und das wahre Gesicht jedes Menschen wiederzuentdecken, seine Würde und seine Rechte anzuerkennen. Es bedeutet, ihre Zukunft zu verkünden und so der Gegenwart einen Sinn zu geben", schreiben sie in dieser Mitteilung, in der sie die Gläubigen "in den christlichen Gemeinschaften bitten, in der Sonntagsmesse eine besondere Intention" für diesen Fortschritt des europäischen Dialogs und der Evangelisierung zu beten.
